«Дэмиен? Дэмиен, проснись!»

В небольшой спальне, украшенной постерами любимых аниме и манги, юный, хрупкий подросток открыл глаза.

«Хм? Где я?» Мысли путались, он с трудом пытался упорядочить воспоминания.

Внезапно дверь его комнаты распахнулась. Вошла красивая женщина средних лет с глубокими аметистовыми глазами. «Дэмиен Войд! Если ты не проснешься и не начнешь собираться в ближайшие пять минут, я покажу тебе, как я с тобой поступлю!»

«Д-да, мам!» – торопливо ответил мальчик, спрыгивая с кровати, и тут же осознал, что одет только в нижнее белье. Слегка покраснев, он прикрыл тело.

Заметив его действия, мать тихонько хихикнула. «Мальчик мой, если ты будешь так себя вести по-девичьи, мне придется убедиться, что ты мой сын, а не дочь».

«М-мама!» – возмутился он. «Ах да! Школа!» В смущении он совершенно забыл, зачем встал. Сегодня был понедельник, 27 августа, первый день занятий.

«Ч-что мне надеть?» – подумал он, роясь в шкафу. Решение заняло добрых десять минут, но он все равно выбрал обычную черную футболку с коротким рукавом и спортивные штаны.

Схватив рюкзак, который был собран еще несколько дней назад, он помчался вниз по лестнице.

«Ого, дружище!» – произнес знакомый мужской голос, и голова его поднялась от телевизора в гостиной. «Осторожнее, не поскользнись, когда так быстро бежишь!»

Дэмиен улыбнулся и подбежал к мужчине. «Папа!» Слезы хлынули из его глаз.

Удивленный внезапным всплеском эмоций, отец Дэмиена обнял его в ответ. «Ну-ну, ты уже в первом классе старшей школы, нельзя плакать, как маленький ребенок».

«Мм», – прозвучал легкий звук подтверждения, и Дэмиен продолжал плакать, уткнувшись в грудь отца. Он не знал, почему его эмоции вдруг разыгрались, но вспоминал обрывки сна прошлой ночи.

Он был заперт во тьме, бесконечно убивая без единой секунды отдыха. Сколько бы он ни звал на помощь, никто не приходил. Он даже думать не хотел об этих ужасающих сценах.

Время текло медленно, пока его эмоции не успокоились. В какой-то момент к ним присоединилась и мать. Снова покраснев, Дэмиен отступил. «Простите».

Родители улыбнулись, и отец, легко погладив Дэмиена по голове, сказал: «За что извиняться? Ты же знаешь, мы всегда рядом, если тебе что-нибудь понадобится. Мы твои родители, а не случайные прохожие на улице».

Дэмиен улыбнулся, и слезы снова навернулись на глаза, но, не желая окончательно выставлять себя дураком, он сдержал их. Семья прошла к обеденному столу, где состоял небольшой завтрак.

Все это время Дэмиен улыбался, чувствуя ностальгию. «Ностальгия? Но я же вижу их каждый день». Однако он не стал слишком углубляться в эти мысли.

Дэмиен достал телефон, проверяя время. «Ах! Я опоздаю на автобус!»

Простившись с родителями, Дэмиен выбежал из дома. К счастью, он успел на автобусную остановку вовремя и без проблем сел в автобус.

«Йо, Дэмиен!»

«Как прошло лето?»

«Ты уже играл в новую Souls игру?»

Его заполнили приветствия, когда он занял свое место. Слегка улыбнувшись, он любезно ответил каждому. Он был очень рад, что у него есть такие друзья, ведь они делали дни в школе стоящими.

Автобус продолжал свой путь, подбирая по дороге многих учеников. Вскоре атмосфера стала шумной, пока они не подъехали к определенной остановке. Все притихли, ведь именно на этой остановке к ним присоединилась первая красавица школы.

Через открытые двери автобуса вошла милая девушка с темно-синими волосами и глазами. Ее взгляд обежал весь автобус, прежде чем она нашла место, чтобы сесть.

Дэмиен сильно покраснел. Эта девушка была Елена, и он был влюблен в нее с начальной школы, но она все еще ничего об этом не знала. Скорее, он сомневался, что она вообще знает о его существовании.

Он просто молча наблюдал из своего угла. Ее улыбка освещала все вокруг, и каждое ее движение, казалось, заставляло даже воздух танцевать от радости. Словно она была феей, спустившейся в мир смертных.

«Хе-хе, Дэмиен, если ты так сильно ее любишь, почему бы тебе просто не поговорить с ней?» – сказал друг Дэмиена, Брайс, с озорной ухмылкой.

«Т-ты же знаешь, я не могу. Она слишком хороша для меня», – Дэмиен выглядел немного подавленным. Но он быстро скрыл это, сменив тему. «Ребята, вы не поверите, что я вчера нашел в игре!»

У парней из средней школы был коэффициент внимания рыбы, поэтому они естественно увлеклись его рассказом об эпическом приключении в игре, забыв обо всем предыдущем разговоре.

Пока парни шумели, Елена слегка обернулась, взглянув на Дэмиена, а затем вздохнула. «Он такой милый, но никогда не подходит поговорить со мной. Разве я для него недостаточно хороша?»

Время шло, и школьный день продолжался, как и любой другой. Дэмиен посещал уроки математики и естествознания утром, а английского и истории – днем.

На обед у него была специальная еда, приготовленная мамой. Это привело к неловкому моменту, когда он случайно показал записку с надписью «Я люблю тебя! От – Мама» всей своей компании друзей.

Дэмиен решил остаться после уроков и заняться клубной деятельностью, прежде чем отправиться домой, но он забыл, что его родители сегодня оба заняты.

«Думаю, придется идти пешком», – подумал он.

Он делал это нечасто, но уже ходил домой из школы, поэтому знал дорогу. Он надел наушники и слушал любимую музыку, празднуя успешный первый день в школе.

Стоя на перекрестке, Дэмиен ждал, пока загорится зеленый свет для пешеходов, когда внезапно заметил кое-что. По дороге шла девушка в наушниках, казалось, не осознавая, что идти еще рано.

Грузовик вильнул по дороге, направляясь прямо к девушке. «Она попадет под машину!»

Дэмиен всегда смотрел аниме, поэтому знал, что подобные ситуации никогда не заканчиваются хорошо. Он отбросил все и бросился к девушке. «Берегись! Эй!» – крикнул он, но она не могла его услышать.

Не имея другого выбора, он подбежал к ней и оттолкнул ее в сторону, едва увернувшись от промчавшегося мимо грузовика. Посмотрев на девушку, Дэмиен спросил: «Эй, ты в порядке?»

Девушка повернула голову, чтобы посмотреть на него, в явном шоке. Она только что видела, как пронесся грузовик, и знала, что произошло бы, если бы он ее не толкнул. «Д-да, я в порядке. Большое спасибо, что спас меня».

Только тогда Дэмиен смог хорошенько разглядеть ее лицо, и, к своему удивлению, это была Елена, его школьная любовь и первая красавица.

«А-а! Не за что. Я не мог просто стоять и смотреть, как кто-то пострадает». – ответил Дэмиен. Как только он увидел, кого спас, он тут же стал слишком застенчив, чтобы говорить связно.

Елена улыбнулась. «Он действительно милый, не говоря уже о том, что он мой герой».

И так жизнь продолжалась. После этого происшествия Елена стала чаще подходить к Дэмиену, завязывая разговор. Это также привело к тому, что он стал менее застенчивым в ее присутствии. К концу первого года старшей школы они стали лучшими друзьями.

И жизнь продолжалась. К концу второго года старшей школы Дэмиен и Елена уже встречались. Они смотрели фильмы, гуляли в парках, и она даже один раз познакомилась с его родителями, хотя этот опыт был для него слишком смущающим, чтобы рассказывать.

И когда ему исполнилось 16, произошло знаменательное событие. Дэмиен и Елена, как обычно, находились в его комнате, болтая и смеясь, прежде чем она решилась. Без всякого предупреждения она поцеловала его. Его лицо залилось краской, и он почувствовал, что спит, но все же попытался ответить на поцелуй. Это был их первый поцелуй, поэтому получилось довольно неловко.

Однако на этом все не закончилось. Они продолжали целоваться, их руки становились все смелее, и на следующий день Дэмиен проснулся новым человеком. «Я действительно сделал это, я был с Еленой!» – крикнул он, прыгая и празднуя в своей комнате.

Кто бы мог подумать, что он будет так счастлив с девушкой, на которую когда-то мог только смотреть издалека? Пока он прыгал, его внезапно пронзила головная боль. Дэмиен упал на колени, не в силах даже вскрикнуть от боли, прежде чем потерять сознание.

Сцены резни проносились в его голове без остановки. Ужасные монстры, прямиком из манги, окружали его, и он убивал их одного за другим. В правой руке он держал меч, но что насчет левой? Вся его левая рука была оторвана в какой-то момент. Он хотел проснуться. Он хотел вернуться к мирной жизни, которую вел до сих пор.

Прошло много часов, и веки Дэмиена медленно начали трепетать. Когда он открыл их, появился свет, которого раньше не было. Глубоко вздохнув, он встал. «Похоже, я больше не могу жить этой фальшью. Еще через несколько недель такого, мой эгоизм рухнет из-за характера этого испытания».

В конце концов, это место было иллюзией. Оно не могло обмануть глаза Дэмиена, как бы сильно ни старалось. Он должен был признать, что ему потребовалось некоторое время, чтобы это понять, но даже после того, как он понял, он притворялся, что ничего не замечает. Он хотел наслаждаться этим спокойствием как можно дольше.

Для этого он отключил сознание и по-настоящему жил как версия себя в детстве. Только внезапная головная боль и наплыв воспоминаний вывели его из этого состояния.

Потрясши головой, он спустился вниз, чтобы еще раз увидеть своих родителей. Его встретил знакомый вид: отец и мать наслаждались обществом друг друга, один готовил ужин, пока другой лениво развалился на диване.

Заметив Дэмиена, они оба улыбнулись и поприветствовали его. Дэмиен попытался улыбнуться в ответ, но было ясно, насколько натянутой была его улыбка. «Что-то не так?» – спросила мать с обеспокоенным видом.

Прежде чем Дэмиен успел ответить, отец опередил его. «Ах, думаю, я знаю, что происходит, дорогая, дай мне поговорить с ним наедине, по-мужски». Отец отвел его в боковую комнату.

Глядя на человека перед собой, Дэмиен мог почувствовать лишь отголосок знакомого, но он был в значительной степени незнаком. По этой причине Дэмиен не знал, почему он чувствовал, что готов расплакаться, просто глядя на его лицо.

Его отец выглядел сурово, когда говорил: «Тебе пора уходить?»

Глаза Дэмиена слегка расширились, но, заметив время, он понял, что скоро ему пора в школу. «Да, я не могу опоздать в школу».

Однако отец не отпустил его. «Ты же знаешь, я не это имел в виду».

Дэмиен посмотрел в глаза отца. Они были бездонно черными, словно могли поглотить все.

Слегка кивнув, Дэмиен ответил: «Да, я больше не могу здесь оставаться».

Отец легко вздохнул. «Хотя я не твой настоящий отец, это место идеально меня симулировало, поэтому я обладаю его воспоминаниями. Я не знаю, где ты и что ты делаешь прямо сейчас, но я знаю, что настоящий я умер бы, чтобы увидеть тебя».

Дэмиен не смог сдержать своего гнева. «Если ты так жаждал увидеть меня, почему ушел? Знаешь, что случилось с мамой, когда тебя не было? Сколько стресса ей пришлось пережить?»

Дэмиен хотел высказаться еще, но не мог. Он всегда видел боль, скрытую в глазах отца.

«Я знаю, у тебя есть вопросы, и я знаю, что я поступил с тобой неправильно, но мне не положено отвечать на них. В конце концов, я не твой настоящий отец. Найди его, и тогда ты узнаешь правду».