Проведя несколько часов в ледяном лабиринте, убивая различных существ, таких как йети или еще несколько ледяных големов и случайные руки, которые пытались схватить их со стен, Алекс наконец вздохнул с облегчением, когда увидел, что проход расширяется в большую комнату с парой массивных дверей, сделанных, как вы догадались, изо льда. После устранения орды монстров, ожидающих их, Алекс сказал, осматривая двери,

- Мы немного отдохнем здесь, Хаджимэ, пока мы этим занимаемся, не мог бы ты послать несколько твоих роботов, чтобы найти то, что поместится в эти замочные скважини? Хаджимэ фыркнул в ответ и, ничего не говоря, послал небольшой рой роботов, одновременно вытаскивая свою сделанную на заказ гигантскую палатку, чтобы отдохнуть. Все немедленно собрались в палатке Хаджимэ, которая была расширена пространственной магией, нагрета и даже имела ковер и стол котацу.

-Это действительно внутри палатки?- Ошеломленно пробормотал Рютароу, когда они начали падать и расслабляться в нагретой и удобной зоне. Алекс ухмыльнулся и ответил:,

-Вот почему я ни разу не пожалел о том, что отправился на разведку к Хаджимэ, его мастерство лучше, чем у любого другого мастера, которого я видел. В то время как девушки не могли не кивнуть в знак согласия, сам Хаджимэ принял гордый и уверенный вид от похвалы, которую он получал за свои творения. Сбросив лишние слои, которые не были нужны в теплом помещении, Грейфия, Риас и Шиа наколдовали несколько предметов для приготовления пищи, таких как кастрюли и сковородки, прежде чем начать работать над приготовлением хорошей теплой еды и горячего шоколада для всех. Вскоре единственным, кто не мог нормально расслабиться, был, конечно же, Рютароу, поскольку он посмотрел в одну сторону и увидел, что Хаджимэ балует Каори, а также получает подушку из коленей, а с другой стороны, конечно же, был Алекс, который в данный момент лежал лицом вниз на коленях Энн, пока она играла с его волосами, а Юэ и Сидзука массировали его спину и ноги. Конечно, спокойная и расслабленная атмосфера была разрушена, когда Тио заявила,

- Господин, эти колени тоже легко доступны для вас, или, возможно, вы предпочтете использовать мое тело как стул или ... АХХХХХХХ! Не закончив того, что она говорила, Тио внезапно рухнула и начала дергаться после того, как Алекс небрежно нажал кнопку, которая была у него на себе, и приглушенный жужжащий звук наполнил тихую комнату на несколько секунд, пока он не нажал ее еще раз, чтобы выключить то, что он активировал. Затем все проигнорировали тяжело дышащую Тио на полу, когда Шиа начала передавать чашки с горячим шоколадом, который они пили, с нетерпением ожидая своего теплого обеда.

***

"Нашёл.- Внезапно сказал Хаджимэ, когда все были в середине трапезы, отвлекая их внимание от вкусного и теплого рагу. Видя, что он завладел их вниманием, он объяснил:,

-Я нашел четыре драгоценных камня, которые, похоже, поместятся в эти двери, и все они охраняются йети намного больше, чем те, с которыми мы имели дело раньше. Алекс кивнул и сказал:,

-Тогда мы быстро разберемся с ними и вернемся к нашему ланчу, прежде чем двинемся дальше."Было несколько стонов в ответ, поскольку никто действительно не хотел покидать теплое место, в котором они находились, но никто не боролся с этим, поскольку начал сортировать группы, чтобы убедиться, что все были вовлечены в победу йети. Затем события приняли несколько иной оборот, чем они ожидали, поскольку вместо того, чтобы оставить свой обед на потом и отправиться на поиски самих йети, Хаджимэ просто открыл ворота прямо в логово йети, где каждая группа выходила и начинала издеваться над йети, в то время как другие наблюдали. Неожиданно проявились садистские стороны каждого, так как это каким-то образом превратилось в соревнование, чтобы увидеть, кто может запугать их йети хуже, во время которого Алекс выиграл руки вниз с овацией стоя, в то время как Тио отвратительно пыхтела на заднем плане, хотя Хаджимэ уверенно вошел вторым. Собрав все ключи, все неохотно поднялись и вышли из палатки, чтобы идти дальше. Когда они вставили драгоценные камни в каждую соответствующую щель, массивные двери начали медленно открываться, чтобы позволить всем взглянуть на то, что лежало за ними, еще один лабиринт льда.

- Я рад, что мы оставили этот лабиринт напоследок, иначе меня бросает в дрожь при мысли о том, чтобы попытаться пройти его без волшебного компаса.- Пробормотала Риас, и все согласно закивали. Однако, учитывая, как хорошо они защищались от холода, Алекс не мог не думать, что было бы лучше иметь компас, когда они были в лабиринтах Гурюен и Райзен вместо этого. Однако он промолчал, а затем быстро повел отряд вперед, используя магический компас, хотя и не двигался с той же скоростью, что и раньше, так что Рютароу и Сузу не нужно было бы повторно применять свое "рыцарское" повышение после отдыха, вместо этого приберегая его для любых неприятных сражений впереди. Была еще одна причина, по которой Алекс не хотел двигаться слишком быстро в этой части лабиринта, так как он беспокоился, что определенный аспект этой части лабиринта неоправданно увеличит риск, когда они в данный момент были в порядке.

По мере того, как они продвигались вперед, часы медленно начали тикать, и все это время Алекс мог сказать, что в настроении группы произошли заметные изменения, поскольку испытание этого лабиринта вступило в игру. Каждый человек становился все более взволнованным, когда они продвигались вперед, но, не желая, чтобы их считали сумасшедшими, они молчали о том, что их беспокоило, пока, наконец, Алекс не услышал, что они все испытывают.

-Ты действительно подонок.'

- Хм. Алекс фыркнул в ответ на голос, прекрасно зная, что он имел в виду то, что он испытал в своем "идеальном мире" в Арутине. Он давно уже смирился с тем, что был ужасным человеком за то, что "крал" членов гаремов Иссея и Хаджимэ, но смирился с этим, так как старался обращаться с девушками правильно и никогда не "крал" их, потому что он обязательно встречался с ними, прежде чем они попадались на удочку первоначальным героям. Чувствуя на себе пристальные взгляды всех, кто задавался вопросом, на что он фыркает, Алекс не беспокоился об их внешности и решил вместо этого смягчить опасения, которые испытывали его близкие. Он начал с ближайшей женщины, Юэ, и плавно подхватил ее миниатюрное тело в свои объятия, прежде чем внезапно сказать:,

-Я никогда не предам и не брошу тебя, Юэ, нравится тебе это или нет, но ты останешься со мной до конца времен, и даже после этого. Юэ была удивлена внезапным заявлением Алекса, но поняла, что он, должно быть, знал, что говорили ей голоса, и улыбнулась, прежде чем очаровательно сказать:,

"... В самом деле, даже если бы Алекс попытался бросить меня, я бы тебе этого не позволила... Алекс тоже улыбнулся в ответ, и они обменялись коротким, но страстным поцелуем, отчего зрители, которые не слышали, что они говорили, еще больше разозлились. Хотя она хотела остаться в его объятиях, Юэ знала, что Алекс пытается подбодрить их всех и неохотно освободилась, прежде чем вернуться в исходное положение. Убедившись, что они все еще идут в правильном направлении с компасом, Алекс подхватил на руки вторую ближайшую девушку, Шию, и прошептал ей:,

- Споткнись обо все ловушки и флажки, которые тебе нужны, Кролик-флаг, и ты никогда не потеряешь меня и остальных. Или ты думаешь, что мы настолько слабы? Шиа была удивлена тем, что Алекс сказал ей, прежде чем улыбка расцвела и на ее лице. Голоса напоминали ей, что это она виновата в том, что ее семья чуть не погибла или попала в плен, и что она снова сделает то же самое с Алексом и всеми остальными. Услышав, как он говорит ей, что они будут в порядке, и критикуя ее за то, что она так мало думает о них, она была невероятно счастлива и прижалась к его груди, говоря:,

-Раз ты так говоришь, Я тебе поверю, значит, что бы ни случилось, ты всегда будешь возвращаться ко мне! Затем они также обменялись интимным поцелуем, прежде чем Шиа неохотно покинула его руки, чтобы освободить место для следующего человека, которого он собирался утешить. Один за другим Алекс пробирался через девушек, обсуждая их различные проблемы, Риас, которая чувствовала себя виноватой за то, что бросила своих родителей и наследство, чтобы последовать за ним, Тио, которая изначально познакомилась с ними, чтобы использовать Алекса, чтобы убить Эхито, чтобы отомстить за смерть своих родителей, Курока, которая все еще чувствовала вину за страдания, которые она причинила Конеко в прошлом, Энн, которая все еще чувствовала некоторую горечь от того, что она была не единственной в жизни Алекса, Сидзука, которая задавалась вопросом, действительно ли ей позволили действовать так, как она хотела, вместо того, чтобы все время скрывать свои чувства., и Сузу, которая чувствовала себя виноватой, зная истинную личность Эри, и винила себя за то, что не остановила ее раньше. Одна за другой улыбки начали возвращаться к их группе, поскольку беспокойство девочек было смягчено, пока они не успокоились, пока наконец не осталась только Грейфия, которая совсем не удивилась, когда внезапно обнаружила, что ее телепортировали в объятия Алекса. Но как только он собрался что-то сказать, она быстро откинула его руки и вернулась на свое место, сохраняя хладнокровие.,

-Я в порядке, мне не нужно твое утешение. Алекс, по общему признанию, был более чем немного ошеломлен ее ответом, как и остальные девушки, которые смотрели на нее с недоверием. Однако Грейфия не обратила на них внимания, даже когда все более знакомый женский голос прошептал:,

- Ты никчемная шлюха.'

Она слегка нахмурилась, вспомнив, как предала мужа и стала любовницей Алекса. Слегка тряхнув головой, чтобы избавиться от этих мыслей, она попыталась сосредоточиться на том, чтобы закончить лабиринт и уйти как можно быстрее. Хотя Алекс и догадывался, о чем шепчут ей голоса, он решил позволить Грейфии самой справиться с этим, поскольку главный источник ее вины был сосредоточен вокруг него самого.; вместо этого он удивил всех, вызвав единственного человека, который все еще выглядел подавленным, поскольку даже Хаджимэ и Каори поддерживали друг друга, Рютароу. Когда большой парень упал в его объятия, как и девушки, последовала серия смешков, когда появился образ Алекса который держал его в стиле принцессы, но прежде чем Рютароу смог что-то сказать, Алекс прошептал ему:,

-Ты знаешь, я действительно уважаю твою сдержанность и самоконтроль, просто помни, что если он когда-нибудь откажет, я брошу тебя на остров Девочек волшебниц, прежде чем опою его афродизиаком из лабиринта Арутины. Не обращая внимания на реакцию Рютароу, который совершенно побелел от страха, Алекс использовал пространственную магию, чтобы вернуть его в исходное положение, когда они продолжили свое путешествие.

Проведя еще несколько часов в гигантском лабиринте, разбираясь с ловушками и монстрами, в то время как голоса шептались в их головах, все испустили крики облегчения, когда они, наконец, вошли в комнату, в которой был еще один набор массивных дверей. Единственная проблема заключалась в том, что по сравнению с дверями из прошлого, которые охраняла небольшая орда монстров, это была практически кричащая "ловушка" от того, насколько она была пуста.

-С таким же успехом можно покончить и с этим...- Пробормотал Хаджимэ, небрежно направляясь к дверям, и все медленно последовали за ним. И действительно, когда они достигли центра комнаты, на них посыпались крошечные ледяные осколки, прежде чем появился луч света и начал отражаться от них, чтобы атаковать группу с почти невозможных для предсказания углов.

-Что ж, это забавно.- Сказал Алекс небрежно, продолжая небрежно идти через комнату, его хаки давал ему много предупреждений, когда луч света собирался ударить. Однако в этот момент тринадцать больших кусков льда начали падать с потолка, Прежде чем встать, чтобы стать более похожими на йети ледяными големами, которые держали щиты и глефы. И, наконец, чтобы добавить веселья, когда Юэ и Риас развязали свои магические атаки, они отклонились от своих йети, которые были их целями, и вместо этого попали по друг другу.

- СМОТРИ, КАРЛИК!"

"... Ты тоже грудастая девка..."

После того, как они отвлеклись от своих противников, чтобы огрызнуться друг на друга, Алекс внезапно появился по обе стороны от них, прежде чем нанести быстрый удар по их головам. Когда они потерли головы, слегка заплакав, Алекс заявил:

-Вы оба прекратите, скорее всего, это все из-за лабиринтов. Все, старайтесь не использовать дальние атаки, кроме как в упор, если это заставит нас направить их друг на друга!"После того, как все подтвердили, что слышали его приказы, каждый из них выступил против своих противников, поскольку на каждого присутствующего был йети голем. Однако прежде чем они смогли выровняться, лабиринт добавил еще одно забавное правило и поднял вокруг них снежную бурю, такую яростную, что никто не мог ничего видеть или слышать вокруг них, добавляя к смертоносности лазерного луча, поскольку они не увидят его, пока не будет слишком поздно. Отрезанный от всех и время от времени уклоняясь от смертоносного лазерного луча, Алекс стоял лицом к лицу с угрожающе выглядящим йети, который смотрел на него сверху вниз.

- Извини, но ты стоишь у меня на пути к драке, к которой я так стремлюсь.- Пробормотал Алекс, когда йети бросился на него, но когда он замахнулся своей глефой, она прошла сквозь него, как сквозь воздух, прежде чем изображение исчезло. Прежде чем йети смог даже подумать, куда делась его добыча, вся пещера содрогнулась от нескольких сотрясающих взрывов, в то время как голем йети взорвался в очень мелкий ледяной порошок. Алекс даже не оглянулся, пока шел по только что образовавшемуся туннелю сквозь ледяной шторм вокруг него. Хотя он, очевидно, сформировался в результате победы над его противником, любой, кто наблюдал бы, сказал бы, что это больше походило на то, что лабиринт намеренно пытался причинить ему как можно больше неудобств после демонстрации силы.

- Теперь мне остается только ждать их.- Пробормотал Алекс, выходя из туннеля и увидев прямо перед собой гигантские ворота. Однако вместо того, чтобы просто бесцельно ждать, он решил потратить это время на подготовку к следующему испытанию. Используя свой ки, Алекс начал парить и скрестил ноги, как будто он медитировал, прежде чем войти в состояние сосредоточения, чтобы подготовить себя. Следующим, кто закончил вызов, был, конечно же, Хаджимэ, который не удивился, обнаружив Алекса уже ждущим его после того, как пещера содрогнулась раньше, но, увидев медитативное состояние, в котором он находился, он решил не беспокоить его. Один за другим все умудрялись выигрывать свои бои и присоединялись к ним в разной степени беспорядка, отчасти из-за лазерного луча вокруг них, и, как и Хаджимэ, когда они встречались, все держались относительно тихо, чтобы не нарушить концентрацию Алекса, который теперь искрился молнией вокруг своего тела от грубой концентрации энергии. Вскоре все, что осталось, чтобы пройти испытание, было удивительно Риас и Юэ, которые, когда они, наконец, закончили примерно в одно и то же время, появились, когда буря утихла, конечно, препираясь.

-ЕСЛИ БЫ ТЫ НЕ ИСПОЛЬЗОВАЛА МАГИЮ ТАК НЕБРЕЖНО, Я БЫ ЗАКОНЧИЛА РАНЬШЕ!"

"... Говорит горшок!..."

Перебранка продолжалась до тех пор, пока Грейфия не шлепнула их обоих по макушке и не схватила за уши. Когда обе девушки поморщились Грейфия сказала шепотом,

- Тише вы двое, смотрите! Когда они повернулись, чтобы посмотреть на то, что хотела показать им Грейфия, они увидели Алекса, парящего там в глубокой сосредоточенности, в то время как искры молнии время от времени танцевали по его телу. Хотя ворота открылись, как только они все прошли, никто не бросился через них, поскольку все они молча наблюдали за Алексом, также приходя в себя после последнего боя. Однако всего через пару минут он, наконец, открыл глаза и стоял там, прежде чем просто сказать:,

- Пошли отсюда.- Хотя все хотели знать, что заставило его действовать таким образом, было очевидно, что Алекс ожидал столкнуться с невообразимо сильным противником в следующем испытании, и поэтому они сами начали пытаться настроить себя. Затем он повел их к открытым воротам, за которыми обнаружился магический круг переноса, что вызвало всеобщее раздражение. Ожидая, что произойдет нечто подобное, как в Арутине, они все быстро встали на магический круг и телепортировались во вспышке света.

***

Когда Алекс открыл глаза, он оказался в еще одном ледяном коридоре, только этот был относительно небольшим и вел только в одном направлении. Не обращая внимания на свое отражение в окружающем льду, Алекс шел по коридору, сохраняя концентрацию, его сердце громко колотилось в груди в предвкушении.

Бум Бум Бум

После нескольких минут ходьбы Алекс, наконец, вошел в большую комнату с гигантским ледяным столбом в центре, который также прекрасно отражал его. Однако вместо того, чтобы немедленно приблизиться к нему, Алекс сказал вслух:,

- Лорен, я хочу насладиться этим полностью, поэтому мне нужна помощь с некоторыми заклинаниями, чтобы убедиться, что я не разрушу окружение."Поскольку она смягчилась от того, что вызвало ее раздражительное настроение за последние несколько дней, ее тон был обычным, когда она ответила,

- Конечно, сначала ты должен ... - затем она потратила несколько минут на то, чтобы научить Алекса создавать нужные пространственные магические заклинания, прежде чем он, наконец, активировал их. Вскоре красноватая мембрана образовалась вокруг комнаты всего в дюйме от ледяных стен, которые окружали его, прежде чем комната внезапно тоже начала расти в размерах, пока не стала в десять раз больше, чем раньше. Первое заклинание должно было помочь изолировать пространство, в котором находилась комната, чтобы гарантировать, что Алекс не причинит слишком много вреда окружающему лабиринту во время его боя, в то время как второе заклинание, очевидно, должно было расширить область, как палатка Хаджимэ, чтобы было много места в предстоящей битве. Закончив приготовления, Алекс без колебаний направился к гигантской колонне в центре комнаты. По мере приближения его отражение становилось все больше и больше, пока не сравнялось с ним по размеру и не стало идеальным отражением внешности Алекса. Оглядев себя с ног до головы, Алекс снял пальто и другую зимнюю одежду, прежде чем надеть оранжевую боевую форму, в то время как его отражение соответствовало ему. Затем он снова посмотрел на свое отражение, и улыбка маньяка начала расползаться по его лицу, в то время как выражение его отражения не изменилось.

-Я ждал этого, так что лучше не разочаровывай меня! Услышав его слова, его отражение хихикнуло само по себе, прежде чем на его лице появилась маньяцкая ухмылка, которая соответствовала его собственной.

- Будь осторожен в своих желаниях.- Ответило его отражение, прежде чем полностью побледнеть, от волос до одежды, и шагнуть из ледяного столба к нему.