«Как… как до этого дошло?»

Всего несколькими минутами ранее, до его появления из океана, обломки воина-титана были разбросаны по тёмному морю. Куски металла и обломков отлетели от основного корпуса, оставив его покореженным и полным пробоин.

Всё ещё находясь в форме доспеха, Тайлер вздохнул. Удивительно, но даже в таком состоянии он чувствовал ужасную боль, пронзающую его тело.

Повреждения доспеха были и его собственными повреждениями, а сам доспех был разорван на части до такой степени, что почти распался на куски.

«Если я сейчас верну себе человеческий облик, то, скорее всего, умру на месте».

Тайлер мысленно вернулся к предыдущей битве, если её вообще можно было так назвать.

Это было не сражение, а одностороннее избиение.

Сила воина-титана после объединения Тайлером, Синт и Эш их индивидуальных способностей была огромной, но для Зары это, казалось, не имело никакого значения.

Она была дикой, но в то же время странно рациональной. Она двигалась как зверь, но каждая её атака была смертельной и просчитанной.

Её когти двигались, словно игнорируя пространство, и всегда достигали цели. Бесчисленные шрамы и порезы, покрывавшие как доспех Тайлера, так и тело Эш, было невозможно сосчитать.

Её тень была ужасающим убийцей с собственным разумом. Каждый раз, когда она атаковала, Эш и Тайлеру приходилось использовать все свои силы, чтобы уклониться или блокировать удар. Тени тоже были чрезвычайно странными. Они многократно меняли свойства, из-за чего полностью их заблокировать было практически невозможно.

Если бы Тайлер и остальные не были предельно сосредоточены, они бы уже погибли.

«Нет, она нас пощадила».

— Кхх…

Тяжёлое дыхание Эш разнеслось по округе, пока Тайлер пытался вытащить её на поверхность. Синт стояла рядом с тёмными кругами под глазами и яростно печатала на проявившейся голографической клавиатуре.

— Синт… что ты делаешь?.. — спросил Тайлер посредством передачи мыслей.

— …Техническое обслуживание.

Несмотря на её попытки сохранять спокойствие, одно это слово дрожало, словно при землетрясении в девять баллов. Из-за дрожи в руках она едва могла вводить нужные команды на клавиатуре.

— Успокойся… — с улыбкой сказал Тайлер. — Мы ещё не умираем.

Синт вздохнула. Даже если они и не были мертвы, разве они не были уже на грани? Ещё немного урона — и Эш с Тайлером окажутся в смертельном состоянии, которое нельзя исцелить их нынешними методами.

— У меня едва хватает маны, чтобы всё починить. С такими темпами нам лучше просто сдаться и ждать окончания битвы…

— Нет!

Тайлер тут же прервал её.

— Что бы ни случилось, мы не бросим наших товарищей… даже если это будет стоить нам жизни!

Тайлер был полон решимости. Его собственное состояние его совершенно не волновало.

В детстве он никогда не мечтал стать солдатом на поле боя. Он никогда не мечтал рисковать своей жизнью ради простого выживания.

Те, кто заставил его это сделать, были Нокс.

Их последователи убили его семью, а годы спустя полностью уничтожили его родной мир.

Его обида на Нокс была огромной, но он тщательно подавлял её, чтобы расти, не рискуя жизнью из-за безрассудства.

Однако Нокс снова делали то же самое. Они угрожали отнять то, что было ему дорого.

«Но я больше не беспомощен».

Дэмиен был силён, но недостаточно, чтобы справиться с Зарой и Себастьяном одновременно. Ему нужен был кто-то, кто хотя бы выступил бы в роли живого щита, чтобы он мог двигаться без помех.

— Пока у нас есть возможность, мы будем действовать.

— Да в этом-то, чёрт возьми, и проблема! — внезапно крикнула Синт.

— У тебя нет возможности! У нас закончилась мана, у нас закончилась выносливость, а вы двое так ранены, что даже двигаться толком не можете! Как, чёрт возьми, ты собираешься помочь и не умереть?!

Она понимала настрой Тайлера. И хотя у неё не было такой же сильной ненависти к Нокс, как у него, она уже не раз слышала его историю.

И всё же она не могла поощрять его самоубийственные действия.

— Я прекращаю операции. Вы не сможете двигаться до прибытия подкрепления. Используйте это время, чтобы исцелиться.

Синт решительно нажала кнопку на клавиатуре, что тут же ограничило движения Эш. Естественно, Тайлер тоже был обездвижен.

— Мы… идём…

В этот момент Эш открыла рот. В форме берсерка она не могла чётко изъясняться, но, по крайней мере, могла озвучить свои намерения.

Она хотела идти.

Но не по какой-то великой причине, как Тайлер.

Она просто хотела спасти женщину, которая всё это время относилась к ней как к младшей сестре.

Зара была добра к троице и никогда не обращалась с ними плохо. Если Дэмиен был дьяволом, который наказывал и мучил их при любой возможности, то Зара была ангелом, который потом поднимал их на ноги и следил, чтобы с ними всё было в порядке.

Эш не хотела отплатить за доброту Зары трусостью.

Она хотела помочь любым возможным способом.

— Буду… двигаться!..

Исполинское тело Эш начало медленно тащиться сквозь воду. Из машин Синт, пытавшихся её сдержать, посыпались электрические искры.

Но что за берсерк без силы?

Р-Р-Р-РА-А-А-А!

Рёв Эш эхом разнёсся по тёмным водам, словно зов кита. Её мышцы напряглись до предела, на коже вздулись вены.

БУМ!

Стена красноватой маны вырвалась из её тела и отбросила удерживавшие её устройства.

Но даже с новообретённой свободой она двигалась не очень быстро.

Без маны её трансформация берсерка закончится, а у неё её осталось совсем немного. В лучшем случае она сможет нанести ещё несколько ударов, прежде чем ей придётся вернуться в обычную форму.

«Но этого достаточно».

В её голове раздался голос Тайлера.

— Нам нужен лишь один решающий момент. После этого мы можем оставить всё на того ублюдка.

Эш улыбнулась. Он был дьявольским инструктором по тренировкам и человеком с сердцем чернее Маны Нокс, но Эш не сомневалась в его надёжности.

Дэмиен всегда обратит ситуацию в свою пользу, если у него будет такая возможность.

— Ха-а, вы двое однажды сведёте меня в могилу.

Она уже знала это, когда ей пришлось стать голосом разума, но эти двое и вправду окончательно сошли с ума.

С ещё одним вздохом Синт закрыла глаза и запрыгнула в отсек на броне воина-титана. Это было место, которое она создала специально для себя.

— Хорошо, тогда пошли. Но если я умру, то буду преследовать вас обоих с того света!

— М-м!

При технологической поддержке Синт Эш устремилась сквозь толщу воды.

И так троица направилась к поверхности.

***

БУ-У-У-У-У-УМ!

— Вы!..

Потрясённый возглас Дэмиена прозвучал резко.

Даже сквозь боль Тайлер улыбнулся.

— Что думаешь?.. Этого… достаточно, чтобы нас признали?

В туловище Эш зияла огромная дыра. Нижняя часть её сердца виднелась, свисая из верхней. Тайлер служил бронёй Эш, так что о повреждениях его тела и говорить не приходилось. Он был так же смертельно ранен, как и берсерк.

Что до Синт…

Отсек, в котором она сидела, взорвался. Осколки толстого стекла разлетелись по воздуху и вонзились в её кожу кофейного цвета, нарисовав на её теле кровавую картину. В то же время сам удар сотряс её внутренности и вызвал бесчисленные разрывы в её теле. Если бы Синт не приняла на себя бо́льшую часть этой силы, тело Эш в тот момент просто бы разорвало на куски.

Воин-титан рухнул с небес, не в силах продолжать бой.

А те, кто им управлял…

Даже если они и были ещё живы, их раны уже обрекли их на смерть.

Красновато-чёрный цвет в глазах Дэмиена стал намного гуще. Искры, потрескивающие вокруг его тела, начали своим присутствием раскалывать само пространство.

Всё шло не так. Всё рушилось…

…из-за одного человека.

Безумные глаза Дэмиена впились в Себастьяна, извергая ненависть.

Этот человек должен умереть, даже если это будет означать, что Дэмиен умрёт вместе с ним.

Это была единственная мысль в голове Дэмиена, когда он утащил Себастьяна в пустоту.