Город Блэкмун, район Красных фонарей

Поместье Земное Наслаждение

Пока Лорд Манфред просматривал список документов за своим рабочим столом, сильный порыв ветра внезапно распахнул окно комнаты, и в него стремительно вошла стройная фигура.

"Это невежливый способ войти в чужую комнату, не находите, Леди Элейн? Неужели вы наконец-то готовы предаться миру плотских удовольствий?" Лорд Манфред говорил непринужденно.

"Поменьше глупостей, Манфред. Не все ведьмы получают удовольствие от таких развратных действий," холодно заявила Старшая Ведьма ЭлейнА, вешая пальто на вешалку и усаживаясь в кресло для гостей.

"Другие могут прийти за сексуальными услугами, но не я. Ты уже должен знать, что я прихожу только за одним и только за одним."

"Да, ты пришла за моим чл… Гхм!" Лорд Манфред сухо кашлянул, а Старшая Ведьма Элейна готова была взорваться, но он быстро поправил, "Информация... Вы пришли за моей информацией."

Поместье Земного Наслаждение было местом, которое предоставляло сексуальные услуги своим клиентам на поверхности, но оно также было секретной разведывательной организацией, которая тайно собирала сведения под поверхностью.

"Именно. Мне нужно все, что у вас есть о деятельности демонов в Блэкмунском регионе," заявила Старшая Ведьма Элейна.

"Деятельность демонов? Это не северные фронты, Леди Элейн. В этой области нет никакой демонической активности. Самое близкое к демонам – это появление вчера днем Мерзости Виверного-класса," нахмурился Лорд Манфред и спросил, "Почему вы..."

"Дочь Городского Лорда была убита, а ее источник маны был похищен. Лорд Манфред должен понимать всю серьезность похищения источника маны другой ведьмы, не так ли? Только демон мог это сделать," твердо заявила Старшая Ведьма Элейна.

Хотя она знала, что это может быть не так, она должна была заставить других так думать и донести это до ушей Городского Лорда Истаны.

"Мерзость Виверного-класса... Дочь Городского Лорда убита... Источник маны похищен...?" Лорд Манфред тихо пробормотал в глубокой задумчивости, прежде чем пристально посмотреть на Элейну. "Ты уверена, что это дело рук демона?"

"Это может быть только работа демона," солгала Элейна.

"Понятно. Потребуется время, чтобы собрать документы. Приходите завтра, забрать информацию," Дорд Манфред опустил взгляд и продолжил читать свои документы, как будто разговор был окончен.

Многолетний опыт чтения выражений лиц людей подсказывал ему, что Старшая Ведьма не была правдива. Она не умела скрывать свои истинные мысли.

Тем не менее у нее должна быть какая-то веская причина, чтобы прийти и солгать ему.

"Ох, и конечно, не забудьте взять с собой золото," добавил Лорд Манфред.

Каковы бы ни были причины прихода Старшей Ведьмы Элейны, все не имело значения, лишь бы было золото, которое можно заработать.

"Конечно," кивнула Элейна.

Когда она уже собиралась уйти через окно, она вдруг приостановила шаг и повернулась лицом к Лорду Манфреду.

"Хм? Есть что-то еще?" Лорд Манфред поднял бровь.

"Вообще-то есть," признала Элейна и сказала, "У меня есть еще одна просьба. Я бы хотела, чтобы вы предоставили мне всю имеющуюся у вас информацию о человеке по имени Ваан. Точнее, мне нужна информация о жизни этого человека до того, как он поступил в академию."

"Ваан, вы говорите...?" Лорд Манфред показал необычный взгляд, прежде чем сказать, "Профессионализм для меня, но я должен спросить. Почему вы хотите знать о жизни этого человека?"

Причины подсказали ему, что его ученик был в центре недавних проблем в академии.

Не понимая полной картины, он не собирался бездумно продавать информацию о своем ученике, чтобы не навредить ему.

"Видите ли, вчера академия потеряла двух гениев," с грустным видом вздохнула Элейна, "Потеря Мудрой Ученой Энивс уже была большим ударом для академии."

"Однако только после того, как мы обнаружили записи ее слуги, мы поняли, смерть ее слуги, Ваана, стала еще большим ударом для академии. Этот человек мог бы стать пионером в исследовании магии."

"Прочитав записи слуги Ваан и получив от этого большую пользу, можно сказать, что он был наполовину моим учителем. Поэтому я хотела узнать о нем побольше," с сожалеющей улыбкой сказала Элейна.

Она часто слышала о Слуге Ваан еще в академии, но, увы, никогда не общалась с этим человеком.

Если бы она только знала раньше, что у этого человека такой великий ум...

"Понятно. В таком случае, пожалуйста, приходите через два дня. Тогда информация об этом человеке будет готова," спокойно сказал Лорд Манфред.

"Понятно. Я приду через два дня, чтобы забрать документы," кивнула Элейна и сказала, "Спасибо, Лорд Манфред."

"Нет необходимости. Это все бизнес." Лорд Манфред махнул рукой, чтобы собеседница уходила.

Вскоре после ухода Элейны, в комнате воцарился мир, когда Лорд Манфред положил документ в руки и с задумчивым видом откинулся на спинку стула.

'Значит, мой ученик был признан мертвым, да? Вчера вечером он точно не выглядел таковым,' размышлял Лорд Манфред.

Мерзость... Убийство дочери городского Лорда... Демоны... Смерть Ваана... Возвращение к жизни...

Лорд Манфред просматривал полученную информацию, пытаясь собрать головоломку воедино, пока его глаза внезапно широко не раскрылись от открытия.

'Дьявольский Подрядчик?' Подумал Лорд Манфред.

Случаев, когда человека можно было вернуть к жизни, было не так уж много, но если это произошло, то это мог сделать только человек, обладающий огромной силой.

"Когда триста лет назад спустилось Царство Геенны, семь Трансцендентных Ведьм поднялись к власти и основали свои королевства, чтобы защитить континент, и с тех пор вели войну с демонами..."

Однако перед лицом сильнейших демонов Царства Геенны, семи Великих Дьяволов, даже сила семи Трансцендентных Ведьм меркла.

Если бы не отсутствие интереса Великих Дьяволов к господству над миром, континент уже давно был бы захвачен демонами.

"Великий Дьявол редко проявляет интерес к человеку, но если контракт будет заключен, жизнь подрядчика будет далеко не обычной..."

С момента появления Геенны появилось шесть Дьявольских Подрядчиков с силой, соперничающей с Трансцендентными Ведьмами.

Именно благодаря им семь королевств ведьм смогли занять лишь треть континента.

'Если появится седьмой подрядчик, все может стать еще интереснее. Ты седьмой подрядчик, Ваан? *Хейз*, ты мог бы написать чуть больше слов перед отъездом, понимаешь?' Нехотя подумал Лорд Манфред.