"Вы тоже так считаете, да? Значит, это не просто мое воображение. Этот мужчина похож на покойного Ваана Рафна, который недавно получил звание Достопочтенного Мудреца за вклад в изучение магии. Очевидно, информация была ложной. Он не только мудр, но и чрезвычайно силен. Это заставляет задуматься, был ли он частью этого королевства с самого начала или нет."

"Я вспомнила, Миледи. Когда Ее Величество продвигала эту идею, было много оппозиции со стороны фракции верховенства ведьм. Вы думаете, они сыграли роль в исчезновении Ее Величества, Миледи?"

"Этого я не могу сказать наверняка. Однако я уверена, что решение Ее Величества стало последней искрой, подтолкнувшей некоторых из них склониться на сторону Королевы Сибилы. В конце концов, они всегда были недовольны нейтральной позицией Ее Величества."

"Трудно добиться чего-то хорошего, когда верховенство ведьм, придерживающихся крайних взглядов, мешает своей экстремистской идеологией."

"С этим ничего не поделаешь, особенно когда половина столицы принадлежит фракции верховенства ведьм. Заявление этого мужчины ничем не отличается от войны с каждой ведьмой в столице. Интересно, сможет ли он продержаться достаточно долго, чтобы подкрепить это."

...

Пока нейтральные ведьмы болтали и наблюдали издалека, Ваан продолжал избивать нескольких десятков тысяч боевых ведьм, тяжелой рукой, не заботясь об их красоте.

Десять тысяч... двадцать тысяч... тридцать тысяч... сорок тысяч...

Количество сломанных тел росло, пока огненные кулаки Ваана охотились за своими целями, словно мстительные духи, затаившие глубокую обиду, оставляя за собой след из плачущих боевых ведьм, расползающихся по улицам, испачканным в их крови и слезах.

Матриархи хотели создать дистанцию и перегруппировать свои силы, но каменные огненные кулаки Ваана упрямо преследовали их, не оставляя выбора.

"А-ахх–! Нет, пощади меня! Это так больно!"

Боевые ведьмы, пойманные Вааном, терпели еще более мучительные удары, когда он бил их по больному месту. Электризующая боль заглушала их чувства и оставляла после себя онемение, лишь усиливая чувствительность к следующей волне боли.

"Освободи меня, мерзкое животное! Мое нетронутое тело не для того, чтобы к нему прикасались такие, как ты! Даже если я умру, я никогда не отдамся теб–!"

Пак!

Ваан ударил следующую матриарх по лицу, разбив ей левую щеку и выбив несколько зубов.

"Похоже, тебя недостаточно сильно избили. Не волнуйся. Я позабочусь о том, чтобы уделить тебе особое внимание."

Пак! Пак! Пак!

Вскоре после того, как Ваан дал свое обещание, он поднял руку и нанес матриарху несколько пощечин, держа ее за горло; он постарался, чтобы каждая щека получила свою долю повреждений.

В итоге матриарх потеряла все зубы, а ее лицо распухло, как у окровавленной свиньи, и выглядело неприглядно и жутко. Из-за отека и кровотечения она едва могла держать глаза открытыми. Несмотря на это, она отказалась подчиниться.

"Ты можешь сломать мое тело, но ты никогда не сломишь мой дух! Я признаю, что ты силен, но ты всего лишь мужчина. Мужчины навсегда останутся ниже нас, верховных ведьм–!"

"Ты посмеешь сказать то же самое, если мужчинам дадут равные возможности для роста? Не то чтобы меня это действительно волновало. Я пришел сюда не для того, чтобы сражаться за них; я пришел, чтобы сражаться за себя. Посмотрим, как долго ты сможешь сохранять такое упрямство."

Пак! Пак!

Вскоре после его ответа Ваан продолжил уродовать внешность матриарха своими ударами, превращая ее в нечто еще более отвратительное и неприглядное.

Это была правда, что он считал, что потенциал мужчин не уступает ведьмам. Однако было верно и то, что совершенство ауры у мужчин накапливала силу медленнее, чем совершенство магии у ведьм.

Кроме того, он ничего не выиграет от создания армии сильных пользователей ауры, кроме желания обладать сильной армией. С другой стороны, если бы он создал армию сильных ведьм, у него была бы сильная армия и не было бы недостатка в компетентных партнерах по двойной практике, чтобы улучшить себя.

Если он хотел исследовать огромные звезды и безграничный Хаос, он должен был достичь как минимум божественного ранга. Возведение сильного королевства ведьм было лишь первым шагом на пути к этой цели.

"Просто убей меня..."

"Ты хочешь умереть? Тогда убей себя. Я тебя не остановлю."

"..."

"Не хочешь убить себя? Похоже, ты все еще предпочитаешь жить. Тогда подчинись мне, и твои страдания закончатся. Раз уж ты не можешь победить, зачем сопротивляться? Жизнь станет проще, если ты научишься отпускать."

"...Хорошо. Я сдамся. Пожалуйста, прекрати это безумие."

Матриарх выразила свою покорность с усталым видом, как будто ей потребовались все оставшиеся силы, чтобы произнести эти слова. Но при этом в ее сердце воцарился покой, словно она сбросила с себя бремя.

"Поклянись Клятвой Магии."

"Не делайте этого, Миледи! Мы никогда не должны подчиняться мужчинам! Они лишь снова поработят и будут угнетать нас! За что мы боролись, если вы сейчас сдадитесь?!"

Несмотря на мольбы людей матриарха, она все же поклялась Ваану в верности Клятвой Магии, отдав свою жизнь и смерть в его руки.

В это мгновение вся тысяча избитых боевых ведьм из дома матриарха потеряла свой боевой дух и упала на землю. Казалось, что они потеряли свои души.

Тем не менее, матриарх была лишь одной из многих матриархов, которые объединились, чтобы бросить вызов Ваану. Многие еще не покорились, а многие только и ждали возможности сразить его.

Однако подчинение первой матриарх вызвало эффект домино, и Ваану стало легче подчинять себе следующих матриархов и их людей.

За два часа он заставил все сорок тысяч ведьм верховенства поклясться в верности Клятве Магии.

К сожалению, фракция верховенства ведьм составляла половину населения столицы. Сорок тысяч были лишь малой частью их числа.

Если бы ему пришлось проходить через них партиями, то потребовалось бы слишком много времени, чтобы подчинить их всех. Таким образом, ему нужно было изменить тактику и выманить всех враждебных, оппортунистических ведьм, чтобы они напали на него сразу.

"Я знаю, что есть много тех, кто все еще хочет моей смерти. Однако я устал, так что давайте сразимся в другой день, хорошо?" Предложил Ваан, выглядя немного неуравновешенным и запыхавшимся.

…