"О?" Дуброльф повернулся к командиру с заплетенными волосами и сказал: "Есть другой вариант? Тогда быстро поделись им, Ког."

"Да, Генерал," кивнул Ког, прежде чем упомянуть: "Некоторое время назад Лорд Мортимер был послан в Империю Святых Рыцарей, чтобы договориться о сделке для Его Императорского Величества."

"Учитывая нынешние особые отношения между Империей Святых Рыцарей и Королевством Черной Розы, возможно, Лорду Мортимеру будет открыт доступ в Королевство Черной Розы, если его переговоры с Империей Святых Рыцарей пройдут успешно."

"Лорд Мортимер? Мортимер Томбенд? Этот болван?" Дуброльф с сомнением нахмурился при упоминании этого имени.

Его Императорское Величество, Император Варан, не был дураком.

Его Императорскому Величеству следовало понимать, что не стоит поручать Мортимеру такую важную миссию, как переговоры с иностранными государствами, когда есть гораздо более достойные кандидаты на эту должность.

Но из того, что Его Императорское Величество так поступил, следовало, что переговоры с Империей Святых Рыцарей не так уж и важны.

Неужели Его Императорское Величество послал Мортимера, чтобы узнать, как Империя Святых Рыцарей отнесется к драконьей крови? – задался вопросом Дуброльф.

Возможно, так оно и есть.

"Я не ожидаю, что группа Мортимера добьется успеха в Империи Святых Рыцарей. Однако это не отменяет того факта, что он сейчас находится в Империи Святых Рыцарей. Возможно, он удивит нас неожиданными результатами," оптимистично заявил Дуброльф, а затем холодно поинтересовался: "У нас есть способ связаться с ним?"

"Нет, Генерал. Однако у Лорда Кхаргена из Баронства Гримфорт и Великого Старейшины Фраельмира в столице должны быть артефакты звуковой передачи, связанные с Лордом Мортимером," ответил Ког.

"Баронство Гримфорт и столица..." пробормотал Дуброльф, и его взгляд замерцал, прежде чем твердо сказать: "Столица слишком далеко, чтобы связаться с Великим Старейшиной Фраельмиром. С другой стороны,Баронство Гримфорт находится всего в паре часов пути отсюда."

"Поскольку ты был единственным, кто предложил эту возможность, и, похоже, лучше всех в ней разбираешься, я оставлю задачу связаться с Лордом Кхаргеном на тебя, Ког."

"Понял, Генерал!" Решительно ответил Ког.

Внезапно в зал заседаний торопливыми шагами ворвался обычный воин, привлекший всеобщее внимание.

"Генерал! Столб голубого света исчез!" Доложил обычный воин.

"*Хаиз...*" Дуброльф вздохнул, вроде бы не удивленный, но все же разочарованный, и сказал: "Я не ожидал, что он продержится долго, но он все равно исчез гораздо быстрее, чем я предполагал..."

"Генерал!"

Не успел Дуброльф договорить, как в зал заседаний ворвался еще один обычный воин, который также стоял на страже.

"Столб голубого света вернулся!" Сообщил второй обычный воин.

"..."

Дуброльф потерял дар речи, не зная, что и думать. Последовавшие за этим хорошие и плохие новости оставили во рту кислый привкус.

Если столб голубого света исчезал и появлялся снова, почему они не могли сообщить ему об этом вместе, а не по отдельности?

"Значит, столб голубого света может вернуться после исчезновения... Это хорошо. По крайней мере, мы знаем, что есть шанс, что он вернется, даже если исчезнет, пока мы пытаемся выяснить, что это..."

"Генерал!"

"Проклятье!"

Выругался Дуброльф, когда его снова прервали. Он бросил взгляд на третьего воина, который внезапно появился.

"Что на этот раз?" Огрызнулся Дуброльф.

"С-Столб голубого света снова исчез!"

"..."

Дуброльф ничего не ответил третьему воину; он просто молча смотрел на человека, казалось, размышляя и ожидая чего-то.

Через мгновение послышались торопливые шаги четвертого воина, который ворвался в зал заседаний с, похоже, срочными новостями.

"Генерал!" Позвал четвертый воин.

"Что?" Дуброльф равнодушно взглянул на четвертого воина и догадался, "Столб голубого света снова вернулся?"

"Да... Верно, Генерал," с легким изумлением ответил четвертый воин. .

После подтверждения четвертого воина Дуброльф ненадолго закрыл глаза, чтобы отдохнуть. Мгновением позже он открыл их, сверкнув яростным взглядом.

"Вы все издеваетесь надо мной, верно?" Обвинил их Дуброльф.

...

...

...

Беспрецедентные явления, вызванные парной практикой Ваана и Генриетты, привлекли к себе всеобщее внимание, близкое и далекое.

Если жители дальних стран могли лишь наблюдать за появлением столба голубого света, то приближенные к Королевству Черной Розы, обладающие высокой чувствительностью к мане, могли ощущать ее бурлящие волны.

Однако из двух соседних королевств ведьм только Королевство Алого Пламени было достаточно заинтересовано, чтобы послать людей для расследования.

С другой стороны, Королевство Вердантского Леса не осмелилось.

Ведь Королевство Вердантского Леса недавно потеряло своего правителя, Трансцендентной Ведьмы. Кроме того, оно находилось на переходном этапе превращения в вассальную страну Королевства Черной Розы. Поэтому мало кто из жителей королевства отважится войти в Королевство Черной Розы до того, как станет ясна позиция Королевы Генриетты в отношении их королевства.

...

Королевство Алого Пламени...

Огненная земля была местом, полным действующих вулканов, простирающихся до Драконьего Горного Хребта на востоке, Жестокого притока на юге и Коварного моря на западе.

Изначально это была Гибельная земля, которая не должна была быть пригодна для жизни людей.

Однако Трансцендентная Ведьма Алого Пламени привела туда свой народ и превратила ее в пристанище для всех ведьм с огненным атрибутом благодаря богатым элементам огня, которые можно было найти в обширном вулканическом регионе.

Поэтому ведьмы с огненным атрибутом в Королевстве Алого Пламени развиваются и совершенствуются быстрее, чем в других королевствах ведьм.

Если исключить из сравнения боевое мастерство семи Трансцендентных Ведьм, Королевство Алого Пламени окажется заметно сильнее остальных шести королевств…  по крайней мере, до того, как Королевство Черной Розы обзавелось тысячами новых Высших Ведьм.

При этом преимущество Королевства Алого Пламени в силе объяснялось не общим количеством ведьм высшего ранга.

На самом деле, это было связано с Великим Домом Калестис, который проживал там, несмотря на то, что являлся могущественным домом ведьм пространственного атрибута. Ни одна семья в семи королевствах ведьм не могла сравниться с Великим домом Калестис ни по влиянию, ни по власти, ни по богатству.

Великий Дом Калестис был лишь ниже Трансцендентных Ведьм.

Тем не менее, несмотря на то, что это была древняя семья, уходящая корнями в Королевство Вердантского Леса, никто за его пределами не знал, почему она самовольно решила переехать в Королевство Алого Пламени, где большинству людей было трудно жить.

Тем не менее, все знали, что Великий Дом Калестис находится на Пике Черного Дракона.

Пик Черного Дракона был не самой высокой вулканической горой в восточном регионе Королевства Алого Пламени.

Однако Великий Дом Калестис вылепил его, сделав даже выше, чем горные пики в Драконьем хребте, который разделял границу между Королевством Алого Пламени и Королевством Черной Розы.

В этот момент из деревянного павильона, построенного на самом восточном краю горной вершины, за столбом голубого света наблюдала красивая женщина с измученными возрастом глазами, которые никак не соответствовали ее юной дарканской внешности.

Ее звали Виктория Калестис.

Хотя она выглядела молодо, но уже была бабушкой для других. И хотя она не была матриархом, ее статус в Великом Доме Калестис был не ниже первой.

"Этот столб концентрированной маны содержит следы огненных и пространственных атрибутов..." нахмурившись, пробормотала Виктория Калестис, о чем-то задумавшись.

Только один человек во всем Королевстве Черной Розы в значительной степени практиковал магию огня и пространства – Генриетта Роузгарден.

Поэтому только она могла вызвать такой переполох среди стихий.

Однако что за явление представлял собой этот столб голубого света?

Неужели Королева Генриетта прорвалась сквозь Трансцендентный ранг? – с удивлением поинтересовалась Виктория Калестис.