Что такое человечность?

Некоторые утверждали, что это их сущность, другие склонялись к биологической точке зрения. Хотя существовало множество способов классифицировать человечество и людей, ни один из них не подходил к сценам, представшим перед Роуз и Еленой.

Однако, было неоспоримо, что материалы, используемые исследователями, были из людей.

Голос Елены внезапно прозвучал в голове Роуз: «Не паникуй, это техника, которой я научилась, используя ману. В любом случае, чем бы ни были эти существа, излучающие человеческую ауру, некоторые из них излучают еще более сильную жизненную ауру».

Тело Роуз слегка вздрогнуло от этого откровения. Становились ли они людьми или нет, уже не имело такого значения. В конце концов, не говорила ли Елена, что некоторые из этих существ были живыми?

Роуз хотела понять, как комочки плоти, которые она видела, могли быть живыми, но это было не лучшее решение. Она знала, что они найдут больше ответов, если продолжат путь.

Пока они шли по коридорам, Роуз научила себя использовать ту же технику, что и Елена. Это было не так уж и сложно, поскольку она полностью полагалась на ману. Она просто создала нить маны и направила ее в голову Елены, используя ее для передачи своих мыслей.

Она не знала, как такой метод оставался неизвестным на Апейроне. Впрочем, возможно, он был известен, но ее просто не учили им пользоваться. В конце концов, главное было то, что она научилась этому.

«Я думаю, нам стоит спуститься на следующий этаж, а не продолжать идти по этому. Судя по тому, что происходит там, оттуда поступает их снабжение», — передала Роуз, указывая в сторону определенной части зала.

Когда Елена взглянула туда, она увидела трубчатый объект, который постоянно производил эти шарики плоти. Источник, казалось, находился глубже в бункере.

Кивнув Роуз в знак подтверждения, Елена направилась к лестнице, которую увидела вдалеке. Роуз вскоре последовала за ней.

Лестница была едва освещена, что многократно усиливало чувство жути, которое девушки уже испытывали от предыдущих сцен. Однако это было ничто по сравнению с тем, что они почувствовали, когда достигли следующего этажа.

Вместо рядов исследователей этот этаж был заполнен большими стеклянными трубками. Роуз могла лишь предполагать их функцию, основываясь на своем окружении, но Елена точно знала, что происходит. Единственная проблема была в том, что она никогда не ожидала увидеть такое зрелище в реальной жизни.

Каждая из сотен трубок, простиравшихся по залу, была наполнена прозрачной жидкостью, а внутри этой жидкости находились живые существа, по-видимому, в глубоком сне.

Не все из этих существ были людьми, но большинство из них были. Однако даже людей едва ли можно было назвать людьми.

Уродства, поразившие их, варьировались от мелких, таких как лишние пальцы или странные выступы, торчащие из их тел, до более ужасающих, таких как две сросшиеся головы или дополнительные руки, которые, казалось, были пересажены им, а не были естественными.

Только одна черта объединяла каждое существо в трубках. Каждое из них было пронизано толстыми черными линиями, подобными венам. Некоторые из них были более заметны снаружи, напоминая татуировки.

Это было отвратительно. Каждое из этих существ было оснащено бесчисленными различными проводами и машинами, контролирующими их жизненные показатели и другие биологические данные, а периодически внутри трубок появлялись маленькие лезвия, чтобы отрезать части их тел.

Крови не было, а отрезанные части немедленно регенерировали. Даже повышение сердечного ритма у этих существ не было замечено во время их искалечивания. Либо их разумы были уже потеряны, либо они стали нечувствительны к боли из-за всех пыток.

Ни Роуз, ни Елена не хотели этого выяснять. Даже если это был источник материалов, с которыми экспериментировали на 65-м этаже, им было все равно. Они хотели идти дальше. Но обе знали, что если они продолжат, то найдут только более ужасающие сцены.

Тем не менее, они собрались с духом и спустились на следующий этаж. Но там было то же самое, что и на предыдущем. Сотни существ в стеклянных трубках, застывшие на месте, пока их калечили и восстанавливали.

Девушки проигнорировали эти сцены и продолжили спускаться, пока не достигли 75-го этажа. И действительно, то, что они нашли, было намного хуже, чем на предыдущих этажах.

Вместо готовых продуктов экспериментов они обнаружили исследователей в процессе их создания.

«Субъект 1258 готов к дозировке», — сказал один из исследователей.

«Подтверждено. Записываем видеожурнал для отслеживания изменений».

В отличие от тех, что находились на 65-м этаже, исследователи здесь были одеты в полные защитные костюмы. В настоящее время девушки сосредоточились только на одной группе, но на этом этаже были бесчисленные другие, подобные им.

Эта группа окружала мужчину, который был нагим и прикованным к металлическому столу. Его рот был закрыт, но ужас в его глазах был ясен, как день.

Роуз и Елена наблюдали, как лидер этой конкретной группы взял шприцы, наполненные мутной черной жидкостью, и ввел их в тело субъекта.

Когда жидкость проникла в его тело, мужчина застыл. Его глаза закатились так, что были видны только белки, а все его тело дергалось на месте.

А затем начался хаос.

Мужчина внезапно начал яростно биться, игнорируя цепи, которые его держали. Механизмы, фиксировавшие его голову и блокировавшие рот, были уничтожены, и крики мужчины разнеслись по всей области.

«АААААА!»

Черные вены начали образовываться на груди мужчины, прежде чем распространиться по остальному телу. Когда они достигли его горла, даже голос мужчины был уничтожен. Вены пульсировали, их количество росло, вскоре покрыв все его тело. А затем разыгралась еще более ужасающая сцена.

Огромная дыра появилась в бедре мужчины, и кровь брызнула фонтаном, орошая исследователей багрянцем. Однако кровавый дождь длился недолго.

Словно тысячи червей, ползающих в его теле, кожа мужчины задергалась и начала удлиняться. Затем последовало формирование новых мышц и костей.

Это были не только его бедра. Там, где должно было быть сердце мужчины, открылась еще одна огромная дыра. Можно было увидеть холодный металл стола даже из-под этой дыры. Начала формироваться рука, превращаясь в две, прежде чем дыра полностью закрылась.

Глаза мужчины уже утратили свет разума, и было ясно, что он не мог думать. Словно обезумевший зверь, он скрежетал зубами и рычал на все, что приближалось к нему. Черные вены на его теле становились все более отчетливыми, вписываясь в само его существование.

В этот момент ведущий исследователь нажал кнопку. Бесформенный газ заполнил область, медленно погружая мужчину в принудительную кому.

«Еще одна неудача. Поместите его к остальным для изучения теми, кто наверху».

Один из исследователей кивнул и выполнил эти инструкции. Мужчину поместили в стеклянную трубку, похожую на те, что девушки видели ранее, и передали другому члену. Было ясно, куда он направлялся.

Девушки могли лишь смотреть друг на друга с очевидным шоком в глазах.

«Что мы только что видели?»

Елена была потрясена больше. Хотя Роуз видела графические изображения на стенах храма, показывающие маниакальное поведение людей, и сама была свидетелем пыток, Елену ничего подобного не касалось.

На самом деле, это могло быть одно из первых убийств, свидетелем которого она была. Она не считала зверей, так как всегда видела в них инструмент для получения опыта, но с людьми было иначе. В конце концов, это был ее собственный вид. Она не могла так легко преодолеть травму.

Тем не менее, Елена изо всех сил старалась игнорировать отвращение и страх, которые испытывала. Это был бы не последний раз, когда она видела душераздирающие сцены, и она знала, что ей придется убивать людей в какой-то момент. Кроме того, если она запаникует, это поставит под угрозу их текущую миссию.

Елена могла только пообещать себе, что она уничтожит организацию, проводящую такие ужасные эксперименты, своими собственными руками. Это был единственный способ, который она могла найти, чтобы подавить свой страх.

«У меня плохое предчувствие по этому поводу», — передала Роуз. «Это черное вещество… то, как оно движется, пугающе похоже на Нокс, с которыми мы с Дэмиеном встречались ранее».

Она не могла избавиться от ощущения, что за этими действиями стоит какой-то масштабный заговор. Особенно видя, как Нифльхейм мутирует злодеев, а Нокс мутируют своих последователей из других рас.

Роуз покачала головой. «Пока просто наблюдаем. Мы сможем подумать над способом справиться с этим и выяснить больше о том, что происходит, когда встретимся с Дэмиеном».

Пока девушки приходили в себя после жестокой сцены, которую они только что видели, Дэмиен чувствовал нечто совершенно иное.

Даже с тревогой, которую он чувствовал из самой глубины своего существа, Дэмиен не мог не испытать этого.

Трепет.

Он мог описать массивную структуру перед собой только как внушающую трепет.