Айко Хатаяма вздохнула от усталости, возвращаясь в отведенную ей комнату в замке незадолго до заката. Она уже вернулась в королевство Хайлих и обнаружила, что не только Каори, но даже Сидзука присоединилась к Хаджимэ и Алексу в их путешествиях, что сначала ошеломило ее, так как Сидзука была не из тех, кто принимает такие опрометчивые решения. Она начала чувствовать, что общение с Алексом приносило ей бесконечные заботы и головные боли из-за его действий, сначала он провозгласил ее пророком Габриэль, который поднял ее на новый уровень уважения и почтения в глазах жителей города Ула, до такой степени, что были даже новообретенные последователи Габриэль в Фурхене, которые совершили поездку в Ул, чтобы сделать гигантскую статую самого Габриэль вместе с Алексом и Айко, склоняющимися перед ней как ее защитник и пророк. Затем она вернулась и обнаружила, что еще двое ее учеников ушли с ним и Хаджимэ сразу же после того, как они спасли свои жизни в Оркусе, и, наконец, самым тревожным для нее в данный момент было то, что она должна была встретиться с высшими лицами королевства и церкви по поводу инцидентов в Ул. Затем ей сообщили, что они также были вовлечены в разжигание веры в Габриэль в пустынном городе Анкади, что привело к разрушению церкви там, в результате чего оба они вместе с любым путешествующим с ними были объявлены еретиками и должны были быть либо захвачены, либо уничтожены при встрече с ними, подвиг, который, по тайному признанию Айко, был бы невозможен для кого-либо.

"Вздох... Айко еще раз вздохнула, войдя в свою комнату и легла на кровать, чувствуя себя усталой морально и физически, хотя голова ее была забита слишком многими мыслями и заботами. Теперь она была рада, что поставила кляп ордену студентов, которые сопровождали ее в Ул о деталях того, что произошло относительно правды о Габриэль, пока она не могла получить представление о том, что происходит, так как казалось, что церковь и Королевство действуют с предубеждением по отношению к этой новообретенной святой фигуре. Неведомая Айко усталость настигла ее, и пока она пыталась придумать, что же делать, веки ее начали закрываться, и вскоре она захрапела.

Когда Айко проснулась, она сделала это в панике, так как была уже середина ночи, солнце зашло, а свечи давно погасли, но больше всего ее напугало то, что сильная мозолистая рука прижала ее ко рту, чтобы она не издала ни звука. Когда она начала отбиваться от захватчика, он другой рукой удержал ее за руки и издал звук "шшшшш", чтобы она замолчала. Айко перестала сопротивляться, так как с ее детской фигурой и конечностями это было явно бесполезно, но когда ее страх, казалось, достиг пика, облако сдвинулось, и комната была залита светом полной луны, чтобы показать, что незваный гость был не кто иной, как коммандер Мелд. Когда Айко заметно успокоилась Мелд сказал таким тихим голосом что его можно было и не расслышать,

-Нам нужно уходить, немедленно!- Айко смутилась и, когда он убрал руку, спросила таким же, если не более низким голосом,

- Почему же? Мелд только покачал головой и ответил:,

- Позже, просто возьми то, что тебе нужно.- Затем он оставил ее готовиться, а сам открыл окно и начал связывать простыни и занавески. Айко была ошеломлена на секунду, но потом вспомнила, что он сказал ей взять то, что ей нужно, и быстро собрала свое пальто и другие предметы первой необходимости. Однако, когда она подошла к Мелду, который выбросил простыни в окно, он покачал головой и указал на темный угол, где Айко теперь едва могла видеть часть стены, открывшуюся, чтобы создать тайный проход. Хотя она была смущена, она все же последовала за ним, чтобы найти принцессу Лилиану, ожидающую их внутри, и Мелд объяснил все еще тихим голосом, когда он закрыл проход,

- Окно должно отвлечь их, мы убежим этим путем и объясним тебе всё, как только отойдем на некоторое расстояние.- Затем он пошел впереди по темному коридору, и хотя Айко не решалась последовать за ним и оставить своих учеников, она решила, что они, возможно, ждут их или присоединятся к ним по дороге, и последовала за ним вместе с принцессой.

Чего она не заметила, так это того, что примерно через час после того, как она покинула свою комнату, дверь внезапно распахнулась, и в комнату ворвался целый отряд рыцарей, сопровождаемый самим королем, когда они убедились, что там никого нет. Он огляделся и увидел простыню, свисавшую из окна, не веря, что Айко могла войти в потайной ход, известный только королевской семье. Затем он повернулся к собравшимся рыцарям и приказал:,

- Быстро обыщите территорию! Даже если она сбежала, то не могла уйти далеко. Рыцари отдали честь и быстро повернулись, чтобы выполнить приказ короля. Очевидно, шум привлек внимание студентов, и герой шагнул вперед, прежде чем потребовать,

-Что это такое?! Что ты делаешь с нашим учителем?!"Король, казалось, не возражал против неуважения Коки, отвечая,

"Айко Хатаяма, как было подтверждено, промыл мозги самопровозглашенный чемпион этой "богини Габриэль", скорее всего, вместе с членами вашего класса, которые путешествуют с ним. Тот факт, что она сбежала из замка до того, как мы попытались сдержать ее и помочь вылечить, свидетельствует об этом. При этих словах король указал на комнату, где ученики увидели связанные простыни и занавеси, свисающие до земли. В то время как многие из них были ошарашены тем, что "Ай-тян" бросила их вот так, Коки сжал кулаки и стиснул зубы, прежде чем сплюнуть,

-Я знал, что нам не следовало доверять им!- Прежде чем развернуться и уйти.

"Куда ты собираешься?" Рютаро друг Коки крикнул ему вслед, на что Коки ответил:

-Я буду тренироваться, чтобы, когда увижу его в следующий раз, спасти наших товарищей!- Оставив эти слова позади, он сразу же направился к тренировочной площадке, несмотря на то, что была середина ночи, вскоре за ним последовал Рютаро. Видя, что они уходят и рыцари замка начинают собираться, остальные ученики не знали, что делать; но когда одна из телохранителей Айко, Таэко Сугавара, попыталась попросить дополнительную информацию, она была остановлена взглядом своей близкой подруги Юка Сонобе. Юка шагнула вперед и сказала королю:,

- Услышав все это, я очень огорчена, пожалуйста, позвольте нам вернуться в наши комнаты, чтобы отдохнуть на ночь. Король пренебрежительно кивнул и вернулся в свои покои, где его уже ждала красивая женщина с серебристыми волосами и голубыми глазами. Тем временем остальные ученики начали расходиться по своим комнатам, за исключением телохранителей Айко, собравшихся в комнате Юка.

- Что случилось, Юка, почему ты тогда не дала Таэко заговорить?- Спросил Ацуси Тамаи, который был слишком взволнован, чтобы понять, что впервые оказался в комнате для девочек. Остальные четверо телохранителей Айко кивнули и посмотрели на Юка, ожидая ответа.,

- Вспомни, что сказала Ай-тян перед нашим возвращением, она хотела сохранить в тайне то, что мы знаем о Габриэль. Это оправдание, что ей промыли мозги, просто кажется слишком преувеличенным, в то время как Ай-тян действительно казалась другой после встречи с Хаджимэ и Алексом, это было больше похоже на то, что у нее было намного больше мыслей, чем обычно, а не на то, что ей промыли мозги. К тому же, вам не показалось, что король какой-то другой? Остальные пятеро кивнули в ответ на объяснение Юка, так как у них было такое же чувство, и решили сделать так, как просила Айко, и продолжать молчать о том, что они знали, до дальнейших распоряжений.

***

Тем временем Айко все еще тихо следовала за Мелдом и Лилианой, но все еще беспокоилась о своих учениках, так как все еще не знала, что происходит. Через некоторое время она наконец решила получить ответ и потребовала все еще шепотом,

-Что происходит, Мелд, и где мои ученики?- Хотя Мелд хотел поторопиться, он мог сказать, что Айко нужны ответы, прежде чем двигаться, и он не хотел делать что-то настолько резкое, как просто вырубить ее и перекинуть через плечо. Однако прежде чем он успел что-либо сказать, Принцесса Лилиана заговорила и сказала:,

-Они планируют избавиться от тебя, запереть тебя, чтобы контролировать Коки и остальных, или просто тайно казнить, неважно, кого именно. Айко была ошеломлена ответом Лилианы, так как не ожидала, что они спасут ее от тюрьмы или казни. Несмотря на то, что она могла сама найти ответ, она не могла не произнести:,

- Почему же? Мелд вздохнул, увидев ее, и объяснил:,

"Импульс за богиней Габриэль растет слишком быстро, он уже почти перерастает в крестовый поход. Поступки Алекса и остальных увеличивают количество людей, которые хотят верить в такую добрую богиню, между тем церковь движется, чтобы подавить этих еретиков, но это оборачивается против них, так как их методы теперь рассматриваются как слишком жесткие. Чем больше они мстят людям, которые начинают верить в Габриэль, тем больше людей начинают думать, что нам нужна такая богиня, как она. Как кто-то, кто был объявлен ее пророком, они, похоже, думают, что ты можешь быть полезна в качестве заложника против Алекса и Хаджимэ, и даже если это не сработает, они могут использовать угрозу твоей жизни, чтобы заставить Коки и других сражаться с ними вместо этого. Айко была ошарашена словами Мелда и пыталась разобраться в своих мыслях, когда Лилиана продолжила:,

-Что-то не так с моим отцом и другими высшими чинами в королевствах, теперь они все другие. Я беспокоилась о них и следила за встречей, что позволило мне услышать о том, что они планируют захватить тебя после того, как ты уснёшь. Я бежала из своего укрытия и думала о том, чтобы попытаться найти этого Алекса и Хаджимэ, чтобы помочь, когда я столкнулась с Мелдом, он потребовал знать, что случилось, и поскольку он не был похож на других, я сказала ему. Тогда-то он и велел мне приготовиться, так как нам нужно было бежать с тобой.- Когда Лилиана закончила свое объяснение, Мелд продолжил, держа в руках пару предметов,

-Когда я встретил Алекса после того, как он спас нас в Оркусе, он дал мне кое-какие вещи и сказал, что скоро мне придется бежать из замка вместе с принцессой и тобой. Во-первых, ожерелье, предохраняющее мой разум от чужого влияния, и небольшая стопка бумаг, которая якобы позволит мне связаться с Алексом в любое время. Как только мы отъедем подальше от королевства, я воспользуюсь одним из них и свяжусь с Алексом.- Когда они повернулись, чтобы снова двинуться в путь, Айко снова спросила:,

"А как же мои ученики?! Только не говорите мне, что мы их бросим? Мелд снова вздохнул и повернулся к Айко, прежде чем сказать:,

- Это печально, но мне нужно расставить приоритеты между вами двумя. Твои ученики могут до некоторой степени позаботиться о себе в бою, и до тех пор, пока они не сделают ничего, что может повредить церкви и королевству, у них нет причин причинять им боль. Если ты действительно хочешь помочь им как можно скорее, то нам нужно бежать и установить контакт с Алексом и Хаджимэ. Теперь давайте двигаться, пока они не поймали и не нашли нас! Когда он закончил говорить, Мелд и Лилиана повернулись и пошли дальше по коридору, а Айко ничего не оставалось, как снова последовать за ними. Она была рада, что в коридоре было темно, так как никто не мог видеть ее слез, падающих при мысли о том, как она бросила своих драгоценных учеников.