Ранее Астория сомневалась в состоянии здоровья Грегорио. Но после личной встречи с Грегорио туман сомнений в ее голове мгновенно рассеялся, и она была приятно удивлена.

Хотя Грегорио Элдервотч, казалось, немного потерял в силе из-за уменьшения массы тела, он все еще был здоров для своего преклонного возраста.

Такое было бы невозможно для обычного рафинированного тела, если бы в его жилах не текла Родословная Золотого Дракона.

Потомки золотого дракона были наделены большей продолжительностью жизни, крепким телосложением и врожденными талантами.

Однако как члены Племени Благословенного Золотого Дракона вообще стали потомками золотого дракона?

Именно это и хотела узнать Астория.

Благодаря своему богатому опыту долгожителя, Грегорио умел читать выражения лиц людей. Поэтому он с первого взгляда понял мысли Астории.

Он взглянул на своего сына, Уилберта, и махнул ему рукой.

"Оставь нас."

"Да, Отец."

Уилберт послушно подчинился, не задавая вопросов. Он аккуратно закрыл за собой дверь и вернулся к своим делам в качестве командира Имперского Легиона.

Хотя жители Империи Святых Рыцарей более или менее приняли Ваана как воплощение своего Бога Солнца, небольшое меньшинство людей все еще создавало проблемы против его воли из-за своей враждебности и презрения к ведьмам.

Однако мелкие конфликты в Святом городе удавалось держать под контролем благодаря помощи Имперского Легиона.

...

Вернемся в жилые покои Грегорио, пожилой мужчина небрежно поставил на стол две чашки чая и жестом пригласил Асторию присесть.

"Мой сын, Уилберт, должен был объяснить тебе наше происхождение и историю. Однако он, похоже, упустил некоторые детали," небрежно начал Грегорио, "Обычно, ты должна была узнать об этом от своего отца."

"К сожалению, он безвременно покинул нас," с сожалением вздохнул Грегорио.

Он все еще винил себя за то, что не смог защитить Короля Зигфрида и допустил упадок семьи Брэйвхарт, несмотря на то, что был его ближайшим другом и доверенным лицом.

Даже осознав, что произошло в императорском дворце, он не мог ничего сделать с младшим братом Короля Зигфрида, Аргосом, и Эльсбет. Аргос все еще оставался членом семьи Брэйвхарт, а Эльсбет должна была выносить ребенка от Аргоса и продолжить род Брэйвхарт.

Если бы он знал, что Астория все это время была жива, то не стал бы молча наблюдать за тем, как супруги уходят от наказания за свои неумолимые преступления.

Волосы Грегорио поседели в одночасье, когда он понял, что вынужден молча наблюдать за тем, как виновники смерти его друга живут, как им заблагорассудится.

"Спасибо, что ты осталась жива, Астория. Ты не только хорошо выросла, но и вернула надежду Племени Благословенного Золотого Дракона," с искренней благодарностью сказал Грегорио.

"Я не смею претендовать на все заслуги, дядя Грегорио," покачала головой Астория, "мне просто повезло."

Астория знала, что ее Родословная Золотого Дракона вряд ли пробудилась бы, если бы ее не стимулировала эссенция крови Ваана, которая также содержала эссенцию крови Бога Огненного Дракона.

"Каково происхождение нашего Племени Благословенного Золотого Дракона, Дядя? Как мы, люди, стали потомками золотого дракона?" Астория наморщила брови и вскоре спросила.

"Ты ведь очень любопытна, не так ли?" Грегорио спокойно улыбнулся и ответил: "Честно говоря, даже я не могу быть уверен в истине. Я могу рассказать тебе только то, что слышал от своего отца, который также рассказывал своему отцу и так далее."

"Я не против, Дядя," признала Астория.

Сейчас она не могла даже предположить происхождение их предка – золотого дракона.

Поэтому, даже если бы ей рассказали искаженную или неточную версию их истории, она все равно верила, что среди лжи есть доля правды.

Мифы и легенды не возникают на пустом месте, должен быть источник или искра вдохновения.

"Очень хорошо," кивнул Грегорио, получив от Астории подтверждение.

"По словам наших древних предков, мир, в котором мы живем сегодня, был когда-то пустынной и безжизненной голубой планетой без суши, просто безбрежным морем. Современный континент Пангея появился только после того, как наш золотой дракон прародитель, Пангея, был изгнан сюда со звездного неба."

Грегорио только начал говорить, а Астория уже была потрясена до глубины души; ее глаза расширились от недоверия.

Астория не удивилась бы, окажись их предок золотой дракон богоподобным существом, способным своей силой создать целый континент.

Однако она не думала, что континент Пангея и предок золотой дракон, носящий одно и то же имя, - простое совпадение.

"Ты же не имеешь в виду..."

"Именно то о чем думаешь, Астория," кивком подтвердил Грегорио, прежде чем она успела договорить.

"Континент Пангея – это то, что осталось от тела нашего предка золотого дракона. Говорят, что после того, как Пангея была заключена в этот безжизненный морской мир, прошло много времени, прежде чем на ее умирающем небесном теле зародилась жизнь," заявил Грегорио.

Губы Астории дрогнули.

Как она и предполагала, континент Пангея был останками их золотого дракона прародителя. Невероятно, что дракон мог вырасти до таких огромных размеров.

Астория даже представить себе не могла, насколько могущественным был золотой дракон предок на пике своей силы.

Пангея была поистине богоподобным существом. И в то же время такая богоподобная особа была ограничена этим голубым миром до тех пор, пока смерть не забрала ее.

Враги золотой драконьей прародительницы, должно быть, были еще могущественнее ее.

Не только в Хаосе существовали непостижимые существа, но и в космосе тоже были чудовищно могущественные существа, превосходящие самые смелые фантазии.

По сравнению с ними люди были ничтожны, как пылинки в огромном звездном море.

"Если континент Пангея – это небесное тело нашего предка золотого дракона, то как оно может выглядеть так, как выглядит? Неужели, можно со временем довести тело столь могущественного существа до такого состояния, Дядя Грегорио?" Астория с сомнением нахмурилась.

"Можно," грустно кивнул Грегорио.

"По рассказам наших предков, этот мир раньше был коварным и неумолимым, совершенно не способным питать жизнь. Безбрежное море было ядовитым и разъедало все. Даже наш предок – золотой дракон – не был исключением."

"Однако наша прародительница была очень сильна. Если бы она действительно захотела защититься от ядовитой морской воды, ей бы не причинили никакого вреда, сколько бы времени она ни пробыла в безбрежном море," пояснил Грегорио.

"Почему же тогда тело нашего прародителя золотого дракона дошло до такого состояния?" Астория нахмурилась.

Чем больше она слушала, тем труднее ей было в это поверить.

Тем не менее Грегорио был терпелив и не обижался на ее сомнения. В конце концов, у него тоже когда-то были такие же сомнения, когда отец рассказывал ему эту историю.

Казалось бы, нелепая история, но когда он рассказал ей ее полностью, она поняла, что все сходится и имеет смысл.

"Астория, это потому, что наша золотая драконья прародительница добровольно позволила себе дойти до такого состояния," спокойно сказал Грегорио.

"Наш мир был коварным и неумолимым, совершенно не способным питать жизнь. Поэтому, несмотря на то, что на небесном теле Пангеи зародилась разнообразная жизнь, природные болезни и катастрофы постоянно преследовали их. Их жизнь была полна смерти и страданий."

"Как ты думаешь, что чувствовала наша прародительница золотой дракон в такую эпоху?" Спросил Грегорио.

"Наверное, Пангея, находясь в этом мире, испытывала ни с чем не сравнимое одиночество... Жизни, появившиеся на ее небесном теле, она считала своими детьми. Их общение приносило ей радость, а их страдания и смерть – великую скорбь... Так?" Предположила Астория.

"Верно,"  кивнул Грегорио.

"В ту эпоху прошло бесчисленное множество миллионов лет. В ту эпоху прародительница золотой дракон благосклонно отнеслась к первым людям и приняла их как своих детей; она перелила в их тела свою кровь и превратила их в драконов, увеличив их шансы на выживание. Так родилось Племя Благословенного Золотого Дракона."

"Увы, хотя попытка прародительницы увенчалась успехом, наши предки люди все равно погибли от ядовитых ливней, загрязнявших их чистые водные источники. В итоге прародительница пожертвовала собой, чтобы дать шанс на жизнь каждой расе."

"И как это было достигнуто?" Спросила Астория.

"Прародительница очистила бескрайнее море, используя мощную жизненную силу, содержащуюся в ее кровяной эссенции," сказал Грегорио.

"Конечно, эссенции крови прародительницы было далеко не достаточно, чтобы очистить все безбрежное море, даже если бы она израсходовала все до последней капли. Тем не менее, этого было более чем достаточно, чтобы создать безопасную зону вокруг небесного тела прародительницы и позволить жизни процветать в течение долгого времени."

"Возможно, именно поэтому наше Племя Благословенного Золотого Дракона было единственной группой, обладавшей Родословной Золотого Дракона; кроме наших предков-людей, никто больше не получал переливания крови прародительницы золотого дракона," высказал свое мнение Грегорио.

"Понятно... Подумать только, у нас такая длинная история..." произнесла Астория с задумчивым видом.

Хотя она все еще сомневалась в правдивости рассказа Грегорио, но пока решила принять его. Она считала, что это довольно интересно.

Если бы это было правдой, то это была бы невероятная история. А если бы это была неправда, то все равно впечатляющая история.

Тем не менее, Грегорио не закончил.

"Другие могут забыть, но наше Племя Благословенного Золотого Дракона должно помнить о любви и самопожертвовании Пангеи. Наш долг – исполнить величайшее желание прародительницы."

"Величайшее желание Пангеи?"