Покинув Маркизат Делароза, Ваан миновал город Блэкмун и заглянул в городок Санпик. Собственно, теперь его следовало бы называть городом Санпик.

За то время, что Ваан отсутствовал, город Санпик стремительно разросся и сбросил свою прежнюю оболочку.

Теперь это был не пустынный городок с разрушенными зданиями, а крупный торговый город, в котором проживало более ста тысяч человек, и с каждым днем их становилось все больше. По мере того как все больше людей слышали хвалебные отзывы о городе Санпик, все больше людей решали посетить его и со временем обосноваться здесь.

Даже жители Блэкторна перебрались в Санпик в поисках новых возможностей.

В конце концов, Санпик был растущим торговым городом с постоянными изменениями и более низкими ценами по сравнению с Блэкторном, который имел перенасыщенный рынок и высокую стоимость жизни.

Город Санпик был местом, гарантирующим прибыль даже при небольших инвестициях.

Кроме того, строгие законы, действующие в Санпике, гарантировали, что ни один честный житель не станет жертвой мошенничества, аферы, принуждения и других преступлений.

Город процветал в условиях жесткого порядка.

Тем не менее, бурное развитие города Санпик рано или поздно должно было закончиться. Ведь в Блэкторне намечались масштабные реформы. Большие перемены в столице привлекут к ней внимание.

Однако после завершения строительства гигантской магической башни на горе Красного Гоблина, рост города Санпик станет неостановимым. Даже город Редпайн получит выгоду от его расположения и будет процветать.

Когда Ваан прибыл в город Санпик, он увидел, что тот вырос в четыре раза больше своего первоначального размера.

Такое быстрое развитие за столь короткое время было возможно только благодаря удобству магии и обилию ресурсов, которыми располагала эта земля. Многие деревья были вырублены для расчистки земель и строительства, но в древесине здесь не было недостатка.

Кроме того, новые жители, похоже, понимали, что время – деньги. Поэтому они не стеснялись быстро обживаться и заниматься бизнесом – еще один фактор, способствовавший быстрому развитию города.

Ваан также заметил, что город Санпик расширился к северу до Гор Красного Гоблина, а на возвышенности была построена новая усадьба городского правителя.

"Учитель!"

"Ван!"

"Милорд!"

"Сэр Ван!"

Когда Ваан тихо вошел в новую усадьбу, его окликнуло множество голосов. Кирена, Дахлия, Аэлиана и Солана собрались вместе, похоже, на совещание,

Он понимал присутствие Дахлии, Аэлианы и Соланы, когда речь шла о планировании города. Однако было несколько удивительно увидеть среди них Кирену.

В конце концов, ее сила заключалась в Зельеварении.

"Привет, дамы. Вы все по мне скучали?" Ваан поприветствовал их очаровательной улыбкой, заставив несколько сердец учащенно забиться. "А где Энивс?"

"Леди Энивс..."

Вскоре после того, как он спросил, Аэлиана рассказала ему о развитии Ордена Теневых Ведьм – разведывательной сети, которую они создавали вместе.

Вскоре Ваан узнал, что Энивс уже уехала, чтобы основать филиалы в Империи Святых Рыцарей.

Энивс решила, что она наиболее подходит для этой работы, поскольку Аэлиана все еще оставалась лордом города Санпик. Поэтому Аэлиана должна была остаться на месте: развитие и порядок в Санпике все еще нуждались в ней, несмотря на то, что им управляла ее мать.

Хестер же продолжала обучение в Клане Красного Дракона.

Тем не менее, зная, что Нарвим и Кхалиси тайно назначили несколько новых драконьих элит для защиты Энивс, Ваан не беспокоился, что с Энивс произойдет несчастный случай во время ее миссии.

"Учитель, вы надолго здесь задержитесь?" С надеждой спросила Кирена, обнимая Ваана за руку.

В то же время она втайне желала, чтобы ее похвалили за умение готовить зелья 3 Ранга.

Другими словами, она уже стала Зельеваром 3-го ранга.

Впрочем, для Ваана в этом не было ничего удивительного, учитывая ее таланты и его основательное обучение. Теоретически его принцип эквивалентного обмена можно было применить даже к рецептам зелий 5 ранга.

Таким образом, Кирене не составит труда самостоятельно, без дополнительного обучения, стать Зельеваром 5 Ранга. Единственным условием было то, что ее культивирование должно было идти в ногу с продвижением в зельеварении.

Ведь волшебные зелья более высокого ранга требовали применения магии в процессе приготовления.

"Я могу задержаться на день-два," ответил Ваан, с улыбкой погладив Кирену по голове, а затем взглянул на остальных дам.

От его внимания не ускользнуло внезапное мерцание их глаз.

Было ясно, о чем они думают.

Когда женщины испытали на себе его волшебное прикосновение, им было трудно удержаться от желания испытать его снова. Он предвидел, что ночью в его комнате появятся посетители, если он останется.

Конечно, Ваан не собирался избегать их или отказываться от их ухаживаний, если это случится. В конце концов, ему нужно было утолить их плотский голод, и он не мог допустить, чтобы они продолжали голодать.

Иначе они могли бы начать искать других мужчин для удовлетворения своих потребностей.

"У меня есть комната? Ночью я буду оставлять дверь открытой, так что красться не придется," небрежно сказал Ваан, бросив задумчивый взгляд на дам.

Дахлия и Солана неловко кашлянули от смущения, поняв, что их планы были раскрыты.

А вот глаза Аэлианы засияли.

В том, что она желает расположения своего господина, не было ничего постыдного. Раз уж господин разрешил, она непременно нанесет господину ночной визит.

"Кхм," прочистила горло Солана, прежде чем предложить: "Почему бы вам не присоединиться к нашему собранию, раз уж вы здесь, сэр Ван? Нам бы пригодилась ваша мудрость."

"Конечно, тогда я присоединюсь, леди Солана," кивнул Ваан.

Он отделился от Кирены и занял свободное место за круглым столом, где собрались Дахлия, Солана и Аэлиана.

Вскоре их встреча возобновилась.

В ходе обсуждения Ваан быстро нашел проблему, которую они решали – санитарию. Ведьмам было удобно убирать за собой с помощью магии, но не все в Санпике владели магией жизненного стиля.

Более того, не каждый был ведьмой.

Когда население города было небольшим, это не представляло особой проблемы. К сожалению, большое количество жителей заставило их осознать неадекватность своих систем водоснабжения.

В городе не хватало ведьм с водным атрибутом для обеспечения постоянно растущего города.

С питьевой водой проблем не было, доступ к ней был у всех. Однако вода была нужна не только для питья. Потребность в воде для очистки была гораздо выше, чем в питьевой воде.

Поэтому на встречу пригласили Кирену – вдруг у нее есть ценные идеи по поводу того, как можно перерабатывать сточные воды.

Ваан не удивился, узнав, что они рассматривают переработку сточных вод как единственный вариант.

Географически город Санпик не находился вблизи крупных рек, и грунтовые воды были ограничены. Ведьмы, обладающие водными качествами, были в дефиците, и нанимать их для обеспечения города водой было нерентабельно.

Естественно, они обратились к переработке сточных вод – это решило бы проблему нехватки воды, если бы они догадались, как это сделать.

Тем не менее, очистить сточные воды было просто, а вот сделать это эффективно в больших масштабах было сложно.

К счастью, у них был он.

После того как Ваан попросил ручку и бумагу, он составил проект водохранилища и дистилляционной установки. Затем он записал несколько рецептов мыла, дезинфицирующих средств и средств для мытья волос.

Все они были разделены на три класса — низкий, средний и высокий.

Низкий сорт был дешевым, доступным и легко производился в больших масштабах. Средства среднего класса были менее распространены, но более эффективны и имели приятный запах. И, наконец, продукты высокого класса были редкими, но очень эффективными и ароматными.

Записав все, Ваан облегченно вздохнул.

Существование магии принесло в мир чудеса. Но в то же время оно лишило его чего-то фундаментального.

Сильная зависимость людей от удобств магии привела к тому, что они перестали развиваться в других областях.

К счастью, эта проблема была распространена только в семи ведьминских королевствах, где ведьмы занимали доминирующее положение и составляли большинство.

В других странах это проявлялось в меньшей степени.

"Я не знаю, как мне к этому относиться... Даже если мы сможем очистить сточные воды и превратить их в стопроцентно чистую воду, мы все равно будем считать ее нечистой, зная, чем она была, Учитель," со смешанными чувствами сказала Кирена, прежде чем добавить: "Я уверена, что многие люди тоже будут так думать."

"Это не проблема," непринужденно заявил Ваан.

"Чистая вода – это все равно чистая вода. Они могут использовать чистую воду, если не хотят использовать переработанную. Мы же не перестанем использовать ведьм с водным атрибутом для создания более чистой воды. Однако мы должны скорректировать цены. Установить низкие и доступные цены на оборотную воду и повысить цены на чистую воду."

"Жалоб больше не будет, как только люди привыкнут к своим потребностям и предпочтениям," пояснил Ваан.

"Интересно..." задумчиво произнесла Солана, решив, что это простой, но невероятный план. "Повышение цены на чистую воду легко вызвало бы возмущение. Но если мы сделаем это так, то у них не будет другого выбора, кроме как согласиться. Ценность чистой воды изменилась."

"Это и устойчиво, и выгодно," добавила Солана с горящими глазами.

Построив завод по дистилляции воды и внедрив изменения, они не только решат проблему нехватки воды, но и увеличат свои доходы. Это позволит им получить дополнительные средства для ускорения реализации своих планов развития.

"Ну, вот и все," признал Ваан, что вопрос решен, и собрался уходить: "Я пойду проверю гигантскую магическую башню."

"Я вернусь позже. Не волнуйтесь," добавил Ваан, увидев несколько разочарованных взглядов.

Их реакция слегка позабавила его. В конце концов, он уже сказал им, что останется на день или два. Он не собирался менять своего решения.

"Позвольте мне сопровождать вас, Милорд," попросила Аэлиана, вставая со своего места с выражением надежды.

Ваан не видел причин отказываться, поэтому кивком согласился.

"Хорошо."