Вся пещера начала содрогаться от тихих и отдаленных толчков, которые со временем становились все ближе, как будто приближалось что-то большое.

Однако толчки исходили не с поверхности, а глубже под землей.

Астория и Хестер едва успели отдохнуть, как насторожились, и их взгляды стали острыми от тревоги. Они тут же вскочили на ноги и вышли из своей комнаты, собравшись в главной пещере, чтобы встретиться с остальными.

В это время Ваан и Аэлиана быстро оделись и направились в главную пещеру.

Однако главная пещера оказалась небезопасной.

Грррр!

Вулканический Волк угрожающе зарычал, вся его шерсть встала дыбом, словно он чувствовал сильную угрозу от приближающегося существа.

"Пещера небезопасна. Выведи нас, Тиа."

"Кююу!"

Вскоре после того, как она получила указание Ваана, Топаз немедленно открыла короткий путь на поверхность.

Все без колебаний выпрыгнули наружу, как только путь был свободен. Даже приземлившись на поверхность, они не стали задерживаться на месте и быстро создали дистанцию.

Через несколько мгновений пол пещеры раскололся, обнажив огромную голову рептилии с чешуей из твердого расплавленного камня и множеством острых зубов.

Пещера быстро обрушилась вместе с окружающей местностью, и земля поглотила все, что осталось.

Вслед за этим поднялось облако пыли, которое столкнулось с густым туманом и отогнало его.

Тем не менее все смогли различить огромную тень в облаке пыли и тумана. Она была отнюдь не маленькой.

"Гигантский земляной червь? Нет, это вирм! Причем Магматический Вирм!" Определил Ваан своим острым взглядом.

Когда пыль осела, за пеленой тумана показалось огромное тело Магма Вирма. Между щелями его чешуи текла светящаяся лава, похожая на реки.

Его появление быстро вызвало повышение температуры окружающей среды; казалось, что он появился прямо из мантийного слоя.

Однако ни один вирм не мог передвигаться так быстро, да и не притянулся бы он на такое большое расстояние.

Другими словами, где-то поблизости находился бассейн магмы.

"Магматический Вирм? Как здесь может быть Магматический Вирм?" Потрясенно произнесла Хестер, прежде чем упомянуть, "Не было никаких записей о Магматическом Вирме в средних регионах… Нет, во всех Горах Тысячи Туманов..."

"Наверное, потому, что все, кто отваживался войти в Горы Тысячи Туманов, исследовали только поверхность и не углублялись в подземные области," предположила Астория, прежде чем спросить Ваана: "Что вы сделали с Лордом Аэлианой, Учитель Рафна? Как вам двоим удалось привлечь столько маны в эту область?"

"А чем еще, по-вашему, мы занимались, Директор Астория? Естественно, это была парная практика," заявил Ваан.

"Что?" Астория и Хестер были еще больше шокированы, услышав заявление Ваана.

"Парная практика может достичь такой высокой скорости сбора маны?" С недоверием спросила Хестер.

Если при парной практике можно достичь такого высокого уровня сбора маны, то зачем тогда нужны камни маны, зелья и чудодейственные лекарства?

Ей не нужно было бы полагаться ни на какие другие виды ресурсов для совершенства, если бы она обладала таким природным зарядом силы как Ваан.

"Думаю, сейчас у нас есть более важные дела. Магматический Вирм обратил свое внимание на нас." Ваан перевел взгляд на змеевидного дракона, а затем добавил, "И он не выглядит дружелюбным."

Ваан не ошибся.

Из-за того, что пещера разрушилась после прибытия Магматического Вирма, сконцентрированная мана рассеялась обратно в окружающее пространство.

Таким образом, Магматический Вирм совершил напрасное путешествие.

И как раз тогда, когда он был разочарован бесплодным путешествием после выхода из бассейна с магмой, он нашел добычу, чтобы компенсировать это.

Рев!

Магматический Вирм использовал свой драконий рев на них.

Но кроме Вулканического Волка и Топаз, которых он напугал, остальные члены группы неплохо справились с его внушающим страх голосом.

Правда, Хестер это далось с большим трудом.

Аврууу!

Вулканический Волк завыл в ответ, пытаясь укрепить свою уверенность и избавиться от страха. В то же время, он также говорил Магматическому Вирму отступить.

Однако все, что он сделал, это направил внимание Магматического Вирма на себя.

Тем не менее Хестер стояла рядом с Вулканическим Волком, готовая защитить его от Магматического Вирма, даже если она не была уверена, что сможет выстоять против него.

"Этот Магматический Вирм примерно 4 Ранга низкого уровня," сообщила Астория, а затем криво улыбнулась.

"Боже, зверь 4 Ранга драконьего типа в средних регионах. Подождите, пока об этом узнают другие люди. Сомневаюсь, что Старшие Ведьмы пиковой ступени после этого осмелятся войти в средние районы Гор Тысячи Туманов."

"Как вы думаете, Учитель Рафна, из драконьей чешуи получится хорошее снаряжение?" Спросила Астория.

Если это был всего лишь низкоуровневый 4 Ранга, то беспокоиться было не о чем. Это было не то, с чем они не могли справиться.

Кроме того, она заметила, что на Ваана не повлиял рев дракона Магматического Вирма.

Она начала понимать, насколько он силен.

В конце концов, если его не беспокоил рев дракона Магматического Вирма 4 Ранга, то это означало, что у него достаточно сил, чтобы противостоять ему или даже победить его.

"Он приближается," предупредил Ваан, не отвечая на вопрос Астории.

В этот момент вирм бросился на Вулканического Волка головой вперед, отчего вся шерсть волка встала дыбом.

Однако он стоял на своем, готовясь отдать свою жизнь, чтобы защитить группу. Он был напуган, но не убежал.

Тем не менее Хестер и волку не нужно было делать шаг.

"Съешьте это!"

Астория налетела со своим черным мечом и с размаху ударила его тупой стороной по голове вирма.

Шмяк!

Удар громко прозвучал, и траектория атаки вирма отклонилась в другую сторону, подальше от Хестер и Вулканического Волка.

Бум!

Голова вирма врезалась в землю на расстоянии чуть более дюжины ярдов, после чего он зарылся в землю и исчез из виду.

"Осторожно, это еще не конец," предупредила Астория с более важным выражением лица.

Даже с ее грубой силой, ее удар был достаточно мощным, чтобы изменить направление движения вирма, но не отправить его в полет.