Найти брешь в яростной атаке Зары было трудно. Настолько трудно, что Тайлер и остальные попросту отказались от этой затеи.

Вместо этого они выбрали более варварский вариант.

— В АТАКУ!

Рёв Тайлера сотряс разум Синт и Эш. Подстёгнутые боевой жаждой, порождённой сложившимися обстоятельствами, они с небывалым рвением устремились в самую гущу битвы!

БУ-У-У-УМ!

Рой дронов пронёсся впереди воина-титана и пробил брешь в чернильном море. Троица влетела в разрыв в то единственное мгновение, пока он оставался открытым, и осмотрелась.

Это было похоже на чистилище.

Чернота Зары была густой и плотной, лишённой чернильных свойств Нокс. Её тьма исходила не только от Нокс, но и от её собственного постижения Закона.

Поэтому по своей силе она значительно превосходила всё, с чем троица гениев сталкивалась до этого. Если бы атмосфера не избегала их по собственной воле, они бы уже погибли.

«Это хорошо. Не худший из сценариев».

Тайлер кивнул своей несуществующей головой, заметив это. То, что они всё ещё были живы, доказывало, что Зара не до конца утратила рассудок, вопреки тому, что можно было подумать, глядя на её действия.

Тело воина-титана начало меняться. На его месте появился гигантский зверочеловек, похожий на пантеру, облачённый в адские доспехи. Он ринулся вперёд со скоростью, что совершенно не соответствовала его размерам.

Бах!

Троица действовала как единое целое, прорываясь сквозь тьму, пока не нашла свою первую группу целей. Пятеро Высших Нокс стояли вместе, пытаясь вырваться из заточения Зары.

Но внезапно они почувствовали, как хватка черноты ослабла.

И как только их конечности обрели свободу…

БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!

Их накрыл шквал взрывов, что тянулся вдаль. Посреди них появился массивный воин в доспехах и взмахнул руками, вонзая зазубренные когти на пальцах в плоть врагов.

— А-а-ах!

— Да как ты смеешь?!

Из уст группы вырвался целый ряд восклицаний, однако они быстро собрались с мыслями. Прежде чем воин-титан успел нанести следующий удар, они уже сгруппировались и начали контратаку.

Пятеро врагов окружили воина-титана, перекрыв ему пути к отступлению. Чернильно-чёрная мана, ставшая невидимой в этой атмосфере, закружилась вокруг их тел и приняла форму различных атак.

«Сейчас».

Пальцы Синт ловко забегали по голографической клавиатуре. Как только она закончила печатать, устройства, украшавшие бронированную фигуру Тайлера, с жужжанием ожили.

БАХ! БУМ!

Нокс ринулись вперёд как один. Извивающиеся змеи и ужасающие приливные волны устремились на воина. Атаки казались простыми, но содержали необычное колебание Законов Смерти, что позволяло им двигаться иначе.

Пламя Маны Нокс вспыхнуло вокруг воина-титана. Искры чёрных молний заплясали в воздухе, норовя поразить воина.

Но Синт уже была готова. Вокруг воина материализовался щит, состоящий из бесчисленных шестиугольников.

Треск!

На его поверхности тут же появились трещины, но мана Синт быстро их устраняла. На поверхности барьера начали появляться чёрные линии, указывающие на количество маны Нокс, просачивающейся сквозь быстро восстанавливающиеся трещины.

Когда чёрные линии покрыли половину барьера, глаза Синт сузились.

— Атакуй!

Эш двинулась, как ей и было приказано. Она подняла кулак и нанесла удар, подобный пушечному выстрелу.

Однако в этой атаке было нечто иное.

Наручи на руках Эш пульсировали чёрным светом. Когда она нанесла один удар вперёд, а другой отбросила назад, пульсирующий свет распространился вместе с силой её ударов.

В то же время чёрные линии на барьере исчезли, словно их что-то втянуло.

ВУ-У-У-УМ!

Кольцо черновато-красной маны распространилось от наручей. Ужасающая сила ударила по пятерым Высшим Нокс, отбросив их назад.

— Кха!

Один из Высших Нокс застонал от боли. Его тело разорвало внезапным выбросом маны. Однако как мана Нокс могла навредить Нокс? Он жестоко улыбнулся, размышляя о том, как уничтожит этого меха, как только регенери—

Его мысль не успела даже завершиться, как его тело разрубило пополам.

Словно вспышка света, перед каждым Высшим Нокс появился скоростной гигант и разорвал их на куски.

«Нам помогают», — понял Тайлер.

Сразиться с пятью Высшими Нокс одновременно было достижением, даже с их объединённой силой, но так быстро справиться с ними было невозможно.

Убивать с одного удара этих ужасающих существ, что могли стать Владыками любого низшего мира и даже некоторых средних миров, с которыми им доводилось сталкиваться? Нелепее не придумаешь. На такое был способен лишь кто-то вроде Дэмиена.

Но что, если им поможет тот, кто был ненамного слабее?

Если Зара ломала их разум, а троица одновременно ломала их тела, как Высшие Нокс могли оказать достойное сопротивление?

«Ментальные атаки — это страшно…»

С этой мыслью Тайлер отключил своё сознание.

Продуманная стратегия в данный момент была бесполезна.

И Эш, и Зара сейчас были существами чистой силы.

Так разве их взаимодействие не станет более плавным, если позволить им проявить это состояние разума?

Внезапно Эш стала главной управляющей силой воина-титана. Синт и Тайлер оказывали поддержку и придерживались своих ролей, следя за тем, чтобы ничто не могло остановить натиск Эш.

И они справились с этим идеально.

БАХ! БАХ! БУ-У-У-УМ!

Исполинская фигура Эш прорывалась сквозь толщу воды и разносила океан в клочья, безрассудно истребляя любое существо Нокс на своём пути. Она была не просто бульдозером — она была целым их стадом, что неслось вперёд, словно быки.

Одни лишь её кулаки были оружием массового поражения, но её сила лишь возрастала благодаря поддержке товарищей. Контроль Тайлера позволял ей свободно переключаться между формами, а поддержка Синт помогала ей оставаться сосредоточенной, не отвлекаясь.

С каждым ударом умирал Высший Нокс. С каждым рёвом их боевой дух падал всё ниже.

Высшие Нокс были сильны, но недостаточно, чтобы противостоять этой внезапной комбинации силы.

С каждым убитым Высшим Нокс домен Зары становился ещё могущественнее. По мере его роста её жестокость становилась всё заметнее, а давление, которое она оказывала на своих пленников, — ошеломляющим.

Высшие Нокс даже не видели приближения троицы.

В их разуме царил полнейший хаос. Их головы были подобны телевизорам с радиопомехами, что случайным образом получали воспоминания и образы, сбивавшие с толку их самосознание.

Чёрное пространство, непохожее на нынешнюю вселенную, область, что существовала «вне» границ реальности.

Место, которое Нокс называли домом, своей Родиной.

Картины этого места проносились в их головах и путали воспоминания. Большинство из них никогда там не бывали, но это было место, к которому они стремились всем сердцем.

Наслаждаясь его существованием, они обнаруживали, что освободились от своей смертной оболочки.

Их души отправлялись в ту благословенную землю для перерождения.

А их тела становились частью силы Зары.

Вместо ужасающей иллюзии Зара дала им непреодолимое искушение.

В конце концов, Нокс были существами желания.

Их слабости были куда разнообразнее, чем они когда-либо осмелились бы признать.