"Следуйте примеру Леди Арабелль! Мы не должны слишком сильно отставать!"

Вскоре после того, как Арабелль повела свои войска в поместье Деларозы, туда же выдвинулись и матриархи мелких семейств.

Очевидно, они пришли на помощь Линетте в надежде заслужить ее благосклонность и получить возможность сблизиться с Вааном.

Однако Ваан уже обладал верностью жителей столицы через клятвы магии и фактически контролировал королевство. Значит, их планы приведут к желаемому результату.

Ваану больше не нужно было полагаться на других. Напротив, они должны были зависеть от него.

Когда мимо Ваана промчалось несколько отрядов мелких домов, он поймал на себе несколько недовольных и завистливых взглядов молодых мужчин, которые в испуге и панике поспешно отводили глаза.

Он не сомневался, что это были ухажеры Лиллиас.

В конце концов, Линетта уже была публично признана состоящей с ним в отношениях. Таким образом, оставалось только добиваться от Лиллиас брачного союза между их домами.

Все это было сделано для того, чтобы создать прочную опору, будь то влияние дома Делароза или его отношения с Линеттой.

К сожалению, эти мелкие семьи могли только разочароваться, так как сердца обеих сестер принадлежали ему.

Ваан беззаботно покачал головой, продолжая наблюдать за поместьем Деларозы с помощью своего Омни-Сенса.

...

Тем временем со средних этажей центрального здания раздался гневный голос Высшей Ведьмы Аделины.

"Вы!" Аделина схватила за шиворот паникующего слугу и прогремела, "Что, черт возьми, случилось?! Почему внешние силы вдруг начали нападение? Неужели их не волнует жизнь Беллины!?"

"Э-Это Лорд Ван, Миледи! Он здесь! Люди, присматривающие за маркизой, были превращены в пепел в результате огненной атаки! Теперь огненный барьер защищает ее от опасности. Никто не может прорвать эту защиту!"

Слуга-мужчина не посмел упустить ни одной детали и, опасаясь гнева разгневанной госпожи, выложил все, что знал.

"Проклятье!" Выругалась Аделина.

В ярости она отшвырнула слугу-мужчину, отчего тот врезался в каменную армированную стену коридора, а выражение ее лица стало крайне неприятным и мерзким.

Удар раздробил несколько костей и нанес тяжелые травмы слуге, но тот, поднявшись на ноги, не посмел уйти или пожаловаться.

Вместо этого он дрожал в позе унижения, пока Аделина не ушла первой.

Свуш!

Каменный замок словно ожил, потолок разошелся, и мраморный пол под ногами Аделины вознес ее на самый верх.

Отсюда Аделине было хорошо видно, что происходит на окружающих ее владениях Деларозы.

"Сдавайся, и ты будешь жить; сопротивляйся, и ты умрешь!"

"Сдавайся, и ты будешь жить; сопротивляйся, и ты умрешь!"

Под натиском превосходящих сил, стремительно наступающих на владения Деларозы, люди Аделины быстро сдавали оружие, падая на землю один за другим.

Субординация в войсках Аделины рухнула еще до того, как был отдан какой-либо приказ.

"Негодяи!" Выругалась Аделина.

Видя, что ее люди так легко сдаются, она разгорелась еще сильнее, но при этом понимала, что даже упорное сопротивление ничего не изменит.

Лучше было сдаться и ухватиться за шанс на жизнь – он у них еще был.

К сожалению, этого нельзя было сказать об Аделине, которая заказала убийство своих племянниц и подозревалась в ряде других преступлений.

Не потребовалось много времени, для Арабелль и других доброжелательных матриархов, чтобы окружить старый замок половиной своих сил. Вторая половина отправилась на задержание всех сдавшихся членов семьи Делароза и охрану поместья.

Пока боевые ведьмы оставались на земле, Арабелла и другие матриархи поднялись в небо, чтобы на равных противостоять Аделине. Их гордость не позволяла врагу стоять на высоте.

Их глаза должны были быть на уровне или выше глаз Аделины.

"Аделина! Я сдерживалась много лет! Но сегодня я должна получить от тебя ответы на свои вопросы! Ты имеешь отношение к болезни Беллины и смерти моего сына, верно?!" Рявкнула Арабелла, паря в воздухе.

Аделина посмотрела на десяток окружавших ее Высших Ведьм и разразилась маниакальным смехом, словно потеряв рассудок.

"Ха-ха-ха-ха! И что с того, что я это сделала?! А что если нет? Если ты действительно хочешь знать, тебе придется выбить это из меня!" Аделина утверждала свое превосходство, позволяя своей мане дико бурлить и давить на окружающих.

Она понимала, что у нее нет шансов на победу, но не собиралась падать без боя.

"Очень хорошо. Я так и сделаю!" Взгляд Арабелль стал холодным.

Через несколько мгновений остальные матриархи, скоординировав свои действия с Арабелль, одновременно обрушили на Аделину свои заклинания.

Ваан притащился посмотреть на это зрелище, но, увы, смотреть было не на что – слишком велика была разница.

Тем не менее, он не мог не нахмуриться из-за ужасной вони, исходившей от Аделины, хотя, казалось, никого больше это не беспокоило.

Скорее всего, только он, благодаря своему превосходному чутью, мог учуять гнилостный запах.

Хотя Аделине и удавалось некоторое время противостоять объединенным атакам матриархов, используя силу укрепленного старого замка, в конце концов, ее защита была разрушена одно за другим под обстрелом заклинаний уровня Высшей Ведьмы.

"Аргххх!" Аделина закричала от боли и страданий.

Лезвие сильного ветра отсекло ей левую ногу, а морозный шар заморозил правую руку, после чего разлетелась на тысячи осколков.

Хотя Аделина и сохранила остатки своего тела, она все равно получила различные порезы и ожоги по всему телу во время короткого шквала заклинаний, прежде чем Арабелль и другие матриархи быстро прекратили свои атаки.

К тому времени ослабевшая Аделина была уже слишком беззащитна, чтобы сопротивляться заклинанию признания, и в конце концов рассказала обо всех своих преступлениях.

Как и предполагала Арабелла, Аделина была причастна к болезни Беллины и сына Арабелль, Чалмерса, который также был мужем Беллины и отцом Линетты и Лиллиас.

Однако истина и причины действий Аделины оказались более извращенными, чем все предполагали.