После короткой передышки их битва возобновилась с прежней свирепостью. Однако сама расстановка сил сильно изменилась.

Поначалу Дэмиен лишь принимал удары, не отвечая, и полностью сосредоточился на защите, чтобы выжить под жестоким натиском Себастьяна.

Но со временем его настрой изменился. Он стал смелее, яростнее и безрассуднее. Оружие исчезло из его рук, и он без страха бросился в бой на кулаках.

Постоянно раздавался хруст их ломающихся костей.

Однако кости восстанавливались в то же мгновение, как ломались.

Стоило ли Дэмиену в такой ситуации беспокоиться о переломах?

Он наносил удары с безумным рвением. Его кулаки были словно бесчувственные машины, прикреплённые к телу. Себастьян оказался в тупике не из-за силы Дэмиена, а из-за его безумия.

«Этот человек… безумен!»

Себастьян давно понял, что Дэмиен не в своём уме, но сейчас даже такая оценка не отражала всей сути молодого гения.

Он был совершенно невменяем. В его внешне уравновешенном разуме не осталось ни капли здравомыслия.

Сколько бы ударов он ни получал, как бы серьёзно его ни ранили и как бы близок он ни был к смерти, он всегда поднимался на ноги с ухмылкой и продолжал сражаться.

Более того, чем тяжелее были удары, тем сильнее разгорался его азарт.

«Прикосновение тьмы».

Рука Себастьяна метнулась вперёд, словно змея, его палец коснулся нескольких точек на теле Дэмиена.

В следующий миг…

Пью! Пью! Пью! Пью! Пью!

Из тела молодого гения донеслись свистящие звуки: его суставы подкосились, а из пор хлынула кровь. Мана Нокс пробила его защиту и начала разъедать его Каналы Маны.

— Ха-ха-ха! — дико рассмеялся Дэмиен.

Он это чувствовал.

С каждой новой раной странная сущность, наполнившая его поток маны, всё глубже проникала в его тело. Росла не только его жизненная сила, но и прочность с мощью.

«Это хорошая сила, в будущем мне нужно будет её изучить. А до тех пор я просто сделаю всё возможное в этой битве и буду сдерживать этого засранца до прибытия подкрепления!»

Дэмиен ухмыльнулся. К этому моменту прошло уже не меньше сорока пяти минут.

Пятнадцать минут — это долго, но не так долго, как то время, что уже прошло.

«А теперь у меня есть всё, чтобы дать отпор».

Может, он и не мог убить Себастьяна, но выжить больше не было проблемой. Себастьян не сможет убить Дэмиена, пока тот не потеряет концентрацию.

А как он мог её потерять?

Отвлекаться было не на что.

Континент Виньярд к этому моменту превратился в груду обломков в океане. Земли под ногами почти не осталось, особенно после последнего столкновения Дэмиена и Себастьяна.

Теперь они оба парили в воздухе, и если бы им захотелось сражаться на твёрдой земле, пришлось бы переместиться на другой континент.

«Я не могу этого допустить».

Воздух был стихией Дэмиена. Ничто не ограничивало его передвижений, он мог телепортироваться практически куда угодно. С таким преимуществом водить Себастьяна за нос было куда проще.

«Но этот парень не так глуп, как кажется. На самом деле… чёрт, да он даже выглядит как умник».

Дэмиен увернулся от кулака и нанёс ответный удар. В то же мгновение, как Себастьян поймал его кулак, он телепортировался и оказался за спиной дворецкого, нацелив Хель ему в голову.

БАХ!

В воздухе раздался громкий взрыв пространственной маны, пронизанной неизвестными концепциями. Пространство содрогнулось и едва не раскололось от удара.

Над головой Дэмиена появился радужно-голубой поток, и одновременно с этим раскинулся его домен. Пространство внезапно оказалось под его полным контролем.

Дэмиен сжал кулак, вызвав мощное искажение, которое вместе с острым пространственным замешательством распространилось вокруг.

— О-хо, ты решил использовать весь свой арсенал?

— Ха! С твоей силой ты ведь это чувствуешь, да? Кто-то интересный уже в пути.

Глаза Себастьяна сузились.

— И впрямь, но какое это имеет ко мне отношение? Я убью тебя прежде, чем они успеют коснуться моих ног.

— Попробуй, если сможешь, — усмехнулся Дэмиен.

«Низшие души… Явитесь».

Глаза Себастьяна внезапно вспыхнули тусклым чёрным светом. Он сложил руки в серию сложных символов, словно совершая ритуал призыва.

Пульсация силы разошлась по воздуху.

Мана Нокс заплясала, словно прекрасные девы, скользя по воздуху и создавая паутину, что раскинулась до самых дальних уголков того места, где когда-то стоял Виньярд.

Мана ушла под землю и исчезла.

Воцарилась тишина.

Вжик!

Дэмиен метнулся вправо, уклоняясь от ужасающе быстрого объекта, пронёсшегося мимо.

— О? А вот это уже интересно…

Насмешливый голос Себастьяна вернул его к реальности.

Глаза Дэмиена похолодели.

— Какого чёрта ты творишь?

Его голос был пропитан густой жаждой убийства. Она хлынула в атмосферу и окрасила мир в красный.

БУ-У-У-УМ!

Реальность исказилась под её тяжестью. Позади Дэмиена, словно мираж, возникла гора трупов, достигавшая атмосферы Калипто.

— Так вот твоя обратная чешуя? Забавно. Больно на это смотреть?

Дразнящий голос Себастьяна был полностью проигнорирован.

Взгляд Дэмиена был прикован к только что появившейся фигуре.

Чёрные, как ночное небо при свете луны, волосы; золотые глаза, сияющие, словно прекрасные самоцветы над миром смертных; метка в форме полумесяца на переносице, что добавляла её облику мистического очарования…

Зара.

Зара покорно стояла рядом с его врагом.

Её золотые глаза сверкали жаждой убийства. Отвратительная чёрная аура кружилась вокруг неё, словно рой пчёл.

«Её осквернили».

Дэмиен понял это, как только увидел её, но от этого он лишь сильнее разозлился.

— Она весьма интересный образец. Кто бы мог подумать, что одно из наших семян выживет до этой эпохи!

Заклинание Призыва Душ предназначалось для вызова любого существа Нокс, что было слабее Себастьяна, чтобы оно сражалось за него в качестве марионетки. Используя его, он ожидал увидеть возрождённую армию из миллионов, которая заставит Дэмиена быстро принять смерть.

Но вместо этого он призвал кого-то другого. Кого-то, кто, по-видимому, поглотил всех Нокс в округе и остался последним живым существом Нокс.

Она была образцом, который очень заинтересовал Себастьяна.

Он смотрел на Зару, словно на драгоценную куклу, и поднял руку, чтобы изучить её внутренности и Каналы Маны.

БАХ!

Выстрел из Хель взорвал пространство между Себастьяном и Зарой.

— Не смей её трогать.

Снова раздался холодный голос Дэмиена.

Он был в ярости. В такой ярости он не был ещё никогда в жизни.

Хоть Себастьян и не сказал этого вслух, одного его поведения было достаточно.

Зара стала его заложницей.

Зара стала его марионеткой.

— О-хо-хо, девочка, как насчёт того, чтобы доказать свою ценность, убив вон того человека?

Тело Зары двинулось, словно механизм. В её глазах читалось явное сопротивление, но тело, очевидно, не подчинялось её воле.

ВЖ-У-У-У-У-УХ!

Из тела Дэмиена вырвалась мощнейшая аура. Пространство закружилось в хаосе, время потеряло свой ход, и аура полного опустошения распространилась по всему Калипто.

Ему было всё равно.

Ему было всё равно, как это произошло, и почему это произошло.

В ту секунду, когда Дэмиен увидел Зару, стоящую рядом с Себастьяном…

Что-то внутри него сломалось.