Тем не менее, Ваан вскочил на спину девятого повелителя драконов, прежде чем Владыка Нарвим взлетел и привез его на другую горную вершину, Восьмой Пик.

Они собирались встретиться с восьмым повелителем драконов, Владыкой Кхалиси.

Как Ваан и предполагал, у двух владык драконов было к нему какое-то дело, и, скорее всего, оно было связано с его интимной близостью с Энивс.

Если раньше он только подозревал, то теперь он был полностью уверен, что именно эти два владыки драконов стоят за громовыми раскатами и шпионажем.

Тем не менее, вскоре после того, как они прибыли в логово Кхалиси, Владыка Нарвим подвел Ваана к Кхалиси и отошел в сторону.

Ваан сразу же ощутил могучее давление Истинного Дракона 5 Ранга, обрушившееся на него, когда Кхалиси дала ему крепкий удар.

Время медленно шло, но Ваан стоял на своем, как непоколебимая гора, и спокойно и терпеливо смотрел на восьмого повелителя драконов.

Поскольку его хотела видеть другая сторона, естественно, он не должен и не будет говорить первым.

Прошло еще несколько мгновений, прежде чем Кхалиси отвела свой суровый взгляд и нарушила молчание

"У тебя есть мужество, человек." Кхалиси вздохнула, затем самодовольно покачала головой и сказала: "Я не знаю, храбрец ты или просто глупец. Однако только смелый человек достоин моей дочери."

"Знаешь ли ты, человек, зачем ты здесь?" Кхалиси спросила слегка угрожающим тоном.

Однако Ваан со спокойной улыбкой покачал головой, казалось, не обращая внимания на давление, и сказал, "Откуда мне знать, если вы не скажите? Но если мне нужно угадать, то это связано с Энивс."

"И да, и нет. Энивс – причина, по которой ты вообще здесь, но не причина, по которой я хотела тебя видеть, Ваан," сказала Кхалиси более мягким тоном и даже обратилась к нему по имени.

Она дважды оказывала свое давление, но Ваан оставался непоколебим и совершенно спокоен. Ей не было нужды испытывать его дальше; он не притворялся.

"Похоже, ты не удивился, узнав, что Энивс – моя дочь и дочь Нарвима, Ваан," добавила Кхалиси.

"Ну... у меня были некоторые подозрения, но ваши слова их подтвердили," честно ответил Ваан, улыбнувшись, а затем добавил, "И все же я хотел бы узнать, не могли бы вы пояснить, почему это так, Владыка Кхалиси. В конце концов, вы дракон, а она, несомненно, человек."

"Человеком, она и является. Я не стану отрицать эту истину," признала Кхалиси и продолжила, "Однако, видишь ли, в прошлой жизни она была моей дочерью. И хотя во второй жизни она уже не дракон, она все еще моя дочь."

"В конце концов, ее физическая форма изменилась, но душа дракона осталась, хотя и запечатанная, вернее, спящая. Тем не менее, когда она окрепнет, она постепенно вспомнит свои воспоминания и знания."

"Причина, по которой я хотела тебя видеть, – это желание вознаградить тебя за излечение ее аномалии и освобождение от страданий," коротко изложила свое намерение Кхалиси.

Однако Ваан небрежно покачал головой и отказался, "В этом нет необходимости. Я спас Энивс не потому, что ожидал награды. Я спас ее, потому что она моя женщина."

Глаз Кхалиси инстинктивно дернулся, когда она услышала неловкое заявление Ваана.

Тем не менее, она подавила желание ударить Ваана, сохранила спокойствие и напомнила себе, что ее дочь теперь человек.

"Тогда думай об этом не как о награде, а как о даре." Кхалиси взглянула на Нарвима и сказала, "В отличие от моего здешнего мужа, я очень щедра к тем, кто мне дорог."

"Во-первых, пока ты остаешься на Восьмом Пике, твой статус будет уступать только моему. Во-вторых, у тебя есть моя полная защита в клане Красного Дракона. В-третьих, с моей властью повелителя драконов, я разрешаю тебе свободно покидать и посещать клан красных драконов без стирания памяти."

"Однако твоя сила слишком мала, и я боюсь, что ты умрешь какой-нибудь глупой смертью, когда уйдешь. Таким образом, это подводит нас к моему четвертому дару. Какие бы знания, зелья или травы тебе ни понадобились для улучшения твоей силы, я предоставлю их в меру своих возможностей и полномочий," властно заявила Кхалиси.

"Владыка Кхалиси точно не сдерживается. Боюсь, что слово 'щедрый' было просто преуменьшением. Раз уж Владыка Кхалиси уже сказала, было бы невежливо и лицемерно с моей стороны отказываться во второй раз," милостиво согласился Ваан.

Естественно, он не хотел отказываться в первый раз. Скорее, он подчеркивал свои отношения с Энивс, чтобы получить еще больше выгоды.

И, как и ожидалось, он не был разочарован и даже впечатлен щедростью восьмого повелителя драконов.

Он был практически ее зятем.

"И все же я должен сказать, Владыка Кхалиси. Подарки – это прекрасно, но я не уверен, что я нравлюсь вам. Скорее, у меня такое чувство, что вы меня ненавидите," с лукавым видом поддразнил Ваан.

"Вонючий мальчишка, ты просто воображаешь. Ты мне не просто нравишься, ты мне очень нравишься!" Подчеркнула Кхалиси, но ее скрежет зубов свидетельствовал об обратном. "И ты можешь отказаться от почестей. Можешь называть меня прямо Кхалиси."

"Хорошо, Кхалиси," быстро согласился Ваан, словно достиг своей цели.

В то же время Кхалиси поняла, что попалась на уловки Ваана, и почувствовала себя так, словно наелась дерьма. Этот ублюдок был очень хитрым и коварным.

"Ах, да. Кхалиси, я бы хотел–"

"Хм?" Кхалиси прервала Ваана взглядом и прошипела, "Не испытывай судьбу, вонючий мальчишка."

"Я как раз хотел сказать, что хотел бы воспользоваться вашим четвертым даром, Кхалиси." Ваан мягко усмехнулся и спросил, "И что, по-вашему, я хотел сказать?"

"Хмф!" Кхалиси закатила глаза и фыркнула. "Говори! Что тебе нужно?"

"Кхм." Ваан прочистил горло сухим кашлем и перешел к делу. "Я бы хотел взглянуть на вашу коллекцию растений, обладающих огненным атрибутом."

Он более или менее понял характер восьмого повелителя драконов.

Хотя Кхалиси могла говорить резкие слова и казаться неприступной, у нее было доброе сердце. Она могла не любить его, но все равно заботилась о нем.

То же самое касалось и ее мужа, Нарвима.

Именно поэтому Нарвим просто криво улыбался, когда его называли бесполезным. На самом деле она не считала его бесполезным, она просто выплескивала свое негодование