На следующий день северные пограничные ворота были полностью открыты из-за наплыва большого количества повозок с деревянными ящиками.

Король уже послал приказ впустить их после того, как каталогизировал каждую коробку. После входа им было приказано отойти в сторону, вместо того чтобы идти дальше в Королевство.

Услышав это сообщение от людей, которых Король Черного Ворона послал доставить семена, он немедленно связался с королем Даниэлем, чтобы выяснить причину странных указаний.

На этот раз, когда они начали раздавать амулеты, Король Черного Ворона увидел, что на лице короля Лантанора появилась легкая улыбка, совсем не похожая на ту, что была раньше, когда он согласился на сделку. Хотя при виде этого его охватило легкое зловещее чувство, он отбросил его как плод своего воображения.

В конце концов, сделка была заключена. Не было ни малейшего шанса, что произойдет что-то худшее, чем худший сценарий, который он уже придумал.

- По какой причине повозки должны быть остановлены у границы? Семена нежные, и лучше всего, если они будут посажены как можно скорее. Крайний срок, указанный большой четверкой, приближается, и больше не может быть задержек."

- Не беспокойся, Король Черного Ворона. Как вы должны знать, фермы также можно найти недалеко от границы. Я решил, что семена Эчера будут посажены на этих пограничных фермах. Инфраструктура уже создана, и я буду направлять больше людей и ресурсов. Я все равно собирался инвестировать в приграничные районы."

"О, тогда нет проблем. Предоплата будет отправлена в ближайшее время. Мои чиновники будут на дежурстве, чтобы помочь с посадкой."

В королевских покоях в Лантаноре Даниэль прервал связь, и на его лице появилось насмешливое выражение.

Впервые Даниэль столкнулся с по-настоящему безжалостной фигурой, которой было наплевать на гибель десятков тысяч людей ради достижения своих целей. Если дело о том, что у него не было лекарства от бесплодной почвы, оказалось правдой, это было наименьшее количество людей, которые умрут из-за того, что их средства к существованию будут уничтожены. Конечно, война приведет к еще большим человеческим жертвам.

Сейчас ему предстояло принять трудное решение: лучший план, предложенный системой, требовал от него беспощадности. И все же Даниэль чувствовал, что-то внутри него отталкивает его от этого решения.

Утешением было то, что ему не нужно принимать решение сейчас. Отложив его в сторону, Даниэль решил перечислить неотложные дела.

1) Эльдинор: хотя Королевство эльфов в настоящее время только наблюдало за ним, он знал, что это была главная угроза. Он не мог гарантировать, что его блеф будет держать их в течение длительного периода времени. Таким образом, он должен был найти способ рассеять нависшую угрозу.

2) EXP: Даниэль регулярно проверял статистику Королевства, так как он надеялся заработать EXP, чтобы купить больше инструментов. Было довольно много инструментов, на которые он положил глаз, которые определенно помогли бы ему. К сожалению, система полностью перестала давать ему задания. Таким образом, он должен был либо достичь важных вещей, либо повысить уровень удовлетворенности.

3) Дух империи: вопрос о духе Империи также был у него на уме. Повышение уровня удовлетворенности фактически убьет двух зайцев одним выстрелом, позволяя ему получить доступ к богатству знаний, присутствующих в духе. Понимая важность знаний, Даниэль с нетерпением ждал возможности узнать, что именно хранится внутри духа.

4) Сбежавшие дворяне: его кровь все еще кипела, когда Даниэль вспоминал момент, когда эти два дворянина ушли. Хотя он уже давно искал улики, касающиеся этих двоих, пока не было ничего существенного.

5) Личная сила: это был самый насущный вопрос. Хотя в последнее время Даниэль находил больше времени для тренировок, он все еще оставался выдающимся человеческим магом и бойцом. Если он хотел рассчитывать на свою защиту, выполняя свою цель стать бастионом Лантанора, ему нужно было найти способ быстро повысить свой уровень. Опять же, EXP был необходим для этого вопроса, поскольку были некоторые инструменты, которые могли бы действовать в качестве решения.

Поразмыслив над списком, Даниэль понял, что решение только одного вопроса будет иметь цепной эффект решения нескольких проблем: уровень удовлетворенности.

Как раз в тот момент, когда он собирался спросить систему, как с этим справиться, раздался настойчивый стук в дверь.

Открыв ее с помощью системы, он увидел, как в комнату, пошатываясь, вошел Келлор.

"- Иона у ворот дворца!"

....

Несколько минут спустя, в Тронном зале Королевства Лантанор.

Даниэль сидел на троне с озадаченным выражением лица. Его бывший мастер внезапно появился в воротах, сказав, что хочет встретиться с Королем.

Он знал, что его бывший хозяин прекрасно понимает, что войти во дворец-самоубийство. Если только он внезапно не превратился в мощную силу уровня чемпиона, он никак не мог представлять угрозу для Даниэля.

Это, конечно, было невозможно, поэтому Даниэль приказал привести Иону в тронный зал.

Сопровождаемый Араном, Кассандрой и 50 элитными солдатами, Иона вошел в двери с легкой улыбкой на лице.

Когда Даниэль взглянул на него, он понял, что что-то изменилось.

Действительно, когда Иона открыл рот, все стало ясно.

"- Даниэль, это просто клон. Мое истинное тело в сотнях километров отсюда. Я не хотел причинить вам вреда, я просто пришел сказать вам кое-что по доброй воле. Этот клон не имеет силы и ничего не несет. Если хотите, можете попросить Келлера проверить."

Кивнув Келлору, Даниэль наблюдал, как придворный маг тщательно обыскивает одежду Ионы. Что касается того, что тело было клоном, это не имело значения, потому что даже если бы это было не так, он не смог бы сопротивляться мощи драконьего когтя.

"-Я хочу поговорить с вами наедине по вопросу, касающемуся будущего Ангарии. Ты уже знаешь, что я не могу причинить тебе вреда."

Снова кивнув Келлору, Даниэль отпустил всех кроме Ионы.

С того момента, как Даниэль услышал сообщение Келлора в королевских покоях, в нем закипала ярость.

Человек, стоявший перед ним, когда-то вызывал у него восхищение. Даниэль часто благодарил его в душе и клялся отплатить за все, что он сделал.

Но все изменилось в тот момент, когда он сломал барьер и забрал дворян.

Какими бы ни были его мотивы, он пошел против власти Короля.

Таким образом, он был предателем.

После того как все вышли из комнаты, Иона несколько секунд смотрел на Даниэля. Заметив ярость в его глазах, он вздохнул, прежде чем открыть рот.

- Даниэль, я знаю, ты злишься на меня за то, что я сделал. Хотя сейчас я не могу назвать тебе причину своих действий, все, что я могу сказать, это то, что у меня не было другого выбора."

Услышав эти слова, Даниэль попытался взять себя в руки. В конце концов, нападение на клона ничего не даст.

"Почему ты здесь?- спросил он сквозь стиснутые зубы, заставив Иону беспомощно улыбнуться, видя гнев своего бывшего ученика.

- Даниэль, прежде всего я гражданин Лантанора. Это королевство - моя Родина, и я люблю его так же сильно, как и ты. И все же я решил перейти на сторону церкви. Ты никогда не задумывался, почему?"

Конечно, этот вопрос не раз приходил Даниэлю в голову. На самом деле даже Келлор поднял этот вопрос, и они оба решили, что самое очевидное объяснение должно быть наиболее вероятным.

- Потому что ваша семья была убита королем Ричардом, и вы хотели отомстить."

Услышав этот ответ, на лице Ионы появилось печальное выражение.

- Нет, Даниэль. Я пришел, потому что мне удалось избежать взгляда моего наставника, чтобы показать вам причину моего решения принести клятву Церкви Праведности. Если тебе небезразличны люди, которыми ты сейчас управляешь, следуй за мной в мою старую хижину."