За восточным входом императорского дворца, белое пятиэтажное здание под названием Таверна Звездный Мост выделялось среди других построек на главной улице Восточной Лучезарной.

Это было не самое величественное или высокое здание на Восточной Лучезарной, но и не самое плохое или низкое. Оно было где-то посередине, очень среднее по дизайну и стоимости.

Однако на нем был изображен символ рукопожатия в виде пятиконечных звезд, что указывало на то, что это здание предназначено для приема иностранных гостей страны.

В этот момент в обеденном зале собралась группа крупных, громоздких мужчин, которые с нарастающим недовольством пили напитки.

Все они были одеты в грубую одежду из звериной кожи и меха, прикрывавшую лишь основную часть верхней и нижней части тела. При этом загорелая кожа была открыта, что свидетельствовало об огромной мускулатуре, которую нельзя было встретить ни у одного из обычных пользователей ауры или тех, кто занимался совершенствованием тела.

В сочетании с их неотесанным, шумным и развязным поведением они казались воинственными варварами, ведущими примитивный, но свободный образ жизни, и выглядели не в своей тарелке.

Несколько стульев и столов были повреждены просто потому, что они не могли сдержать свою грубую силу. Местные жители считали эти стулья и столы вполне прочными и устойчивыми. Но для этих грубиянов они были очень хрупкими.

Несомненно, эта группа людей была посланниками и их сопровождающими охранниками, присланными из Империи Великого Ратолоса.

Только жители Империи Великого Ратолоса могли иметь такую внешность и поведение.

...

"Черт возьми, прошло уже два дня с тех пор, как мы прибыли в эту страну, а мы так и не увидели ни нового правителя, ни драконов!" Воин 3-го Ранга пикового уровня с досадой хлопнул по столу своей наполовину наполненной кружкой.

"Вот как?! Эти люди не воспринимают нас всерьез!" Воскликнул другой воин 3-го ранга, а затем с мрачным видом предложил: "Может быть, нам нужно показать им свою силу, прежде чем они начнут воспринимать нас всерьез! Лорд Мортимер, пожалуйста, ведите нас!"

"Хватит, Гаян!" Прорычал единственный воин 4 Ранга среднего уровня и лидер группы Мортимер Шеклтон. "Я так же расстроен, как и вы все. Но я должен напомнить вам, что это другая страна."

"Если мы будем устраивать беспорядки на чужой территории, это не принесет пользы ни нам, ни нашему начинанию," твердо добавил Мортимер.

"Тогда что же нам делать? Продолжать ждать? Мы даже не знаем, встретит ли нас новый правитель. Неужели мы должны ждать здесь вечно?" Сердито спросил Гаян, воин пикового 3 Ранга .

Он отхлебнул из кружки медовухи и выпил все, чтобы успокоить свое разочарование, но от чрезмерной силы разбил кружку и выплеснул часть медового напитка себе на лицо.

"Черт побери!" Яростно выругался Гаян.

В гневе он со всей силы швырнул остатки кружки в стену, от удара она разлетелась на куски, оставив трещины на стене таверны, сложенной из белого кирпича.

"По крайней мере, они могли бы поселить нас где-нибудь в более качественном месте! Здесь все такое хрупкое, черт возьми! Они действительно не уважают нас! Как мы должны это терпеть?!" Гаян обвинял скорее дешевизну имущества, чем свою чрезмерную силу.

"Я сказал, хватит, Гаян!" Рявкнул Мортимер с яростным блеском в глазах.

Его яростная аура в тот же миг вырвалась наружу, подавив вспыльчивого Гаяна. Тот упал на одно колено, опустив голову, словно его придавило чем-то тяжелым.

Воздух и все остальное вокруг стало казаться плотнее и тяжелее, как будто сила тяжести внезапно увеличилась в разы.

"Ты пугаешь официантов и бармена! Ты должен быть благодарен им за то, что они предоставляют нам все бесплатно," яростно бубнил Мортимер, не понимая, что его гнев еще больше пугает работников таверны.

Хотя Гаян успокоился и извинился перед своим лордом, в душе он все еще сохранял противоположные чувства.

Быть благодарным за то, что все предоставляется бесплатно?

Ради бога, они были представителями другой страны, ничуть не уступающей Империи Святых Рыцарей!

Они не были нищими!

Тем не менее, после того как Лорд Мортимер силой своей гравитационной ауры успокоил разгоряченную группу, они услышали какую-то суматоху за пределами таверны.

Любопытство заставило их выйти наружу, чтобы разобраться в ситуации.

Сразу же Лорд Мортимер и его люди заметили большие и маленькие группы людей, которые торопливыми шагами двигались в сторону южного района, словно что-то их там сильно заинтересовало.

Среди них было несколько Соларианцев, но в основном это были Дарканы.

Что это может быть?

"Эй ты, Дарканский мальчик. У тебя есть свободная секунда?" Лорд Мортимер протянул руку к плечу шестнадцатилетнего Дарканского мальчика, покрытого шрамами, который, как оказалось, был в этот момент ближе всех.

Хотя шестнадцатилетний Дарканец и выказал недовольство тем, что его остановили, это выражение тут же стерлось с его лица, когда он взглянул через плечо.

Тот, кто его окликнул, на вид мало чем отличался от доисторического зверя. Наверное, лучше не обижать такого человека.

"Ч-Чем могу помочь?" Нервно спросил Дарканец.

"Успокойся, беспокоиться не о чем. Нам просто интересно, с какой целью вы все направляетесь в южный район?" Поинтересовался Лорд Мортимер.

"Вы не слышали?" Нахмурил брови Дарканцкий мальчик и быстро ответил: "Истинный наследник и Бог Солнца вернулись из путешествия и начали помогать нуждающимся, особенно таким несчастным Дарканцам, как я."

"Понятно..." Мортимер отпустил руку с плеча мальчика.

"Если это все, то я пойду, Господин," Дарканский мальчик отвесил короткий, но быстрый поклон в знак уважения, после чего поспешил прочь вместе со всеми.

"Похоже, новый правитель и самопровозглашенный Бог Солнца изначально находились не в столице. Мы разозлились из-за пустяка," пробормотал воин 4 Ранга низкого уровня, после чего сказал: "Раз уж они вернулись, думаю, скоро нас позовут во дворец на встречу."

"Надеюсь на это, Эйрам," ответил Лорд Мортимер.

К сожалению, посланников Империи Великого Ратолоса ожидало разочарование.

В этот момент Ваан как раз вошел в специально отведенную для него комнату для личных занятий. За время его отсутствия на столе скопилась целая куча ценных свитков.

Все они представляли собой уникальные методы культивирования ауры, полученные от региональных лордов и дворян империи.