Глаза Владыки Смерти сузились перед лицом этой атаки. Он внезапно влил ману в своё тело и отказался от человеческого облика, обратившись в Тёмного Феникса во всём его великолепии.

Кри-и-и-и!

Он издал мощный боевой клич и яростно взмахнул крыльями. Вокруг него образовалось торнадо из фиолетово-чёрной маны, что заблокировало обрушившийся на него дождь из пуль.

Бах! Бах! Бах! Бах!

Соприкасаясь с кружащимся барьером, пули взрывались снопами света. В точке соприкосновения происходила явная негативная реакция, из-за чего мана-пули становились нестабильными и рассеивались.

Дэмиен внимательно наблюдал, осознавая причину этого явления.

«Назвать это Рассогласованием Законов?»

Барьер Владыки Смерти был создан из очень специфической концепции Закона Смерти, с которой Дэмиен не был знаком, и она отталкивала его собственный Закон Жизни, словно магнит с той же полярностью.

Это была полная противоположность Резонансу Законов, как в Намерении Сансары, и если Владыка Смерти мог владеть этим осознанно…

«Пока рано делать выводы».

Дэмиен одновременно достал «Фрейю» и «Хель» и нацелил их на барьер, объединив свою ману Жизни и Смерти, чтобы выстрелить в барьер пулями Истинной Сансары.

Сю! Сю! Сю!

Пули беспрепятственно пролетели и погрузились в барьер Закона Смерти.

«Хм?»

Бровь Дэмиена тут же удивлённо поползла вверх.

«Оно всё ещё… сталкивается?»

Казалось, в тот миг Намерение Сансары Дэмиена столкнулось с чем-то другим, иной комбинацией Законов Жизни и Смерти, но не совсем такой же, как Сансара.

«Опасно. Нельзя позволить ему этим воспользоваться».

Если он продолжит использовать Сансару, их столкновение неминуемо затянется, а чего Звезде Императора Зверей не хватало больше всего — так это времени.

Таким образом, в этой битве Дэмиен был ограничен лишь Пространством-Временем.

Но… разве это когда-либо было ограничением?

«Давай-ка попробуем».

«Перенос».

Дэмиен исчез.

Кри-и-и-и!

Он издал мощный боевой клич и яростно взмахнул крыльями. Вокруг него образовалось торнадо из фиолетово-чёрной маны, что заблокировало обрушившийся на него дождь из пуль.

Раздался взмах меча.

«Искусство Меча Пустоты, Шестая Форма: Сокрушитель Миров».

БУ-У-У-У-У-УМ!

«Мираж» врезался в образующееся торнадо и развеял его в небытие. Его путь продолжился, пока он не обрушился на спину Владыки Смерти, высвободив всю свою накопленную ману и впечатав его в землю.

Дэмиен стоял в воздухе над ним, тяжело дыша.

Ха-а… ха-а… ха-а…

«Значит… это возможно».

Глаза Дэмиена засияли от восторга.

В тот миг он не просто телепортировался.

Нет, в тот миг он по-настоящему путешествовал сквозь пространство и время и прибыл в прошлое менее чем на секунду, чтобы сразить Владыку Смерти до того, как тот успел создать своё странное торнадо.

Это был чрезвычайно сложный манёвр, и хотя его тонкости требовали дальнейшего уточнения, поднимающаяся фигура Владыки Смерти не давала на это времени.

Дэмиен глубоко вздохнул и открыл за спиной чёрную дыру, поглотив окружающую ману, чтобы восполнить силы, прежде чем вернуться в бой.

«Ещё рано радоваться».

Перенос — полезный убийственный приём, совершенно неэффективный в разгар битвы. Дэмиен использовал его неправильно, потому что ещё не до конца понимал, как это делать, но теперь, испытав его, он сможет усовершенствовать его в будущем.

«Первый пробный запуск окончен. Продолжим».

Дэмиен взмыл в воздух, прочь от врага, и раскинул руки.

«Дыхание Пустоты: Владения Воспоминаний».

Глаза Дэмиена окрасились в чёрный, став порталами тьмы на его лице. Его мана распространилась на несколько километров вокруг, странным и незаметным образом изменяя Пространство-Время.

Нить угольно-чёрной маны пронзила духовный мир Владыки Смерти и раскинула свои сети, соединившись с его глубочайшими воспоминаниями и вытягивая их в реальность.

Пространство изменилось.

Проявился тёмный мир, полный хаоса и разрушений.

Глаза Владыки Смерти затуманились, и он погрузился в иллюзию.

Этот апокалиптический пейзаж не был случайным образом. Нет, это была картина, извлечённая из самой сути существа Владыки Смерти.

Это была сцена, что мучила его с самого детства.

Это было воспоминание о его родном мире, давно уничтоженном пережитке прошлого.

***

Пока Дэмиен экспериментировал с новыми атаками и сражался с Владыкой Смерти, ситуация на остальной части планеты продолжала развиваться.

Армии Элены покорили Клан Куньпэн и атаковали Клан Тиранов, в то время как сама Элена медленно изматывала двух Владык Территорий в бою.

Хедрик всё ближе подбирался к правящей верхушке Клана Чёрных Драконов, которая, несмотря на его осаду их базы, не соизволила сдвинуться с места и разобраться с ним лично. При нынешнем развитии событий его мана должна была иссякнуть в течение следующих нескольких минут.

Битва во дворце со временем становилась лишь ожесточённее. Теперь, когда прошло три минуты с тех пор, как Дэмиен и Астория прибыли в этот мир, столкновение шло в полную силу, и самые могущественные бойцы сошлись, чтобы определить окончательный исход.

И в стороне от всех трёх полей сражений Астория вела свою собственную борьбу. Она сражалась изо всех сил, искусно используя Векторный Контроль и Пространственную Магию в поддержку своих Техник Златодракона, экономя как можно больше маны, пока пробивалась сквозь силы Клана Тёмного Феникса.

Это было трудно. Клан Тёмного Феникса был искусен в Законах и Смерти, и Огня, и когда эти два закона объединялись, они становились силой, с которой приходилось считаться.

Даже с её новообретёнными способностями Астория не могла избежать ранений.

— Кха!..

Астория выкашляла полный рот крови, приняв на себя атаку мастера поздней ступени 4-го класса и одновременно избежав смертельного удара от другого.

Её руки двигались без устали, складывая печать за печатью, чтобы создать Пространственные Клетки, которые разделяли тысячи врагов на более мелкие группы, чтобы она могла поглощать их одну за другой, однако количество мастеров поздней ступени мешало ей свободно маневрировать.

«Проклятье!» — мысленно воскликнула она, её глаза метались по округе.

Раз Дэмиен доверил ей победу в этой битве, значит, способ это сделать определённо существовал.

Однако до сих пор она так и не поняла, в чём он заключался!

«Мои пространственные навыки — вспомогательные, они никогда не предназначались для того, чтобы быть моей основной формой атаки», — подумала она, анализируя то, чему Дэмиен уделял первостепенное внимание во время их уроков.

«Я потомок Божественного Зверя, и моё тело — тело будущего Божественного Зверя. Если я хочу проявить всю свою силу, мне нужно научиться ею владеть!»

Астория ломала голову, уклоняясь и блокируя как можно больше атак, медленно изматывая своих противников.

Судьба, как же ей овладеть ею?

Она могла использовать Нити Судьбы, чтобы разрывать мирские узы людей, и могла покрывать своё тело золотой аурой, чтобы усилить себя, но даже будучи Златодраконом, Астория никогда не могла до конца понять концепцию Судьбы.

Астория внезапно поняла, чего от неё хотел Дэмиен.

В этой битве ей нужно было совершить прорыв и научиться владеть судьбой.

Это был не только ключ к победе в этой битве, но и…

Ключ к спасению мира