23:00, суббота, 6 ноября 2117 г.

Ночной клуб Красный круг

Обычно вход в Красный круг был отмечен, ну, красным кругом. В частности, светящийся красный неоновый круг с

яркой уверенностью украшает широкий дверной проем из тонированного стекла.

Всякий раз, когда этот круг загорался красным в выходные дни, он обещал хорошо провести время, будь то

вечеринки в ночной жизни или незаконные сделки под столом.

Однако сегодня вечером красный круг загорелся полностью зеленым. Даже красный ковер, ведущий в ночной

клуб, был заменен изумрудно-зеленым ковром с золотой кисточкой. Очередь самых разных людей вытекала из

дверей, ожидая возможности войти внутрь.

С первого взгляда можно было сказать, что у всех, стоящих в этой очереди, руки в крови. Многие из них были

одеты в изумрудные костюмы и платья, но помимо этого наряда, по острым хищным взглядам, видимым шрамам,

мозолистым рукам и вооруженной кибернетике было легко сказать, что все здесь знали, как выглядит бой.

Злодеи.

В особых случаях Red Circle проводил специальные мероприятия, на которых он закрывался от общей клубной

толпы и позволял приглашенным членам только сидеть и наслаждаться лучшей едой, напитками и компанией,

которые Хевен мог предложить.

Это было первое специальное событие за три месяца, и злодеи здесь с нетерпением ждали и не терпе- получить

доступ к более высокооплачиваемой работе и, возможно, подняться до ранга B.

Точно так же, как была огромная разница между героями ранга C и героями ранга B, то же самое было верно и для

злодеев. Сумма денег и гарантированная работа, которую получал злодей с рейтингом B, были несравнимы с

злодеями с более низким рейтингом, которым часто приходилось регулярно рисковать своей жизнью и свободой,

чтобы просто выжить.

— Что так чертовски долго? — сказал альтер-мутант, чья мутация заставила его вырастить дикобразов, похожих на

иглы, вместо волос. Он нетерпеливо наблюдал, как люди в начале очереди входили один за другим.

Почти сразу к нам подошел сотрудник Red Circle с приятной улыбкой. Ее глаза сияли ярким фиолетовым светом,

когда она достала тарелку с полным бокалом шампанского. «Приношу свои глубочайшие извинения, сэр. Как вы

знаете, сегодняшнее мероприятие проводится новым партнером и инвестором, который очень ценит безопасность

и конфиденциальность. Проверка безопасности немного более тщательная, чем обычно».

Злодей-дикобраз взял бокал с шампанским и осушил его одним глотком с нулевым классом. Он тяжело поставил

стакан обратно на тарелку. «Ну, надеюсь, этот важный инвестор верит в какую-нибудь старую добрую

экономическую теорию просачивания вниз, потому что мне не терпится получить новую работу в сфере

безопасности».

«Ха, как будто он нанял тебя, Дикобраз, ты чуть не забил своего последнего работодателя до полусмерти!» сказал

другой злодей.

"Заткнись! Этот ублюдок решил, что не будет платить мне после того, как я спасла его задницу! Я тоже должна есть

сама!"

«Я желаю вам в этом отношении большой удачи», — сказала сотрудница, кланяясь и обращаясь к другим

недовольным злодеям.

Во главе очереди стояла высокая, бледнокожая, темноволосая, черноглазая женщина с красными глазами и

улыбалась, стоя у входной двери вместе с несколькими сотрудниками Красного Круга. Ее красота была такова, что

казалась почти очаровательной, и любой мужчина или даже женщина, достаточно долго смотревшие в ее

малиновые глаза, чувствовали себя вполне заинтересованными в том, чтобы сделать то, о чем она просила.

То, что она спросила, было очень просто.

— Ты хочешь присоединиться к этой вечеринке?

И, конечно же, все сказали бы да, потому что почему бы и нет? Вот для чего они здесь были.

Каждый раз, когда злодей говорил «да», сотрудник наматывал на запястья зеленый браслет, который затем

проявлял блестящий зеленый знак.

К полуночи сорок пять негодяев вошли в Красный круг и суетились на танцплощадке. Внутри освещение снова

было зеленым. Достаточно тусклый, чтобы создать праздничное настроение, но достаточно яркий, чтобы люди

могли видеть друг друга и разговаривать.

Бокалы с вином, ликером и шампанским лились рекой, а серверы Red Circle работали эффективно и исправно.

Музыка играла фоном. Элегантная инструментальная и оркестровая музыка, задающая утонченный тон.

Этот тон заставил обычно грубую и буйную толпу негодяев вести себя как можно лучше, не кричать, не ругаться и

не драться.

В приглашении, которое они получили, говорилось, что некий мистер Брюс Вейн, невероятно богатый человек, стал

партнером Red Circle и хотел устроить вечеринку не только в честь своего партнерства, но и для того, чтобы найти

таланты для своей команды безопасности. .

Работа охранником богатого человека была невероятной возможностью для всех злодеев внутри. Им больше не

придется рисковать своей жизнью, занимаясь случайными заработками и ограблениями. Теперь, если им повезет и

они произведут хорошее впечатление на мистера Вейна, они смогут бездельничать в особняке, охраняя богатого

человека, который хорошо им платит.

На втором этаже VIP-столы были установлены на балконах с видом на танцпол. За одним из этих столиков сидела

пара мужчин, одетых в бело-красные костюмы. Один из этих мужчин едва помещался в своем костюме, его полный

живот практически выпирал из пуговиц классической рубашки, но его невероятно мускулистые руки ясно давали

понять, что его телосложение было не только толстым. Его лицо было пухлым и изуродованным шрамами, рот

разорван, обнажая острые звериные зубы.

Это был злодей ранга B, известный как Мясник. Известен жестокостью своих убийств и своим опытом пыток. Один

из самых надежных помощников Трайдента в том, чтобы заставить говорить тех, кто не хочет говорить.

Рядом с ним сидел более презентабельный, нормально выглядящий мужчина с эспаньолкой, волосами с гелевыми

шипами и прищуренными красными глазами, из-за которых казалось, что он с подозрением относится ко всему, на

что смотрит. Это был Связной Мясника, фактически его куратор, который с нетерпением ждал, чтобы подписать

несколько контрактов на услуги Мясника.

За другими столиками сидели Сет Солар, его команда и несколько сотрудников класса «А» компании «Блэкуотер».

Примечательно, что Мела Моралеса, нынешнего первого ранга, там не было.

Все болтали, но больше всего их интересовал этот новый инвестор, этот Брюс Вейн, которому удалось стать

партнером «Красного круга», одного из самых известных злодеев, связывающих заведения по всей территории

Соединенных Штатов.

Сколько миллионов и миллионов кредитов ушло на это?

И кто были те немногие счастливчики в этой комнате, которых он собирался нанять?

Зеленый свет в комнате погас, музыка прекратилась, и все замолчали. Сцена во главе танцпола поднялась с

механическим жужжанием, прежде чем проецировать изображение зеленой диадемы.

Казимир торжественно вышел из-за занавески за кулисами. Дойдя до края сцены, он поклонился, и, как по сигналу,

перед ним открылась панель, из которой убрали микрофон.

«Дамы и господа, добро пожаловать на вечеринку в Изумрудном городе!» — сказал Казимир. «Хотя в отличие от Оз,

изумруды, богатство, которое вы видите, очень, очень реально, зеленые очки не нужны».

Казимир щелкнул пальцами в микрофон, и несколько серверов Red Circle, одетых в зеленые костюмы и платья,

устремились на танцпол, раздавая дорогие напитки и блюда с едой.

Казимиру раздались аплодисменты, так как все злодеи уважали его. Он поднял многих злодеев из низших чинов в

высокие, не говоря уже о том, что напрямую воспитал многих уличных хулиганов в злодеев с достаточным

профессионализмом, чтобы регулярно находить клиентов.

-- Но те прекрасные спиртные напитки, аперитивы и закуски, которыми вы сейчас наслаждаетесь, -- не от меня, нет,

они подаются по заказу моего нового компаньона, мистера Брюса Вейна. Не то чтобы я был против этой идеи,

заметьте, я просто не мог найти партнера, которому мог бы полностью доверять.

Но мистер Вейн оправдал мои ожидания и многое, многое другое. Итак, без лишних слов, я познакомлю вас с

человеком дня: Брюсом Вейном!»

Казимир откланялся, и сцена представления померкла.

==

Олдрич наблюдал сквозь занавески за кулисами, как сцена потемнела, ожидая его ожидаемого присутствия.

Никакой экипировки он не носил. Вместо этого он был в костюме. На сегодняшний вечер ему больше ничего не

нужно. Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, хотя его сердце нежити по-настоящему не билось.

Это было оно.

Это был момент, которого он ждал.

Месть.

Суждение.

Справедливость.

Олдрич посмотрел на счетчик на экране состояния.

[Члены группы: 57]

Все они дали согласие на вступление в эту «партию», и на их браслетах сверкал знак, указывающий на то, что они

члены партии Олдрича.

45 злодеев. 10 учеников класса А Блэкуотер. И Мясник, и его куратор.

Все, кого он хотел убить в одной комнате.

Олдрич коснулся груди, почувствовав твердую поверхность филактерии под костюмом. Кризалис к настоящему

времени настолько слился с Филактерием, что его объемное пространство было размером с небольшую комнату.

Достаточно легко, чтобы вместить Адама и Элейн для этого последнего отрезка.

Это казалось почти сюрреалистичным. Зайти так далеко всего за одну неделю. Чтобы отомстить за взятие прямо

перед ним.

Он поймал себя на том, что сомневается. Правильно ли он все распланировал? Это сработает?

Он почувствовал, как рука сжала его плечо.

— Хозяин, — сказал Валера. Она сблизилась с Олдричем, и в своем гламурном черном платье она выглядела

совершенно сногсшибательно. "Вы обеспокоены?"

«Нет. Просто немного ошеломлен. Я всегда думал наперед, всегда планировал, но, думаю, какая-то часть меня

никогда не верила, что я зайду так далеко», — сказал Олдрич.

«Конечно, ты зайдешь так далеко. Ты мой единственный хозяин. Единственный человек, которого я счел достойным

служить на всю вечность и дальше. Если не ты, то кто еще?

По крайней мере, я верил в тебя с самого начала всем сердцем, — сказал Валера.

— Я знаю, — сказал Олдрич. Он посмотрел в черно-красные глаза Валеры. «И спасибо вам. Если бы вы не

поддерживали меня, не защищали меня, меня бы здесь не было».

«Вы не должны благодарить меня за то, что я выполняю свой долг рыцаря». Валера разгладил складки на костюме

Олдрича и улыбнулся ему. «Вы прекрасно выглядите, хозяин. Я очень хочу увидеть, как вы купаетесь в бойне

сегодня вечером».

Затем она посмотрела прямо на Олдрича, а он посмотрел прямо на нее. Поскольку она была так занята починкой

его одежды, она не заметила, как близко были их лица, их холодное дыхание переплеталось воедино. Глаза Валеры

расширились, тело застыло и напряглось в ожидании…

— Не сейчас, — сказал Олдрич, отстраняясь. «Мне еще нужно закончить то, что я начал».

— Конечно, мой барин. Я понимаю, — сказал Валера. Она застенчиво улыбнулась. "Не сейчас, не так ли? Потом

позже?"

"Потом." Олдрич улыбнулся ей в ответ, прежде чем выражение его лица стало серьезным. Он материализовал свою

[Призрачную маску] и надел ее. Затем он вышел из-за занавесок, и в этот момент на него упали зеленые

прожекторы, освещая каждый его шаг к микрофону.

Аплодисменты прокатились по комнате, когда тайный инвестор наконец показал себя.

Олдрич посмотрел на толпу негодяев перед собой, увидев желание в их глазах, то, как они хотели получить его

предполагаемые кредиты. Он посмотрел на Мясника, который ковырял в зубах похожим на коготь ногтем,

игнорируя все, что было внизу. Он встретился взглядом с Сетом Соларом, прежде чем Сет отвел взгляд, больше

заинтересованный в том, чтобы выпить еще ликера и разглядывать маленький ящик с флаконами с бустерами на

его столе.

Олдрич поднял руку, и аплодисменты стихли.

«Во-первых, я хочу поблагодарить всех вас за то, что вы пришли сюда. Вы не представляете, как я благодарен за то,

что вы все собрались здесь вот так», — сказал Олдрич, его голос разносился по комнате.

Меньший микрофон модуляции голоса, спрятанный под маской Олдрича, изменил его обычно нейтральный голос

на более глубокий. «Я не собираюсь надолго отрывать вас от этой моей вечеринки. Я просто хотел сделать

небольшое предисловие, прежде чем мы начнем».

Олдрич полез в карман пальто и материализовал Камень Знака Повелителя Смерти. Он поднял его в воздух, и все

уставились на него, задаваясь вопросом, что это было.

«Это… мое драгоценное имущество», — сказал Олдрич. «Для меня это представляет мои надежды и мечты. Символ

испытания, чтобы преодолеть и достичь величия».

Олдрич сделал паузу, а затем его голос стал еще ниже, приобретя резкий, угрожающий оттенок, от которого все в

комнате вздрогнули.

«Но для тебя это означает твою смерть. Твой приговор».

Прежде чем наступило замешательство, Олдрич активировал Знаковый Камень, и из него вспыхнул свет. Браслеты

вокруг каждого злодея начали светиться, реагируя на Камень Знака, и прежде чем кто-либо успел подумать о

бегстве, зеленый свет поглотил всех, оставив некогда шумный танцпол полностью и совершенно пустым.