В пересказ Астории Брэйвхарт она также включила свои предположения о судьбе Ваана Рафны, чье тело, возможно, было забрано Ассамблеей Тихой Ночи для исследований.

"Какой абсурд!" Неожиданно рявкнула Генриетта, выслушав рассказ Астории.

"Если этот человек смог накопить столько знаний в таком месте, как Академия Блэкмун, за один год, то сколько бы он смог достичь, если бы пришел в Академию Блэкторн?! Почему такого талантливого человека не защитили любой ценой?!"

"Он жил в тени, Ваше Величество. Материалы исследований Мудрой Ученой Энивс, скорее всего, все принадлежали ему... Мне очень жаль, что я узнала о нем только тогда, когда было уже слишком поздно," с грустным вздохом сказала Астория.

Генриетта взглянула на Асторию и поняла ее чувства.

Если бы такой несравненно талантливый человек жил так близко от нее и умер до того, как она узнала его личность, она бы тоже испытывала огромное сожаление. Это была такая пустая трата таланта.

Ей стало ясно, почему Астория настаивала на титуле Соломона. Действительно, такой человек мог бы стать Соломоном, если бы у него было больше времени для накопления знаний.

"Не волнуйся. Я не виню тебя, Астория," заверила Генриетта.

Астория слегка улыбнулась

Самое обнадеживающее, что она узнала сегодня, было то, что Генриетта Роузгарден вполне принимала Ваана Рафну, несмотря на то, что он был мужчиной.

Как и полагается мудрому правителю, Генриетта не была привязана к женскому превосходству, которое было очень заметно во время прихода ведьм к власти на ранней стадии открытия Царства Геенна.

Генриетта знала, что важнее.

Внезапно в Большой зал прибыл гонец уровня Старшей Ведьмы.

"Ваше Величество, Великий Инквизитор просит аудиенции. Она собрала войска для карательной экспедиции и пришла просить вашего одобрения. Кроме того, она также привела заключенных, которые требуют вашего суждения," доложил гонец уровня Старшей Ведьмы.

"О? Эмбер, да? Она пришла как раз вовремя! Пришлите ее для меня," внушительно потребовала Генриетта и сказала, "Я действительно хочу хорошенько присмотреться к людям, которые причинили королевству такой большой ущерб!"

"Да, Ваше Величество!" Повиновался посланик уровня Старшей Ведьмы.

…

Через несколько мгновений Эмбер Киллиан вошла в Большой зал, приведя с собой Истану Глериат и волко-людей.

Как только Генриетта увидела состояние Истаны Глериат, ее глаза сверкнули острым и суженным взглядом.

В следующее мгновение она взмахнула рукой и обезглавила человека черным металлическим клинком, который появился словно из воздуха, поразив всех в зале.

Истана Глериат казнили на месте, не дав ему возможности выступить перед ней с мольбой.

"Ваше Величество?" Эмбер Киллиан произнесла попугано.

Она не ожидала, что Генриетта Роузгарден будет так решительна и безжалостна к выдающемуся ветерану войны и бывшему лорду, не дожидаясь, пока она перечислит его преступления.

"Не стоит беспокоиться. Она увлеклась темной магией и испортила свою душу. Поэтому она заслуживает смерти без пощады," холодно заявила Генриетта и посмотрела на Эмбер Киллиан. "Судя по твоей реакции, похоже, ты этого не заметила, Эмбер."

"Это довольно странно," добавила Генриетта.

"Из того, что рассказала мне Астория, Истана Глериат была в крайнем горе и ярости из-за смерти своей дочери. Никому из вас не показалось странным, что она может зверски бушевать, не страдая от перетока маны и не сходя с ума?"

"Мне показалось немного странным, что Истана не впала в ярость, но я решила, что она просто настолько хорошо контролирует ману, прожив триста лет. Теперь я знаю, что это было не так," язвительно ответила Эмбер Киллиан и извинилась, "Простите за небрежность, Ваше Величество."

"Нет нужды извиняться. Падшие ведьмы могут быть более демоническими, чем сами демоны, но, по крайней мере, вы привели ее ко мне до того, как она могла стать такой угрозой," спокойно заявила Генриетта.

"Кроме того, вы обе все еще являетесь Высшими Ведьмами. Вы не будете так чувствительны к душам, как я, пока не достигнете моего уровня силы. Поэтому я не ожидаю, что вы сможете обнаружить испорченные души."

"В любом случае, продолжайте усердно работать, и дверь к трансцендентному рангу откроется перед вами двумя," подбодрила Генриетта.

"Вы помните, как стали Трансцендентной Ведьмой, Ваше Величество?" Поинтересовалась Эмбер Киллиан.

Во время открытия Царства Геенны Генриетта Роузгарден и остальные шесть Трансцендентных Ведьм стали известными в один и тот же день.

Им не нужно было практиковать магию шаг за шагом, как другим ведьмам; они поднялись до ранга Трансцендентной Ведьмы сразу после пробуждения маны.

Тем не менее Генриетта не ответила на вопрос Эмбер.

"Это неважно, разве у тебя сейчас нет более важных дел, Эмбер?" Генриетта сменила тему и сказала, "Ты можешь оставить членов Ассамблеи Тихой Ночи здесь и пойти уничтожить их остатки сил."

"Поскольку они могли замышлять смерть Ваана Рафны, не щади никого из них. Взорви их всех до основания, Эмбер," холодно приказала Генриетта.

"Поняла, Ваше Величество!" Эмбер Киллиан безропотно повиновалась.

Секрет, по которому семь Трансцендентных Ведьм поднялись до пятого ранга силы, не был известен никому.

Даже если бы Эмбер постоянно допытывалась, Генриетта Роузгарден или другие шесть Трансцендентных Ведьм никогда бы им не рассказали. Это был тщательно охраняемый секрет.

Тем не менее Эмбер всегда казалось странным, что, хотя Трансцендентные Ведьмы не раскрывают свой секрет достижения пятого ранга, они не жалеют усилий для воспитания новых Трансцендентных Ведьм.

...

Увидев, что Эмбер Киллиан уходит, Астория сообщила Генриетте о своем отъезде.

"Тогда я тоже ухожу, Ваше Величество. Я обещала помочь Маркизу Эмбер в победе над остатками сил Ассамблеи Тихой Ночи. Но даже без обещания, я все равно помогла бы ей очистить Ассамблею Тихой Ночи и вернуть тело Учителя Рафны."

"Учитель Рафна, да? Тогда я желаю тебе удачной охоты, Астория," благословила ее Генриетта.

"Тем не менее, имей в виду, что если бы все, что касается смерти Ваана Рафны, было частью заговора Ассамблеи Тихой Ночи, они бы давно вывезли его тело из королевства, как только получили его. Очень маловероятно, что оно находится с группой, скрывающейся в Горах Красного Гоблина."

"К сожалению, у меня есть обязанность следить за севером. В противном случае я бы тоже присоединилась к тебе, Астория," заявила Генриетта.

"Все в порядке, Ваше Величество," покачала головой Астория, "Ваши мысли и благословения – это больше, чем я заслуживаю. Меня одной достаточно, чтобы справиться с ними, и я обязательно выслежу всех до единого, пока не найду Учителя Рафну."

Вскоре она ушла с решительным видом.