Кавалерия Ревущего Дракона была поистине отрядом, достойным зависти. За ними по пятам следовала смерть, и каким бы безрассудным и хаотичным ни казался их подход, действовали они в полной гармонии — до такой степени, что невольно задаёшься вопросом, сколько сотен лет тренировок потребовалось, чтобы достичь такой синхронности.

БУМ!

Группе из трёх Нокс, сражавшихся с одним из кавалеристов, внезапно снесло головы. Мимо, не останавливаясь, пронёсся аэробайк, и стоило ему скрыться из виду, как первый боец без колебаний выставил копьё в сторону.

БАХ!

Разъярённый Нокс, не успев вовремя остановиться, налетел на выставленное копьё. Он сам себя насадил на него, и, словно этого унижения было мало, им тут же начали размахивать, словно молотом, убивая его сородичей, пока он окончательно не испустил дух.

В другой части поля боя два аэробайка носились по воздуху, будто исполняя брачный ритуал. Они взмывали ввысь по спирали и камнем падали вниз, казалось, совершенно не обращая внимания на идущую внизу войну.

— Сначала разберёмся с этими психами! — крикнул один из Нокс.

Кавалерия Ревущего Дракона была слишком сильна. Однако их сила заключалась в машинах. Если сломать их машины…

Группа из более чем десяти Нокс поздней стадии взмыла в воздух, чтобы сразиться с этой парой. Они держались на расстоянии и осторожно кружили вокруг.

— Огонь!

Как только Нокс отдал приказ атаковать, двое кавалеристов Ревущего Дракона ухмыльнулись друг другу.

— Увидимся на той стороне.

— Ещё бы. Если умрёшь первым, Дженни будет моей!

— Ха-ха-ха, размечтался!

Оба раскинули руки и спрыгнули со своих аэробайков, по-видимому, чтобы не погибнуть в последующем взрыве.

Нокс совершенно не интересовали пилоты. Они тут же бросились к аэробайкам, чтобы захватить их.

— Доложить Командующему и ждать его указаний! — приказал главный Нокс.

— Так точно, сэ… ч-что? — посреди ответа лицо его подчинённого побледнело.

— В чём дело?! — спросил Нокс.

— Я… я не могу им управлять!

Это были последние слова, которые услышали от подчинённого. В следующее мгновение его тело унесло на неуправляемом аэробайке в путешествие, не похожее ни на одно другое!

— А-А-А-А-А-А-А! — закричал он от ужаса, пока мир вокруг расплывался. Вскоре в его поле зрения осталась лишь одна цель.

«Уфта!»

Уфта — так звали гигантского Нокс. При таком раскладе единственным возможным спасением для этого подчинённого Нокс был Уфта.

Он потянул за руль аэробайка, отчаянно пытаясь свернуть в сторону гиганта. Действие оказалось на удивление простым.

Издалека Уфта заметил приближающийся аэробайк.

Его единственный глаз сузился. Вместо человеческого запаха он учуял своих сородичей.

Это тут же сбило его с толку.

Поскольку его телосложение напоминало циклопа, зрение не было его сильной стороной. Вместо этого он обычно больше полагался на обоняние. Своим носом он мог с лёгкостью разложить смесь из тысячи запахов на её составляющие.

Вид аэробайка в сочетании с запахом Нокс вызвал диссонанс, заставив Уфту на мгновение замешкаться, но это промедление было недолгим.

Будь то Нокс или человек, лучше сначала убить, а потом думать.

Он отвёл кулак назад, словно заряжая пушку. Когда аэробайк был ещё в нескольких метрах, он уже нанёс удар.

«Вдребезги!»

— Стойте! Стойте! Стойте!

Тщетные крики подчинённого Нокс никто не услышал. Когти смерти, казалось, душили его, пока кулак приближался всё ближе и ближе.

В последнюю секунду…

— Спасти товарища!

ВРУ-У-УМ!

Вперёд вырвался аэробайк. Он был гладкого чёрного цвета, но оставлял за собой пурпурные и красные полосы.

Он двигался так быстро, что его присутствие можно было определить лишь по звуку, который издавала его скорость.

Дэмиен сосредоточенно следил за траекторией полёта. Он пронёсся сквозь бесчисленных Нокс и проскользнул под неуправляемым аэробайком.

Мир, казалось, замедлился.

Дэмиен проскользнул под аэробайком.

Он провёл рукой по его поверхности.

Байк начал дематериализовываться.

В руку Дэмиена упала карта.

Глаза всех членов Кавалерии Ревущего Дракона разом расширились.

И в тот же миг они яростно отступили.

Все эти события произошли за то краткое мгновение, что Дэмиен находился под тем аэробайком.

Не успело это мгновение закончиться, как Дэмиен был уже в нескольких метрах оттуда.

В воздухе остался лишь подчинённый Нокс, летевший вперёд по инерции от аэробайка…

…и кулак гиганта, который уже было не остановить.

БУ-У-У-У-У-У-УМ!

По мере движения кулака распространилась ужасающая ударная волна, но, поскольку аэробайка, который должен был принять на себя удар, уже не было, вся сила обрушилась на окружавшую их Армию Нокс.

Они не ожидали атаки из собственных рядов. Под надзором Командующего Нокс не могли действовать так же беспечно, как обычно.

Это снижение их обычной осторожности оказалось фатальным.

Удар гиганта Уфты мгновенно убил несколько сотен Нокс 4-го класса, ещё не достигших поздней стадии. В процессе были ранены даже многие Нокс поздней стадии 4-го класса.

— ХОРОШО! — случайно воскликнул Эцио гораздо громче, чем намеревался. Это было почти похоже на рёв.

Он ничего не мог с собой поделать.

Его кровь кипела.

Изначальный план, очевидно, не включал Дэмиена, и даже без его вмешательства результат был бы схожим.

Однако быстрая реакция Дэмиена и его готовность рисковать позволили им добиться ещё большего результата, не жертвуя аэробайком, как того требовал первоначальный план.

— Все в атаку! Не упускайте эту возможность!

Нокс были сбиты с толку внезапной атакой, и теперь, когда Уфта тоже был дезориентирован, настал идеальный момент для ковровой бомбардировки и резни.

Именно это они и сделали.

Кавалерия Ревущего Дракона наглядно продемонстрировала, почему она так славилась. Как только прочная линия обороны Нокс была прорвана, Уфта был быстро убит. Когда весь отряд Ревущего Дракона объединился, чтобы сразиться с ним, лишённым всякой поддержки, это оказалось несложной задачей. После этого они за минуту уничтожили сотни Нокс и отступили прежде, чем кто-либо успел сесть им на хвост.

— Ха-ха-ха! Дэмиен, чёрт побери! Ты не говорил, что так хорош! — воскликнул Эцио по их каналу связи.

— Ха-ха, если бы я не доказал это сейчас, когда бы у меня ещё появилась такая возможность? — с улыбкой ответил Дэмиен. Он не спеша наслаждался комплиментами своих товарищей по отряду, пока они перегруппировывались на некотором расстоянии от поля боя.

Заслужить их уважение оказалось не так уж и сложно. Поскольку Дэмиен был действительно умелым бойцом, а не случайным новичком, не было абсолютно никаких причин относиться к нему предвзято.

Таким образом, дальнейшие стратегии Кавалерии Ревущего Дракона всегда включали Дэмиена.

Отряд был потрясающим, и это становилось ещё очевиднее, если сравнить их нынешнюю атмосферу с остальной армией.

Поддержка Кавалерии Ревущего Дракона определённо вызовет волны, которые поддержат фронт, но до тех пор…

Это была жестокая битва.

Тысячи, сотни тысяч гибли в мгновение ока.

Если сравнивать две армии, они не так уж сильно различались по силе. Ни одной из сторон не удавалось получить абсолютное преимущество, но, поскольку у Нокс было больше войск, было очевидно, кто победит, если бой затянется.

Нужно было что-то предпринять.

Трое глав филиалов гильдий взяли на себя роль этого самого «нечто».

Если бы они смогли убить Аариша, Командующего Нокс, чаша весов сильно склонилась бы в их пользу.

Однако убить мастера 4-го оборота, даже объединив свои силы, было смертельно опасной задачей.