Успокоив свои бурные эмоции, Линетта небрежно спросила, "Какой трактир в городе самый лучший, Ваан? Ты знаешь?"

"Гостиница Золотой Павлин…или так я слышал, Миледи," ответил Ваан.

Он был начитан и хорошо информирован, но есть предел тому, сколько он может узнать о другом городе, в котором никогда не был.

Книги содержат обширные знания, но они не всегда записывают все.

Как гласит пословица, “Путешествовать за тысячи миль лучше, чем читать тысячи книг.”

"Гостиница Золотой Павлин, да? Давайте пообедаем и устроимся там," решила Линетта, не потрудившись выслушать другие варианты.

Увы, когда они прибыли в трактир с вывеской Золотой Павлин, то обнаружили, что даже так называемый лучший трактир в городе Санпик был обшарпанным.

Несмотря на это, гостиница Золотой Павлин была в гораздо лучшем состоянии, чем другие здания, которые попадались им по пути.

"Даже лучший трактир в городе такой, да?" Произнесла Линетта, глядя на внешнее состояние здания.

"Мы не должны ожидать многого от города Санпик," заявил Ваан.

"Никто не хочет вкладывать деньги в Санпик из-за частых набегов бандитов. Он смог продержаться до сих пор только благодаря богатству, которое приносили путешественники. Без лорда, который бы им управлял, Санпик не сможет снова встать на ноги."

"Но разве это не странно? Как может так долго не быть нового лорда?" С сомнением спросила Лиллиас, цепляясь за одну из рук Ваана.

"Не мне комментировать это, Миледи," спокойно ответил Ваан, слегка улыбнувшись.

Естественно, Ваан знал, что ситуация в Санпике нечистая. Он даже догадывался о ее причинах.

Однако развязанный язык может привести его к гибели.

"Эххх, почему бы и нет?" Бездумно спросила Лиллиас.

Однако Линетта порицала ее за то, что она задала Ваану сложный вопрос. Город был бездушным, но повсюду были глаза.

Поэтому Линетта быстро отвела Лиллиас в трактир.

...

"Добрый вечер, дорогие клиенты. Чем я могу помочь вам сегодня?" С готовностью приветствовала трактирщица за стойкой.

Трактирщица была женщиной лет сорока с бледным цветом лица, голубыми глазами и светлыми волосами.

Если бы не небольшие морщины на лице, появившиеся с возрастом, она могла бы сохранить свою красоту, как и многие другие.

Ваан подсознательно активировал Магическое Зрение, чтобы изучить трактирщицу. Он сразу был озадачен выдающейся магической схемой трактирщицы и двумя Магическими Кругами.

Трактирщица уже должна быть Старшей Ведьмой высокого уровня. И все же она старела как обычный человек.

"Я бы хотела заказать две комнаты на ночь: одну одноместную и одну двухместную. Кроме того, мне три порции фирменного блюда вашей гостиницы, спасибо," Заявила Линетта.

"Понятно, дорогие клиенты. Пожалуйста, присаживайтесь, где вам удобно. Еду скоро принесут."

Вскоре после указаний трактирщицы Линетта, Лиллиас и Ваан оглядели места и столы в обеденном зале.

Кроме трех других небольших групп по два-четыре человека, столовая была в основном пуста.

Ваан подозревал, что все присутствующие – это путешественники, прибывшие в этот день в город Санпик. Несмотря на то, что город был соединен дорогами с четырьмя разными городами, дела, как и ожидалось, шли плохо.

Пока Ваан, Линетта и Лиллиас тайно изучали людей в обеденном зале, выбирая себе столик, люди также тайно изучали их.

Через пятнадцать минут трактирщица вынесла три тарелки с зажаренными в травах золотыми фазанами, источавшими приятные и аппетитные ароматы.

"Есть ли еще что-нибудь, что я могу принести для вас, дорогие клиенты? Может быть, напитки? Если у вас есть какие-то вопросы, не стесняйтесь их задавать. Я с удовольствием отвечу на все," сказала трактирщица.

"Где вы взяли этих золотых фазанов?" С аппетитным выражением лица поинтересовалась Лиллиас, понюхав ароматного золотого фазана, зажаренного на травах.

Она полагала, что в городе Санпик в меню есть только Темный Адский Гончих или Рогатый Кролик.

Ведь кроме этих двух зверей, привезенных путешественниками из региона Блэкмун, в округе были только гоблины.

"Золотые фазаны в основном привозятся из города Редклифф. Но поскольку золотых фазанов относительно легко разводить, я также вырастила несколько своих собственных на заднем дворе, чтобы поддерживать бизнес на плаву," вежливо ответила трактирщица.

"Эх... Похоже, жить здесь довольно трудно. Почему бы вам не переехать в другое место?"

Услышав вопрос Лиллиас, трактирщица принужденно улыбнулась.

"Похоже, уважаемые клиенты не слышали слухов, которые ходят в этом городе. Многие жители хотели бы уехать, но Леди Хелия, лорд города Редпайн, приказала, чтобы никто из жителей не покидал город, ибо мы прокляты."

"Прокляты? Что за проклятие, от которого нельзя избавиться с помощью магии?" Линетта с сомнением подняла бровь.

"Такое, которое не позволяет использовать магию, я полагаю," вмешался Ваан и перевел взгляд на трактирщицу. "Я бы хотел четыре кружки вашей лучшей медовухи, пожалуйста, трактирщица. Три для нас и одну для вас – если вы не против присоединиться к нам за столом для дальнейшей беседы, красавица."

"Конечно, вы можете записать выпивку и время обслуживания на наш счет," добавил Ваан с очаровательной улыбкой.

"Ну разве ты не милашка? Для такого красивого молодого человека, как ты, я готова сесть за стол для беседы в любое время," ответила трактирщица с не менее милой улыбкой.

Но потом трактирщица покачала головой и добавила, "К сожалению, я вынуждена отказаться от предложения выпить, красавчик. Я не пью на работе."

"Справедливо," ответил Ваан с понимающим кивком, несмотря на то, что дела в трактире шли плохо.

"Сейчас я принесу вам напитки, дорогие клиенты," сообщила трактирщица, прежде чем уйти и наполнить три кружки медовухой.

В этот момент Ваан получил легкий удар локтем от недовольной Линетты, которая сидела слева от него, в то время как Лиллиас сидела справа за столом на шестерых.

"Младший брат, ты очень смел. Даже если никто не может использовать магию в этом городе, никто не осмеливается приставать к Леди Солане, которая является пиковой Старшей Ведьмой," говорил пивной мужчина за другим столом.

"Леди Солана, говорите? Ну, разве это не моя удача?" Ваан язвительно улыбнулся.