Внутри волшебной башни Воссенов, Арабелль и Линетта вздохнули с облегчением. К счастью, Лиллиас была спасена… Нет, не только Лиллиас; они все были спасены.

"Ваан здесь, бабушка! Все будет хорошо!" Взволнованно воскликнула Линетта с почти слепым поклонением.

Она понимала, что Ваан был дотошным и осторожным человеком. Поэтому единственной причиной, по которой он осмелился явиться один, должна быть абсолютная уверенность в своих силах.

"Будем надеяться, что это так," с легким беспокойством сказала Арабелль.

Она не хотела недооценивать силу Ваана, но он был один, а враг – нет. Против него стояла вся мощь дома Каларук, не говоря уже о других домах, прячущихся поблизости.

"Нет, мы не можем просто сидеть здесь и ждать, пока Лорд Ван спасет нас! Мы должны помочь ему! Сейчас у нас есть шанс контратаковать!"

После того как Арабелль объективно высказалась со сжатым кулаком, она тут же приказала своим подчиненным собрать всех способных боевых ведьм в магической башне для сражения.

"Ты, юная леди, никуда не пойдешь. Ты еще молода и неопытна, поэтому оставайся здесь, где безопасно."

"Но..."

"Не, но."

"Да, бабушка..."

...

Между тем, заявление Ваана заставило Бриджид Каларук и ее народ разразиться смехом, полным презрения и насмешки.

"Ты мой худший кошмар? Может, ты и застал меня врасплох, но все, что ты сделал, это причинил боль. Думаешь, я буду бояться тебя из-за этого?! Я не боюсь никого, дворняга!"

"А зря."

После того как Ваан холодно ответил Бриджид, он поставил Лиллиас на ноги и дал ей знак сделать несколько шагов назад, в безопасное место. В этот момент у Лиллиас все еще был пустой, мечтательный взгляд, но она все равно послушно последовала его указаниям.

Затем Ваан повернулся лицом к Бриджид и серьезно произнес.

"Я знаю, что ты пытаешься выиграть время, но это бесполезно. Твои помощники не выйдут, чтобы помочь тебе. Очевидно, что они решили занять выжидательную позицию."

"Это не имеет значения. Даже без них у меня все равно есть армия. С другой стороны, ты один. Я позабочусь о тебе, прежде чем Воссены решат оседлать твой импульс."

Бриджид встала, высокая и гордая, после того как ее отсутствующая рука перестала кровоточить, и злобно, но уверенно посмотрела на Ваана.

Ее уверенность поддерживала тысяча Старших Ведьм пиковой ступени...

Однако Ваан взмахнул рукой, и все боевые ведьмы вокруг Бриджид Каларук сгорели в синем пламени, заставив их закричать от короткой мучительной боли. Через несколько мгновений вся армия боевых ведьм Бриджид рухнула на землю, превратившись в обугленные трупы.

Уверенное выражение лица Бригид застыло; в ее глазах читались лишь шок и недоверие.

"Ты и какая-то армия?" Небрежно спросил Ваан.

Услышав его голос, Бриджид почувствовала такой холод и безразличие, что у нее замерло сердце. Как будто Ваан совершил что-то незначительное, не стоящее упоминания.

"Но ты не волнуйся. Ты не получишь легкой смерти, как все остальные. Благодаря тебе, планы Воссенов были отложены. Поэтому я позабочусь о том, чтобы ты достаточно помучилась."

Как только Бриджид услышала это, она тут же развернулась, чтобы бежать, понимая, что у нее нет шансов на победу. Ее противник обладал неизвестной огненной способностью, не имеющей себе равных.

Она даже не знала, как он им управляет.

"Если я не разрешил тебе уйти, можешь забыть о попытках сбежать. Ты можешь винить только себя за то, что пытаешься реализовать свои амбиции, не имея сил их подкрепить, оскорбляя людей."

С этими словами Ваан взмахнул запястьем вверх, подняв стену синего пламени, чтобы отрезать Бриджид от побега. Но она не замедлилась, а даже ускорилась с решительным видом.

Если она не сможет противостоять синему пламени с помощью своих магических барьеров, то с радостью умрет в синем пламени. Так ей, по крайней мере, не придется испытывать мучений.

К сожалению, хотя идея Бриджид была хороша, реальность оказалась жестокой.

Бах!

Бриджид врезалась в стену синего пламени, как в стену из высококачественного металла, прочную и, казалось, несокрушимую. Ее магические барьеры разбились вдребезги, а внутренние органы задрожали, заставив ее обострить старые раны и выплюнуть немного крови.

"Это... невозможно...! Как огонь может быть таким твердым?! Почему? Почему он не горит?! Почему я не чувствую от него ни капли магической силы?! Что это за сила?!"

Бриджид, к своему ужасу, колотила кулаком по голубой огненной стене, но та не поддавалась и отталкивала ее.

"Ты даже не Трансцендентная. Неужели ты думала, что кто-то на твоем уровне может почувствовать или даже понять божественную силу? Она горит, когда я хочу, чтобы она горела. Проявление моей воли, можно сказать; ничего больше, ничего меньше."

"Не подходи ко мне!!!"

Закричала Бриджид, внезапно потеряв рассудок. Она бросила в Ваана все разрушительные заклинания, какие только могла сотворить, пока он спокойным шагом приближался к ней. С каждым его шагом ее уверенность трескалась, пока не разбилась окончательно, повергнув ее в состояние бешеного отчаяния.

Однако какие бы заклинания она ни бросала в Ваана, они разбивались или отскакивали от его защитного слоя драконьей ауры.

Как могла Высшая Ведьма ранней стадии разбить чистую защитную ауру Повелителя Ауры пиковой стадии?

Потерянная, отчаявшаяся, но отчаянная и упрямая, Бриджид металась глазами вправо и влево в поисках пути к жизни. Она в панике зашагала в сторону, но споткнулась и упала.

"Не-е-ет–!"

Бриджид вскрикнула от страха, когда Ваан поймал ее за лодыжку и поднял, как невесомую куклу. Затем он многократно ударил ее о землю, раздробив все кости в ее теле и перевернув ее внутренности.

Осколки костей пронзили ее кожу, и кровь хлынула из семи отверстий.

Бриджид оказалась бессильной, сломленной душой и телом. В таком состоянии у нее не было сил сопротивляться, даже если бы она захотела.

Ваан снова поднял ее за волосы, приподняв ее тело так, что их глаза встретились. Страх в ее глазах стал очевиден.

"Да... это правильные глаза. Ты не боишься мужчин, потому что в столице не было сильных мужчин. Но теперь есть я."

"Пожалуйста, пощади меня..." слабо взмолилась Бриджид Каларук.

...

Тем временем Арабелль выбежала из магической башни со своими войсками, но остановилась на месте, ошеломленная открывшейся перед ними картиной.

Их встретила земля, усеянная обугленными трупами, и разбитая, растрепанная и жалкая Бриджид в руках Ваана.