Тсунаде стояла в центре двора. Вокруг нее красовались кратеры, следы ее ударов.

- Фух... фух....

На другом конце двора Сакумо пытался дышать ровно.

На бумаге у них был один и тот же уровень силы, но грубая сила Тсунаде была куда выше Сакумо.

У клана Хатаке куча ниндзюцу, которые придуманы для того, чтобы ранить или убить врага. Но правила запрещали такие техники.

К тому же, у клана Хатаке не так много чакры. Среднее по стойкости тело и маленький запас чакры, вот его лимит.

А Тсунаде чувствовала себя просто прекрасно.

Она знала, что он не сможет вечно убегать.

- Иди сюда. Давай решим все раз и навсегда.

У Сакумо был только один шанс из ста повернуть все в свою пользу. Акабане было интересно, что же он сделает.

В мгновение ока двое снова схлестнулись.

Они обменивались ударами и пинками. Кунаи летали туда-сюда.

Они атаковали и защищались одновременно.

Тсунаде заметила шанс и ударила джебом.

- Ого!

Сакумо почуял опасность. Тсунаде хорошо замечает возможности для атаки и слабости врага.

Каким-то чудом ему удалось избежать этого удара.

Он откинулся назад, неуклюже приземлившись. На секунду он потерял равновесие. Тсунаде была тут как тук, нанося точный второй удар.

Он полетел, словно пушечное ядро, с треском врезаясь в камень.

- Второй матч: победитель - Тсунаде!

Хирузен быстро отдал ей победу, поспешив осмотреть Сакумо.

- Это наша замечательная Тсунаде-химе! - толпа кричала ,как одержимая.

Двое поклонились друг другу и ушли.

- Следующий матч....

Даже после боя Тсунаде не вспотела.

Уйдя с центра двора, она увидела, что Акабане следил за ее боем со стороны.

Она была немного обрадована этим, подойдя к нему.

- Я знала, что ты захочешь увидеть мой бой. Что думаешь?

Акабане молча откинулся назад и заснул.

- Эй, ты!

Тсунаде нахмурилась гневно и села рядом с ним, надув губы.

Она думала, что он так над ней издевается, но вскоре поняла, что он действительно спит....

После матча Тсунаде и Сакумо, толпа уже не была такой веселой. Остальные матчи ничем не удивили.

В конце седьмого матча Хирузен назвал имя Акабане. Рьюи уже встал и пошел к центру двора.

- Следующие: Рьюи и Курама Акабане.

Он гордо смотрел на Акабане.

Но.....

Акабане все еще спал.

- Акабане Ку... Ра.... Ма....!?

Хирузен позвал его во второй раз.

Он увидел, что Акабане выходил из класса, садясь рядом с Тсунаде. Так почему никто не шел сейчас?

- Акаба! Просыпайся!

Тсунаде крикнула ему несколько раз, но Акабане не просыпался. Ей пришлось вмазать ему пощечину.

- Аай! - он проснулся, но был такой потерянный.

- Твой матч, иди.

Тсунаде объясняла ему, а он все еще не вдуплял ничего.

Рьюи стоял и ждал его.

- Иди сюда. Пойдешь спать дальше, дай только разобраться с тобой.

Рьюи насмехался над ним, но Акабане не слушал его.

Акабане хотелось спать.

- Кажется нам со вчерашнего дня надо кое о чем поговорить.

- А.

Акабане встал на условное место, сжимая кунаи в руке.

.....................

Готовы?

3..........

2...........

1............

Начинайте!

- Дзюцу перемещения!

Рьюи исчез.

Как вдруг.....

Акабане заметил его и кинул в него пару кунаев.

Рьюи смог отбить их все.

Он думал, что будет легко.

Но матч только начался.

Повернувшись, он заметил, что Акабане вообще не двигался с места.

- Не недооценивай меня!

Рьюи сложил ручные печати и приложил руки ко рту.

- Стихия огня: техника огненного шара!

- Что? Он овладел техникой огненного шара!?

- Плохой день, плохой день... - Акабане был слегка удивлен.

- Акабане!

Некоторые его одноклассники закричали в тревоге.

- Остановитесь!

Хирузен торопливо попытался переместиться, чтобы остановить Рьюи. Но его застала врасплох техника Рьюи, поэтому опоздал на несколько секунд.

Огромный огненный шар поглотил Акабане.

- Когда он успел освоить эту технику?

- Акабане в беде!

Учиха отреагировали по-разному.

Огненный шар был лишь техникой C-ранга, но студенту Академии не совладать с его силой.

Одноклассники прекрасно понимали это. Они подумали, что Акабане не успеет убежать.

Все, кроме Тсунаде.

- Тсуна-чан, ты видела? Акабане поглотил огненный шар.

Джирайя был растерян и напуган.

Даже Орочимару не скрывал потрясения. Но он быстро понял, что Акабане удалось уклониться. Он закрыл глаза и ощутил это.

В его теле было больше чакры, чем обычно бывает в теневом клоне.

- Его задело огненным шаром?

- Нет, он использовал Теневого клона.

Тсунаде была спокойна.

- И вот что вышло. Смотрите сами.

Все повернулись на голос Акабане. Хирузен торопливо подошел к середине двора, найдя там лишь обугленные клочки бумаги. Акабане нигде не было.

Рьюи в этот момент рухнул на землю, истощив всю свою чакру на технику огненного шара.

- Я здесь, учитель.

Акабане вдруг появился среди толпы, сжимая в руке свои рисунки.

Гендзюцу?!

Техника теневого клонирования? Но когда....

Джирайя был тоже в шоке. Он подумал, что Акабане действительно поглотил огонь.

- Акабане-кун должно быть использовал теневого клона, а после сделал технику подмены. Вот так он оказался среди толпы.

Тсунаде объясняла, но ее удивление нельзя было скрыть.

Эти техники не так сложно применить, но он сделал их так быстро, что никто не успел это заметить.

Его сосредоточие на чакре должно было быть на максимуме.

- Ты ушел с поля боя!

Каваки пытался защитить Рьюи, обвиняя Акабане.

- И что?

Акабане было без разницы на его слова.

- Прекратите, вы...

Каваки приподнялся, но Хирузен тут же остановил его.

- Он не нарушал никаких правил, он использовал теневого клона и не применял смертельное ниндзюцу, это и было целью показательного экзамена.

Каваки заткнулся.

Хирузен ничего не сказал про то, что Акабане оказался среди толпы.

Акабане стоял и чистил свои кисточки, когда Рьюи пришел в себя.

- Ха-ха-ха, я выиграл!

Рот Рьюи был обожжен от техники, но он все еще улыбался.

Последнее, что он помнил, так это как победил Акабане при помощи техники огненного шара, но теперь понял, что он ошибся. Никто не праздновал его победу, даже шиноби его клана.

Они смеялись над ним.

- Прости, но ты проиграл. Ты использовал технику огненного шара, которая запрещена по правилам. В качестве наказания ты останешься в Академии еще на один год.

Хирузен ругался. К счастью Акабане выжил, даже после смертельной техники Рьюи.

- Что? Я проиграл?

Рьюи больше всего не хотел оставаться на еще один год. Еще больше он не хотел проигрывать Акабане.

- Брат, ты проиграл, когда он прибегнул к гендзюцу.

Каваки было стыдно за него. Он увидел поражение Учихи.

Но ему было легче на душе от этой мысли.

Потому что, если бы Рьюи выиграл, Патриарх и старейшины сорвались бы на него из-за его проигрыша. А теперь он не один.

Ситуация была лучше.