— Постой-ка… — внезапно поняв, произнесла она. — Ты всё это время знал, кто я?!

Судя по поведению Дэмиена, она думала, что он какой-то новичок в Звериных Владениях, который никогда о ней не слышал и не видел её, но, похоже, это было совсем не так!

— Ну, я лишь слышал о дьявольской принцессе и видел твой портрет, если тебе от этого станет легче, — ответил Дэмиен.

— Не станет!

— Что ж, тогда очень жаль.

— Хм-м!

— Ладно, хватит фыркать, веди меня уже к своему отцу.

— Не поведу! — внезапно воскликнула Астория, вызывающе уперев руки в боки.

— На то есть причина или это просто замашки дьявольской принцессы? — хмуро спросил Дэмиен.

— Э-э… и то, и другое! — ответила Астория, мило высунув язык.

— Понятно, — ответил Дэмиен. — Тогда…

Два особенно свирепых мешка с рисом взлетели на плечи Дэмиена.

— Я сам найду дворец. Уверен, тебе нелегко придётся, когда твой отец узнает, что случилось. Хочешь попытаться избежать наказания у меня на глазах? Не смеши меня, — саркастически хмыкнул Дэмиен, не обращая внимания на то, как Астория колотила его по спине.

«Так-с…»

Он расширил своё сознание, чтобы найти главный дворец Клана Златодраконов, окутав восприятием более ста шестидесяти тысяч километров.

К сожалению, он, похоже, находился не на той стороне планеты — очевидно, подстроенное Асторией, — так что ему пришлось телепортироваться несколько раз, прежде чем его взору открылся прекрасный золотой пейзаж поместья клана.

— Так вот он какой, Клан Златодраконов, да? Что за показная семейка, — пробормотал Дэмиен.

Количество золота, ушедшее на строительство поместья размером в несколько сотен тысяч километров, было ослепляющим. Столько золота, что у любого на всю жизнь отпало бы желание видеть этот цвет.

Конечно, большинство зданий и флора были нетронуты, но вся территория поместья была соединена сетью золотых дорог и троп, что походили на жилы…

«Именно так оно и есть», — понял Дэмиен.

Грозная и властная аура дракона, что заполнила воздух и даже пробудила драконью кровь Дэмиена, исходила не от какого-то сокровища, а от самой этой странной дороги.

Дэмиен был почти уверен, что дорога была создана из останков истинного дракона, скорее всего, уровня Богозверя.

«Главный дворец…»

Дэмиен телепортировался в воздух над главным дворцом и высвободил свою ауру, явив своё присутствие.

— Доставка посылок! Кто-нибудь заказывал посылку?! — крикнул он, и его голос, усиленный маной, прогремел по окрестностям.

Последующие события произошли так быстро, что едва ли заслуживали упоминания.

Стражники Клана Златодраконов окружили Дэмиена и направили на него оружие, но тут же опустили его, увидев, кого он нёс с собой.

В конце концов из дворца донёсся властный голос, приглашавший его войти.

— Пусть пройдёт.

Эти три простых слова, без малейшего намёка на эмоции, несли в себе тяжёлую силу, и не только в прямом смысле.

Взгляд Дэмиена слегка заострился. Уже по этому было ясно, что Император Клана Златодраконов был проницательным человеком.

Вот только было ли это проницательностью или равнодушием?

Дэмиен телепортировался во дворец с намерением это выяснить, следуя за следами ауры, пока не добрался до тронного зала.

Здесь его встретило целое собрание.

Несколько десятков членов Клана Златодраконов, предположительно из королевской семьи, стояли рядами по обе стороны зала, наблюдая, как Дэмиен проходит через дверь.

Однако его взгляд не отрывался от мужчины, сидевшего на троне.

«Вот оно. Вот он, настоящий.

Длинные иссиня-чёрные волосы, острые и божественные золотые глаза, точёное лицо, крепкое тело, облачённое в невероятно высокомерные золотые доспехи — всё в этом человеке кричало: „Властный!“»

«Вот кем мог бы стать тот паршивец Лун Чэнь, если бы последовал моим советам и стал практиком в реальной жизни! Не думал, что когда-нибудь увижу это воочию!» — мысленно воскликнул Дэмиен, и его дух ликовал от радости.

Поистине, различий между этим человеком и Лун Чэнем, будь то во внешности или в ауре, было совсем немного.

— С какой целью ты пришёл? — спросил мужчина, сразу переходя к делу.

Дэмиен с улыбкой пожал плечами.

— Я нашёл твои вещи разбросанными по звёздному небу, так что, как добрый самаритянин, пришёл их вернуть. Доволен?

Бум!

Бум!

Раздались два глухих звука, когда Астория и Титус шлёпнулись на задницы.

Вжух!

Они мгновенно исчезли, унесённые случайным членом клана подальше, как можно дальше от Дэмиена.

Однако это действие символизировало не враждебность, а лишь насторожённость.

— Раз уж ты действовал так прямо, я не стану проявлять к тебе излишней враждебности. Скажи мне, чего желаешь, и я позабочусь о том, чтобы ты это получил, — сказал мужчина после этого.

Хоть он и вёл себя так, последние несколько дней были для него сущим хаосом.

Он устроил брачный турнир за руку своей дочери и Бусину Бытия, чтобы выманить силы, что таились во тьме, но, похоже, сама Астория была настолько против идеи выйти замуж, что даже не рассматривала подобный план.

Как ей удалось ускользнуть из-под носа Полубога? Даже сам Император Златодраконов не знал! С самого детства Астория, казалось, была особенно одарена в том, чтобы ускользать из ситуаций, где это должно было быть для неё невозможно.

С недавними признаками агрессии со стороны Клана Чёрного Дракона Астории ни в коем случае нельзя было позволять разгуливать так же свободно, как раньше.

Поэтому Император Златодраконов был искренне благодарен Дэмиену за то, что тот её вернул.

— К сожалению, не думаю, что мне будет так просто получить от тебя желаемое, — наконец ответил Дэмиен. — Однако… погоди, дай мне секунду.

Дэмиен прервал свою речь и телепортировался прочь, появившись в нескольких десятках метров у входа в тронный зал.

Он провёл рукой по воздуху, словно сумасшедший, однако, когда его рука завершила дугу…

— Астория!

— Как?!

Раздалось несколько восклицаний, когда люди в зале увидели, кого поймал Дэмиен.

Маленькая принцесса, что всего минуту назад была на совершенно другом конце тронного зала, теперь была в руках Дэмиена.

— Отпусти меня! Почему ты меня поймал?! — жаловалась Астория, пытаясь вырваться из его хватки.

— Хм? Думаешь, сможешь сбежать? Пока я здесь, ты не покинешь это место, пока не расскажешь отцу, что случилось.

— Не хочу! Отпусти! Я хочу играть!

— Поиграешь позже. Это важнее.

— Нет ничего важнее игр!

— О? Ладно, тогда давай поиграем. Я «поиграю» с тобой так же, как «поиграл» с твоим братом.

Лицо Астории внезапно побледнело. Её взгляд, словно у робота, медленно переместился на брата.

Несмотря на то что он был уже во дворце, он всё ещё стоял.

Не потому, что хотел, а потому, что если бы он сел, его задница, вероятно, разлетелась бы на миллион кусочков!

Астория ни за что не хотела этого испытать!

— Ладно, ладно! Опусти меня! Я останусь!

— Останешься?

— Останусь!

— Точно нет.

Дэмиен проигнорировал её мольбы и вернул её в переднюю часть зала, не отпуская, чтобы она не сбежала.

— А теперь как следует объясни отцу, прежде чем куда-либо уходить, — скомандовал Дэмиен.

Однако мысленно он был совершенно в другом месте.

То, как эта девчонка пыталась сбежать…

Дэмиен не думал, что такое совпадение возможно.

Каким-то образом он нашёл здесь гения с пространственным талантом, что был почти на одном уровне с его собственным