— Отец…

У стоявшего перед ним мужчины были короткие чёрные волосы и глубокие синие глаза. На вид ему было не больше тридцати пяти, а его дерзкая и суровая аура была похожа на ауру Дэмиена, но в то же время контрастировала с ней.

Дэмиен закрыл глаза и потёр лоб, а затем снова их открыл, чтобы проверить, не мерещится ли ему.

К несчастью, тот мужчина всё ещё стоял на месте, когда он проверил в третий, четвёртый и даже в пятый раз.

— Да, сегодня я с этим разбираться не буду.

Дэмиен развернулся и зашагал прочь, не оборачиваясь.

— Постой, постой! Что это за реакция?!

Мужчина материализовался на пути Дэмиена и в панике замахал руками.

Дэмиен закатил глаза.

— А какой реакции ты ожидал?

— Э-э… не знаю, может, шока или чего-то в этом роде? Где момент в духе «о боже, это и вправду мой отец!»?

Дэмиен посмотрел на мужчину безжизненным взглядом.

Неужели это и вправду тот отец, которого он знал?

— Если ты вот так на меня наскакиваешь, прежде чем я успеваю хотя бы освоиться в этом малом царстве, то как я, по-твоему, должен удивляться? Я и так уже дезориентирован твоими бредовыми методами призыва.

— Да ладно тебе, моего сына не смутят какие-то там пространственные бури и лёгкое замешательство.

— А откуда тебе знать, безответственный ты кусок дерьма?

— Кха…

Мужчина виновато почесал в затылке и отвёл взгляд.

— Ну, вот же я… да?

— Тц.

Дэмиен обошёл его и без колебаний пошёл дальше. Он собирался покинуть этот остров, покинуть это царство и продолжать жить так, словно этой встречи никогда и не было.

Тело Дэмиена вспыхнуло и исчезло с острова, оставив позади лишь его скорбящего отца.

«Чёрт… что я творю?»

Дэмиен мысленно отругал себя. Он уже не был озлобленным подростком, питавшим к отцу лишь ненависть. За время своего путешествия он видел бесчисленные намёки на то, что ситуация его отца была куда сложнее, чем он первоначально думал.

И всё же, увидев этого человека воочию, он не мог всем сердцем принять этот факт.

Все эти сдерживаемые эмоции ударили в голову и взяли верх над его действиями. Из-за полной неожиданности ситуации он оказался ещё более подвержен этим порывам.

«Но… я ведь даже не знаю его имени».

Разве это не безумие?

Не то чтобы он никогда не слышал имени своего отца. Мать нечасто о нём упоминала, но хотя бы это она ему сказала.

Имя, которое она назвала Дэмиену, было «Майкл», но сейчас Дэмиен больше не верил в это имя.

Таинственный человек, что спустился в мир смертных, завёл ребёнка и ушёл, никому ничего не сказав, уж точно не стал бы раскрывать в процессе своё настоящее имя.

«Чёрт…»

И как ему, чёрт возьми, было всё это переварить?!

Дэмиен молча сидел на острове с джунглями, не двигаясь. Он слушал шелест ветра в кронах деревьев и доносившееся издалека тихое щебетание птиц.

В этой умиротворяющей обстановке он пытался успокоить свой разум.

Но…

— Ха-а… ха-а… ха-а…

Он схватился за грудь от боли.

Дышать стало тяжело. Он жадно хватал ртом воздух, но тот, казалось, не доходил до лёгких.

Он задыхался. Словно в сердце образовалась пустота, что засасывала в себя все его чувства, яростно их перемешивала и извергала обратно после целого круга хаотичной мешанины.

В это время в его голове не формировалось никаких мыслей. Желание успокоиться было, но оно не могло ничего поделать с этой мучительной теснотой в груди.

Паническая атака.

Пройдя такой путь, он испытал паническую атаку после встречи с отцом.

Это было стыдно. Он думал, что уже поборол все свои травмы, но, очевидно, что-то просочилось сквозь трещины.

Единственной причиной, по которой Дэмиен смог нормально разговаривать с отцом те несколько секунд, было его жгучее желание никогда не казаться слабым перед человеком, который его бросил.

Но на самом деле ему было больно.

Как он смеет?

Как он смеет появляться здесь спустя столько времени, ведя себя так, будто ничего не произошло?

НЕУЖЕЛИ ОН НЕ ПОНИМАЛ, КАКУЮ БОЛЬ ПРИЧИНИЛ СВОЕЙ СЕМЬЕ?!

— Ха-а…

Дэмиен глубоко вздохнул. Он закрыл глаза и, как мог, вошёл в медитативное состояние, настраиваясь на мир и отгораживаясь от своего окружения.

Этот мир был мистическим. Его законы были куда туманнее, чем во внешнем мире, но в то же время он ощущался завершённым каким-то неземным и необъяснимым образом.

Эта тайна и лёгкий хаос, который он ощущал в колебаниях атмосферы, успокаивали Дэмиена больше, чем любой покой.

Даже вселенная могла испытывать смятение.

Даже у вселенной были проблемы, которые она не могла решить, и даже если бы она мобилизовала своих обитателей, эти проблемы остались бы нерешёнными.

Разница между Дэмиеном и вселенной заключалась в том, что у него была свобода воли.

Когда перед ним возникала, казалось бы, невыполнимая задача, он мог её преодолеть, если прилагал достаточно усилий.

По крайней мере, так он считал бо́льшую часть своей жизни.

В конце концов, всему нужен баланс, в том числе разуму и телу. Возможно, постоянно растущее бремя умственного напряжения сказывалось на Дэмиене, усугубляя его прошлую травму, когда та наконец решила нанести удар.

Нужно было взглянуть на ситуацию рационально, и у Дэмиена не было времени, чтобы сперва успокоиться.

«Сгиньте, губительные эмоции».

Тюрьма Разума возымела действие, и глаза его похолодели.

«Он здесь не без причины».

Если бы он был здесь лишь для того, чтобы навестить сына, которого бросил, он бы не сделал это таким образом.

В этот критический момент, когда чаша весов в войне не склонялась ни в чью пользу, и обитателям вселенной нужно было проявить инициативу, этот визит был слишком уж своевременным.

«Ему что-то от меня нужно?»

Это была одна из возможностей, но если это и вправду было причиной его возвращения, Дэмиену не было нужды его развлекать.

«Приближается катастрофа?»

Хоть эта причина и раздражала больше, Дэмиен не мог просто так её избежать. Ему придётся выслушать этого человека.

«В конце концов, причина не важна. Мне всё равно придётся с ним поговорить».

Этот человек был ответом на многие вопросы Дэмиена, не только о его происхождении, но и о вселенной в целом.

Он не мог упустить такую прекрасную возможность из-за своих негативных чувств.

«Но подавить их почти невозможно. Если уж говорить с ним, то только в этом состоянии».

Тюрьма Разума была эзотерической концепцией, которой Дэмиен со временем научился управлять естественным образом. Он мог по своему желанию отделять и заключать в тюрьму части своих эмоций и эго, меняя степень проявляемого безразличия в зависимости от ситуации.

В этой ситуации…

Все чувства и эмоции были брошены в темницу.

В реальности стоял холодный и безразличный Дэмиен, его пурпурные глаза стали тусклыми и безжизненными.

Он пересёк остров с джунглями и перелетел через море, чтобы оказаться у коттеджа.

Облик мужчины всё ещё был там, не сдвинувшись с места с тех пор, как Дэмиен ушёл.

— Ты наконец готов поговорить? — спросил он, увидев приближающегося Дэмиена, куда более мягким тоном, чем прежде.

Однако Дэмиен не ответил.

Приземлившись, он посмотрел мужчине прямо в глаза и без лишних слов спросил:

— Скажи мне, кто ты такой и кто такой я.