Двадцать теней обосновались в укромном уголке Моря Костей Императора, почти не двигаясь больше недели.

Столько времени Дэмиен и Зара провели в Аквазиле, и, к несчастью для их преследователей, войти в древнее царство было легче сказать, чем сделать.

— Невозможно, чтобы они просто исчезли! Только не говорите мне, что какой-то случайный мальчишка смог почувствовать нас и сбежать?! — сказал один из мужчин.

— Нет, это невозможно. — ответил лидер, прищурившись. — Помимо разницы в силе, я слышал, что этот сопляк особенно высокомерен. Даже если бы он почувствовал нас, он бы не сбежал.

Поскольку Дэмиен был известным специалистом, они следовали за ним на большом расстоянии, но в итоге это сыграло против них. Посреди этой странной водоворотной формации, которую они окружили, он исчез.

Проблема была в том, что внутри формации ничего не было. Даже после уничтожения водоворотных водорослей они обнаружили лишь пустое море.

Дэмиен и Зара действительно растворились в воздухе.

— Хмф! — фыркнул один из убийц. — Сколько нам ещё ждать? Молодому господину не стоит так сильно заботиться о каком-то ничтожном мальчишке, верно?

— Мы ждём столько, сколько потребуется. — сказал лидер, не оставляя места для вопросов. — Нам не подобает подвергать сомнению решения молодого господина.

— Лидер, мы ведь не обязаны оставаться в этой области и ждать, как черепахи, верно? Я слышал, это Море Костей Императора до краёв наполнено сокровищами. Почему бы нам немного не исследовать его?

Раздались многочисленные возгласы согласия, но даже это предложение было отвергнуто лидером. По его приказу, они должны были ждать, ни в малейшей степени не потакая своей жадности.

Хотя он не произносил это вслух, лидер всё же питал некоторую надежду. Он полагал, что особые обстоятельства исчезновения Дэмиена могут означать, что тот наткнулся на какое-то сокровище.

И если они смогут убить его, когда он появится вновь…

Лидер улыбнулся про себя. Чего не знаешь, то не навредит, верно?

Когда придёт время, все сокровища, которыми обладал этот мальчик, станут его.

***

В Аквазиле царил переполох.

В тот момент, когда солнце исчезло за горизонтом, клан Тефит действовал с точностью.

Сотни и тысячи старейшин были отправлены в различные периферийные ветви и подразделения, прибывая, чтобы обезопасить их, прежде чем какая-либо атака могла состояться.

Естественно, каждый из старейшин был существом 4-го класса.

Тем не менее, план операции не изменился. На самом деле, он стал ещё надёжнее.

Если раньше второстепенные команды использовались в основном как отвлекающий манёвр, то это была не единственная их цель. По сути, львиная доля грязной работы выполнялась ими.

Чтобы обрушить клан Тефит, недостаточно было просто убить его патриарха. Сначала нужно было уничтожить каждого старейшину, каждую фигуру 4-го класса, оставив остальных беззащитными перед другими четырьмя кланами.

Главными исполнителями этой резни должны были стать второстепенные команды.

В настоящее время, пока второстепенные команды продолжали двигаться и уничтожать базы клана Тефит, Дэмиен сам прибыл на одну из таких баз.

Это был большой город с парой тысяч жителей. Их средний уровень, похоже, не превышал 150, и их сила была ещё слабее из-за отсутствия практики.

Однако среди этих обычных людей была группа из троих мужчин, сидящих в баре. Если бы кто-то посмотрел на них, он бы не нашёл ничего примечательного. Они были совершенно обычными во всех отношениях.

Но для Дэмиена они выделялись как бельмо на глазу.

«Всего трое? Я немного разочарован, не скрою».

Он молниеносно переместился в бар, его нога сокрушила стол троих мужчин.

— Умрите.

Пространственная мана окутала группу и перенесла их в другое измерение. Река Пространства-Времени окутала отделённое пространство, подчиняя троих мужчин контролю Дэмиена.

Время было сутью перемен. Обладая властью над его течением, трое мужчин потеряли контроль над своими способностями. Пространство было сутью стабильности. Сдавливая их со всех сторон, мужчины не могли даже помыслить о побеге.

— Трое старейшин, вы, возможно, меня не знаете, но я знаю вас. Видите ли, мне нужны ваши воспоминания, если вы не против, чтобы я их забрал.

Трое старейшин были недавно отправлены из главного клана по последнему приказу главы клана. Хотя их сила не была высока, их информация была ключевой.

Все трое были примерно 230-го уровня, всё ещё на ранних стадиях 4-го класса. Против силы Дэмиена они не могли сопротивляться.

Их тела вскоре превратились в эссенцию для его роста, их воспоминания вошли в его разум.

«М-м, вот это мне и было нужно. Даже если это немного, я могу видеть главную штаб-квартиру клана Тефит. Помимо этого…»

Распределение старейшин осуществлялось партиями, поэтому трое, которых Дэмиен поглотил, не знали обо всех остальных старейшинах на поле. Однако, была простая поправка к этой проблеме.

Дэмиену… просто нужно было поглотить больше!

Он достал талисман связи и связался с Фэн Юйсян, направив её команду к только что обнаруженной им партии.

Пока они уничтожались, Дэмиен отправился искать лагерь, не связанный с тем, что он только что нашёл, в поисках новых старейшин для поглощения.

После него остался разрушенный город. Прежняя атмосфера была разрушена ливнем адского огня, принесшим его уничтожение. Как гласили правила Войны Превосходства, четыре клана Морского Бога должны быть полностью уничтожены, чтобы последний был объявлен победителем.

В случае Дэмиена… все 5 кланов Морского Бога должны были встретить этот конец.

«Зара не обрадуется, если я убью её подчинённых… Полагаю, Святилище скоро примет ещё одних жителей».

По расчётам Дэмиена, ограничение, вынуждающее членов кланов Морского Бога оставаться в Аквазиле, распространялось только на естественные выходы. Если Дэмиен использовал Святилище, чтобы спасти их, они не только будут защищены Пустотой, но и смогут свободно уйти, если останутся в Святилище навечно.

Или, по крайней мере, пока Дэмиен не получит контроль над Морем Костей Императора.

Тем не менее, Дэмиен выбрал клан Тефит для получения наследства не просто так. Дело было не только в том, что клан Тефит был наиболее схож с человечеством.

Из-за обиды, которую другие четыре клана питали к Тефитам, они не станут сомневаться в совместном уничтожении клана.

И если клан Тефит будет уничтожен, то, пока Дэмиен останется жив, он получит единоличный контроль над наградами за победу в Войне Превосходства.

В это время, пока его силы работали над падением клана Тефит, его главной задачей было получение информации.

Поглощая старейшин, пока не останется ни одного, кого можно было бы поглотить, он познает клан Тефит до самого основания.

Он предполагал, что потребуется максимум неделя, чтобы довести ярость главы клана Тефит до точки невозврата.

Когда это время наконец наступит, он уже будет знать клан Тефит изнутри до мельчайших деталей. Ни один факт не останется скрытым от его глаз.

В войне против врага с почти всеведущим уровнем информации, была ли победа вообще возможна?