"Ах, да. Я действительно учитывал размеры вашего тела, когда делал их," без стыда ответил Ваан.

"Кюу, кюу, кюу!"

Топаз засуетилась перед Вааном, положив руки на бедра, жалуясь, что она тоже внесла свой вклад.

"Я имею в виду, мы их сделали," добавил он с язвительной улыбкой.

Внимание Астории быстро переключилось на Топаз, так как ее маленькая истерика забавляла ее.

"Она такая очаровательная. У нее есть имя?" Спросила Астория.

Она протянула руку и хотела погладить Топаз по маленьким мягким щечкам, но тут маленький дух земли испуганно спрятался за Ваана.

Несмотря на то, что она была земным духом высокого ранга, сопоставимым с земными ведьмами, она была довольно робкой в окружении незнакомцев.

Поэтому Ваан не мог использовать ее как один из своих козырей, пока она не пройдет боевую подготовку.

Тем не менее, услышав вопрос Астории, он на мгновение задумался.

Учитывая последствия, связанные с Истинным Именем, он не мог просто так выдать его другим. Никто этого не делает.

Предположительно, существовала некая Магия Проклятия, которую можно было использовать на людях без их ведома, просто зная их Истинные Имена.

"Тиа, сокращенно Татьяна," Ваан, поразмыслив, дал Топаз и прозвище, и настоящее имя.

"Татьяна? Ну, она действительно похожа на маленькую принцессу," Астория улыбнулась Топаз и сказала, "Я и сама чем-то похожа на принцессу. Не хочешь ли ты стать моим другом?"

"Кюу," Топаз смотрела на нее из-за плеч Ваана, не понимая ни слова из того, что она сказала.

Без телепатии они не смогли бы общаться, что бы они ни говорили.

Тем не менее Ваан выступил в роли посыльного и передал слова между ними, прежде чем Топаз неохотно вышла из своего укрытия и села на руку Астории.

"Кюу..."

Однако она сидела лицом к Ваану и смотрела на него печально, как будто она была скотиной, которую только что продали и собирались зарезать ради ее мяса.

"Да ладно, ничего подобного не случится. Перестань быть королевой драмы, Тиа," язвительно сказал Ваан.

"Что она говорит?" Астория спросила.

"Она думает, что я бросил ее и что вы собираетесь ее съесть."

"Пфф, как мило," хихикнула Астория.

Нервозность Топаз постепенно улеглась, когда Астория нежно погладила ее пальцем по голове. Она нашла это довольно приятным и быстро освоилась с Асторией.

"Кю, кю," напыщенно сказала Топаз, обращаясь к Астории как к слуге, который только что получил разрешение прикоснуться к ней.

"Она сказала, что с этого момента ты можешь продолжать гладить ее по голове," перевел Ваан с язвительной улыбкой, прежде чем сказать, "Не балуй ее слишком сильно, иначе она станет гнилой."

"Хахаха... Думаю, все в порядке," тихо засмеялась Астория, прежде чем оглянуться на Ваана и Сашу. "Я в долгу перед вами обоими. Эти черные доспехи и меч бесценны. Кроме того, вы оба – отличная команда, достаточно сильная, чтобы сравниться с Маэстро Артефикации 4 Ранга."

"Редко можно увидеть такую нежную сторону Директора Астории. Сегодня меня просветили," Саша грустно улыбнулась и покачала головой. "Вы меня слишком превозносите."

"Эти чары временные, и их действие будет быстро заканчиваться, чем больше вы будете их использовать. Только Маэстро Артификации 4 Ранга могут нанести на них рунную магию и сделать чары постоянными."

"Несмотря на это, я благодарна вам, Мудрый Ученый Саша," настаивала Астория, выражая свою признательность. "И вы тоже, Сэр Ван."

"Ничего особенного, Директор Астория. Оборудование такого качества необходимо для нашего путешествия," спокойно сказал Ваан, прежде чем добавить, "Я планирую сделать себе тоже кое-какое оборудование."

"Вы не против помочь мне еще немного, Леди Саша?"

"Вовсе нет! Я многому учусь у тебя, Ван. Почему я должна возражать? У меня нет никаких претензий!" Быстро ответила Саша.

"Приятно слышать," улыбнулся Ваан.

Вскоре после этого Ваан возобновил свою работу, разжигая плавильную печь, чтобы выплавить больше металла и сделать еще несколько предметов снаряжения для себя и других.

Через некоторое время Ваан покинул мастерскую на верхнем этаже вместе с Асторией, оставив позади Сашу, которая быстро достала свои записи, чтобы впитать то, что она узнала.

"Теперь мы возвращаемся?" Спросила Астория.

"Пока нет,"  покачал головой Ваан, "мне еще нужно встретиться с несколькими людьми. Но вы можете вернуться первой, если хотите, Директор Астория."

"Еще несколько человек, да?" Директор Астория вдруг почему-то погрустнела и сказала, "Если вы не возражаете, я продолжу след–"

"Вы пришли в мою академию, но не планировали встретиться со мной, хм? Директор Астория? Неужели я больше не заслуживаю того, чтобы меня приветствовали во время ваших визитов?" Донесся до нее голос Директора Табиты, звучащий немного расстроенно.

"Похоже, сначала я должна увидеться с Директором Табитой," сообщила Астория Ваану с беспомощным видом.

Ваан кивком подтвердил ее уход.

Вскоре после того, как Астория поднялась в кабинет директора, Ваан направился в библиотеку, чтобы увидеться с Дахлией, а затем с Киреной.

...

Тем временем Астория без стука ворвалась в кабинет Директора Табиты.

"Что вам нужно?" Холодно спросила Астория.

"Какое ужасное у вас отношение, Директор Астория," удивилась Табита и лукаво улыбнулась. "Похоже, я прервала что-то хорошее."

"Когда вы познакомились с Ваном Кадье? Более того, вы казались довольно близкой с ним. Неужели вы наконец-то нашли того, кто вам нравится?"

"К сожалению, вы не можете получить его. Видишь ли, я тоже им заинтересовалась," Табита кокетливо облизнула губы, словно ей не терпелось съесть Ваана.

Однако Астория знала, что Табита говорит несерьезно. Было ясно, что она дразнит. Тем не менее в ее словах могло быть немного правды.

Поэтому она не могла не чувствовать раздражения, когда слышала, как Табита говорит. Казалось, что эта особа собирается забрать что-то, принадлежащее ей.

"Послушайте, я знаю, что вы расстроены тем, что я не пришла к вам первой, и я прошу прощения за это," сказала Астория, прежде чем добавить, "Но нравится вам это или нет, вы не были в числе моих приоритетов."

Уголки глаз Табиты дернулись, прежде чем она нахмурила брови.

"Я не на первом месте в ваших приоритетах, когда вы посещаете мою академию? Похоже, вам действительно нравится этот парень, Ван Кадье. Он наложил на вас заклятие или что-то в этом роде? Как вы так быстро упали? Я думала, вы были слишком заняты погоней за..." проговорила Табита, но вдруг задумалась.

Но прежде чем она успела подумать дальше, Астория фыркнула и сказала, "Мы слишком давно не спарринговались, Директор Табита? Потому что, похоже, вы всерьез напрашиваетесь на это!"