Хотя Истинный Бог Истинный Синий и остальные Истинные Боги были удивлены тем, что Духи Ветра издеваются над одним из своих, они не стали углубляться в размышления, сочтя это внутренним делом клана.

В то же время им показалось, что выбор Ваана – взять под защиту жалкого духа – не так уж и плох.

Однако этот «жалкий» дух оказался представителем королевской линии среди Духов Ветра.

«Разве это не странно?»

«Что именно?»

Истинные Боги посмотрели на Истинего Синего, заметив, что он нахмурился и задумался.

«Отношение Духов Ветра к изгнанному Королевскому Духу. Даже если его королевский талант ещё не пробуждён, они не должны были обращаться с ним подобным образом.»

«Напротив, они обязаны были проявлять к нему заботу и уважение. В конце концов, это их будущий правитель. Даже без пробуждённого таланта у них должно было возникать врождённое чувство почтения.»

«Но, как мы видим, они презирали того, кому должны служить. Это ненормально.»

«Теперь, когда вы это сказали, действительно выглядит странно… но в то же время знакомо. Разве это не похоже на извращение веры? Когда начинают ненавидеть то, чему должны поклоняться? Возможно, здесь замешана сила Осквернения?» Предположил Галевир.

Остальные Истинные Боги тут же насторожились.

«Вряд ли,» возразил один из них. «Посмотри на них сейчас. Как только Королевский Дух проявил свою власть, они сразу стали покорными.»

«Если бы их вера была искажена Осквернением, всё было бы наоборот – они бы ещё сильнее возненавидели его, возможно, даже попытались бы убить.»

«Возможно… они ещё не настолько глубоко затронуты и могут освободиться?» Предположил Галевир.

«…Это возможно.»

«Так или иначе, ситуацию в Девяти Божественных Звёздных Ветрах нужно проверить. Нельзя оставлять это без внимания. Об этом следует сообщить Эмпирейскому Океанскому Сердцу.»

«Согласен.»

Истинный синий и остальные Истинные Боги быстро пришли к единому решению.

Одновременно они стали куда внимательнее следить за окружающим пространством. Если мир действительно подвергся Осквернению, опасность могла скрываться где угодно.

После недавнего покушения они стали особенно настороженно относиться к Осквернённым.

Поэтому любую аномалию теперь склонны были связывать с этой силой.

Даже сейчас никто в Мириад Дворце Бога Моря не мог определить источник Осквернения. Ни его форма, ни сама природа не были ясны. Известно было лишь, что оно связано с Внешними.

Если бы Осквернение существовало в виде энергии, его можно было бы найти и уничтожить.

Но если оно было вплетено в сами законы мира – ситуация становилась куда сложнее.

Это означало бы, что болен сам мир, а «очистить» его без последствий невозможно.

Более того, попытка могла лишь освободить Осквернение, позволив ему распространиться на другие миры ещё быстрее.

В таком случае жертва клана Духов Ветра оказалась бы напрасной.

‘Сэр Ваан, вы можете подтвердить, затронуты ли эти Духи Ветра силой Внешних?’

‘Духи Ветра… осквернены?’

Получив мысленный вопрос Галевира, Ваан удивлённо замер.

Он и сам не так много знал о клане Духов Ветра этого мира.

Даже огромные архивы Мириад Дворца Бога Моря невозможно было изучить за короткое время. На это не хватило бы и тысячи лет.

В конце концов, сам Дворец существовал как минимум один цикл Хаоса и ранее входил в Домен Безграничных Небес и Морей, чья история была ещё древнее.

С бесчисленными мирами и их историей – прочитать всё было попросту невозможно.

Если бы он сосредоточился только на изучении, ему пришлось бы пожертвовать культивацией.

Тем не менее, как одному из мест своей практики, этому миру он уделил достаточно внимания. И знал, что среди Духов Ветра существует предубеждение против всего чёрного.

Поэтому ранее он не связывал их поведение с Осквернением.

Но раз Истинные Боги заподозрили неладное, проверить всё же стоило.

Ваан активировал Омни-сенс, охватывая каждого Духа Ветра в зоне восприятия.

Ничего необычного.

Если бы их души были осквернены, он бы заметил это сразу. Он бы не позволил им даже приблизиться к себе.

Это означало бы играть с собственной жизнью.

Раз таких признаков не было, значит, на уровне души они не затронуты.

‘Нет… духи отличаются от других форм жизни. Это энергетические существа. Возможно, Осквернение влияет на них иначе…’

Эта мысль заставила его сосредоточиться глубже.

Духи рождаются из концентрации стихийной энергии, и их природа определяется средой.

Чистая среда – чистые духи.

Смешанная или загрязнённая – нестабильные и искажённые.

‘Если души чисты… что насчёт самой среды? Или закона ветра?’

С этой мыслью Ваан направил Омни-сенс на сам мир, изучая элементы и управляющие законы.

Снова – ничего.

Если бы Осквернение затронуло Девять Божественных Звёздных Ветров, это сказалось бы на всех духах.

Но этого не было.

Значит, причина не в ветре.

Он переключился на другие элементы.

Хотя ветер здесь доминировал, вторым по силе был элемент земли, охватывающий поверхность и недра.

Омни-сенс проник глубоко под землю.

И там…

Он наконец нашёл это.

‘Чёрт… всё-таки проблема есть?’

Глубоко в недрах скрывалась зловещая, чуждая сила, загрязняющая элемент земли.

Сила, происходящая от Изначальной Энергии.

И для большинства существ трёхмерного мира она была разрушительна.

Она не просто искажала – она ломала саму основу.

Это можно было сравнить с тем, как насильно повернуть голову человека на 180 градусов – разрывая ткани и кости. Даже если он ещё жив – это ненадолго.

И с невыносимой болью.

Поняв природу Осквернения, Ваан уже видел судьбу Осквернённых.

Они не бессмертны.

Они умирают – вопрос лишь времени.

‘Изначальная Энергия… слишком сильная. Даже Эмпирейским будет трудно с ней справиться, если они не на пике…’

Неудивительно, что Мириад Дворец Бога Моря не смог продвинуться в исследованиях.

Чтобы понять такую силу, нужно быть на вершине Эмпирея.

А сильнейший там – лишь на среднем этапе.

‘Но как Изначальная Энергия вообще сюда попала?’ Задумался Ваан.