Последним, что слышала Далия, было ангельское пение, призвавшее богиню. Последним, что она видела, был тот властный взгляд, что тут же сокрушил её эго.

Далие казалось, будто она погрузилась в бесконечные мутные воды. Свет, звук, ощущения в целом — всё казалось далёким и неземным.

И как… как она здесь оказалась?

Тем временем снаружи тело Далии обмякло, и её огромная голова рухнула на землю. Глаза остекленели, в них не было и намёка на сознание, однако Далия ещё не отключилась полностью.

Элена спокойно наблюдала за ней, дожидаясь этого состояния.

— Первый вопрос: как тебя зовут и каков твой ранг? — властно спросила она.

— Далия Некрон, командир шестьдесят четвёртого штурмового отряда Клана Чёрных Драконов.

Ответ, которого она ждала, последовал незамедлительно. Далия говорила заплетающимся языком, очевидно, не в силах осознать, что делает.

Элена невозмутимо кивнула.

— Хорошо. Почему ты сегодня напала на меня?

Элена сразу перешла к сути дела.

В конце концов, не было нужды тянуть время.

Заклинание явно действовало.

Цепи Правосудия были лишь частью целого, условием, необходимым для активации истинного заклинания суда, которое только что применила Элена.

С помощью этого заклинания она могла выведать правду у своих врагов, не беспокоясь о предвзятости или обмане.

Однако у этого навыка было множество условий, самое строгое из которых позволяло использовать его лишь на тех, кто был равен ей по силе или превосходил её.

Валькирии были расой, олицетворявшей абсолютную справедливость. Они видели мир в чёрно-белых тонах, не допуская ничего, что не вписывалось в их классификацию.

И хотя эта черта неизбежно способствовала их вымиранию, она не была исключительно негативной.

Например, у валькирий по своей природе не было техник, которые можно было бы использовать для издевательства над слабыми.

Даже Элена в какой-то мере разделяла это чувство, и именно поэтому она сперва послала Шестнадцатый пехотный отряд сражаться с Диланом и его группой, прежде чем вмешаться самой.

Тем не менее, появление Далии с самого начала было для Элены большой удачей, поэтому она так яростно сражалась, не обращая внимания ни на обстановку, ни на скрытность, стремясь как можно быстрее одолеть её.

— Я пришла, чтобы… — начала Далия.

— …стать лучшей во вселенной.

— Подробнее, — подтолкнула её Элена.

— Мне сообщили о женщине, которая была одновременно сильна и прекрасна. Если я не смогу победить такую женщину, мой путь будет разрушен.

Элена едва не усмехнулась этой глупой и эгоистичной логике, но отбросила личные чувства в сторону.

— Что замышляет Клан Чёрных Драконов?

— Кл…

Кх!..

Далия закашлялась кровью, и её взгляд слегка прояснился.

Лицо Элены стало серьёзным, когда она высвободила свою ману, заключая сознание Далии в своего рода оболочку, не позволяя ему вырваться на поверхность.

«Похоже, они не совсем дураки», — подумала Элена про себя.

Далия определённо пришла в себя не сама. Несомненно, на неё было наложено какое-то ограничение, не позволявшее ей говорить.

«К счастью, я вовремя остановилась. Если я буду допрашивать её так прямо, то вообще не смогу получить никакой информации».

Элена вздохнула. В такие моменты ей очень хотелось уметь напрямую читать воспоминания.

К сожалению, такая сила уже выходила за рамки вселенских законов.

— Неважно. Новый вопрос: сколько твоих товарищей находится поблизости?

Элена сформулировала вопрос так, чтобы избежать упоминания Клана Чёрных Драконов и его глобальных целей. Она надеялась, что таким образом ограничение не сработает.

— На Звезде Императора Зверей находится шестьдесят пять миллионов воинов.

На этот раз Далия смогла ответить как следует.

Взгляд Элены заострился.

— И как среди них распределяются силы?

— Шестьдесят четыре миллиона девятьсот тысяч воинов 3-го класса и ниже, семьдесят тысяч — 4-го класса ранней и средней стадии, двадцать тысяч — 4-го класса поздней стадии, пять тысяч — 4-го класса на пике, две тысячи — первого и второго круга, тысяча — третьего и четвёртого круга, тысяча — пятого и шестого круга, десять — седьмого и восьмого круга и один — девятого круга.

Чудовищная численность и чудовищная мощь.

Элена наконец-то узнала истинный масштаб врага, с которым столкнулась.

Она наконец-то поняла, насколько грандиозным было нынешнее противостояние.

План, охватывающий несколько поколений, обида, копившаяся невообразимо долго — разве могло это быть чем-то простым?

Даже если это была лишь часть плана, Клан Чёрных Драконов вложил в него все до единого свои ресурсы.

Но Элена не боялась.

Пока она будет действовать с умом, используя информацию, которую сможет получить от своей цели…

Она не верила, что Клан Чёрных Драконов сможет её одолеть.

***

Элена стремительно двигалась по Звезде Императора Зверей.

Далию она уже основательно использовала и выбросила, а поскольку та невольно выдала ей значительное количество информации, необходимость оставлять кого-либо в живых отпала.

Тем не менее, Элена сделала всё возможное, чтобы скрыть следы битвы, сожгла трупы и немедленно отправилась в путь.

Её цель?

Одна из трёх главных баз на Звезде Императора Зверей, откуда действовал Клан Чёрных Драконов. Это была самая важная информация, которую Элене удалось вытянуть из Далии, прежде чем её мозг расплавился от ограничения.

«Жаль, что я не смогла узнать о второй и третьей базах, но у меня всё равно не хватит сил, чтобы противостоять врагам на тех базах… нужно действовать быстро».

База, откуда прибыли Далия и Дилан, была самой слабой из трёх, о чём свидетельствовал их невысокий уровень силы.

Элена не просто планировала уничтожить базу, она собиралась использовать её как плацдарм, чтобы выявить остальную часть Клана Чёрных Драконов.

Проблема заключалась в том, что она соревновалась со временем.

Фестиваль Судьбы продлится пять дней, и с каждым днём планы Клана Чёрных Драконов будут продвигаться, а их враждебность — расти.

Прежде чем они смогут довести дело до полномасштабной войны, Элене нужно было выкурить их и нанести удар первой.

«Если я хочу это сделать, мне нужно уничтожить эту базу и собрать информацию о двух других в течение дня. Если я не буду готова нанести удар к тому времени, как пройдут двадцать четыре часа, я проиграю».

От одной мысли об этом становилось немного жутко. Элена ещё даже не достигла абсолютного пика, но среди её врагов был даже Верховный — существо, стоявшее на самой грани Божественности.

Однако…

Разве в Эйене было по-другому?

Элена покинула Мистическое Царство Вальгаллы примерно в то же время, когда Дэмиен покинул Калипто, и, как и он, она не раз сталкивалась с искажениями времени.

И хотя она не получила столько лет, сколько Дэмиен, ей удалось накопить значительный опыт.

Она знала, как выглядит настоящая вселенная, и сражалась на самых ужасающих полях битв, известных человеку, — тех, что существовали в Эйене.

В конце концов, это было место, где каждую секунду истребляли бесчисленное множество существ.

«Ха-ха, по сравнению с теми Верховными Нокс Клан Чёрных Драконов выглядит почти как шутка».

Уверенность Элены достигла небывалых высот.

И через несколько минут она прибыла к месту назначения.