Город Редпайн, Замок Хелии

После того как Ваан вернулся в библиотеку замка, он предоставил Кирене Эшенборн время для самостоятельных занятий, чтобы наверстать упущенное, поскольку не было необходимости лично обучать ее основам – она могла научиться этому сама.

К счастью, Кирена Эшенборн согласилась без жалоб. Восстановление ее надежды на магию, безусловно, заставило ее охотнее изучать другие предметы, помимо зельеварения.

Тем не менее, получив согласие Кирены Эшенборн на самостоятельные занятия, Ваан смог освободить свое расписание для других дел на день.

Сначала Ваан направился ко входу в библиотеку, чтобы забрать свои кинжалы и пояс.

Собрав свои вещи, он задумался о следующем пункте назначения, когда к нему подошла Хестер Торнтон, чтобы составить ему компанию.

"Надеюсь, я не докучаю вам своим присутствием, Учитель Кадье. Однако я обязана обеспечить вашу безопасность," заявила Хестер Торнтон, надеясь на понимание Ваана.

Конечно, Ваан знал, что Хестер Торнтон больше следила за ним, чем защищала. Тем не менее ее появление определило его дальнейший путь.

"Вовсе нет, Леди Хестер. Для меня честь и радость иметь такую красавицу, как вы, чтобы составить мне компанию," ответил Ваан с улыбкой, а затем добавил, "Кроме того, вы пришли как раз вовремя."

"Я хотел бы посетить публичные библиотеки города. Возможно ли это в вашем присутствии?" Спросил Ваан вскоре после этого.

"Конечно, Учитель Кадье. Лорд Хелия уже предоставила вам доступ. Никто не запретит вам вход, если я буду рядом," ответила Хестер Торнтон с легкой улыбкой, но в остальном не тронутая непринужденным комплиментом Ваана.

Стало ясно, что Хестер Торнтон привыкла получать такие комплименты, что Ваана ничуть не удивило.

Будучи второй по силе Старшей Ведьмой под командованием Хелии Эшенборн, Хестер Торнтон не испытывала недостатка в ухажерах и поклонниках.

Но даже несмотря на это, красота Хестер Торнтон все равно затмевала красоту семи дочерей Хелии Эшенборн.

Однако Ваан находил такую даму, как Хестер Торнтон, более очаровательной, чем дочери Хелии Эшенборн, которые родились с серебряными ложками и жили как королевские особы, за исключением Кирены Эшенборн.

В глазах Ваана Кирена Эшенборн все еще была неотполированным драгоценным камнем, покрытым грязью, по сравнению с ее шестью старшими сестрами, которые все казались гнилыми, судя по его краткому первому впечатлению о них.

Все ведьмы были несравненно красивы, но у них все же были различия, которые отличали их друг от друга.

Очарование Хестер Торнтон заключается в ее зрелости, элегантности и опыте человека, который трудился всю жизнь и добился своего положения исключительно собственными усилиями.

"Тем не менее, я должна сказать, что такому прекрасному человеку, как вы, не следует бездумно делать комплименты другим ведьмам, особенно если вы обручены с Юной Леди Линетт, Учитель Кадье. У вас могут возникнуть неприятности, если Дом Делароза по ошибке решит, что у вас есть романы с другими ведьмами."

Хестер Торнтон внезапно прокомментировала это как раз тогда, когда казалось, что она не имеет никакого мнения о комплименте Ваана.

"Ваши опасения беспочвенны, Леди Хестер," Ваан спокойно улыбнулся, прежде чем сказать, "Несмотря на то, как я выгляжу, я все еще являюсь потомком ведьмы. Поэтому мне не запрещено пользоваться благами, которые я могу получить, предаваясь чувственным практикам."

"Доказательством тому служит то, что меня обучили искусству удовольствия и я овладел им на высоком уровне. Смею утверждать, что мои навыки в области удовольствий не побледнеют перед услугами, предлагаемыми другими мужчинами в квартале красных фонарей," утверждал Ваан.

В нынешнюю эпоху магии, когда преимущества двойной сладострастной практики неоспоримо эффективны для подавляющего большинства ведьм и потомков ведьм мужского пола, не имеющих доступа к богатым ресурсам и чудодейственной медицине, секс был просто бизнесом, а любовь – совсем другим делом.

"Ох? Если бы это сказал другой мужчина, я бы усомнилась. Но поскольку Учитель Кадье до сих пор внушал доверие, у меня нет другого выбора, кроме как поверить ему," с интересом ответила Хестер Торнтон, прежде чем подавить свое любопытство.

"Мое любопытство в сторону, я не должна больше откладывать ваши дела. В городе есть несколько библиотек. В какую из них вы хотели бы пойти сначала, Учитель Кадье?"

"Какая из них самая большая?" Спросил Ваан.

"Это Великая Библиотека Редпайна."

"Тогда я хотел бы отправиться именно туда."

"Как пожелаете, Учитель Кадье."

Вскоре после того, как они определились с местом назначения, Хестер Торнтон привела Ваана в восточный район, где находилась Великая Библиотека Редпайна. По совпадению, она находилась не так далеко от Академии Редпайн.

"Д-Добро пожаловать, Леди Хестер! Для нас большая честь быть удостоенными вашего визита," с чрезмерным уважением приветствовала Хестер Торнтон женщина библиотекарь с каштановыми волосами и ореховыми глазами.

"Держи себя в руках, Беллона," Хестер Торнтон спокойно развеяла волнение библиотекарши одним предложением, после чего сообщила ей, "Сегодня я здесь по официальному делу."

"Учитель Кадье рядом со мной – самый важный гость Лорда Хелии. Не знаю, сообщили ли вам, но Лорд Хелия разрешила Учителю Кадье свободно пользоваться знаниями в библиотеках города."

"В связи с этим, я надеюсь что вы передадите слова всем кто работает в Великой Библиотеке Редпайна, и позаботитесь о том, чтобы Учитель Кадье не испытывал никаких неудобств во время своего визита," заявила Хестер Торнтон.

"У-Учитель Кадье? Я-я имею в виду, я понимаю, Леди Хестер!"

Женщина библиотекарь была сильно удивлена таким уважением к Ваану, но, тем не менее, она подчинилась любопытству.

"Я позабочусь о том, чтобы никто не беспокоил Учителя Кадье во время его пребывания здесь," торжественно пообещала женщина библиотекарь, словно ей поручили великое дело.

Тем не менее Хестер Торнтон успокоила ее, похлопав по плечу и сказав, "Расслабься, Беллона. Не нужно быть такой серьезной. Я тоже буду здесь, чтобы предотвратить подобные неприятности. Просто иди и делай то, что я просила."

"Понятно, Леди Хестер.

Тем не менее после того, как Хестер Торнтон уладила с Вааном все пустяковые дела, он сосредоточился на просторах библиотеки.

Великая Библиотека Редпайна представляла собой большое здание в виде башни с пятнадцатью этажами, на каждом из которых были книжные полки, встроенные в стены по кругу, и их было хорошо видно из центра большой библиотеки.

Кроме того, в центре находилась круглая стойка, за которой стояли еще несколько библиотекарей, помогая пришедшим ведьмам в поисках книг.

Ваан видел, как множество книг либо слетали с полок, либо возвращались на них.