Лишь на краткий миг, но Ваан успел увидеть внешность Падшей Ведьмы. Эльвира действительно была самой уродливой ведьмой, которую он когда-либо видел.

В то же время он подтвердил свои подозрения относительно Падшей Ведьмы.

Эльвира Эшенборн произвела трансмутацию своего тела и слилась с гоблином. У нее была зеленая кожа и длинный курносый нос гоблина, не говоря уже о горбуне и сморщенных конечностях.

Тем не менее, пробравшись сквозь земляную стену и покинув логово каменной горы через собственный выход, Ваан своими глазами увидел ситуацию снаружи.

Пока Астория и Эмбер разбирались с Падшей Ведьмой, лорд Хелия приказала остальным пользователям ауры и ведьмам разобраться с волко-людьми и ордами гоблинов.

'Похоже, недоразумение между волко-мужчинами и гоблинами было улажено. Или это просто временное перемирие перед лицом более сильного врага?' Размышлял Ваан.

Тем не менее ситуация на стороне Лорда Хелии складывалась не лучшим образом.

Без помощи Директора Астории и Маркиза Эмбера они оказались в меньшинстве и подавлены волко-людьми и ордой гоблинов.

Было бы жаль, если бы Лорд Хелия погибла, так как это положило бы конец их деловому сотрудничеству, но это также позволило бы оборвать все концы.

По крайней мере, семья Делароза никогда не узнает, что он позаимствовал их имя, чтобы заключить сделку с Лордом Хелией на получение камней маны.

Что касается жизни и смерти всех остальных, то они не имели к нему никакого отношения; его жизнь была важнее.

"Подождите!"

Послышался далекий крик Астории.

Бум!

Большой меч Астории пролетел с невероятной скоростью и врезался в землю перед Вааном, заставив его приостановить шаг.

В то же время Астория быстро подлетела к нему, чтобы забрать свой меч, преграждая путь Ваану.

"Приятно видеть, что вы все еще рядом, даже на шаг впереди нас. Вы ведь подстрекли волко-людей и гоблинов сражаться друг с другом, верно? Благодаря вам мы нашли дорогу сюда," упомянула Астория.

"Однако ситуация не очень хорошая, как вы видите. Вы должны быть очень способным, чтобы пробраться в карманное царство и в одиночку войти в логово Падшей Ведьмы."

"Я не буду сомневаться в ваших намерениях, так что, пожалуйста, помоги нам. Ваша сила необходима," официально попросила Астория, прежде чем добавить, "Лорд Хелия и остальные погибнут без вашей помощи."

"Отойди в сторону, Высшая Ведьма. Кто ты такая, чтобы мешать моему–"

"Аэлиана, хватит."

Ваан заставил Аэлиану замолчать, прежде чем она успела назвать его Лордом в присутствии Директора Астории, что создаст осложнения в дальнейшем, если они выберутся живыми.

Тем не менее Астория услышала имя Аэлианы и потрясенно уставилась на нее.

"Ты ребенок Соланы? Лорд города Санпик, который пошел–"

"Поторопитесь, Директор Астория! Я не могу справиться с Эльвирой сама!"

Далекий крик Эмбера быстро вывел Асторию из состояния шока и неверия, она тряхнула головой и отбросила все отвлекающие мысли.

"Подождите еще немного, Маркиз Эмбер! Я скоро приду!" Крикнула Астория вдаль, прежде чем повернуться к Ваану.

"Пожалуйста! Я вижу по вашим глазам… Это глаза сильного человека. У вас есть способность изменить ситуацию! Мне стыдно просить вас о помощи, когда я до сих пор не знаю вашего имени. Однако вы подписались на эту экспедицию, так что, пожалуйста, пройдите ее до конца."

"Ваш вклад не останется неоцененным!"

"Черт возьми, Директор Астория! Что вы там делаете?! Я не могу больше держаться! Сила Эльвиры – это не шутка! Она определенно Высшая Ведьма средней ступени!" Кричала Эмбер, защищаясь от шквала копий черной воды.

"Я иду!"

Вскоре после этих слов Астория быстро ушла и вернулась к Эмбер, помогая ей взять на себя часть бремени, связанного с Эльвирой.

Она не стала уговаривать Ваана дальше. У нее не было лишнего времени, когда Эмбер отчаянно нуждалась в ее помощи.

Падшая Ведьма оказалась намного сильнее, чем они ожидали.

"Что вы будете делать, мой Лорд?" Тихо спросила Аэлиана, когда ее несли на спине Ваана, обхватив руками его шею.

"Я полагаю, мы можем остаться здесь ненадолго и проследить, чтобы экспедиционная группа не была уничтожена волко-людьми и гоблинами. Однако мы немедленно уйдем, если ситуация изменится к худшему," сказал Ваан после некоторого раздумья.

Он увидел намек на угрозу в глазах Директора Астории, когда она уходила.

Хотя он не боялся неприятностей, все же будет неприятно, если он заслужит мстительный гнев такого влиятельного человека, как Лиректор Астория.

Кроме того, как упомянула Астория, он мог изменить ситуацию.

Правда, если он поможет экспедиционной группе победить волко-людей и гоблинов, то спасет лишь несколько жизней, включая жизнь Лорда Хелии.

Однако это не имело бы большого значения, если бы Падшую Ведьму не удалось победить.

"Почему вы скрываете свои способности, мой Лорд? С вашей силой вас бы уважали везде," тихо спросила Аэлиана, смутно ощущая силу Ваана через их связь душ.

"Странный вопрос, Аэлиана. Как ведьма, ты должна понимать, как относятся к мужчинам в королевствах ведьм," спокойно ответил Ваан.

"Поверхностное уважение не идет мне на пользу. Ведьмы ценят сильных мужчин, но только если их можно использовать. Несомненно, ряды знатных ведьм выстроятся в очередь, чтобы завербовать меня, в том числе и те верховенства. А если они не смогут заполучить меня, они найдут способы уничтожить меня."

"В конце концов, гвоздь, который торчит, забивают молотком. Хотя в последние годы отношение к мужчинам улучшилось, эти столичные ведьмы превасходства все еще представляют собой большую головную боль. В настоящее время моей основы и поддержки все еще не хватает, чтобы справиться с ними."

"Сейчас не самое подходящее время раскрывать все свои карты," спокойно заявил Ваан.

Пока он говорил, он направился к полю боя экспедиционной группы с Копьем Рога Единорога 2 Ранга, извлеченным из Небесного-Поглощающего Пространства.

"Сосредоточься на сборе спор и восстанови свои силы. Твоя сила может понадобиться позже, Аэлиана," приказал Ваан.

"Я понимаю, Милорд," кивнула Аэлиана, а затем извиняющимся тоном сказала, "Я глубоко сожалею, что отяготила вас, Милорд."

"Не обращай внимания."

Пока все в экспедиции были заняты тем, что пытались выжить, Ваан нырнул в бой, держа Аэлиану на спине.