"Преследуйте их! Не дайте этим имперским ублюдкам сбежать!"

"Подождите! Опасно преследовать врага через такой узкий проход!"

Астория быстро предупредила ведьм после того, как матриарх отдала приказ выследить всех до единого оставшихся в живых святых рыцарей империи.

Однако боевые ведьмы не вняли ее предупреждению. В своем азарте истребления имперцев они не обратили внимания на слова Астории.

Хотя благодаря существованию Ваана ведьмы верховенства несколько перестроились, это не изменило того факта, что они находили удовольствие в победе над сильными мужчинами. Они испытывали чувство удовлетворения, выслеживая врага и подавляя его дух.

Тем не менее они бы не получили такого удовольствия, если бы антимагические споры Аэлианы не подавляли боевые способности противника.

"Умрите! Все вы, умрите для меня!"

"Умрите, умрите, умрите! Хахаха, ты мертв!"

Боевые ведьмы преследовали отступающих святых рыцарей с маниакальным азартом, который казался граничащим с безумием.

"Быстро отступайте все! Они не могут преследовать нас вечно... Как только мы переберемся на другую сторону, нас поддержит остальная армия!" Заверил Граф Элдридж своих святых рыцарей, жестоко кашляя при этом.

Однако боль в его сердце была сильнее, чем физические повреждения.

То, что его заставили отступить таким жалким образом, бросив своих павших рыцарей после обещания вернуться с победой...

Это было пятном на его чести.

"Аргххх–!"

Граф Элдридж продолжал слышать болезненные вопли и стенания своих святых рыцарей, когда их поражали баллистические заклинания преследующих боевых ведьм. Ситуация напоминала что-то из ночного кошмара. Он хотел перестать слушать, но не мог.

Тем временем святые рыцари, потерявшие подвижность, оставались позади и сражались насмерть.

Боевые ведьмы не проверяли трупы должным образом, когда проносились мимо кучи павших рыцарей на земле. Поэтому некоторым уцелевшим святым рыцарям удалось застать их врасплох, схватив одной рукой за лодыжки, а другой рукой нанося смертельные удары мечом.

"Проклятье! Да сдохни ты уже, чертов ублюдок!" Ругалась боевая ведьма, получив удар в сердце.

Из-за смертельного ранения она не могла использовать метод использования маны.

Поэтому она сожгла лицо святого рыцаря обычным огненным заклинанием. Святой рыцарь в конце концов умер, когда пламя проникло в отверстия его шлема и опалило всю голову.

Вскоре после этого боевая ведьма тоже упала замертво из-за смертельной раны.

Несколько других боевых ведьм также пали подобным образом из-за того, что безрассудно преследовали врага и дали ему возможность застать их врасплох.

Бум! Бум!

В то же время другие боевые ведьмы продолжали стрелять баллистическими заклинаниями через потайной ход. Многие из них попадали в спины святых рыцарей, но некоторые промахивались, попадая в стены и потолок.

Потайной ход сотрясался от толчков, трещины распространялись, и в конце концов он дал трещину, в результате чего весь подземный ход обрушился.

Неизвестно, сколько святых рыцарей попало в ловушку или было раздавлено под тяжестью земли, но несколько сотен боевых ведьм также попали под удар в процессе.

Вскоре после этого Астория взглянула на пустые взгляды матриархов.

Несмотря на ее неоднократные предупреждения, матриархи не предприняли никаких усилий, чтобы остановить боевых ведьм. В результате то, что могло бы стать безупречной победой, было омрачено некоторыми потерями.

"Стоило ли оно того?"

На вопрос Астории матриархи не смогли ответить. Им сразу стало стыдно. Они потеряли контроль над собой и опьянели от своей силы и подавляющего преимущества.

Тем не менее другие армии ведьм, поджидавшие врага у других тайных ходов, также успешно разгромили своих противников, одержав подавляющие победы.

Некоторые из них также потеряли контроль, а некоторые нет.

Хотя Ваан и предвидел такие возможности, он не предпринял никаких усилий, чтобы предотвратить их.

Он уже обеспечил им подавляющие преимущества, чтобы они могли доминировать над своими противниками. Поэтому, если они все же понесли потери в такой ситуации, то винить в этом нужно было только себя.

Более того, некоторые люди должны были пасть, чтобы другие могли учиться и расти на их примере.

Королевство Вердантского Леса, Изумрудный Город

Под священным деревом Королева Сибила нанесла еще один визит в место пленения Генриетты, чтобы разозлить Генриетту и вызвать у нее положительный ответ.

"Это твой последний шанс, Генриетта. Война между твоим королевством и Империей Святых Рыцарей уже началась. Если ты не расскажешь мне секрет своей силы, я позволю тебе сгнить здесь и умереть!"

"Мы уже много раз обсуждали это, Сибила. Я уже сказала все, что нужно было сказать. Я не буду повторять их снова."

Позиция Генриетты оставалась твердой, как никогда, из-за чего угрозы Сибилы потеряли смысл. Сибила ничего не могла сказать, чтобы заставить Генриетту пойти на сотрудничество.

Однако Сибила не желала отступать и сдаваться.

"Хмф! Я откажусь верить, что ты совсем не заботишься о своем королевстве! Просто жди! Я буду постоянно информировать тебя об ужасной ситуации в твоем королевстве!" Сибила мрачно фыркнула, твердо веря, что Королевство Черной Розы обречено без Генриетты.

Однако они обе знали, что Генриетта никуда не денется, что бы она ни говорила. В конце концов, если Генриетту когда-нибудь освободят, Сибила первой умрет от ее руки.

Внезапно портативный коммуникационный кристалл Сибилы пискнул, приняв вызов от Императора Ренардьера. В тот же миг ее глаза засияли.

"Смотрите-ка, кто со мной связался. Это как раз вовремя. Ты узнаешь новости от самого императора," ухмыльнулась Сибила.

Вскоре после того, как она приняла вызов, над ее коммуникационным кристаллом засияло голографическое изображение Императора Ренардьера.

Однако она тут же нахмурилась, услышав следующее обвинение Императора Ренардьера.

"Как вы смеете обманывать меня, Королева Сибила. Лучше бы вы дали мне хорошее объяснение этому!"

"Тебя что, осел по голове ударил? Какого черта я должна тебе что-то объяснять? О чем, черт возьми, ты говоришь? Тебе лучше исправить свой тон, когда ты говоришь со мной, Император Ренардьер."

Хорошее настроение Королевы Сибилы мгновенно исчезло, когда она холодно ответила на грубое обвинение Императора Ренардьера, заставив последнего тоже нахмуриться.

Вскоре после того, как Император Ренардьер рассказал о ситуации и упомянул о своих сомнениях относительно мужчины, с которым он столкнулся в Форте Уайтбридж, Королева Сибила была еще больше разгневана нелепостью этого.

"Как ты смеешь сомневаться в моей искренности, даже после того, как сказала тебе правду под Клятвой Магии. Ты можешь ясно видеть Генриетту прямо здесь."

"Тогда как ты объяснишь силу и способность этого мужчины к огню?"

"Откуда мне знать, мать твою? Если ты такой великий, пойди и разберись сам! Или пламя того мужчины поджарило твои мозги, Император Ренардьер? Ты лаешь не на то дерево!"

"Возможно, вам стоит тщательно обдумывать свои слова, прежде чем бросать следующее оскорбление, Королева Сибила."

Будучи вынужденной слушать, как Королева Сибила и Император Ренардьер спорят взад-вперед, словно вот-вот начнется ссора, Генриетта прервала их зевком.

"Послушайте... Если вы, глупцы, так ненавидите друг друга, идите и ссорьтесь где-нибудь в другом месте. У меня уже мозоли на ушах растут, слушая ваши скучные перебранки," сказала Генриетта, хотя на самом деле ситуация показалась ей весьма увлекательной.

Тем не менее ее замечание быстро привлекло все внимание Королевы Сибилы и Императора Ренардьера.

"Похоже, вы знаете, что происходит. Кто он, Королева Генриетта?"

"Вы думаете, я знаю? Я бы тоже хотела знать! Но даже если бы я знала, зачем мне рассказывать кому-то из вас, неудачников? Если вы не собираетесь меня выпускать, то убирайтесь с глаз моих долой!"