Бах! Бум!

Тело отлетело к барьеру арены. Однако мужчина, которому оно принадлежало, не собирался так просто сдаваться. Он оттолкнулся от барьера, используя его как опору, чтобы ринуться обратно к противнику!

Крепко сжав копьё, он сделал выпад, окутав его наконечник вихрями маны и тлеющим пламенем.

Бах!

Его противник вскинул руку и яростно взмахнул ею, послав волну бесцветной маны и исказив атмосферу. Когда копьё столкнулось с этой маной, ему показалось, будто его сила мгновенно рассеялась.

И всё же мужчина не остановился. Его звали Ричард, и сегодня он был пятым членом лиги Короля, вышедшим против Дэмиена.

Увидев, как были повержены предыдущие четверо, он прекрасно осознавал мастерство своего противника во владении пространством. Он также знал, что тот мог в определённой степени использовать законы времени.

Поэтому, вместо того чтобы отступить, когда его энергию рассеяли, он со всей силы рванулся вперёд! Дальний бой был неэффективен против Дэмиена, так что ему оставалось лишь сократить дистанцию!

— Ха-а!

С боевым кличем он прорвался сквозь стену маны и вспышкой света оказался перед Дэмиеном. Его копьё мощно описало дугу, мана пришла в движение, чтобы активировать навык.

«Циклон!»

ГУЛ!

Ужасающий огненный вихрь поглотил Дэмиена. В это же время Ричард снова двинул копьём, нанеся тысячи ударов за одну секунду.

«Тысяча как одна: Пламенный Пронзатель!»

БАМ! БАМ! БАМ! БАМ!

Вихрь продырявили насквозь, когда атака «Пламенный Пронзатель» пронзила его и обрушилась на Дэмиена. Тело Дэмиена отбросило на много километров назад, пока он блокировал удары руками.

На его лице появилась ухмылка. Это был уже пятый его бой, и каждый становился всё лучше и лучше.

Такими темпами он даже представить себе не мог, каким окажется его десятый противник.

Дэмиен без колебаний взмахнул левой рукой, призвав Фрейю из своего подпространства и тут же выпустив в Ричарда десятки пространственных мана-пуль.

Бум! Бум! Бум!

Пули взорвались в воздухе, столкнувшись с пронзающей силой «Пламенного Пронзателя». Когда обе атаки были нейтрализованы, бойцы вернулись к исходной точке.

— Ха-а… ха-а… — Ричард тяжело дышал, используя затишье, чтобы восстановиться. Дэмиен наблюдал за ним с весёлым выражением лица.

Но внутри он и вправду становился немного серьёзнее.

«Эти ребята не просто так считаются вершиной вселенной. Мне не составило бы труда растоптать кого-то уровня Ричарда, если бы я одну за другой применял более мощные атаки, но я здесь не для этого».

Его главной целью на боевой арене была тренировка. Если он будет просто доминировать над противниками, не заботясь о своей изначальной цели, как он сможет стать лучше?

Ричард был невероятно искусен в бою один на один. Его техники были великолепным и умелым использованием маны, которым Дэмиен восхищался по ходу их сражения.

Всевидящие Очи считывали эти потоки маны по ходу битвы, и Дэмиен узнал куда больше, чем ожидал.

Бойцы снова ринулись друг к другу. Ричард стиснул зубы и вонзил копьё в землю, оставив на полу арены огромную трещину, которая росла, пока не протянулась далеко за спину Дэмиена.

«Восстань!»

Ричард выдернул копьё из земли, и, следуя его движению, вместе с ним поднялся гигантский столб магмы.

Бум!

«Пламя Земли: Проклятый Дракон!»

Рёв!!

Столб магмы превратился в аватара дракона чёрно-красного цвета. Его тело было целиком создано из энергии и стихий, но обладало какой-то особой твёрдостью, которую Дэмиен не мог до конца понять.

Без колебаний он бросился на формирующегося дракона.

Бах! Бах! Бах!

На ходу он выпустил десятки пуль из ствола Фрейи. После этого пистолет в его руке исчез, вернувшись в виде своего чёрного двойника.

По сравнению со скоростью и точностью Фрейи, Хель несла в себе невообразимую грубую мощь.

Пространственно-временная мана потекла из тела Дэмиена. Ткань реальности в радиусе нескольких метров замерла, создав вокруг него временную Мёртвую Зону. Сила этой зоны сжалась и зарядила формирующуюся в стволе Хель мана-пулю, и наконец…

БУ-У-УМ!

Пуля вылетела. Она рассекала воздух относительно медленно, но была окружена искажающей мир силой, которая не давала от неё увернуться.

Достигнув магматического дракона, она вернулась к своей изначальной форме, создав Мёртвую Зону, в которой нельзя было использовать ману.

Рёв!

Дракон яростно взревел, словно не в силах смириться с мгновенным поражением. Его тело раздулось, неистовое пламя распространилось по Мёртвой Зоне, заражая её основы.

Треск!

Её границы разлетелись вдребезги. Дракон, хоть и ослабленный, сумел вырваться и на безумной скорости броситься на Дэмиена.

«Ещё не готово для боя. Впрочем, разве не за этим я сюда пришёл?» — подумал Дэмиен, наблюдая за происходящим.

Создание временной Мёртвой Зоны могло стать мощной способностью, когда она созреет, но до этого момента у неё было бесчисленное множество слабостей. Насильственное навязывание Мёртвой Зоны стабильному пространству, естественно, ослабляло её основу. Достаточно сильный враг мог использовать свою ману, чтобы нацелиться на этот недостаток и уничтожить зону до того, как она нанесёт слишком большой урон.

Хотя это и заставило бы их потратить значительную часть своей маны, этого было недостаточно для того, чего Дэмиен в конечном счёте хотел от этой способности.

Тем не менее размышления и улучшения должны были прийти после окончания боя. А сейчас…

«Искусство Меча Пустоты, вторая форма: Разрыв Горизонта».

Бах!

В теле дракона образовалась огромная дыра. Несмотря на ранение, он продолжал двигаться. В конце концов, у него не было физического воплощения. Будучи существом из энергии, он не умрёт, пока не погаснет последний огонёк его тела.

Но Дэмиен был к этому готов.

«Искусство Меча Пустоты, четвёртая форма: Пространственный Коллапс».

БУ-У-У-УМ!

Пространство в радиусе 1000 км раскололось и изогнулось, превратившись в хаотичный поток маны, который закрутился в чёрный вихрь, излучающий ужасающую силу всасывания.

Естественно, сила этого Пространственного Коллапса была далека от пиковой, но что он мог поделать? Арена была всего 10 000 км в поперечнике.

РЁВ!!

Дракон яростно закричал, пытаясь вырваться из барьера, но каждое использование энергии истощало его жизнь. Мог ли он не подчиниться этому вихрю, чья сила всасывания была достаточна, чтобы поглотить его целиком?

— Усиление!

Издалека раздался крик. Ричард вонзил копьё в землю и позволил своей ауре вырваться на волю. Сгущённая Эссенция Пламени собралась вокруг него, пока всё больше и больше необузданной маны подчинялось его контролю.

И каждая капля этой маны была использована для усиления призванного им дракона.

К несчастью, его поражение было предрешено в тот самый миг, когда он на это решился.

Дэмиен дико ухмыльнулся. Его тело исчезло от дракона и, словно призрак, появилось прямо за спиной Ричарда.

— Помни, когда ты сражаешься с практиком пространства, расстояние никогда не будет на твоей стороне.

— Ты!..

«Семь Звёзд Вокруг Луны».

Прежде чем Ричард успел закончить фразу, сияющий кулак, подобный луне в окружении семи небольших шаров хаотической энергии, ударил его в грудь.

И всё вокруг залил белый свет.

Ужасающая взрывная волна маны накрыла пол арены. Тело Ричарда мгновенно разорвало на куски от яростно бушующей маны, что ворвалась в его систему.

У него и так почти не осталось энергии после битвы, а с ранами, которые он накопил к этому моменту…

У него просто не было шансов.

Яркость спала, открыв взору одиноко стоящего на арене Дэмиена.

И толпа взревела.