День шёл, Бэк Уджин продолжал свои поиски, но реальных результатов его расследование не приносило. Кроме Тайлера, единственными, кто по-настоящему видел Дэмиена в деле, были Синт и Эш. Гении из Адской Дыры были слишком изолированы от остальной части Долины Скрытой Смерти, чтобы даже знать о подвигах Дэмиена и его месте в Небесном Списке, иначе Синт не отнеслась бы к нему с такой неприязнью при их первой встрече.

«База данных академии сегодня работает странно. Кто-то мешает моему доступу?»

Бэк Уджин нахмурился, пытаясь найти Дэмиена в архивах академии. Это была уже не первая и не вторая его попытка за сегодня, но каждый раз его блокировала какая-то таинственная сила.

«Неужели кто-то меняет систему, чтобы помочь ему?.. Неужели они не понимают, что совершают преступление?»

Неважно, каким уровнем покровительства пользовался студент. Даже если бы в гении были заинтересованы сами боги, вмешательство в его личное дело в базе данных академии было гнусным преступлением, которое нельзя было терпеть.

Конечно, защита информации не запрещалась, но данные о Дэмиене были не просто защищены — они были совершенно недоступны и практически отсутствовали.

«Я должен связаться с Директором».

Бэк Уджин питал огромное уважение к Директору академии. Старый Полубог был беспристрастен и предан вселенной больше, чем кто-либо другой. Он пожертвовал собственной жизнью, чтобы остаться в Долине Скрытой Смерти и взращивать будущие поколения, так как же мог здравомыслящий военный не уважать его?

Если нужно было восстановить справедливость, Директор сделал бы это без колебаний, независимо от личности другой стороны.

Бэк Уджин немедленно отправился в главный центр управления, чтобы открыть линию связи с академией. Учитывая статус Директора, связаться с ним по личной линии было невозможно.

Бззт!

Линия зажужжала, соединение было установлено. В воздухе открылась голографическая панель, на которой появилось суровое лицо Директора.

— Докладывай.

— Так точно, сэр! Докладывает инструктор Бэк Уджин. Я обнаружил изъян в базе данных студентов. Очевидно, что кто-то в неё вмешивается.

— О?

Лицо Директора стало ещё холоднее, чем обычно.

— Действительно, это веская причина, чтобы связаться со мной. Изложи ситуацию подробнее.

— Да, сэр. Недавно Высший Нокс сообщил, что один из наших отправленных студентов вступил в контакт с Семенем Нокс…

Бэк Уджин начал докладывать всё, что ему было известно о ситуации Дэмиена, начиная с его отправки и заканчивая исчезновением.

Несмотря на своё поведение, Бэк Уджин не был эгоистом. Он не собирался убивать Семя самостоятельно, чтобы повысить свою репутацию или статус!

Он просто хотел его убить, потому что оно представляло угрозу.

Поэтому рассказать Директору всё, что он знал, было само собой разумеющимся. Он не собирался нарушать военный устав ради этого стремления.

Пока он говорил, лицо Директора почти не менялось. Кроме изредка поднятой брови или бормотания, он не выказал ни единой эмоции.

Однако внутренне он радостно улыбался.

«Так эта девчушка была Семенем Нокс? А этот мальчишка установил с ней такую нерушимую связь… Интересно, как далеко они зайдут вместе…»

Естественно, Директора нисколько не беспокоило изменение данных Дэмиена. В конце концов, это он их и изменил!

О том, что Директор был покровителем Дэмиена, знали лишь Двенадцать Зодиаков и несколько избранных. Он намеренно скрывал свою поддержку юного гения, чтобы это не повлияло на его опыт в полевых условиях.

Теперь же это вернулось к нему самым неожиданным образом.

«Посмотрим, как он справится с этой ситуацией?»

— Расскажи мне больше об этом дитя. Ты говоришь, он несравненный гений?

— Я не уверен, сэр. Отчёты тех, кто был в его отряде, свидетельствуют о его силе, и одни лишь его подвиги неоспоримы, но я не могу быть уверен, не были ли эти подвиги сфабрикованы с помощью внешних сил. Я не верю, что кадет может быть настолько силён.

— Понимаю. Я лично займусь этим вопросом и очищу академию от любой возможной скверны. А пока продолжай своё расследование на месте.

— Есть, сэр!

На этих словах Директор завершил разговор. Голографический экран тут же исчез из поля зрения Бэк Уджина.

«Как и ожидалось от Директора. Его эффективность несравненна».

Ему потребовалось лишь узнать о ситуации, чтобы приступить к действиям. Хоть его явное безразличие к ситуации и отталкивало, Бэк Уджин был уверен, что это лишь маска Директора.

«Тогда… стоит ли мне вернуться к допросу Нокс?»

Бэк Уджин с воодушевлением продолжил свои поиски, не подозревая, что весь мир был против него.

***

Прошло несколько дней, и с момента исчезновения Дэмиена миновала почти целая неделя. Кроме Бэк Уджина, никто особо не беспокоился по этому поводу.

Потеря гения на войне была обычным делом, и даже если Дэмиен был гением, бросающим вызов небесам, он всё равно был тем, кто мог погибнуть в один миг неосторожности.

Вместо того чтобы надеяться, что он жив и пропал, большинство просто предположило, что он стал слишком самонадеян и погиб от рук могущественного существа Нокс.

Однако не все отказались от надежды.

Тайлер сидел на краю больничной койки, опустив голову.

В этой комнате было два человека, оба в критическом состоянии.

Раны на их телах ещё не затянулись спустя столько времени, но, к счастью, они были всё ещё живы.

«Как долго ты позволишь им так с нами обращаться?» — сокрушался про себя Тайлер.

Его выписали только вчера, и он немедленно отправился на поиски Эш и Синт, лишь чтобы узнать, что им не оказали такого же лечения, как ему.

«Их кормят Эликсиром, но такими темпами им понадобятся месяцы, чтобы исцелиться. За это время повреждения их Контуров Маны лишь усугубятся, и они могут даже остаться калеками…»

В одиночку он ничего не мог сделать. Тайлер был бессилен, а все кадеты считали его тем, кто добился всего, пользуясь успехом Дэмиена.

В обычной ситуации ему было бы всё равно, но сейчас всё было иначе. Зависть других заставляла его товарищей страдать.

«Капитан, только ты можешь всё исправить».

Ужасающая сила, подавляющая мощь, что заставляла всех и вся замолчать, — вот что описывало Дэмиена.

«Если бы ты только мог разобраться с этим ублюдком Бэк Уджином, с остальным я бы справился сам».

— Ладно, но кто такой Бэк Уджин?

Голос ответил из-за спины.

Сердце Тайлера пропустило удар.

Когда он обернулся, его взору предстал лик некоего гения с фиолетовыми глазами.

— Капитан! — выпалил Тайлер в удивлении.

— Что, так сильно по мне скучал? — с улыбкой ответил Дэмиен.

Он взглянул на двух прикованных к постели женщин в комнате и нахмурился.

— Поговорим позже. Сначала я разберусь с этой ситуацией.

Из кончиков его пальцев просочилась чистая белая эссенция и свернулась в капли молочной жидкости, что закапали на тела Эш и Синт.

Жидкость засветилась тусклым и таинственным светом, проникая в них и окутывая их тем же свечением.

И они немедленно начали исцеляться.

Их органы восстановились, кости срослись, и даже их Контуры Маны укрепились.

Разве мог Эликсир сравниться с действием чистых Законов Жизни, подкреплённых самим Колесом Сансары?