Когда магический круг засиял в ее комнате, Айко удивилась и слегка испугалась, прежде чем из него появилась фигура одного из людей, о которых она только что думала.

- Алекс! Что ты здесь делаешь?!- Удивленно спросила Айко. Молодой человек использовал подозрительные средства, чтобы войти в комнату молодой женщины ночью, был легкий румянец, поскольку она не могла не думать о ёбаи. Алекс ухмыльнулся и ответил:,

(Ёбаи-«Ночное посещение» в традиционном понимании заключалось в том, что молодые неженатые мужчины могли ночью проникать в дома, где проживали молодые незамужние женщины. Бесшумно пробравшись в покои женщины, раздетый мужчина давал понять о своих намерениях, и если получал согласие, они вступали в половую связь. К утру мужчина должен был уйти. Родители девушки делали вид, что не знают о ночном визитёре, даже если это было не так. Несмотря на поддерживаемую всеми видимость секретности, о встречах, как правило, было известно заранее как её непосредственным участникам, так и родителям женщины, которые оставляли входную дверь открытой и намеренно оставляли девушку в комнате одну. После ночного посещения, закончившегося беременностью партнёрши, от пары требовалось вступить в брак, однако если ребёнок всё же рождался вне брачных уз, то он принимался в семью матери. Официальными родителями в таком случае «назначались» родители матери-одиночки. С учётом того, что до начала периода Мэйдзи у японских простолюдинов даже не было фамилий, личность отца в этих условиях практически не имела значения.

Согласно этнографу Акамацу Кисукэ, традиция «ёбаи» могла отличаться в некоторых деталях в зависимости от региона. Кисукэ разделял «ночные посещения» на три вида: закрытые — в которых девушкам разрешалось принимать молодых людей только из той же самой деревни; открытые — когда девушкам разрешалось принимать жителей других деревень и совершеннолетних проезжих, как женатых, так и холостых; полуоткрытые — являвшие собой различные комбинации из первых двух видов.)

-Мне нужно кое-что обсудить с тобой наедине, и по политическим причинам я не мог говорить раньше. Не только рыцари, если то, что я должен сказать, было услышано другими людьми этого мира, это может вызвать проблемы. О чём ты думала, чего я хотел?- Осознав свою ошибку, легкий румянец на ее лице стал еще ярче, когда она сказала:,

- Ничего, я ни о чем не думала! Когда она попыталась защититься, Алекс внезапно шагнул вперед и легко схватил ее, прежде чем притянуть к себе. Ошеломленная Айко еще никогда не была схвачена таким образом, и ее румянец стал еще ярче, когда Алекс подошел ближе и спросил:,

"Ты уверена, что ты не думала о ёбаи? Я бы не сказал Нет, ты знаешь.- Разум Айко был готов полностью отключиться от слов Алекса, так как ни один парень никогда не приставал к ней раньше. Из-за того, что она выглядела как ученица средней школы, Айко считала, что никогда не найдет парня, который будет интересоваться ею, поэтому она никогда не замечала настоящих чувств рыцарей и просто предполагала, что они были хорошими. Когда Алекс притянул ее ближе, Айко не смогла отрицать его ухаживаний, прежде чем внезапный резкий звук вернул ее к реальности.

DOPAAANNN

Голова Алекса слегка дернулась вперед, но он удержался, чтобы не ударить ею Айко, прежде чем обернуться и увидеть раздраженного Хаджимэ.

-Не пытайся добавить моего учителя в свой гарем!- Раздраженно сказал Хаджимэ. Он пришел по той же причине, что и Алекс, и чтобы подтвердить ситуацию с Каори, но был не готов увидеть, как Алекс пытается соблазнить Айко и выстрелил ему резиновой пулей в затылок. Видя, что пуля, похоже, даже не задела Алекса, Хаджимэ обдумывал возможность сделать более сильный несмертельный выстрел. Алекс пожал плечами и сказал:,

- Хорошо, хорошо, но есть еще несколько вещей, о которых нам нужно поговорить, и тебе повезло, что я поставил звуконепроницаемые барьеры перед входом, иначе сюда бы сейчас ринулось несколько человек. Не обращая внимания на то, почему Алекс решил поставить барьеры, чтобы звук не выходил из комнаты(он просто не хотел, чтобы кто-нибудь услышал, что он должен сказать, а не что-то плохое), все трое сели поговорить, а Айко все еще слегка покраснела. Теперь она опасалась Алекса и была настороже. Затем Алекс посерьезнел и сказал,

"Во-первых, я уверен, что за исключением нескольких вещей Хаджимэ пришел по той же причине, что и я, но я начну говорить. Затем Алекс начал объяснять о Эхито и его намерениях относительно их класса, а также тот факт, что у него не было намерений позволить им вернуться на землю. Слушая его, Айко остолбенела и спросила:,

"Это правда?! Алекс кивнул и сказал:,

-Мы уже встречались с одним из освободителей и слышали от него правду, Эхито видит в этом мире только свою игрушку и использует таких людей, как ты, чтобы сделать его более интересным для себя. Его конечная цель, однако, состоит в том, чтобы найти тело, подходящее для проживания и использования для себя, так как он не может оставить свое божественное пространство, как он в настоящее время очень долго. Возможно, он надеялся, что среди вашей группы будет подходящий кандидат для этого. Айко была ошеломлена словами Алекса и теперь начала беспокоиться за своих учеников по совершенно другим причинам. Однако после нескольких минут молчания Хаджимэ спросил:,

- Кстати, учитель, есть новости от Каори? Вопрос Хаджимэ вывел Айко из задумчивости, и на ее лице появилось счастливое выражение, так как казалось, что он все еще беспокоится по крайней мере об одном из них.

- Она все еще не бросила тебя. Ее слова заставили Хаджимэ слегка вздрогнуть, прежде чем она продолжила:,

-Хотя большая часть класса была слишком поражена твоей смертью, чтобы продолжать сражаться, Коки и несколько других все еще тренируются в Оркусе, в то время как ее единственная цель-найти тебя. Пока она не подтвердит твою смерть собственными глазами, она отказывается верить, что ты ушел."Маленькая искра, которую Алекс посадил в Хаджимэ, начала реветь, когда он понял, что слова Алекса, скорее всего, были правильными, но затем он вспомнил, как его отправили в бездну, и другое, что Алекс сказал ему.

-Если ты увидишь ее раньше меня, скажи ей, что самая большая опасность-не монстры, а ее собственные товарищи. Айко была немного смущена словами Хаджимэ, прежде чем он продолжил:,

-То, что случилось со мной, не было случайностью, и я считаю, что их действия были вызваны ревностью к Каори. Хотя я не собираюсь мстить, это не значит, что я не буду стоять, если они попытаются причинить ей боль. Айко немного расстроилась от его слов, но прежде чем она успела спросить Хаджимэ о чем-либо, он уже направился к двери, чтобы уйти. Алекс покачал головой и сказал:,

- Этот парень, он спас Красную шапочку от большого злого волка, а потом оставил ее с ним.- Айко подскочила от слов Алекса, так как то, что произошло раньше, пронеслось у нее в голове. Алекс ухмыльнулся и сказал:,

- Не волнуйся, я не наброшусь на тебя, настроение было испорчено в любом случае. Я тоже уйду, но имей в виду то, что я сказал, и я также упомяну об этом, если вы все вернетесь на землю, что вы планируете делать?"Айко была смущена вопросом Алекса, пока он не прояснил,

-Было бы несколько групп, которые нашли бы вас всех подозрительными после столь долгого исчезновения, а другие захотели бы даже похитить или убить вас из-за того, что вы все могли бы сделать сейчас. Даже если бы вы могли защитить себя, как насчет ваших семей или друзей? По большей части, я могу обеспечить новую жизнь для тех, кто хочет ее в маленьком мире, который я контролирую и управляю. Если путь на Землю может быть открыт, то я мог бы даже распространить это приглашение на членов семьи, которые хотели бы остаться с ними после проверки их безопасности. Просто пища для размышлений."Поскольку Айко была брошена с таким количеством информации за одну ночь, она понятия не имела, как реагировать на слова Алекса, когда он также направился к ее двери и оставил ее в покое.

Слова Алекса не были ложными, поскольку он вспомнил, что несколько человек нацелились на Хаджимэ и его класс, особенно Юэ и те из Тортуса, когда они вернулись на землю. За исключением нескольких очевидных определенных людей, Алекс не возражал бы пригласить их в Асору, даже если бы они просто стали нормальными жителями, такими как дьяволы, Ангелы, Падшие ангелы и ёкаи, которые уже были там. Поскольку Хаджимэ мог сделать ключ, чтобы вернуться на землю, как только он покорит лабиринты, тогда они могли бы даже пригласить членов их семей, как сказал Алекс. Короче говоря, у оставшихся в живых членов класса Хаджимэ было три варианта, где они окажутся, когда все это закончится, они могут вернуться на землю к их семьям, где их будут преследовать, они могут остаться в Тортусе и, возможно, стать авантюристами или чем-то еще, или они могут принять приглашение Алекса в Асору. Независимо от того, какое решение они приняли, пока некоторые из них следовали за ним, ему было все равно, что выберут остальные.

***

Рано утром следующего дня Алекс повел свою группу на окраину города, чтобы начать свой путь в горы, чтобы официально начать свои поиски. Однако Алекс не удивился, обнаружив там семь фигур, ожидающих их, Айко и шесть одноклассников, которые составляли ее телохранителей. Он уже решил, что они попытаются присоединиться к ним, но Хаджимэ шагнул вперед и спросил:,

"А почему вы все здесь? Айко тоже шагнула вперед и сказала:,

-Мы тоже идем, вы ведь кого-то ищете? Это лучше с большим количеством людей, и Шимизу все еще отсутствует, единственное место, которое мы не проверили, - это горные хребты." Хаджимэ хотел сказать нет, чтобы они не присоединились к ним, но Алекс сказал,

- Хорошо, но вы будете выполнять то, что я говорю, когда я это говорю, понятно?"Хотя казалось, что студенты хотели поспорить, так как они были "обманчивыми" существами Айко вышла вперед и сказала,

- Это прекрасно, пока мы идем вместе."Ее главной заботой было найти своего потерянного ученика, поэтому ей было все равно, кто был главным, плюс она хотела услышать больше от Хаджимэ и Алекса о том, что они сказали ей накануне вечером. Тогда Алекс сказал:,

"Вы можете избавиться от лошадей, у нас есть более быстрые методы."Хотя они сначала колебались, когда Алекс направился к лесу, они неохотно отпустили своих лошадей и побежали за ними. Как только они вышли на поляну, Хаджимэ вытащил второй автомобиль, так как он думал, что они берут его. В то время как студенты и Айко смотрели на большой четырехколесный автомобиль, который он сделал для областей, где мотоцикл не будет работать, Алекс сказал,

- Давай, Хаджимэ, поставь это, я не хочу брать несколько машин."Поскольку они в конечном итоге взяли бы машину Алекса и Хаджимэ, он хотел просто поместить всех в один автомобиль вместо этого. Хаджимэ присоединился к своему учителю и одноклассникам, делая смущенные взгляды теперь, пока массивный магический круг не появился перед Алексом.

- Это было давно, не так ли, мне очень жаль.- Алекс сказал тому, что появилось из круга, что заставило всех присутствующих, кроме Риас, изумленно разинуть рты. Алекс начал похлопывать по боку того, что появилось и сказал:,

"Это мой знакомый Зенит, я хотел сохранить низкий профиль, но горные хребты довольно отдаленные, и на этот раз с нами едет довольно много людей. Кроме того, было бы немного легче найти любые следы борьбы с воздуха, не так ли?- Никто ничего не сказал, Когда Алекс и Риас повели их на гигантский корабль, парящий в воздухе. Когда они начали лететь на север, Хаджимэ опомнился первым и сказал:,

- Эй, разве летающий транспорт не должен быть разблокирован только тогда, когда путешествие подходит к концу? Алекс ухмыльнулся и ответил:,

- Практически все здесь либо похожи на читеров, либо на жучков, и ты жалуешься на то, как рано у нас летающий транспорт? Хаджимэ не ответил на замечание Алекса и вместо этого сменил тему.

- Так сколько же здесь пушек? Алекс грустно улыбнулся и сказал:,

- Их вообще нет. Я бы добавил некоторые, но я не уверен, что это повлияет на Зенит или нет, это технически живое существо. Один глаз Хаджимэ расширился при первой части того, что сказал Алекс, и он действовал опустошенно от новости, для него корабль=пушки. Тот факт, что их не было, он считал трагичным, и Хаджимэ начал думать о способах установки пушек на Зенит, а также о том, что Алекс сказал ему о том, что это живое существо.

Пока они летели по воздуху к северным горным хребтам, все постепенно привыкли к летающему кораблю и с волнением наблюдали за проплывающими мимо пейзажами. Однако больше всего была взволнована Энн, поскольку на нее, казалось, совершенно не повлияло путешествие на Зените; хотя он ничего не сказал, Алекс предположил, что это было похоже на то, как Нацу мог летать с Хеппи, и его не укачивала. Единственным, кто, казалось бы, не был взволнован, была Айко, когда она вытащила Хаджимэ из его проектов, чтобы услышать, что он должен был сказать о его падении, что привело к тому, что она поняла, что это было на самом деле нарочно. Вскоре после того, как он закончил говорить, Шиа закричала из вороньего гнезда над ними,

- Я вижу горные хребты!- Побуждая почти всех броситься к носу корабля. Перед ними раскинулось несколько вершин, уходящих вдаль, покрытых мириадами цветов от зеленого до красного, а также оранжевого и желтого. К сожалению, Алекс не посадил корабль, чтобы они могли искать по суше, но вместо этого продолжал летать, чтобы определить приоритет скорости. Однако он пообещал себе привести сюда остальных девушек после того, как Тортус будет в большей безопасности. Как только они начали проходить над горными хребтами, Хаджимэ вызвал еще одно новое изобретение из кольца хранения, которое немедленно взлетело и распространилось, чтобы исследовать их окрестности. Он объяснил,

- Эти беспилотники могут вести более детальный поиск ближе к Земле, в то время как мы можем посмотреть вниз отсюда.- Все посерьезнели, вспомнив, зачем они пришли, и стали наблюдать с борта корабля за подсказками о местонахождении иссохшего Вилла или Шимизу. Через некоторое время внезапно раздался еще один крик Шиа:,

-Там что-то есть, ЭТО ДРАКОН!"