Статус Дэмиена претерпел качественное изменение, и дело было не в характеристиках. Дэмиен давно научился не обращать внимания на свои характеристики, поскольку они никогда не отражали его истинную силу, но все остальные разделы его статуса содержали важные изменения, которые ему было очень приятно видеть.

В основном — раздел «Сродство».

«Намерение Сансары и Намерение Пространства-Времени…»

Теперь у Дэмиена было сродство не с Жизнью и Смертью, а с циклом Сансары в целом. Вдобавок к этому, и это сродство, и его всё более глубокое сродство с Пространством-Временем обрели собственные намерения.

Это означало, что у него появилась куда более прямая связь с их законами. Он сможет использовать их почти с той же инстинктивной лёгкостью, что и зверь, но это была лишь базовая способность этих новых навыков.

Их главное преимущество заключалось в том, что они открывали ему путь. С помощью этих намерений Дэмиен сможет проложить собственную дорогу к вселенскому закону, становясь независимым, но в то же время связанным с существующей системой, превращаясь в существо, что стоит с ней наравне.

Это был уровень, схожий с тем, которого достигали Полубоги.

«Вот мой путь к Божественности».

Появление Сансары в его способностях было внезапным и резким, но казалось предначертанным судьбой. Понимание этой концепции влилось в разум Дэмиена так же плавно, как и Пространство-Время, словно говоря ему, что он всегда был предназначен для этого пути.

«Я постиг Сансару, но мне ещё предстоит усвоить её достаточно, чтобы использовать в бою. Однако мой потенциал снова возрос. К тому времени, как я овладею этой способностью, стану ли я поистине непревзойдённым под небесами?..»

Голову Дэмиена заполнила мания величия. Мысль о том, чтобы сокрушать Полубогов под ногами, словно мусор, была невероятно соблазнительной.

«Но даже при всём этом, моё перерождение, похоже, — это дар, который не перестаёт удивлять. Что бы это могло быть?..»

Взгляд Дэмиена обратился к голографическому уведомлению, парящему в воздухе перед его глазами.

[Поток — это воплощение Естественного Закона. Не отчаивайся, следуя по его следу.]

«Это пришло от системы?»

Чтобы эта беспристрастная система, не обладающая полноценным разумом, послала ему такое сообщение? Невозможно.

«Но это не было создано человеком. Остаётся лишь один вариант…»

Это было послание от самой вселенной.

«Поразительно».

Это было единственное, что Дэмиен смог сказать, прежде чем его разум принялся за работу.

Поток, который он смутно ощущал так долго… теперь казался несколько ближе, чем раньше.

«Есть слабый ручеёк чего-то… ведущий к Заре…»

Это была не мана и не какая-либо другая форма энергии, с которой Дэмиен сталкивался прежде. Когда он высвободил свою Ману Пустоты в атмосферу, даже она не смогла ощутить присутствие этого ручейка.

«Как странно!.. Моя Мана Пустоты претерпела качественное изменение вместе с моим телом, и, похоже, знакомство с Сансарой позволило мне получить доступ к большему количеству её способностей. И всё же эта улучшенная Мана Пустоты не может ощутить ручеёк?»

Любопытство Дэмиена тут же проснулось.

Его тело плыло в пространстве с обманчиво неторопливой скоростью, но за секунды он преодолевал бесчисленные тысячи километров.

Он прибыл в тюремное измерение внутри Святилища — изолированное пространство, предназначенное исключительно для содержания тех, кого можно будет использовать позже.

До сего момента оно оставалось пустым. В конце концов, у Дэмиена была дурная привычка убивать всех, кто переходил ему дорогу.

«Хотя у меня на примете есть новая цель, которая сможет насладиться гостеприимством этого места».

Один дворецкий сможет насладиться разнообразными удобствами тюремного измерения в ту же секунду, как Дэмиен его поймает. Но до тех пор…

В этом во всём остальном пустынном измерении стоял зверь размером с гору. Хоть он и метался яростно, бунтуя, ни одна из защитных систем тюремного измерения против него не активировалась.

«Зара…»

Взгляд Дэмиена стал скорбным, когда он посмотрел на неё. Он чувствовал, как его духовная связь с ней ослабевает с каждой секундой.

«Она жертвует всем ради своих целей, да…»

С новым пониманием Сансары углубилось и понимание Дэмиеном ситуации Зары.

Когда он впервые спас её, у Зары ещё была возможность отступить. Она могла бы изгнать Ману Нокс из своей ауры и пожертвовать своими достижениями ради выживания.

Но вместо этого она решила продолжать борьбу.

«Право слово, кто-то привил ей ужасные привычки».

Несмотря на то, как близко он был, Зара совершенно не могла распознать его присутствие. Словно Дэмиена и не существовало.

Или, вернее, словно он стал частью вселенной.

«Что это?..»

Его взгляд скользнул по фигуре Зары. На её переносице и в восьми других точках вдоль тела, словно контрольные метки, светились слабые голубые огоньки.

«Это связано с потоком?»

Вселенная только что велела ему уверенно следовать за потоком. Если это тоже было его частью, разве это не означало, что это к добру?

Тело Дэмиена вспыхнуло и появилось на спине Зары. Он мягко положил руку на голубое пятно на её спине и закрыл глаза.

Он тут же ощутил, как по нему прокатилось странное чувство.

Смерч из обрывочных воспоминаний пронёсся по его разуму.

Но в то же время прекрасный беловато-голубой свет окутал его разум и принёс покой.

«Понимаю. Её душевное состояние усугубляется чем-то, что происходит в её теле?»

Дэмиен не мог помочь Заре в её ментальной битве. Точно так же, как он бесконечные годы сражался в своём духовном мире после удара Истинным Гласом Полубога, Заре придётся восстанавливать свой духовный мир самостоятельно.

«Но если я смогу хоть немного облегчить этот процесс, я верю, что она справится сама. Полагаю, придётся смириться, что эта девчушка выросла в ту ещё воительницу».

Дэмиен криво усмехнулся. В конце концов, Зара стала чем-то вроде его женской версии. Он и вправду не понимал, почему она выбрала его в качестве примера для подражания, когда существовала Тан Линцзы, но её любовь вызывала в нём бесконечный поток чувств, с которыми он не знал, как справиться.

«Так вот каково это — наблюдать, как взрослеет сестра? Чёрт, немного раздражает».

Появление этой новой формы привязанности бесконечно смущало Дэмиена, но приносило ему не меньшее тепло.

Это тепло было его стимулом всегда двигаться вперёд.

Точно так же, как он два года без остановки двигался на Апейроне, чтобы набраться сил и вернуться на землю, дабы спасти свою мать, он чувствовал бесконечную мотивацию защищать Зару и позволить ей вырасти счастливой.

«Если боль, которую ты испытываешь, жизненно важна для твоего роста и счастья, то кто я такой, чтобы мешать тебе её испытывать? Как я и обещал, я всегда буду стоять за твоей спиной и поддерживать тебя всем, что у меня есть».

Нежный поток тёплой маны хлынул из ладоней Дэмиена и закружился в унисон с голубым пятном. Намерение Сансары проникло в физическое тело Зары и проложило путь от её головы до хвоста, не оставив ни одного неисследованного участка.

А вслед за разведывательной вылазкой Намерения Сансары прибыла настоящая кавалерия.

Мана Пустоты влилась в систему Зары.

Мана Нокс, что оскверняла бо́льшую часть её тела, в страхе съёжилась.

«Прекрати сопротивляться и стань её силой».

Дэмиен со всей мощью воспламенил свою Ману Пустоты. Он активировал Пожирание и превратил Ману Нокс в чистую эссенцию, возвращая её в Каналы Маны Зары, чтобы усилить её.

Этот процесс изменил Ману Нокс, лишив её оскверняющих свойств. Когда эссенция слилась с системой Зары, она образовала новую смертоносную ману, которую Дэмиен никогда прежде не видел.

На его лице появилась лёгкая улыбка.

«Да, член семьи Войд должен быть как минимум настолько талантлив».

Улыбка на лице Дэмиена тут же сменилась гримасой отвращения.

«…Хорошо, что я не сказал это вслух».

Сетуя на нелепость своей фамилии, он вернул своё внимание к очищению внутренностей Зары.

Тем временем в пространстве разума Зары…