Богатые купцы и крупные предприниматели со всего мира устремлялись в Небесный Аэропорт, и ЕН продолжала получать огромные прибыли независимо от успеха или неудачи их начинаний.

Из-за объёмности перевозимых грузов каждое свободное место на борту коммерческих звездолётов облагалось дополнительной платой.

Каждому пассажиру разрешалось взять не более 4 кг багажа на билет, а за любой лишний вес взималась соответствующая плата. Дополнительные 40 кг багажа стоили столько же, сколько новый билет.

Такой ценник был неподъёмным для купцов с тоннами товара. Даже если бы они могли себе это позволить, то не получили бы никакой прибыли. А значит, они не захотели бы этого делать. В конце концов, не было смысла везти товары для ведения бизнеса в Небесном Королевстве, если по пути они потеряют большую часть, а то и всё своё богатство.

Для больших грузов задействовали отдельный коммерческий корабль.

Для перевозки путешественников между ЕН и Небесным Королевством использовались 100 000 тонные звездолеты транспортного класса, способные с комфортом перевозить более 60 000 пассажиров.

Конечно, это число могло быть в несколько раз больше, если пассажиры не возражали против ожидания и тесноты на протяжении всего путешествия.

Однако за последние две недели почти никто не пожелал воспользоваться этой возможностью, хотя билеты на каждый рейс всегда были распроданы. В конце концов, билет и так стоил очень дорого, и никто не хотел лишать себя приятных впечатлений от полета.

Переполненные рейсы лишили бы пассажиров шанса полюбоваться подводным миром во время перелета.

Тем временем крупные торговцы и предприниматели ждали единственного звездолета грузоподъемностью один миллион тонн, чтобы доставить свои товары в Небесное Королевство.

Естественно, 1-миллионно-тонный звездолет не был единственным в своем роде, но только он использовался в коммерческих целях. Все остальные 1-миллионно-тонные звездолеты грузового класса использовались для освоения космоса.

Тем не менее, после того как первые несколько купцов и предприятий вслепую проникли на рынок Небесного Королевства и потерпели катастрофу, никто больше не осмеливался привозить товары в подводные города.

В их глазах ценные товары, хотя и не были совсем уж бесполезными, стоили так же дешево, как капуста в придорожных лавках. Они были полезны только в качестве коллекций в течение первых нескольких дней.

После этого товары не служили ничем иным, кроме как сырьем.

В конце концов, товары вне суши считались слишком примитивными. Небожители рассматривали их просто как антиквариат и реликвии. После первого сбора любые дополнения становились лишь подделками.

Хотя купцы и предприниматели с поверхности не смогли продать свою продукцию, они все равно могли приобрести местные товары Небесного Королевства, чтобы перепродать их у себя на родине.

Это помогло бы им сократить убытки.

Что касается большого количества товаров, которые не удалось продать в Небесном Королевстве, то ЕН в итоге получала прибыль от их дешевых продаж. Иностранные купцы и предприниматели были не против, пока могли сбрасывать свои бесполезные товары, чтобы получить больше покупательной способности в Небесном Королевстве.

…

С тех пор как Валефор начал сеять хаос в Небесном городе, расширяющаяся космическая станция в открытом космосе стала новым домом для ядра ИИ Пангеи, после того как Ваан, воспользовавшись хаосом, забрал его из Дворца Короля Дракона.

Поскольку ядро ИИ Пангеи будучи суперкомпьютером Небесного Королевства, оно полностью модернизировало примитивную систему станции Валгалла и усовершенствовало ее на несколько уровней с помощью инженеров и специалистов Небесного Королевства.

В результате развитие станции Валгалла резко ускорилось, она стала самым мощным спутником в звездной системе Пангеи.

Благодаря превосходной технологии оптической связи связь с Пангеей и Лунной базой была установлена в режиме реального времени. Достаточно было одного луча инфракрасного лазера, чтобы передавать большие объемы данных на небесные тела и обратно менее чем за две секунды.

Как только станция Валгалла заработала в полную силу, ИИ Пангея немедленно приступила к работе над тремя незавершенными проектами по указаниям Ваана.

Первой и самой важной задачей была разработка самых современных сенсоров и сканерных модулей, способных охватить всю звездную систему и не только. Чтобы справиться с угрозами, им требовалось время на подготовку.

Однако если они не смогут обнаружить существующие и надвигающиеся угрозы, то усиление будет бессмысленным. В конце концов, какой смысл укреплять фронт, если внезапно получишь удар в спину?

Вторым заданием было переоборудование и обслуживание 10-миллионно-тонного звездолета класса Дредноут, одного из немногих в своем роде. Во всем Небесном Королевстве их было всего семь.

Никому и в голову не приходило, что такие гигантские звездолёты могут покоиться на дне океана. Многие уже были поражены 1-миллионно-тонными звездолетами класса Фрейтер, но 10-миллионно-тонные звездолеты класса Дредноут были совсем в другой лиге.

Их появление вызвало бесчисленные волны шока по всему миру.

На самом деле, 10-миллионно-тонный звездолет Дредноут все еще не был самым большим из тех, которыми владело Небесное Королевство. Существовал еще восьмой звездолет класса Дредноут.

Однако это был не 10-миллионно-тонный звездолет, как остальные семь; это был 20-миллионно-тонный звездолет. Кроме того, это был оригинальный флагман Небесного Королевства. И все же, несмотря на статус самого мощного звездолета Небесного Королевства, его не стали выбирать в качестве приоритетного объекта для ремонта и обслуживания в космопорту.

В конце концов, Ваан не собирался в ближайшее время отправлять свой флагман за пределы звездной системы Пангеи.

Так почему же он должен стать приоритетным?

С другой стороны, выбранный 10-миллионно-тонный звездолет Дредноут должен был стать острием копья человечества, ищущего угрозы и другую жизнь в огромных неизвестных пространствах.

Поэтому выбранный 10-миллионно-тонный звездолет класса Дредноут также получил имя – SS Путешественник.

После переоборудования, ИИ Пангея сможет управлять им и разведывать обширное астероидное поле во внешней части звездной системы, которое, как позже узнал Ваан, в Небесном Королевстве называли Небесным Поясом.

Наконец, последним заданием Ваана на ИИ Пангее было развитие автоматической фабрики по производству роботов и андроидов. Естественно, с самого начала ИИ Пангея не могла заниматься этим самостоятельно.

Ей требовался физический труд квалифицированных инженеров и техников из Небесного Королевства.

Как только автоматические фабрики начнут функционировать, ИИ Пангея сможет самостоятельно заниматься техническим обслуживанием и производством.

Хотя она могла управлять SS Путешественником дистанционно, роботы и андроиды все равно были необходимы для обслуживания и ремонта корабля, если бы корабль получил повреждения во время исследований.

Ваан прекрасно понимал, насколько рискованно наделять ИИ Пангею такой мощью. Однако на этот риск было необходимо пойти. В конце концов, автоматоны были слишком полезны для ускорения развития цивилизации.

Автоматы требовали только энергии и обслуживания, у них не было никаких биологических потребностей и средств к существованию. Кроме того, они не могли привлечь Внешних Существ, поскольку не являлись биологическими формами жизни.

Таким образом, помимо разведки, они позволяли Пангее добывать ресурсы в других звездных системах, не доставляя проблем на родине.

Более того, автоматоны были просто необходимы, если они хотели строить новые звездолеты на уровне 10-миллионно-тонных звездолетов Дредноут и выше.

Ведь когда речь идет о строительстве в таких масштабах, точность была слишком важна. Не допускалось ни малейшей погрешности, ведь одна неисправная деталь могла уничтожить весь звездолёт.

У автоматов было слишком много коммерческих и промышленных применений, чтобы от них отказываться. Например, в коммерческом плане секс-андроиды пользовались бы высоким спросом в любом месте.

В мире было слишком много несчастных мужчин, которые могли подвергаться насилию или плохому обращению со стороны женщин из-за расширения возможностей маны. Обратное было еще более справедливо из-за превосходства мужской силы в прошлом.

Иными словами, несчастные мужчины и женщины были повсюду.

Хотя им не нужны были партнеры, у них все равно оставались физические и психологические потребности. Обладание секс-андроидом, способным выполнять все их команды, не только улучшит их счастье, но и образ жизни.

Кто бы не хотел иметь послушную горничную-андроида, которая выполняла бы всю их работу и успокаивала их?

Даже Ваан был заинтересован.

Его интерес к секс-андроидам, конечно, не был самой важной причиной их создания. Определенно нет. Вокруг него было так много женщин. Чем же он был недоволен?

Тем не менее, как только секс-андроид будет выпущен, обладание им станет сбывшейся мечтой для многих несчастных мужчин и женщин.

В конце концов, каждый смог бы иметь своего собственного мистера или мисс Совершенство.

Хотя существование секс-андроидов, безусловно, повлияло бы на и без того низкий уровень воспроизводства населения, эта проблема уже не была неразрешимой благодаря биологическим исследованиям и технологиям Небесного Королевства.

На деле, проблему воспроизводства можно было решить довольно просто. Ваан уже нашел решение, когда открыл энергию духа.

В конце концов, главная проблема заключалась не в оплодотворении яйцеклетки, а в отторжении плода и его несовместимости с маной. Низкая репродуктивность человечества в основном объяснялась выкидышами.

Если для защиты плода от маны использовалась энергия духа или другой источник аналогичной силы, он мог дожить до рождения.

Мана сама по себе не была ядом для плода.

Однако эти два явления просто не сочетались. Это было всё равно что дать ребёнку в руки острый нож.