С тех пор как Империя Святых Рыцарей оказалась под властью Астории и получила преимущества, предоставляемые членам ЕН, Священная Столица с каждым днем становилась все более процветающей.

Каждая новая технология, внедряемая в Империи Черной Розы, сначала проходила через Империю Святых Рыцарей, а затем поступала к остальным членам ЕН.

С интеграцией Небесного Королевства ЕН активно внедрила использование электроэнергии и связанных с ней технологий. В результате ЕН быстро вступила в цифровую эру.

Большое расстояние между странами больше не было препятствием для общения.

Распространение Небесной Сети позволило миру стать более связанным, чем когда-либо прежде, хотя оно все еще ограничивалось территорией ЕН. Однако все видели потенциал и удобство электронных коммуникаций.

Конечно, предложения было недостаточно для удовлетворения спроса.

Умные часы были доступны не всем, и те, кто мог их себе позволить, принадлежали к высшему классу. Тем не менее, это не помешало электронному гаджету стать темой для разговоров в городе.

С момента внедрения новой технологии, Священная Столица оживилась.

Фактически, значительная часть населения приветствовала ее с распростертыми объятиями. Новая технология принесла надежду и вдохновение людям, которые не проявляли интереса или таланта к магии и ауре.

Однако в этот прекрасный день обычной оживленности в городе не было видно.

Было очень тихо, когда свита Федерации Свободы проезжала по главной дороге. Президент Хьюго прибыл со всеми 45 членами союза, за которыми следовали три тысячи солдат для охраны.

Конечно, такая охрана была скорее формальной и не имела реального значения.

Президент Хьюго и люди из Федерации Свободы знали, что если Империя Святых Рыцарей действительно захочет что-то с ними сделать, они не смогут сопротивляться.

Разница в силе между их странами была настолько велика, что никакое количество войск не смогло бы компенсировать эту разницу. Они были полностью в руках другой стороны, когда решили посетить ЕН, чтобы подписать договор и присягнуть на верность.

Тем не менее, молчаливые взгляды, которые они получали, безусловно, усиливали их нервозность и беспокойство.

Между тем, жители Империи Святых Рыцарей почувствовали, что люди из Федерации Свободы были ничем особенным, вопреки их ожиданиям. В прошлом они смотрели на Федерацию Свободы с восхищением.

Однако с тех пор ситуация полностью изменилась. Теперь настала очередь Федерации Свободы смотреть с восхищением на Империю Святых Рыцарей и остальные страны ЕН.

Граждане Империи Святых Рыцарей не могли не чувствовать гордости за то, что они были частью группы лидеров.

Президент Хьюго и его люди продолжили свой путь по главной улице и направились к императорскому дворцу, где они должны были подписать договор и присягнуть на верность лидеру ЕН.

Из соображений безопасности подписание должно было состояться в императорском дворце.

Однако, поскольку это было знаменательное событие, все происходящее внутри было запечатлено в прямом эфире, чтобы весь мир мог это увидеть. Присоединение Федерации Свободы к ЕН ускорит объединение Пангеи Вааном.

Поэтому Астория и Генриетта убедились, что все пройдет гладко.

"Мы наконец-то встретились лично, Президент Хьюго."

"С вами нелегко встретиться, Ваши Императорские Величества."

Президент Хьюго с горечью взглянул на Асторию и Генриетту.

Его народу было невозможно увидеться с ними, когда они хотели договориться о союзе между их странами на равных условиях. Однако они легко встретились, как только выразили свое решение подчиниться.

"Ха-ха..." сухо рассмеялась Генриетта.

Вскоре после того, как представители Федерации Свободы были проведены в императорский зал, они приступили к обсуждению и подписанию договора под пристальным вниманием всего мира.

…

В то время как ЕН, казалось бы, праздновала еще один шаг к объединению мира, Божественная Лига, казалось, была на грани нервного срыва.

Как только Федерация Свободы присоединилась к ЕН, Божественная Лига оказалась в окружении стран ЕН.

В конце концов, они столкнулись с Империей Святых Рыцарей на севере, Империей Божественного Змея на западе, Альянсом Девяти Королевств на востоке и, в конечном итоге, Федерацией Свободы на юге.

Если ЕН захочет начать военную кампанию против Божественной Лиги, ей будет слишком легко атаковать с любой стороны и одержать сокрушительную победу.

Когда новость о вступлении Федерации Свободы в ЕН разнеслась по Божественной Лиги, двенадцать городских лордов немедленно созвали экстренное совещание.

"От нашей Божественной Богини все еще нет никаких известий?"

"Нет."

В зале заседаний сразу воцарилась мертвая тишина, а на сердца двенадцати городских лордов легла тяжелая атмосфера.

"...Божественная Богиня полностью игнорировала все наши молитвы и просьбы в течение последних нескольких недель. Думаю, можно с уверенностью сказать, что Божественная Богиня покинула нас."

"Это невозможно...! Божественная Богиня не могла покинуть нас! Как она могла так поступить после всего, что она для нас сделала?"

"Именно так. Божественная Богиня все это время давала нам, но никогда не получала ничего взамен. Она нам ничего не должна. На самом деле, все наоборот. Если Божественная Богиня хочет от нас избавиться, что ей мешает?"

"..."

На собрании снова воцарилась мертвая тишина.

Хотя ни один из лордов города не хотел этого признавать, им не оставалось ничего другого, как согласиться с тем, что Божественная Богиня, скорее всего, покинула их.

В конце концов, сила ЕН была просто слишком велика.

"Я планирую подчинить мой Город Божественного Меча ЕН," внезапно бросил взрывную новость городской лорд Города Божественного Меча, шокировав всех присутствующих на собрании.

"Как ты смеешь, Лорд Меча! Ты действительно собираешься предать Божественную Богиню?!" Лорд Топора немедленно осудил его решение.

Однако Лорд Меча остался невозмутимым перед враждебной реакцией. Он к этому был готов.

"Предать Божественную Богиню?" Лорд Меча усмехнулся, прежде чем ответить, "Можно ли считать это предательством, если Божественная Богиня первой покинула нас? Мы как безголовые собаки без хозяина."

"Я должен сказать, почему мы должны продолжать цепляться за хозяина, который нас не хочет? Должны ли мы оставаться упрямыми и негибкими до конца? Разве вы не будете довольны, пока армии ЕН не прибудут к нашим дверям и не уничтожат нас?"

"Присоединение к ЕН — единственный вариант, который у нас остался, если мы хотим выжить," твердо заявил Лорд Меча.

По правде говоря, даже если бы Божественная Богиня не бросила их, Лорд Меча все равно был бы склонен присоединиться к ЕН. В конце концов, внедрение ЕН духовной энергии открыло новый путь совершенствования… путь, которым могли бы идти даже такие неумелые смертные, как он.

Лорд Меча был бы глупцом, если бы не воспользовался новой возможностью, когда она представилась.

Зачем цепляться за тонущий корабль и искать гибель?

"Похоже, Лорд Меча прав," признал Лорд Копья, прежде чем добавить, "Забавно, но я получил интересную информацию. Похоже, ЕН получила помощь от Геенны в своей войне с Небесным Королевством."

"Насколько нам известно, Геенна, возможно, уже попала под контроль Ваана. Так что, если даже наша Божественная Богиня служит ему, кто мы такие, чтобы противостоять ему?" Спросил Лорд Копья.

"Это правда, Лорд Копья? Насколько надежен твой источник?" Другие Лорды Городов с недоверием уставились на Лорда Копья.

"Даже если мой источник ненадежен, разве это что-то меняет?" Небрежно ответил Лорд Копья. Очевидно, он был того же мнения, что и Лорд Меча.

"Похоже, у нас действительно есть только один выбор..."

В конце концов, Божественная Лига решила присоединиться к ЕН. Когда все сделали этот выбор, с их сердец сразу же сняли груз, и их затуманенные умы прояснились.

Городские лорды внезапно поняли, что ЕН не является их врагом, а их страхи перед неизвестным вызваны изменениями в мире. Им нужно было только проявить смелость и сделать шаг вперед, чтобы насладиться бесконечными преимуществами будущего.