— Наконец-то я тебя нашёл.

Одинокий голос раздался глубоко под землёй, вдали от всего и вся, что существовало на Диком Континенте.

Ну, за одним исключением.

Перед мужчиной, чьи руки слегка дрожали, пока он взирал на него, находился шар света размером примерно с двухэтажный дом. Шар был тусклым и едва светился, но его необузданный желтоватый оттенок придавал ему грандиозный вид.

Вот уже много дней Дэмиен искал эту вещь. Она была источником колебания, что завело его так глубоко под землю, и тем, что он считал величайшим сокровищем тайного мира.

«Оно похоже на Ядро Мира, но всё же не совсем то. Похоже, Дикий Континент когда-то был частью устоявшейся вселенной», — подумал Дэмиен.

Ядра Мира — порождение вселенского закона, так что ни в одном тайном мире или отделённом пространстве они по определению появиться не могут. Это значит, что до того, как стать частью Коридора Пустоты, Дикий Континент и вправду существовал в пределах Великих Небес!

«Значит, этот тайный мир отличается от того, что открывался во время предыдущих появлений Коридора Пустоты?»

У Дэмиена были воспоминания экспертов, но ему не хватало контекста, чтобы понять, попали ли они на Дикий Континент обычным путём или через Коридор Пустоты.

«Впрочем, неважно, ситуация снаружи, похоже, достигла переломного момента. Больше медлить нельзя».

Дэмиен подошёл к парящей сфере и осторожно положил руку на её поверхность.

В отличие от того, как он связывал Ядра Мира, с этим он был предельно осторожен.

В конце концов, это было ещё зачаточное Ядро Мира, которое не до конца сформировалось и материализовалось. Сила Нити Небесной Маны Дэмиена, скорее всего, разрушила бы эту конструкцию.

Тем не менее под его мягким воздействием и постепенным вливанием его собственной маны парящая сфера начала расширяться и менять цвет.

В то же время чувства Дэмиена вышли далеко за пределы его тела, разрастаясь до тех пор, пока его восприятие не охватило весь Дикий Континент.

«Ого…» — воскликнул Дэмиен.

Поскольку это было неполноценное Ядро Мира, он не получил много Силы Мира, связав его, но зато обрёл толику контроля над Диким Континентом.

«Пока я не смогу вывести этот континент из Коридора Пустоты, я не смогу заявить о полном владении, но пока и этого достаточно».

Дэмиен закрыл глаза и сосредоточился на сценах, разворачивающихся прямо над ним.

На самом деле, ему не особо и нужно было его расширенное зрение, чтобы понять ситуацию наверху, но оно позволило ему получить куда более точное представление.

Хотя огромные корни, что вгрызались в подземный мир, и так ясно указывали на местоположение небесной лианы.

Даже пока Дэмиен связывал недоразвитое Ядро Мира, корни опускались всё глубже в пещеру, удлиняясь, чтобы достичь своей цели.

Цели, которую Дэмиен только что у неё украл.

Он ухмыльнулся, когда понял это.

«Неужели я теперь случайно рушу чужие планы? Как забавно!»

Его взгляд внезапно обратился к стеблю небесной лианы. Он пронзил физическую реальность и узрел происходящее в цветочных пространствах, и глаза его при этом сузились.

«Мастера крайнего пика не могут продолжать так гибнуть. Мне нужно ослабить контроль этой лианы над атмосферой».

Он поднял руку, чтобы сделать именно то, что сказал, но не успел…

«Это…»

Его взгляд уловил то, что происходило над небесной лианой.

Из его уст вырвался удивлённый смешок.

«Это что, из серии „яблоко от яблони недалеко падает“? Кто бы мог подумать, что подчинённая сила этого продажного клана окажется такой же продажной? Сущее кощунство!»

Несмотря на свои мысли, Дэмиен широко ухмылялся.

Ещё один Верховный Нокс?

Разве это не означало, что…

— Ха-ха, похоже, сегодня тебя ждёт пир.

Он произнёс это вслух, обращаясь к женщине, что молча стояла за его спиной.

В ответ она слегка улыбнулась, её взгляд заострился.

— Хорошо. Я давно не пробовала крови.

Символ в форме полумесяца между её бровями засиял вместе с её глазами.

Однако её время для выхода на поле боя ещё не совсем пришло.

Перед этим была ещё одна команда, желавшая показать свою силу.

И кто такой был Дэмиен, чтобы им отказать?

***

Грохот!

Поле боя содрогнулось, хотя никто не обратил на это внимания. В целом, в здравом уме почти не осталось воинов, не говоря уже о тех, у кого было время обращать внимание на грохот, который для этих солдат уже стал белым шумом.

Однако, вопреки их предположениям, этот грохот не был обычным звуком, создаваемым столкновением стольких отрядов.

Нет, что-то приближалось.

Облако пыли с невероятной скоростью приближалось к полю боя, и грохот от его существования с каждой секундой становился всё яростнее.

К тому времени, как облако пыли приблизилось настолько, что можно было определить, кто в нём, земля уже была расколота и разверзлась, находясь на грани полного обрушения.

— БРАТЬЯ!

Оглушительный голос разнёсся по миру.

Проревел мужчина ростом в целый километр, его взгляд пронзил поле боя.

— УНИЧТОЖИТЬ ВРАГА!

Он не тратил слов впустую.

И на его возглас ответили лишь с яростным рвением.

Р-Р-Р-Р-А-А-А-А-А-А!

Облачные Великаны издали яростный боевой клич, вступая на поле боя.

Этот боевой клич был не только властной демонстрацией силы их врагам, но и неожиданной поддержкой для их союзников.

Чистая мощь их объединённого рёва очистила часть атмосферы от спор безумия небесной лианы, а сила их криков сотрясла внутренности людей и ослабила хватку небесной лианы.

Казалось, часть Небесной Армии вновь обрела толику разума, что позволило им вырваться из хаоса и снова по-настоящему сражаться.

Однако Нокс не испытали подобных преимуществ вовсе.

Вместо этого…

Р-Р-Р-Р-А-А-А-А-А-А!

— ХА-ХА-ХА-ХА! НАКОНЕЦ-ТО! БИТВА!

Облачные Великаны были подобны берсеркам-палачам. Они истребляли всех Нокс вокруг себя, а воспоминания о былом унижении горели в их душах и придавали им сил.

По мере их приближения к внутреннему полю боя всё больше и больше Облачных Великанов отделялось от большой толпы, в которой они прибыли.

Несколько сотен из них остались на окраинах с воинами 3-го класса, десятки остались с оставшимися воинами 4-го класса, а остальные взобрались по стеблю лианы, чтобы добраться до цветочных пространств, которые были для них заблокированы.

Появление Облачных Великанов на поле боя стало настоящим переломным моментом. Небесная Армия не только внезапно обрела способ вернуть себе рассудок, но и получила элитный боевой отряд, который ненамного уступал их отборным мастерам крайнего пика.

Когда эти Облачные Великаны наконец пробьются через цветочные пространства и объединятся с мастерами крайнего пика вселенной, какое же зрелище они устроят?

Этот вопрос определённо стоило задать, но ни Лукас, ни сэр Теон не позволили бы на него ответить.

Взгляды двух Верховных метнулись к земле. Они тут же разделились, и сэр Теон отрастил себе руку.

Они обменялись взглядами, исполненными молчаливого понимания.

Они смогут сразиться друг с другом позже.

Теперь, когда пришла внешняя угроза, чтобы им помешать, сначала нужно было разобраться с ней.

Две размытые вспышки чёрного света исчезли из-за цветка.

И в то же мгновение их перехватил платиновый свет.

— Вы искали противника? — сказал обладатель этого света.

Его километровое тело стало естественной преградой, которую было не так-то просто преодолеть.

Он ухмыльнулся, глядя на двух существ перед собой.

— Ну же, сегодня я вас развлеку