Хотя слова его бывшего хозяина заставили Даниэля приподнять брови, он уже решил, что воспримет все сказанное им с долей сарказма. И все же он не мог не согласиться, что этот вопрос донимал его уже давно.

Из всего, что Келлор рассказывал ему о характере Ионы, он знал, что тот высоко ценит благосклонность. Келлор и Академия помогли ему вырасти,и Иона, очевидно, всегда говорил о служении Лантанору, чтобы отплатить за все.

И все же он решил вступить в союз с церковью, чтобы отомстить. Келлор даже попросил его подождать кого-нибудь вроде Даниэля. Как и в случае с Феликсом, он пытался сделать Иону наблюдателем, который мог бы выделить потенциальные семена.

Но по какой-то причине, он выбрал церковь.

Поднявшись с трона, Даниэль жестом пригласил Иону следовать за ним. Поскольку пространство было заперто, у них не было выбора, кроме как пройти через дворец пешком.

Даниэль уже отдал приказ очистить коридоры. Таким образом, в пустых коридорах Дворца Лантанора слышались только шаги двух человек.

На полпути к секретному проходу, ведущему в Академию, Иона заговорил.

- Полагаю, с твоей точки зрения, имеет смысл заключить союз с Церковью, чтобы отомстить этому ублюдку Ричарду. В самом деле, когда Церковь обратилась ко мне, я уже почти решил принять их предложение именно по этой причине. Другая половина остановила меня."

Задумчивое выражение появилось на лице Ионы, когда он вспомнил то время. Его родителей, бабушку с дедушкой и сестру забрали у него за короткое время. Из-за разбитого сердца его легендарное понимание скатилось к Красному. Со всех сторон казалось, что у него нет шансов отомстить королю, который был причиной всего этого.

- Я их отверг. Не важно, как сильно я жаждал того, что они предлагали, я знал, что все еще в долгу перед Королевством, которое подняло меня. Я хотел присоединиться к Келлору и найти кого-то вроде тебя, кто мог бы сделать хорошо для Лантанора. Таким образом, я смогу и отомстить, и исполнить свою мечту - служить своему народу."

Когда Даниэль слушал его, он почувствовал страсть в его голосе, когда Йона говорил о Лантаноре.

Действительно, как и говорил Келлор, Иона был глубоко патриотичным человеком.

Однако осознание этого только еще больше озадачило его, почему он в конце концов дал клятву.

Они уже добрались до Академии через потайной ход, поэтому Даниэль схватил Иону за плечо и телепортировался прямо в хибару.

Увидев место, которое он так долго называл своим домом, Иона грустно улыбнулся.

Войдя, он подождал, пока Даниэль войдет, и осторожно закрыл дверь.

Хижина был совершенно пуста, так как все вещи были доставлены во дворец и проверены на предмет улик по приказу Даниэля. Он хотел найти какую-нибудь информацию о местонахождении Ионы, но безуспешно.

Войдя в пустую хижину, Иона сначала огляделся и все осмотрел, словно вспоминая все время, проведенное здесь.

Под пристальным взглядом Даниэля он подошел к определенному углу Хижины и уколол палец, начертив на стене узор, похожий на щит. Открылось потайное отделение, в котором лежал предмет размером с ладонь, похожий на цилиндр, сделанный из кости.

Взяв его в руки, Иона подошел к Даниэлю и сказал: "Если хочешь получить ответы, используй свою кровь, чтобы связать его."

К этому моменту ярость, которую Даниэль испытывал раньше, уже улеглась.

Хотя слова Ионы озадачили его, он все же взял цилиндр.

На ощупь она была холодной, и Даниэль не мог понять, из какого материала она сделана. Одно он знал наверняка: это не металл, который он видел с тех пор, как попал в этот мир.

Капнув на него кровью, Цилиндр слегка засветился, прежде чем поглотить ее и мгновенно снова стать безупречно чистым.

[Обнаружен интерфейс памяти. Хост хотел бы просмотреть содержимое?]

Услышав такое уведомление впервые в жизни, Даниэль поначалу удивился.

"Да."

[Начало синхронизации памяти.]

Через несколько мгновений Даниэлю показалось, что кто-то ударил его молотком по голове.

Его зрение затуманилось, он раскачивался из стороны в сторону, прежде чем, наконец, рухнуть на землю с цилиндром в руке.

Когда чернота полностью скрыла его зрение, последнее, что он увидел, был Иона, идущий к другой стороне хижины и использующий свою кровь, чтобы нарисовать другой символ, который открыл еще одно отделение, содержимое которого казалось туманным из-за того, что Даниэль уже поддался притяжению, которое вырвало его сознание.

.....

Боль.

Очнувшись от оцепенения, Даниэль почувствовал, как мучительная боль пронзила его тело, заставив задуматься, не попал ли он в ловушку своего бывшего Мастера и не был ли каким-то образом избит.

И все же, открыв глаза, он увидел небо, наполненное дымом.

Когда одно за другим к Даниэлю вернулись остальные чувства, он понял, что на нем какие-то доспехи. У них было множество отверстий, и каждое из этих отверстий было местом, откуда исходила боль.

Кроме того, ужас отразился на его лице, когда он понял, что чувствует только одну ногу.

Крики ужаса звучали в его ушах, заставляя его встать и оглядеться.

Когда он положил одну руку на землю в качестве опоры, она соскользнула, заставив его со стоном упасть.

Его руки были покрыты чем-то вроде перчаток, но когда Даниэль поднес их к лицу, он увидел, что они полностью покрыты красным липким веществом.

Осознав, что это действительно кровь, он поспешно поднял верхнюю часть тела другой рукой.

Оглядевшись, он увидел, что все пространство было заполнено искалеченными телами. Лужи крови уже собирались на твердой земле, и Даниэль поскользнулся на одной из них, когда пытался встать.

Посмотрев вниз, он чуть не потерял сознание, когда увидел, что его нога отрезана от колена. Это был чистый порез, и рана уже была прижжена, как будто тот, кто сделал это, позаботился о том, чтобы закрыть рану, чтобы он не умер от потери крови.

Как бы то ни было, Даниэль уже истекал кровью из дыр в теле. Найдя рядом с собой палку, он кое-как приподнялся и неторопливо пошел вперед.

Он не знал, почему ему хочется двигаться. И все же инстинкты подсказывали ему, что он пожалеет о том, если останется здесь.

Так, оглядывая лежащие вокруг тела и слыша отдаленные крики, Даниэль медленно пробирался сквозь кровь, стараясь не поскользнуться.

Он находился на равнине и, повернув голову, прикинул в уме, что в непосредственной близости от него находится по меньшей мере 10 000 тел.

Глядя на это ужасное зрелище, Даниэль наконец начал задумываться, что же, черт возьми, происходит.

Ситуация и его ревущие инстинкты, которые кричали ему бежать, не позволили ему даже на мгновение задуматься, но даже сейчас эти вопросы остановились в его голове, когда он увидел что-то впереди, что заставило его свободной рукой потереть глаза.

Там была куча из трех тел, лежащих друг на друге, причем два из них были повернуты головами вниз, так что он не мог видеть их лица.

И все же тело на дне лежало на спине, с открытыми глазами, уставившись в небо.

Спотыкаясь, Даниэль упал на землю рядом с телами и протянул руку, чтобы вытереть сажу, покрывавшую его лицо. Он должен был убедиться.

С ужасом он понял, что был прав.

Это была его мать, Мария Аниврон.