Гигантский корабль бесшумно плыл по казавшемуся бесконечным ледяному полю с большим оврагом, разделяющим его прямо по центру, хотя по поведению тех, кто находился на палубе, было видно, насколько холодно на самом деле. По большей части им удавалось хорошо себя чувствовать в холодную погоду благодаря своим артефактам и зимним нарядам, например, Риас носила дорогую на вид красную шубу, а Грейфия носила то, что на первый взгляд казалось ее обычным нарядом, но, как и Риас, было подбито мехом, чтобы согреться. Другие, такие как Энн и Курока, однако, казалось, не согрелись, независимо от того, сколько слоев они добавили или сколько артефактов они носили, и спали под палубой, где она была лучше изолирована. Потом были такие, как Алекс, сумасшедший, который делал общие упражнения по-своему, без рубашки, хотя температура была намного ниже нуля. Все девушки на палубе пристально наблюдали за ним, пока он тренировался, работая так усердно, что пар поднимался от его тела, за исключением единственного тренирующегося человека. Сидзука, похоже, старалась подражать Алексу и была одета только в шорты и обтягивающую футболку, говоря, что это помогает умерить силу ее воли. Однако это было еще не все, поскольку она стояла неподвижно на палубе и отражала всевозможные атаки невидимого противника. Группа продолжала наблюдать за ними, попивая горячий шоколад, пока, наконец, Алекс не остановился, когда ему кто-то позвонил.

"Говори.- Сказал он в магический круг, ставя на пол вещи, которые поднимал. Все с любопытством наблюдали за ним, когда он слушал того, кто был на другой линии, прежде чем он, наконец, закончил разговор и объяснил им,

- Команда Вали и Лилиана установили контакт с расой демонов несколько дней назад, и теперь, когда их Бог Арувхит и их чемпион были убиты, они готовы сотрудничать. Я сказал Ле Фэй передать, что через месяц будет мирная конференция между сверхдержавами, теперь, когда каждая группа слушает нас, Грейфия, я хочу, чтобы ты вернулась в каждое место, где мы были до сих пор с правящим органом, таким как Анкади и Фурхен, и доложила о тех же вещах людям, ответственным там. Хаджимэ, я хочу, чтобы ты вернулся в империю, поскольку ты единственный, кто был там раньше, и сказал императору то же самое. Утром я заеду за тобой в Оркус, а ты, Грейфия, можешь провести остаток дня с Милликасом, потому что завтра мы, вероятно, войдем в ледяные пещеры Шни.- Им обоим потребовалось несколько минут, чтобы подготовиться перед отъездом, и Хаджимэ взял с собой Каори, чтобы они могли провести остаток дня на свидании вместе. После того как они ушли, на палубе остались только Алекс с Риас, Юэ, Шиа, Тио и Рютароу, а Сузу ютилась внизу с Энн и Курокой. Закончив тренировку, Алекс повернулся к Сидзуке и ее скрытому спарринг-партнеру и сказал:,

-Ты тоже можешь остановиться, Сидзука, мы должны провести остаток нашего времени, отдыхая, прежде чем войти в пещеры. После того, как он заговорил, Сидзука заметно расслабилась, а в стороне из ниоткуда появилась другая Сидзука, прежде чем они обе повернулись к нему и сказали:,

""Хорошо."- Хотя было немного странно видеть двух одинаковых людей, Алекс не позволил этому отразиться на своем лице, в то время как все присутствующие поочередно смотрели на одну из них. Вместо этого Алекс подошел и начал внимательно рассматривать обе Сидзуки. Ей потребовалось несколько дней, чтобы понять основы управления своей новой оруженосной чакрой, а затем еще день или два, прежде чем она смогла адекватно использовать ее. Она только вчера сумела успешно создать свой единственный клон, и это был первый раз, когда ее подвергли испытанию, став ее собственным спарринг-партнером. Пока он разглядывал ее, Сидзука заметила:,

- Это действительно поучительно-дратся с самим собой .-"

- ...поскольку я могу на собственном опыте убедиться в своих ошибках.-"

- ...и может научиться исправлять их немедленно. Неосознанно чередуясь между ней и ее клоном, все остальные также смущенно следовали за говорящим, в то время как Рютароу бормотал:,

-Это так странно... В то время как все они медленно кивали в ответ. Затем Алекс добавил к сказанному Сидзукой:,

-Есть также теория, что ты можешь использовать теневых клонов, чтобы увеличить скорость, с которой ты можешь улучшить свои навыки, так как когда они рассеиваются, любой прогресс, которого они достигли, возвращается к оригиналу. Итак, еще раз теоретически, если тебе удастся создать два клона и тренироваться в течение длительного периода времени, прежде чем рассеять их, то ты сможешь утроить свою скорость обучения. Однако этот метод требует умения создавать большое количество клонов и поддерживать их в течение длительного периода времени, чтобы они работали должным образом. Услышав предложение Алекса, Сидзука была шокирована и начала обдумывать возможности использования такого короткого пути, что она предпочла бы сделать, а не просто использовать эволюционную магию для повышения уровня. Однако ее размышления были прерваны, когда Алекс скользнул руками по шортам Сидзуки и начал дразнить их.

"- Хиан!!!""Они обе вскрикнули, когда Алекс бесстыдно начал играть с их самыми интимными областями, прежде чем сказать:,

- Чувак, я с нетерпением жду возможности поиграть с целой ордой Сидзук, но пока я удовлетворюсь игрой с двумя из вас. Обе Сидзуки с ненавистью уставились на него, пытаясь вытащить его руки из своих шорт, но безуспешно, и Алекс безнадежно оттащил их в ванную, чтобы смыть пот, а остальные девушки быстро последовали за ними.

- Находиться рядом с этим парнем -практически пытка...- Уныло пробормотал Рютароу, сидя еще несколько минут, прежде чем со стыдом направиться в свою комнату.

***

После жаркой и душной ночи в своей комнате, контрастирующей с погодой снаружи, Алекс вышел на палубу "Зенита", оставив всех спящих женщин в постели. Это удивительно включало Сузу, которая использовала холод как предлог, чтобы присоединиться к ним, что-то, что заставило Алекса чувствовать себя немного виноватым сначала из-за Рютароу, но так как человек, о котором шла речь, все еще тосковал по Юэ, и поскольку в настоящее время не было никаких признаков возможных отношений между ними, он преодолел это. Однако самой большой проблемой была Сидзука, которая больше всего страдала от коротких девичьих рук и рта, когда у нее была свобода в обращении со своим телом. Слегка тряхнув головой, чтобы избавиться от странных мыслей, Алекс начал делать несколько легких разминок, готовясь к погружению в ледяной лабиринт.

Было одно особое испытание в этом лабиринте, которое рациональная сторона его мозга продолжала кричать, что это опасно, но в то же время заставляло его Саянскую кровь кипеть в ожидании. Именно из-за этого он не мог нормально отдохнуть, так как чем ближе они подходили к лабиринту, тем больше он волновался, как ребенок на Рождество. Однако он подавил предвкушение и сосредоточился на том, чтобы согреть свое тело в морозном воздухе, который уже заморозил его волосы, все еще влажные после быстрого душа. Только когда начало подниматься солнце, он пошел и разбудил Риас, чтобы начать готовить всех, прежде чем отправиться за Грейфией вместе с Хаджимэ и Каори. К тому времени, когда они вернулись, все уже оделись и готовились завтракать, прежде чем отправиться в последний лабиринт. После еды Алекс встал и сказал:,

"Так что с этим лабиринтом я могу с уверенностью предположить, что каждый хотел бы закончить как можно быстрее, поэтому я хочу попробовать и сделать скоростной пробег, где мы сосредоточимся на мобильности и движении вперед как можно быстрее, что должно быть легко сделать с помощью волшебного компаса. В ответ на слова Алекса последовала целая куча восторженных кивков, поскольку даже с дополнительными слоями одежды и артефактами никто не хотел оставаться там дольше, чем это было необходимо. Затем Алекс потратил еще несколько минут, подробно описывая, как он хочет приблизиться к путешествию по лабиринту, прежде чем все разбежались, чтобы сделать последние приготовления. Наконец, пришло время бросить вызов последнему лабиринту, когда Алекс повел всех в своем падении от Зенита, прежде чем пробиться через несколько футов льда, чтобы добраться до входа в замерзшую пещеру внизу.

-Здесь еще холоднее, чем снаружи!- Завопила Энн, хотя она была полностью одета впервые с ее первой жизни, отчего выпуклость, которая была кошачьей формой Куроки в куртке Алекса, начала снисходительно хихикать. Когда Алекс шел впереди, Курока прятался в куртке, чтобы воздвигнуть барьер, защищающий всех от худшего холода, и как только они вошли в пещеру от снежинок, которые вызывали обморожение при ударе. Вскоре после входа в пещеру они столкнулись со своими первыми противниками, квинтетом йети, которые были мгновенно разбиты Алексом, превращены в месиво молотом Шии, разрезаны на ленты Сидзукой, уничтожены разрушением Риас и подожжены магией огня Юэ, никто даже не потрудился замедлить свой стремительный бросок вперед.

"...Магия огня подавляется...- Пробормотала Юэ, отступая назад в их строй, и Грейфия заняла ее место, в то время как Хаджимэ занял место Шиа, Каори заняла место Риас, а Сузу заняла место Сидзуки. хотя Алекс оставался впереди с волшебным компасом, все остальные меняли свои позиции в их строю, чтобы убедиться, что у них есть шанс сражаться и показать себя лабиринту. Хотя они не встретили никаких других противников, холодок пробежал по всем позвоночникам, когда они увидели нескольких людей и людей расы демонов, замороженных в стенах льда вокруг них, правильно предполагая, что они были людьми, которые потеряли свои жизни в ледяных пещерах. Когда они увидели прекрасно сохранившиеся трупы, у них возникло общее чувство тревоги, но когда они не двинулись с места, никто не обратил на них внимания и продолжил путь. Они быстро пробирались по лабиринту, поворачивая направо и налево в развилках тропы, пока компас не привел их к перекрестку с четырьмя путями.

- О'кей, теперь сюда!- Крикнул Алекс, прежде чем Шиа ответила . ,

- Подожди! Я слышу движение!"Затем все посмотрели во все четыре коридоры и увидели, что, казалось, целые орды зомби идущие по всем из них, даже по тому, на котором они только что были. Вместо того, чтобы быть запуганным приближающейся нежитью,

- Время для стрельбы по мишеням!- Крикнул Алекс, бросаясь вниз по правильному пути и расчленяя тела, которые попадались ему на пути. С быстротой, которая выдавала их медлительный вид, Орда из всех других проходов погналась за ними, прежде чем быть обстрелянной градом атак любезно предоставленными Юэ и Риас, в то время как те, кто был впереди, помогли Алексу расчистить путь вперед, так что они тоже участвовали. Однако, независимо от того, сколько повреждений они нанесли, лед вокруг них заполнит любые разрушенные части тел зомби, и они быстро восстановятся, прежде чем возобновить погоню снова.

- В любом другом месте это было бы потрясающим тренировочным упражнением...- Пробормотала Сидзука, разрезая пополам своего тридцатого зомби, и получила в ответ несколько согласных кивков. Алекс улыбнулся этой мысли, продолжая двигаться вперед, пока не достиг большой комнаты, в которой не было других выходов, вместо этого они были атакованы несколькими противниками, которые образовались из окружающих стен самого льда, превратившись в Волков и Орлов. Подобно зомби, они быстро перестроились после получения любого урона, прежде чем возобновить свою атаку. Затем Алекс заявил:,

- Убейте немного времени на атакующих, чтобы получить опыт, я разберусь с главным, контролирующим их. Услышав, что они подтвердили его приказ, Алекс снова обратил свое внимание на магический компас, чтобы найти, где находится кристалл, управляющий ледяными големами. Затем он увидел, как гигантская черепаха изо льда выползла из окружавших их стен, и медленно сделал шаг вперед. Алекс намеренно приближался к своему противнику медленно, чтобы дать всем остальным достаточно времени для фарма опыта, в течение которого выпуклость, которая была Курокой, иногда исчезала из его куртки, поскольку она мгновенно телепортировалась, чтобы убить любого зомби или ледяных големов, которые приближались к нему, прежде чем вернуться в свое логово тепла еще раз. Единственное, что Алекс должен был осознавать, приближаясь к своему противнику, было его ледяное дыхание, но поскольку он был далеко не так быстр, как он, он даже не рассматривал его как угрозу. Наконец Алекс подобрался достаточно близко, чтобы сделать свой ход, и исчез, прежде чем снова появиться прямо над массивной черепахой, и опустил свой покрытый хаки кулак сквозь броню ледяных серпов прямо в середину ее панциря. Оглушительный грохот эхом прокатился по комнате, прежде чем черепаха и пол под ней провалились внутрь, а темно-красный кристалл внутри нее разбился вдребезги. Когда черепаха умерла, все в комнате замерло, прежде чем снова превратиться в безжизненные трупы и куски льда.

-Ну, это было просто!- Расслабленно констатировала Шиа, когда враги исчезли прежде, чем Алекс приблизился к ней и сделал беспощадный хаки- щелчок в лоб, заставляя обычно неразрушимого кролика упасть на землю, корчась от боли.

- Никогда не поднимайте флаг! В тот момент, когда вы говорите что-то подобное, это настраивает вас на то, что произойдет что-то еще, независимо от того, насколько малы были шансы!- Пока Шиа смотрела на Алекса, держась за лоб, она видела, как Хаджимэ и Каори согласно кивали на заднем плане, в то время как все остальные бормотали что-то вроде: "теперь, когда ты упомянул об этом...".

"...Извините...- Уныло пробормотала она, прежде чем почувствовала, что кто-то грубо ерошит ее волосы и кроличьи уши. Она подняла глаза и увидела Алекса с легкой улыбкой, когда он объяснил:,

- Просто помни, что использование таких линий может превратить даже самую простую победу в опасную ситуацию, даже для тебя. Шиа улыбнулась заботе, которую Алекс проявлял по отношению к ней, даже если это было немного грубо, и удовлетворенно прищурилась, когда он взъерошил ее волосы и уши. К сожалению, такой приятный момент не мог длиться долго, так как Алекс дал им только несколько минут, чтобы расслабиться и освежиться, прежде чем возобновить их быстрый поход в недавно сформированный туннель после разрушения красного кристалла. Туннель, однако, шел не очень далеко, прежде чем открылся в массивную пещеру, которую никто из них не мог видеть с другой стороны, и весь пол которой был покрыт лабиринтом льда.

"Кролик флаг...- Все бормотали, а Шиа корчилась от стыда, и даже Алекс мог только криво улыбаться, поскольку размеры лабиринта были намного больше, чем он ожидал. Без дальнейших церемоний, схватив Рютароу за шиворот, чтобы он не пытался перепрыгнуть через стену, они начали свое долгое путешествие в ледяной лабиринт.