"Если вы так уверены, давайте оставим все как есть, Директор Астория," Аэлиана не хотела с ней спорить.

Не имело значения, откуда взялись Падшие Ведьмы или кто поддерживает Эльвиру; она все равно должна была умереть.

"Так, идите и посмотрите на эти фрагменты тени Иллюзорного Дракона Тысячи Туманов," позвал их Ваан.

Вскоре после того, как три дамы собрались у него, Астория обратилась с вопросом. "Вы что-то обнаружили, Учитель Рафна?"

"Я мысленно смоделировал реконструкцию Иллюзорного Дракона Тысячи Туманов и пришел к внешнему виду, похожему на красного дракона, которого мы видели издалека за пределами Города Туманного Листа," сказал Ваан.

"Однако важно то, что я сравнил фрагменты тени Иллюзорного Дракона Тысячи Туманов с тушей Туманного Зверя, но они совершенно не похожи на фундаментальном уровне. Туши Туманных Зверей после смерти все еще имеют материальную плоть, но Иллюзорный Дракон Тысячи Туманов полностью состоит из маны."

"Другими словами?" Хестер призвала Ваана продолжать.

"Другими словами, Иллюзорный Дракон Тысячи Туманов вовсе не Туманный Зверь. Это просто иллюзорное заклинание. Очень искусно созданное заклинание иллюзии," утверждал Ваан.

"Но иллюзорные заклинания не имеют никакой наступательной силы." Астория нахмурилась и спросила, "Как Иллюзорному Дракону Тысячи Туманов удалось отпугнуть Директора Табиту от верхних регионов, если он не представляет никакой угрозы?"

"Хотя записей об этом нет, я предполагаю, что это не просто чистое заклинание иллюзии, а гибридное заклинание иллюзии и атаки. Если это драконы древности, то у них должно хватить мудрости, чтобы создать такое мощное заклинание," предположил Ваан.

Вскоре после этого он указал на несколько разрушенных магических кругов, выгравированных на окружающих деревьях в округе.

Астория, Хестер и Аэлиана поднялись, чтобы осмотреть магические круги, которые они не заметили на деревьях.

"Хотя магические круги были разрушены, я все еще могу разобрать некоторые узоры и символы на них. Эти узоры и символы действительно являются частью нескольких заклинаний иллюзии и атаки," подтвердила Астория.

"Так что же мы можем узнать из этого?" Спросила Аэлиана.

"На самом деле, не так уж много. Но что-то все же лучше, чем ничего," небрежно ответила Астория, а затем добавила, "Хотя эти подсказки мало что говорят нам о сильных сторонах Падших Ведьм, по крайней мере, мы знаем, что в их группе есть эксперт по иллюзиям."

"Понятно," произнесла Аэлиана.

Тем не менее, осмотревшись еще немного, они пришли к выводу, что больше ничего не могут узнать из следов, оставленных Падшими Ведьмами.

"Давайте пока вернемся и спланируем наши дальнейшие действия," предложил Ваан, поглотив фрагменты тени Иллюзорного Дракона Тысячи Туманов.

Хотя это было разрушенное заклинание иллюзии атаки, оно все еще было полно концентрированной маны. Поэтому фрагменты тени были полезны для расширения Пространства Небесного-Поглощения.

"Хорошо," быстро согласилась группа.

Однако при исследовании неизвестного не всегда все идет по плану.

Рев!

Могучий рев дракона внезапно потряс всю девятую гору.

Хотя его источник находился далеко, он был достаточно мощным, чтобы затронуть всех на девятой горе.

Никто не остался в стороне от могучего рева дракона, который, казалось, был полон ярости. Их чувство равновесия было нарушено, и хотя барабанные перепонки звенели, они не болели.

Тем не менее рев дракона потряс их до глубины души, словно атака души, заставив их сердца биться от инстинктивного страха.

Им казалось, что огромный, как сама гора, дракон заглянул прямо в их души и подавил их, как высшее существо смотрит на низших существ, которых оно может раздавить в любой момент.

Рев дракона не был похож ни на один другой драконий рев, который они слышали. Это был совершенно иной уровень воздействия и величия.

Все, кто слышал рев дракона, на некоторое время были ошеломлены.

Быстрее всех пришел в себя Ваан, за ним последовала Астория, затем Аэлиана. Хестер пришла в себя только после двух вдохов.

"Что это был за рев? Он не сравнится с ревом красного дракона, который мы слышали в Городе Туманного Листа," потрясено воскликнула Хестер.

"Может быть, потому что рев красного дракона не был направлен на нас. Однако на этот раз он был направлен на всех, кто находился на горе, и был полон ярости," сказала Астория с важным видом. "Я думаю, что Падшие Ведьмы могли разозлить дракона."

"И не просто дракона. Его рев оглушил человека моего уровня на целый вдох времени. Я должна быть по крайней мере существом 4-го Ранга, если не 5-го," серьезно добавила Астория.

"Это не то существо, с которым мы сможем справиться, даже с нашими силами вместе взятыми," прокомментировал Ваан, прежде чем призвать всех, "Нам лучше поскорее уйти, пока мы не ввязались в беспорядок Падших Ведьм."

Хотя все согласились, они успели сделать лишь несколько шагов, прежде чем стало слишком поздно.

Свуш!

Густой туман в округе закружился, как ураган, и над головой показалось чистое небо, а затем спустилось несколько огромных теней.

Бум! Бум! Бум!

Земля загрохотала, когда каждая тень приземлилась и заняла свой угол, окружая группу Ваана в центре.

"К-Красные драконы!" Глаза Хестер расширились от недоверия.

Все сразу почувствовали беспрецедентную опасность, ужас и давление, исходящее от четырех огромных Истинных Драконов, смотрящих на них сверху вниз.

Их разделяло всего тридцать ярдов, и каждый мог почувствовать огромную силу и запас маны Истинных Драконов; четыре Истинных Дракона были как минимум 4-го Ранга или выше.

Тем не менее они не были достаточно сильны, чтобы точно оценить силу Истинных Драконов; они могли лишь молча делать приблизительные предположения.

Тем не менее, несмотря на то, что между каждым Истинным Драконом были значительные промежутки, не было ни одного отверстия. Если они попытаются сбежать, то, скорее всего, погибнут гораздо быстрее.

"Люди! Вы вторглись на нашу священную гору, принесли разрушения на землю и убили наших подданных! Обычно за такой проступок против нашего племени драконов полагается смерть на месте! Однако наш благосклонный Владыка Девятого Пика разрешил всем вам предстать перед судом!" Заговорил один из красных драконов голосом мужчины средних лет.

"Ты говоришь на нашем языке?" Аэлиана удивленно подняла бровь, омрачая свое напряженное настроение.