— Всё идёт по плану. Наши силы проникли на Звезду Императора Зверей и рассредоточились по всей её территории. Проблем возникнуть не должно.

Мужчина докладывал, сидя за столом с похожими на него людьми, у которых были такие же иссиня-чёрные волосы и глаза.

— Клан Златодраконов предпринимал какие-либо действия? — спросил другой мужчина.

— Никаких. Похоже, они сосредоточены на том, чтобы их фестиваль прошёл по плану. Однако они заручились поддержкой странного охранного отряда, что прочёсывает мир, поэтому неизвестно, владеют ли они информацией, которой нет у нас.

— Охранный отряд?

— Так точно, господин. По данным наших разведчиков, отряд состоит из призванных существ, хотя личность призывателя неизвестна. Нашим командам было трудно свободно передвигаться из-за этого отряда.

— Понятно… — пробормотал себе под нос второй мужчина. — Есть ещё что-нибудь примечательное?

— Нам удалось получить крупицу информации из дворца. Наши осведомители говорят, что Асторию Голден взял в ученицы некий наставник, но никакой другой информации об этом так называемом наставнике найти не удалось. Королевская семья Златодраконов надёжно скрывает личность этого человека.

— Его уровень силы?

— Также неизвестен, однако можно предположить, что он не выше шестой ступени. Любого эксперта выше этого уровня почувствовал бы Верховный в тот самый миг, как тот вошёл бы в атмосферу.

— Хм, в любом случае, будьте начеку. На данном этапе мы не можем позволить ускользнуть ни единой аномалии.

Второй мужчина посмотрел первому в глаза и продолжил:

— Держите под строгим контролем всю поступающую информацию. Прошла почти тысяча лет с тех пор, как мы начали приводить этот план в действие. Мы не можем позволить, чтобы он провалился в последний миг!

Первый мужчина в знак согласия склонил голову и откинулся на спинку стула.

Из всех присутствующих он говорил последним. Теперь, когда его отчёт был окончен, сказать было больше нечего.

Вскоре собрание разошлось, оставив в комнате лишь одного мужчину.

«Врагов у Клана Златодраконов оказалось больше, чем ожидалось. Если мы столкнёмся с каким-нибудь вмешательством… нет! Слова того человека много лет назад… мы не можем позволить им сбыться!»

Мужчина нервно прикусил губу.

Он невольно вспомнил прорицание, которое Клан Чёрных Драконов был вынужден получить все эти годы назад.

Тогда он был ещё ребёнком, ребёнком, которому удалось услышать лишь последние слова того пророчества.

«Тот, кто укротит Золотую Звезду, однажды поработит Чёрного Дракона».

Судьба рабов — неужели это единственный конец для его клана?..

Неприемлемо!

В истинности пророчества сомневаться не приходилось. Даже Старейшины-полубоги в то время подтвердили, что Провидец не был глупцом.

Но мог ли кто-нибудь смириться с такой судьбой?

Разумеется, нет!

Последние тысячу лет Клан Чёрных Драконов медленно и тайно рос, чтобы противостоять Повелителю Золотой Звезды, Императору Златодраконов.

Если Звезда Императора Зверей, Звезда Судьбы, будет захвачена, если Император Златодраконов будет убит, разве судьба Клана Чёрных Драконов не обернётся вспять?

Этот долгожданный день был наконец на горизонте.

— Завтра всё должно пройти идеально… — глаза мужчины, Претуса, заострились, словно мечи.

— …иначе даже одна-единственная ошибка может привести к гибели нашего клана!

***

Поместье Клана Златодраконов было поистине гигантской территорией.

С такими размерами было бы совсем не странно назвать его страной, а не поместьем одного клана. На Звезде Императора Зверей ни одна сила не могла занимать столько же территории, сколько правящая семья, особенно для личного пользования.

Однако нельзя было сказать, что этот огромный участок земли использовался лишь для украшения или демонстрации власти. На самом деле, Клан Златодраконов был силой с несколькими сотнями миллионов существ под его знамёнами, и всё поместье клана было занято ими, по сути, в структуре, мало чем отличающейся от функционирующей страны.

Единственное отличие заключалось в том, что каждый человек, живущий в поместье, обладал хотя бы заметным количеством родословной Золотого Дракона.

Королевскую семью же отличало то, что их Предок был Истинным Божественным Зверем, а также основателем этой империи, которая теперь простиралась на всю Звезду Императора Зверей и Владения Зверей, в которых она находилась!

Тем не менее, физическое и духовное значение Поместья Клана Златодраконов было очевидным. Это было место, которое каждый желал посетить хотя бы раз в жизни.

И вот, настал один из тех редких случаев, когда главное поместье — та часть страны, куда могли входить лишь обладатели чистой родословной — было открыто для широкой публики.

— Эй, эй, пропустите!

— Я был здесь первым! Прекрати лезть без очереди!

— А? Хочешь, чтобы я тебя вместо очереди порезал?

— Только попробуй!

Два человека в унисон рухнули на землю, не успев даже закончить спор. С абсолютной быстротой и эффективностью они исчезли из забитых очередей, которые в этот момент растянулись по всему Клану Златодраконов.

— Не толкаться! Двигайтесь в порядке очереди! Любой, кто создаст проблемы, будет немедленно удалён! — крикнул стражник неподалёку, подчёркивая свою мысль.

Кричал не только он. На протяжении нескольких тысяч километров были расставлены бесчисленные стражники, чтобы управлять очередями и поддерживать мир.

Вместе с этими стражниками действовал и теневой отряд, который быстро убирал всех нарушителей спокойствия, чтобы стражникам не приходилось действовать лично и вызывать суматоху.

В целом, принятые меры безопасности были чрезмерными. Но в то же время никто их не оспаривал.

В конце концов, когда они наконец пробрались в поместье, то забыли обо всех неприятностях, которые пережили до этого.

Красивые золотые облака судьбы висели в воздухе, осыпая всех под своим кровом благодатным воздухом. Мана была спокойной и просветляющей, она даже напрямую исцеляла некоторых пожилых и больных смертных, возвращая их в лучшую форму.

Улицы были увешаны роскошными украшениями, куда ни глянь на тысячи километров вокруг. Были установлены уличные ларьки, торгующие сувенирами, едой и всем, что только можно было предложить обычному потребителю.

Атмосфера была наполнена радостью и смехом, поскольку праздничная аура окутывала и заражала всех вокруг.

Это было похоже на сказочную страну.

С течением времени города наполнились толпами, и миллионы людей прошли через очереди.

И когда на второй день наступил полдень…

ВЖУХ!

В небе появилась гигантская проекция, изображающая властного и красивого мужчину с пронзительными золотыми глазами, которые, казалось, взирали на всю вселенную свысока.

— Граждане, гости и те, кто пришёл из других миров и слоёв общества, добро пожаловать на Фестиваль Судьбы нашего Клана Златодраконов! — провозгласил он, и его голос прогремел на миллионы километров без конца.

— Как вы все знаете, главным событием этого фестиваля является великий турнир за множество сокровищ и, что самое важное, за руку моей дочери! Однако мы не можем провести главное событие так рано! Ешьте, пейте и празднуйте! Наслаждайтесь следующими несколькими днями небольших мероприятий, которые мы подготовили, и когда наконец пройдут пять дней…

— Мы наконец проведём великий турнир, самое престижное событие наших Владений Зверей за последнее десятилетие!

РА-А-А-А-А-А-А-А!!!

Земля тут же содрогнулась, словно должно было произойти стихийное бедствие. Буйные, дикие возгласы раздались из каждого уголка Поместья Златодраконов: не только члены клана, но и гости приветствовали завершение речи Императора Златодраконов.

В ту секунду, как его проекция исчезла с неба, мир превратился в один сплошной праздник.

Фестиваль Судьбы наконец начался.