Ваан читал и слышал, что Варан Армстронг – император, обладающий несравненной силой и великой мудростью. Хотя подобные восхваления императора обычно преувеличены, а иногда и неверны, за ними должна быть какая-то правда.

Как же Император Варан мог не знать о важности наследника? И если Император Варан знал о важности наследника, почему он его не завел? Или это потому, что он не мог?

Ваану еще только предстояло узнать всю ситуацию с Императором Вараном, но он уже чувствовал запах заговора.

Более того, он был очень крупным.

Ведь если император знал о проблеме, но так и не решил ее за столько времени, то это лишь доказывало, что император не способен ее решить.

Однако это также означало, что тот, кто мешал императору иметь сыновей, использовал хорошо скрытые или не поддающиеся отслеживанию методы.

...

Тем временем Беру и семья Эврона, размышляя над анализом Ваана, все больше убеждались в том, что Герцог Зохар был организатором ночного нападения и ограбления.

Они провели целую ночь без сна, пытаясь вычислить преступника. Теперь, когда виновник был установлен, у них наконец-то появилась цель, на которую они могли направить весь свой гнев.

Такой концентрированной злости было достаточно даже для того, чтобы до смерти напугать обычного человека!

В конце концов, временный союзник лишил семью Эврона ресурсов будущего столетнего развития.

Кто сможет вынести такую потерю? Кто сможет смириться с такой несправедливостью?

Тем не менее Беру был благодарен Ваану.

Ваан напомнил Беру одну истину: Герцог Гамлиэль и Герцог Зохар могли объединить свои усилия, чтобы расправиться с Герцогом Заахиром, но они не были союзниками!

"Хмф! Какой хороший Герцог Зохар!" Беру обиженно сплюнул с полным ненависти желудком.

Беру больше всего на свете хотел разорвать Герцога Зохара на части и заставить его выплюнуть все, что он отнял у семьи Эврон. Однако он также знал, что семья Эврон в одиночку не сможет справиться с таким гигантом, как Герцог Зохар.

"Готовьте всадников! Я отправлюсь на встречу с Лордом Гамлиэлем. Старший Молодой Мастер и Молодой мастер Вандерлин также будут сопровождать меня," распорядился Беру, зная, что Ачарон и Ваан намерены посетить Герцога Гамлиэля.

Через некоторое время троица отправилась в путь на вивернах. Но перед отъездом Беру строго-настрого велел слугам хорошо охранять семейную казну.

"Почему глава семьи поручил нам охранять сокровищницу? Подземная казна уже разграблена дочиста. Охранять больше нечего..." проговорил один из слуг.

"Глупости! Подземная сокровищница исчезла, но разве у нас еще нет надземной?! Если мы лишимся даже наземного богатства, то семья Эвронов действительно будет разорена! Мы даже можем оказаться на улице!"

"Верно..." размышлял слуга мужчина.

Если семья Эвронов действительно разорится, кто будет платить ему зарплату?

...

...

...

Герцог Гамлиэль был правителем самой большой территории в южной половине восточного региона. В имперской столице у него было не так уж много земли. Ему принадлежало лишь одно поместье, которое он использовал во время своих визитов.

Тем не менее, поместье Герцога Гамлиэля было достаточно большим, чтобы вместить еще пятьдесят гостей, помимо него самого.

Кроме того, поместье Герцога Гамлиэля занимало один из лучших холмов в южном районе имперской столицы. Здесь росли редкие растения и травы, которые можно было использовать для очищения тела. Поэтому его стоимость была очень высока.

Воздух здесь был освежающим, а обстановка - умиротворяющей; простое проживание здесь могло сделать обычных людей здоровыми.

Однако после того как Беру Эврон пересказал анализ Ваана и высказал свои мысли Герцогу Гамлиэлю, пока тот ухаживал за своими редкими растениями, в травяном саду воцарилась обычная спокойная атмосфера, навеянная тяжелым мраком.

Двое высших служителей Герцога Гамлиэля также присутствовали при этом с торжественным выражением лица.

Внимание к деталям и четкая аргументация в анализе Ваана полностью убедили их в причастности Герцога Зохара к ночному налету на поместье семьи Эврон.

По их мнению, не было никого более изобретательного и способного совершить столь продуманное и быстрое ограбление одной из ведущих семей имперской столицы. Кроме Герцога Зохара, они не могли вспомнить никого другого с такими возможностями.

Поэтому, когда Герцог Гамлиэль, поливая свои растения, случайно поинтересовался их мнением, они быстро высказались в пользу предположения Беру.

"Милорд, это наверняка дело рук Герцога Зохара. Его план слишком коварен; он никогда не думал о честной игре!"

"Верно, милорд! Территория Герцога Зохара на севере богаче маной, что позволило ему набрать большее количество знахарей и шаманов. А это, в свою очередь, позволило ему обладать большей властью и влиянием, чем мы!"

"Герцог Зохар, должно быть стал нетерпеливым, раз у него такое преимущество, и удобно нашел способ одним махом уничтожить Герцога Заахира и нас заодно! Мы бы попались на его уловку, если бы не слова Лорда Беру!"

Герцог Гамлиэль спокойно кивнул, молча соглашаясь с высказываниями двух своих сторонников.

Действительно, семья Эврон не скрывала, что Ваан был у них в гостях и обладал Пилюлей Реформации Тела 4-го Ранга. Поэтому все во фракции Герцога Гамлиэля быстро сообразили, что ночное нападение на семью Эврон было местью Герцога Заахира за то, что они украли его людей.

Тем не менее, источник вчерашней проблемы был связан с "переходом" Ваана в их фракцию.

Узнав, что подробный анализ исходил от Ваана, Герцог Гамлиэль заинтересовался им. В конце концов, такой умный и талантливый человек выбрал фракцию Герцога Гамлиэля, и не Герцога Зохара.

Разве не означает, что у Герцога Гамлиэля больше шансов сесть на трон?

"Молодой мастер Вандерлин, что вы думаете о сложившейся ситуации? Вы также считаете, что Герцог Зохар стоит за событиями прошлой ночи?" Спросил Герцог Гамлиэль, задумчиво глядя на Ваана.

В конце концов, Ваан лишь предоставил анализ; ему еще предстояло сделать собственный вывод. По крайней мере, он не стал открыто заявлять, что считает Герцога Зохара организатором событий.

Однако Ваан не собирался напрямую обвинять Герцога Зохара. Это лишь оставило бы изъян в его плане и ослабило бы веру в причастность Герцога Зохара.

Умный человек мог бы даже заподозрить, что Ваан тайно подталкивает всех к такому мнению.

Поэтому единственным способом заставить всех полностью поверить в причастность Герцога Зохара было заставить самого Герцога Зохара неосознанно признать, что он стоит за этим.

Поскольку Ваан прибыл в поместье Герцога Гамлиэля раньше людей Герцога Зохара, инициатива была в его руках.

"Хотя тонкие подсказки событий прошлой ночи, видимо, указывают на Герцога Зохара, мы не знаем наверняка, действительно ли это дело рук Герцога Зохара. Без доказательств все предположения остаются лишь обоснованными догадками, Ваша Светлость," спокойно ответил Ваан.

"О?" Глаза Герцога Гамлиэля загорелись.

Его ожидания от Ваана возросли, когда он услышал его ответ.

На самом деле Герцог Гамлиэль был бы разочарован, если бы Ваан прямо обвинил Герцога Зохара, что тот был организатором событий прошлой ночи.

Герцогу Гамлиэлю не нужно было общее мнение… или точнее, общее мнение его не устраивало.

Герцог Гамлиэль был феодалом южной половины Восточного региона и обладал амбициями, не уступающими небесам. Каждый его выбор имел огромное влияние и последствия. Ему было недостаточно простого предположения, ему нужна была уверенность.

"В таком случае есть ли у Молодого господина Вандерлина какой-нибудь способ доказать, что зачинщиком был Герцог Зохар?" Герцог Гамлиэль спросил с повышенным интересом, считая, что переход Ваана в его фракцию был его величайшим благословением за последние годы.

"Примерно так..." Ваан, казалось, серьезно обдумывал вопрос, прежде чем ответить, "Думаю, независимо от того, причастен Герцог Зохар или нет, мы узнаем об этом только после его визита Вашей Светлости."

"О? Почему вы так уверены, что Герцог Зоар посетит меня, Молодой мастер Вандерлин?" Герцог Гамлиэль улыбнулся.

"Все потому что Герцог Зохар не всеведущ," уверенно заявил Ваан.

"Даже если он и спланировал события прошлой ночи, ему потребуется подтверждение их успеха – Герцогу Зохару нужно знать, удалось ли ему одурачить нас, заставив поверить, что вместо него виновником стал Герцог Заахир. Поэтому он обязательно придет, чтобы обсудить вчерашнее дело и прощупать нас."

"С другой стороны, даже если Герцог Зохар не был организатором, он должен быть достаточно мудрым понять, что кто-то его подставил. Поэтому он все равно придет, чтобы объяснить, что это было недоразумение, и скажет что не имеет отношения к событиям прошлой ночи."

"Однако и здесь возникают сложности," добавил Ваан.

"Есть еще что-то?" Глаза Герцога Гамлиэля заблестели от возбуждения. Ему казалось, что, выслушав анализ Ваана, он сможет понять ситуацию во всей ее полноте, не упустив ни одной детали.

"Совершенно верно, Ваша Светлость," подтвердил Ваан и продолжил, "Даже если Герцог Зохар был мудрым интриганом, разве это автоматически делает вас дураком? Если вас так легко одурачить его схемами, то между вами вообще не должно было быть никакого соперничества. По крайней мере, оно не длилось бы до сих пор."

“Верно," удовлетворенно кивнул Герцог Гамлиэль, чувствуя удовлетворение от анализа, проведенного Вааном. Он был гордым человеком и, естественно, считал себя способным и мудрым.

Более того, зачем ему признаваться в том, что его одурачили?

"Вот почему, даже если Герцог Зохар затеет против вас интригу, он все равно будет сомневаться, что вы разгадаете его замысел или, по крайней мере заподозрите его. Так что, в конце концов, Герцог Зохар придет, чтобы дать вам объяснения, независимо от того, был ли он организатором или нет."

“Однако во время его объяснений, нам позволит узнать, действительно ли он был организатором или нет," заявил Ваан.

“Понятно," просветлел Герцог Гамлиэль, осознав всю картину.

На самом деле все было очень просто.

Если бы Герцог Зохар оказался непричастен, то объяснения не были бы первым, что он попытался бы сделать, придя к Герцогу Гамлиэлю.

С другой стороны, если бы Герцог Зохар был наивным, он бы попытался обсудить намерения Герцога Заахира. В конце концов, они все еще официально сотрудничали, чтобы подавить Герцога Заахира.

"Милорд, Герцог Зохар прибыл к вам. Он сейчас ждет у входа в поместье."

Услышав неожиданную новость от слуги, Герцог Гамлиэль тут же разразился хохотом.

"Проводите Герцога Зохара в Зал Собраний. Я скоро его увижу!" Галантно приказал Герцог Гамлиэль, лицо его переполняла улыбка уверенности.

Он чувствовал себя так, словно ему улыбнулась Мать Пангея и весь мир у него на ладони.