"*Хаиз*..." Бакрам вздохнул, понимая, что его нерешительность истощает терпение лорда. Он также понимал, что в конце концов нужно рассказать всю историю.

Бакрам стиснул зубы, прежде чем продолжить: "Все было отвлекающим маневром. Каждая атака, каждое движение, каждая провокация, которую устраивал мальчишка, были лишь для того, чтобы отвлечь меня от настоящего нападения."

"С самого начала этот парень тайно наносил удары по моим акупунктурам подвижности. Естественно, такие удары ничем не отличались от комариного укуса и не причинили бы мне никакого вреда. Однако даже комариный укус начинает жалить, если сотни-тысячи раз наносить его в одно и то же место."

"Я обратил на это внимание только тогда, когда боль стала влиять на мои движения. Но к тому времени было уже слишком поздно. Не знаю, что за прием использовал тот мальчишка, но его последнее движение обездвижило все мое тело в одно мгновение."

"После этого результат стал таким, как вы видите, Милорд. Хах-а..." Бакрам горько усмехнулся и сказал: "Я был слишком упрям, чтобы признать свое поражение в той ситуации. Тогда этот проклятый мальчишка набросился на меня и бил по лицу, пока я не признал..."

Уголки губ Герцога Заахира дернулись, когда он закончил слушать рассказ Бакрама.

Каким бы сильным ни был Бакрам, он все еще оставался Совершенствователем тела 4-го ранга, как тот ребенок. Поэтому атаки одного ранга все равно наносили определенный урон, даже если между ними был значительный разрыв.

При этом Герцог Заахир не мог представить, сколько ударов Бакрам получил по лицу, чтобы оно распухло до такого состояния.

'Должно быть, не менее нескольких тысяч ударов, верно? Какой упрямый...' подумал Герцог Заахир.

Однако после первоначального недоумения и удивления Герцог Заахир остался лишь в полном шоке. Он чувствовал себя потерянным из-за того, что не смог сам стать свидетелем такого поединка. Но в то же время ошеломляющий талант Вандерлина заставлял его желать этого человека еще больше.

"Основываясь на твоем опыте борьбы с мальчишкой, как ты думаешь, Бакрам, скрывал ли он еще какие-нибудь сильные стороны?" С надеждой спросил Герцог Заахир.

"Я бы хотел сказать ‘нет‘, но не могу быть уверен, ведь этот мальчишка победил меня, Милорд," удрученно ответил Бакрам, а затем добавил: "Однако телосложение этого дарканского юноши довольно худощавое по сравнению с чистыми Совершенствователями Тела."

"Кроме того, хотя он и не самый красивый из тех потомков ведьм мужского пола, которых я видел, он все же выглядит лучше, чем обычные мужчины. Таким образом, вероятность того, что он потомок ведьмы, довольно высока," с некоторым подозрением отметил Бакрам.

Ведь быть потомком ведьмы мужского пола означало обладать телом, способным культивировать ауру.

Если Вандерлин культивировал и тело, и ауру, то Бакрам не мог представить, насколько высока его сила.

Более того, как в мире мог существовать такой гений, поражающий небеса?

"Значит, есть вероятность, что он также обладает аурой, да? Я хочу этого ребенка все больше и больше..." Герцог Заахир пробормотал, прежде чем в его глазах внезапно мелькнула мысль: "А что насчет происхождения этого ребенка? Есть ли у тебя какие-нибудь предположения о его могущественном происхождении?"

Бакрам на мгновение нахмурился, а затем покачал головой.

"Боюсь, что нет, Милорд," извиняюще ответил Бакрам, после чего нахмурился еще сильнее: "Однако... способности этого мальчика довольно необычны."

"Не думаю, что найдется много домов, которые могли бы воспитать такой талант и при этом обладать такими непревзойденными навыками метания и всесторонним пониманием человеческого тела, если таковые вообще существуют. Кроме того, они могут специализироваться на медицине и убийствах."

"К сожалению, я не могу назвать ни одного дома, который бы подходил под все эти критерии," сказал Бакрам.

"Дарканский юноша... талант, поражающий небеса... непревзойденные навыки метания... полное понимание человеческого тела... возможно, разбирается в медицине и обучен наемному убийству..."

Герцог Заахир глубоко задумался над ключевыми моментами, прежде чем на ум пришел один дом.

"Может быть, это семья Эвермор?" Предположил Герцог Заахир, но не мог быть уверен.

Тем не менее, услышав это имя, Бакрам был озадачен еще больше. Хотя он знал о нескольких семьях Эвермор, ему не было известно, чтобы кто-то из них был настолько могущественным. Впрочем, он и сам не знал всех могущественных семей Пангеи.

"Какая семья Эвермор, Милорд? Почему я не слышал ни об одной такой могущественной семье?" С удивлением спросил Бакрам.

"Ну..." Герцог Заахир взглянул на своего ближайшего подчиненного и сказал: "Тебе не нужно знать об этом слишком много. Тебе достаточно знать, что даже императорская семья Армстронг будет относиться к настоящей семье Эвермор как к равной себе."

"Вот и все. Если ты когда-нибудь столкнешься с членом семьи Эвермор, никогда не смотри на него свысока и всегда относись к нему с равным уважением. Возможно, однажды это спасет тебе жизнь," посоветовал Герцог Заахир.

Несмотря ни на что, Бакрам по-прежнему оставался одним из его лучших охранников. Будет очень жаль, если Бакрам случайно погибнет по такой глупой причине.

Тем не менее семья Эвермор всегда была самой затворнической среди пяти древних семей. Даже глава семьи мог не знать, где обосновалась семья Эвермор после распада племени Благословенного Золотого Дракона.

'Неужели семья Эвермор наконец решила объявиться?' Задался вопросом Герцог Заахир.

В глубине души Герцог Заахир надеялся, что Вандерлин не связан ни с одной из четырех древних семей. В конце концов, он все еще хотел завербовать этого человека.

Пока Герцог Заахир размышлял, Бакрам не мог не быть ошеломлен услышанным.

'Равный императорской семье...?' Бакраму было трудно в это поверить.

На Пангее было не так много семей, которые осмелились бы претендовать на звание равной императорской семьи Армстронгов. Императорская семья Брэйвхарт из Империи Святых Рыцарей была одной, а семья Вайссман из Федерации Свободы – другой.

Но семья Эвермор? Какой силой она обладала, чтобы его лорд признал ее равной императорской семье Армстронг?

"Ах да," внезапно произнес Герцог Заахир, прервав ход мыслей Бакрама. "Где сейчас этот ребенок? Он уже должен был войти в мой город, верно?"

"Так и должно быть, Милорд," кивнул Бакрам, слегка нахмурившись.

"Отлично! Я попрошу тебя снова найти его и пригласить в мой замок, Бакрам. Я сам хочу познакомиться с этим невероятным талантом."

"Такое... Вы можете послать за кем-нибудь другим, Милорд?" Простонал Бакрам, чувствуя себя немного неохотно.

"Почему? Ты возражаешь?" Герцог Заахир слегка растерялся, а затем сурово сказал: "Ты единственный, который видел ребенка и обменивался наставлениями с ним. Естественно, я могу положиться только на тебя, чтобы передать свое приглашение."

"Понял, Милорд," беспомощно согласился Бакрам, поскольку его лорд сказал достаточно много.

Тем не менее, он не мог не улыбнуться, горько и язвительно подумав, 'То, что мне надрали задницу, все еще считается обменом наставлений?'

Вздох...