Сегодняшнее Святилище было совершенно иным, нежели все его предыдущие формы. Мир, в котором материализовались Дэмиен и Тефит… был поистине миром.

Четыре континента разделяло огромное, пустое море, где жизнь только-только зарождалась. Каждый из этих континентов был домом для своего биома, а каждый биом — для своей расы людей.

Основные группы каждого клана по-прежнему жили на изначальном континенте в центре, с тем же расположением, которое Дэмиен видел, когда прибыл в Святилище, но это были лишь несколько сотен представителей элиты из каждого клана.

Это было связано с тем, что главный континент расцвёл и превратился в наполненную маной священную землю, где постижение законов стало почти отлаженным процессом. Тренировки здесь приносили огромную пользу, поэтому пять кланов решили оставить его только для своей элиты. Остальным же предстояло заслужить своё место на центральном континенте.

Три других континента окружали центр, образуя треугольник. Кланы Огненного и Ледяного Фениксов обитали в знойной пустыне и ледяной тундре, а Грот Белого Дракона и Клан Короля Демонов Люциуса жили в более умеренном климате. Возможно, из-за того, что на рост Святилища влияли его обитатели, биомы, которые оно порождало по мере своего развития, идеально им подходили.

Эти четыре континента окружали друг друга и составляли центр мира, но даже так около 60% его поверхности оставались необитаемыми.

Причина была в том, что, помимо океанов, занимавших большую часть мирового пространства, ещё 20% приходилось на другой, куда более загадочный континент.

Континент Штормовых Небес — смертельная зона, куда юные представители элиты отправлялись тренироваться и закалять себя. Эта земля была необитаема из-за ужасающих молний, что непрерывно били с небес, — молний, достигавших уровня Чёрной Демонической Молнии. Кроме нескольких особых форм жизни, процветавших в такой залитой молниями среде, единственными существами на этом континенте были те, кто временно приходил сюда для тренировок.

Тем не менее этот континент был чрезвычайно важен для жителей мира. Это было лучшее из возможных мест для закалки тела.

Этот мир — сочетание нового и старого, что образовало первое небесное тело зарождающейся вселенной Святилища, — уже получил имя совместными усилиями пяти кланов.

Теавел.

Слово, в котором смешались Драконий, Эльфийский, Демонический Языки и Язык Феникса, сплавившись воедино ради одного-единственного понятия:

Первый.

Первый в своём роде, первый под небесами, первый шаг вперёд — Теавел.

Дэмиену это имя весьма понравилось, а его подчинённым, похоже, ещё больше. Статус первых обитателей зарождающейся вселенной был весьма весомым, и они, очевидно, этим гордились.

Пока Дэмиен восхищался целостностью Святилища, изумление Тефита было вызвано совершенно иным.

Сколько он прожил? Сотни тысяч лет? Миллионы? Он уже давно сбился со счёта. Но… за все эти ужасающе долгие и тоскливые годы он никогда не видел подобной картины — картины, совершенно не зависящей от Аквазила.

— Поразительно… — пробормотал он себе под нос. В его глазах будто зажглась искра. Он снова почувствовал себя ребёнком, увидев чудо, которое, как он думал, ему никогда не доведётся испытать.

Чистота воздуха, участки суши над уровнем моря, разнообразные биомы, которых просто не существовало в Аквазиле. И хотя Аквазил был диковинным морским царством, которое отражало надводный мир куда сильнее любой другой области, в конце концов, он всё равно находился под водой. Найти что-то вроде тундры или пустыни там было невозможно.

— Это Теавел, первый мир моего Святилища и твой новый дом. Хотя это всё ещё независимое царство, оно гораздо свободнее Аквазила, и я не буду устанавливать для тебя никаких правил, кроме обычных — не вступать в конфликт с союзниками. Когда придёт время, я также покажу тебе вселенную за пределами Аквазила, Великий Предел Небес. Это чудесное место, наполненное мириадами рас и прекрасными пейзажами, каких ты и представить себе не мог. Тебя ждёт много интересного, — с ухмылкой объяснил Дэмиен.

Тефит с жадностью всё впитывал. Даже одного Святилища было для него достаточно, чтобы никогда не захотеть отсюда уходить. Сам факт того, что они летели по небу над этим миром, совершенно без помощи воды, потряс его.

Если бы ему дали шанс взять под свой контроль воды этого мира и увеличить его население, как он того желал, — насколько бы это было прекрасно? Он мог бы взрастить идеальную армию солдат, а также семью, какой у него никогда прежде не было.

Тогда служение Дэмиену стало бы величайшим решением в его жизни.

Тефит опустился на одно колено прямо там, где стоял, и тут же принял решение.

— Я, Тефит, клянусь своей кровью и маной служить тебе, Дэмиен Войд, вечно.

Дэмиен удовлетворённо улыбнулся. Процесс приобретения этого нового раба… то есть слуги, оказался куда проще, чем он ожидал.

Честно говоря, эти жители Аквазила были просто деревенщиной. Они ничего не знали о внешнем мире, и даже само понятие о нём приводило их в восторг. С возможностями Дэмиена подчинить их было проще простого.

Тем не менее сейчас было не время хвалить себя. Прежде ему нужно было закончить свои дела в Аквазиле.

Пока Тефит оставался в Святилище, чтобы освоиться в Теавеле, Дэмиен вернулся в Аквазил.

Его личные задачи были в основном выполнены. Теперь ему оставалось лишь наблюдать за полем боя на случай непредвиденных обстоятельств. Например, если Риа или Максимус решат взбунтоваться.

Однако, к счастью или к несчастью для него, всё прошло невероятно гладко. Ему даже показалось странным доводить события до такого правильного завершения. Он слишком привык, что каждое событие раздувается до невероятных масштабов, а всё вокруг оказывается полностью разрушено.

Дэмиен окинул взглядом главную штаб-квартиру клана Тефит. Больше всего на свете он хотел увидеть Зару. Если задание, которое ей поручили, было выполнено как следует…

Пока Дэмиен размышлял, Рака и Тилис подошли к нему сзади.

— Закончил свои дела? — спросил Тилис. Старейшина ждал возвращения Дэмиена. Им ещё о многом нужно было поговорить.

— М-м, то да сё. Мне ещё нужно кое-что сделать, прежде чем можно будет сказать, что я действительно закончил. Вам что-то от меня нужно? — спросил в ответ Дэмиен. С самой их первой встречи у него было чувство, что эти двое старейшин хотят от него большего, чем показывают.

Он проявил любезность, не упомянув об этом напрямую, но в то же время прекрасно осознавал, что не сможет их одолеть, сколько бы усиливающих способностей ни использовал.

Тилис улыбнулся, увидев раздражённое выражение лица Дэмиена. Он, естественно, знал о мыслях этого странного юноши. Не то чтобы Дэмиен хоть как-то пытался их скрыть.

И всё же Дэмиен и впрямь был ему для чего-то нужен. И теперь, когда с Тефитом, похоже, было покончено, настало подходящее время для разговора.

— На самом деле да, — прямо ответил Тилис. — В конце концов, почему бы мне не перемолвиться словом с будущим преемником Аквазила?