«…и что теперь?»

Дэмиен стоял один в малом царстве, и хотя он только что дал себе серьёзное обещание… у него не было способа покинуть это царство и попасть в настоящее Небесное Царство.

«Великолепное начало», — с кривой усмешкой подумал Дэмиен, опускаясь в одну из уличных ротонд, окружавших небольшую хижину. Возможно, его разум всё ещё был слишком смятён после внезапной встречи, что только что закончилась.

Несмотря на то что по ощущениям прошло много времени, аватар его отца пробыл здесь всего около двадцати минут, и половину из них Дэмиен потратил, собираясь с духом, чтобы действительно встретиться с ним лицом к лицу.

«Ха-ха-ха… хоть я это и преодолел, всё равно выглядит жалко».

Он покачал головой и перестал себя ругать. Это было очередное бессмысленное занятие.

Теперь, когда его отец снова ушёл, Дэмиен ощутил на себе иную ношу, нежели прежде.

«У той проекции были ответы, но она не могла мне их дать. Единственный способ по-настоястоящему узнать то, что я хочу, — это исследовать всё самому и вызволить Данте из заточения».

Это была безумная цель, особенно учитывая, что врагами Данте были сплошь Боги, но Дэмиен не отступил перед ней.

Вместо этого он принял свою новообретённую судьбу.

Путь вперёд всегда важен. Практик мог бесцельно блуждать бесчисленные годы, если сбивался со своего пути, и, возможно, так и не найти дорогу назад.

Конечно, каждый создавал свой путь сам, но многие отказывались следовать по тропе, что сложилась из их судьбы и усилий, а многие другие сбивались с пути по куда более веским причинам.

Дэмиен потерял свой путь, когда его забросило в Божественное Царство, но по мере того как он всё глубже втягивался в войну и становился активнее во вселенной, он обнаружил, что путь перед ним становится всё яснее и яснее.

Данте дал Дэмиену последний фрагмент, необходимый для завершения этой головоломки.

В уме Дэмиена сложился примерный план.

«Но сейчас всё ещё идёт экзамен на проверку прогресса. У меня есть три месяца…»

Взгляд Дэмиена заострился.

Он решил покинуть Долину Скрытой Смерти ещё до своего возвращения, но не знал, как использовать три месяца отсрочки, что у него были до того, как он сможет покинуть Небесное Царство.

«На данный момент набирать больше силы не идеально, особенно учитывая, что мне ещё нужно стабилизировать своё Намерение Самсары и усвоить новую силу, дарованную Данте. Мне также нужно применить новые Небесные методы, которым он меня научил. Даже если в Небесном Царстве и есть возможности, они не предназначены для меня».

Кроме того, не могло быть возможности более великой, чем дар от самого Бога.

«Тогда… может, напоследок произвести фурор, прежде чем уйти?..»

Дэмиен с лёгкой усмешкой посмотрел в ночное небо.

В следующее мгновение он исчез.

Когда он появился вновь, он был в Теавиле. Чистая атмосфера вокруг очищала его душу, а чувство контроля в руках освежало разум.

Но его целью сегодня было не освежение. Он телепортировался ещё раз и появился в уединённой бревенчатой хижине в лесу где-то в мире.

Здесь жил лишь один обитатель.

— Наслаждаешься новой жизнью? — с улыбкой спросил он.

— Весьма подходящая фраза для похитителя, обращённая к жертве, не находишь? — саркастически ответила женщина, жившая в хижине.

— Да ладно тебе. Если бы ты и вправду так считала, ты бы уже попыталась взбунтоваться. На самом деле, мне даже немного забавно, как быстро ты приспособилась к новым обстоятельствам.

Женщина повернула голову к Дэмиену, явив свои прекрасные черты. Это была не кто иная, как Бьянка, рабыня из Клана Кровавого Замка, с которой он сражался во время своего десятого матча в Королевской Сетке.

«Её отношение заставляет меня жалеть о своём решении», — криво усмехнулся Дэмиен.

В тот день на боевой арене у Дэмиена не было ни единой мысли убивать её. Его показное использование Пространственного Рассечения и исчезновение её жизненной ауры были лишь фасадом, который он создал, чтобы обмануть публику.

В то время он считал Клан Кровавого Замка серьёзным врагом и не мог позволить противнику понять, что он обзавёлся осведомителем, верно?

— Так зачем ты пришёл на этот раз? — спросила Бьянка, меняя тему.

— А, это. Ну, я просто хотел узнать, насколько тебе можно доверять, поскольку ситуация, о которой ты говорила, ещё не произошла.

— И это моя вина? — Бьянка закатила глаза. — Я лишь предсказала ход действий, который предпримет Реавус. Ты что, думаешь, я пророчица?

Дэмиен усмехнулся её откровенному пренебрежению его словами.

— Ха-ха-ха, я просто шучу. По правде говоря, силы, которые он послал за мной, вероятно, погибли, так и не добравшись до меня. Ситуация на Калипто была, скажем так… особенной.

Бьянка вздохнула.

— Когда ты так смеёшься, ты похож на дьявола.

— Сказал бы, я вполне нормален по сравнению с твоим бывшим молодым господином, а?

— Не поспоришь.

Много месяцев назад Дэмиен навестил Бьянку, чтобы расспросить о ситуации в Клане Кровавого Замка. Тогда бывшая силовик предупредила его, что Реавус, скорее всего, пошлёт за ним отряд убийц, поскольку он наконец-то окажется вдали от защиты академии.

К сожалению, у Дэмиена так и не было возможности встретиться с этим отрядом.

«Наиболее вероятно, что они не смогли до меня добраться, увидев, насколько тщательно Небесная Армия решила меня защищать».

В первые несколько месяцев миссии отсутствие контакта, скорее всего, было связано с тем, что отряд убийц высадился на другом континенте. Однако после этого…

«Неужели Пак Джинхо и остальные тайно с ними разобрались?.. Или, может, отряд просто погиб в бою, не добравшись до меня?..»

Это было не невозможно. Нокс на Калипто были высокоуровневыми, среди них было даже несколько существ 4-го класса на поздней стадии. Для отряда убийц, собранного для устранения практика 4-го класса на ранней стадии, такой уровень угрозы был явно чрезмерным.

Мысли Дэмиена роились, пока Бьянка повторяла то, что сказала ему месяцами ранее, когда он впервые её навестил.

Убедить её стать осведомителем не заняло много времени, учитывая её положение. Её единственным беспокойством была некая кровавая печать, которая мешала ей распространять информацию, но поскольку Святилище существовало полностью отдельно от Реального Плана, внутри него печать не могла на неё повлиять.

Этот же принцип Дэмиен использовал, чтобы завербовать Люция.

Тем не менее, по словам Бьянки, Реавус Кровавый Замок никогда не был из тех, кто спускает обиды. Поскольку Дэмиен всё ещё был жив после того, как оскорбил его, высокомерный молодой господин предпримет любые необходимые меры, чтобы его уничтожить.

— Проблема в том, что ты уничтожил столько сил у Моря Императорских Костей, что его отец стал за ним приглядывать. Если он снова оплошает, второго шанса у него не будет. Если ты и вправду не столкнулся с отрядом убийц, тебя либо попытаются достать во время экзамена, либо Реавус уже на последнем издыхании.

Дэмиен задумчиво потёр подбородок.

— И всё же, силы, к которым у него есть доступ, не должны быть безумно мощными, верно? Он ведь даже не Наследный Принц.

— Дело не столько в силе, сколько в количестве. Моя должность силовика не была ни высокой, ни низкой, так что я знаю лишь немногое. Всё, что я знаю наверняка, это то, что у него есть лишь один слуга на пике 4-го класса, который постоянно находится рядом с ним.

Дэмиен улыбнулся её откровению. Реавус ни за что не смог бы привести с собой в Небесное Царство слугу на пике 4-го класса. А без этого мастера…

«Это идеальная сцена для меня».

Дэмиен хищно усмехнулся.

После событий на Калипто Реавус стал бесполезен. Дэмиену больше не нужен был точильный камень для роста.

А значит, настало время убрать мусор.

…после того как он придумает, как покинуть это малое царство.