Максимус нанёс удар первым. Несмотря на тёплые чувства к своим бывшим учителям, клан для него был превыше всего. Он не колебался бы, даже если бы перед ним стояла его собственная мать.

Он выбросил вперёд кулак, из которого вырвался поток маны, устремившийся к двум старейшинам.

Бум!

Воды Аквазила взрывались повсюду, где проходил луч. Жилище, в котором обитали два старейшины, было тут же уничтожено, но сами они ничуть не пострадали.

Таинственные законы Аквазила охватывали множество различных понятий, но основными были те пять, что воплощали кланы Морского Бога.

Клан Ога воплощал жестокость — тот самый менталитет моря, что позволял его экосистеме процветать.

Клан Тефит воплощал интеллект — высшую цель всей морской жизни. Разум давался им нелегко, но обретя его, они становились невообразимыми чудовищами.

Клан Хубо воплощал стойкость — реальность моря. Без стойкости даже безмозглый зверь сошёл бы с ума. В морских глубинах, куда не проникает даже свет, стойкость ума и тела была невероятно важна.

Клан Верксис воплощал тьму — ещё одну реальность моря.

И наконец, клан Рувия… воплощал сам поток маны.

Понятия, воплощаемые пятью кланами, влияли на их ману и кардинально меняли её форму. По своей сути, каждый из них использовал разновидность Законов Воды.

У клана Ога мана влияла в первую очередь на кровь. Будь то ужасающая жажда крови, которую они могли источать, или красная аура, которой они усиливали свои тела, — все их способности брали начало в крови.

Что же до клана Рувия, то поскольку их понятие было куда более эзотерическим, простор для творчества у них, естественно, был шире. Однако общей чертой для них было мастерство в методах дальнего боя.

Сам Максимус достиг своего положения не с помощью каких-то броских техник или особых навыков. Скорее, ему это позволил его исключительный контроль над маной.

— Ох…

Рассеянная мана от его атаки вновь собралась, как раз когда старейшины снова заговорили. Прогремел второй взрыв, поглотив их.

— Риа, мы не можем сдерживаться. Нужно с самого начала выложиться на полную! — серьёзно заявил Максимус.

Его тело начало меняться, принимая более звериный облик. Вопреки тому, что можно было бы ожидать от Максимуса, судя по его стати и характеру, облик, в который он преобразился, был невероятно изящным, почти женственным в своём очаровании.

Клан Рувия происходил от сирен. Сирены редко достигали уровня божественного зверя, поскольку их родословные были не так уж сильны, но к предку Рувия это не относилось. Её родословная была невероятно мощной, и хотя она и была сиреной, её эволюция в божественного зверя была сродни полной видовой трансформации.

Когда Максимус изменил облик, чтобы воплотить её сильные стороны, усиление его маны значительно возросло. Мало того, он также обрёл множество новых способностей, недоступных ему в обычной форме.

Не дожидаясь, пока взрыв утихнет, Максимус бросился в гущу событий и нацелился на Тилиса. Его аквамариновые глаза засияли силой, когда он яростно прочертил когтями пространство.

Возникли три огромные борозды, которые обрели материальную форму и устремились прямо к Тилису!

Воды расступились, рассечённые когтями. Атмосфера, казалось, вот-вот рухнет под их ужасающей мощью. Как Максимус и сказал Рии, он не собирался сдерживаться.

Даже если это означало растрату маны, он одолеет своего бывшего учителя.

Не только ради плана, но и ради личного самоутверждения. Если он сможет победить Тилиса, это будет означать, что он по-настоящему вырос как практик и как личность. Хоть он и не хотел этого признавать, Рака и Тилис были одними из его высших целей.

Увидев атаку, старейшина улыбнулся.

— Твои навыки стали лучше. И всё же этого уровня недостаточно, чтобы меня ранить.

Тилис взмахнул рукой, и вода вокруг него затвердела. Устрашающий коготь из маны рассеялся в ничто, столкнувшись с ужасающе твёрдой водяной стеной.

— Ты… всё так же изумителен, как и прежде, — похвалил Максимус.

Была причина, по которой Тилис и Рака были учителями для каждого главы клана, жившего в их время. По правде говоря, никто не знал, от какой родословной Морского Бога они произошли.

Дело в том, что способности, которые они использовали, не соответствовали ни одному из пяти существующих кланов. Вместо того чтобы использовать особенности своей родословной для воздействия на воду и атаки, они напрямую использовали свою ману для связи с водой и её контроля.

Это было неслыханно. Словно их окружал постоянный домен, укреплявший их зону влияния.

Тем не менее их странность и позволяла пяти кланам доверять им. Их существование не нарушало баланс сил между кланами — баланс, который прочно установился за многие сотни тысяч лет.

В таком случае, не лучше ли было воспользоваться их опытом, чтобы воспитать из молодых способных лидеров?

Именно так пять кланов и поступили. Максимус, как глава клана Рувия, прекрасно это осознавал. Будь то сила или харизма, он не мог превзойти их ни в том, ни в другом.

Максимус стиснул зубы. Он с самого начала знал, что будет нелегко, но хоть это и была лишь пробная атака, та лёгкость, с которой Тилис рассеял его ману, его совсем не радовала.

— Дело не в том, что я изумителен, просто ты ещё не до конца овладел своей силой. Давай, покажи мне, насколько ты стал лучше с нашей последней встречи. Надеюсь, это не предел твоих возможностей, — небрежно ответил Тилис.

— Ха-а!

Максимус издал яростный боевой клич и снова ринулся в атаку. Его изящная фигура грациозно заскользила в воде. Его движения создавали странный звук, который резонировал с окружающей водой, усиливался и непрерывно разносился по округе.

«Песнь сирены!»

Пронзительный звенящий звук становился всё отчётливее. Вода начала вибрировать в такт частоте, превращаясь в минное поле для всякого, кто в него попадёт.

И хотя Тилис не двигался, он тоже оказался в зоне действия.

Дзынь~!

Внезапная ударная волна, исходящая от тела Максимуса, распространилась рябью по воде, заставляя её раскалываться, словно она была твёрдой. Тилис выставил вперёд руку и воздвиг барьер из маны, блокировав бо́льшую часть удара так же легко, как и прежде.

Но в отличие от предыдущих атак Максимуса, на этот раз он был готов. Когда барьер Тилиса опустился, вибрация внезапно многократно усилилась, обрушив на него шквал звуковых атак.

— Ха-ха-ха! Хорошо, похоже, ты научился правильно использовать свою родословную! — радостно прокомментировал Тилис.

— Однако ты всё ещё слишком зелен, чтобы догнать своего учителя.

Тилис снова взмахнул рукой. Воды мгновенно замерли. Одного этого было достаточно, чтобы нейтрализовать атаку Максимуса.

В конце концов, звуку для распространения нужна среда. Если заморозить среду, звук тоже застынет.

Причина, по которой Тилис и Рака взяли на себя роль учителей среди обитателей Аквазила, заключалась не только в их странном мастерстве и происхождении.

Скорее, дело было ещё и в том, что как бы кто ни пытался атаковать, было почти невозможно поразить того, кто мог контролировать среду, в которой распространялась атака.

В пределах Аквазила Рака и Тилис были практически непобедимы.