Как только Зара вернула контроль над своим телом, подавление её родословной исчезло, словно его и не было. Её тело сжалось и вернулось в человеческий облик, окутанное в прекрасное чёрное платье.

Риа тоже отменила своё превращение, вздохнув с облегчением. Несмотря на свою свирепость в тот миг, умирать ей на самом деле не хотелось. Она испытала облегчение, что всё это наконец закончилось.

К ней уже давно вернулось здравомыслие. Неутолимая жажда крови, которую она излучала, полностью исчезла.

Она метнулась к старейшинам, чтобы проверить их состояние. Не считая лёгкой травмы от пережитых иллюзий, они были в полном порядке.

А вот Великий Старейшина…

Её разум был на грани разрушения. Неизвестно, сделала ли это Зара сознательно или подсознательно, но её аура намеренно выбрала целью Великого Старейшину среди толпы, подарив ей опыт, от которого разум буквально ломался.

Она уже никогда не будет прежней, и даже если её разум исцелится, её боевая мощь резко упадёт.

Риа вздохнула. Таковы были последствия оскорбления того, кого оскорблять не следовало. Выходки Великого Старейшины, хоть она и молчаливо их поощряла, рано или поздно должны были привести её к падению. Жаль только, что у Рии не было возможности спасти её, когда это время пришло.

Тем не менее она не держала на Зару зла. Напротив, её мнение было прямо противоположным.

Властная и таинственная родословная, сила, что намного превосходила её уровень, глубокое понимание законов и безграничный талант — столкнувшись с кем-то, кто сочетал в себе всё это, как она могла не испытывать благоговения?

Не прошло много времени, прежде чем она приняла решение.

Её колени согнулись и с глухим стуком опустились на землю. Опустив голову в сторону Зары, она произнесла:

— Мы, клан Ога, никогда никому не подчинялись, невзирая на силу. Мы — гордые существа, что смеют противостоять всему и вся. Однако ты полностью нас подавила. Даже если бы весь наш клан решил сразиться с тобой, одной лишь твоей родословной было бы достаточно, чтобы нас одолеть. Посему я приняла решение.

Её глаза поднялись, встречаясь с глазами Зары. В них горел свет восхищения, которого прежде не было.

— Клан Ога подчинится тебе как нашему новому лидеру. Бывшая глава клана Риа приветствует главу клана!

Глаза старейшин расширились от изумления при этом заявлении, но все они, без исключения, повторили позу Рии.

— Клан Ога приветствует главу клана!

Глаза Зары расширились от изумления не меньше, чем у них. Глава клана?! С каких это пор она просила о такой должности?!

Внутренне паникуя, она поспешно замахала руками в знак отрицания.

— О чём вы говорите? У меня нет ни опыта, ни лидерских качеств, чтобы возглавить клан! Если вы последуете за мной, в долгосрочной перспективе это лишь навредит вам.

Риа тут же возразила ей:

— Ты ошибаешься. Тот, кто может принять смелое решение сразиться со всем кланом Тефит, вне зависимости от используемых средств, достоин вести нас за собой. Прошу, прими эту должность!

Зара продолжала колебаться даже после страстной речи Рии. В самом деле, ведь этот план придумала даже не она! Основа их доверия была обманом!

Но прежде чем она успела снова отказаться, её остановил голос вдалеке.

— Охо? Я смотрю, здесь происходит нечто интересное.

На горизонте появились двое мужчин, один старый, другой молодой. Разумеется, это были Дэмиен и глава клана Рувия.

— Дэмиен! — вскрикнула Зара, увидев его. Она не ожидала, что он появится именно в тот момент, когда она оказалась в столь неловкой ситуации.

— Что? Почему ты смущаешься? Если они хотят видеть тебя своим лидером, прими их предложение. Даже если сейчас ты можешь быть лишь духовной опорой, это не значит, что ты никогда не дорастёшь до этой роли. Просто следуй своему сердцу, не беспокоясь о последствиях. В конце концов, разве не для того я здесь, чтобы подчистить за тобой, если ты наломаешь дров?

Дэмиен тепло улыбнулся, наблюдая за растерянной реакцией Зары. Ему приходилось осознавать это снова и снова, но, казалось, он так и не мог до конца это принять.

Та маленькая волчица из прошлого, та, что была слишком застенчивой и неуверенной, чтобы выйти из его тени, выросла в прекрасную женщину. Каждый раз, когда она делала ещё один шаг вперёд, это наполняло его безмерной радостью.

Он не знал, каково это — иметь братьев или сестёр, но, видя, как растёт Зара, он понял, что на самом деле означает семейная близость. Даже если ему придётся пойти на жертву, ради счастья Зары он был готов на это.

«Ха-а, нужно будет серьёзно поговорить с Тан Линцзы, когда я вернусь. Если она не даст мне увидеть, что пережила Зара после того, как мы расстались…»

Дэмиен отбросил эту мысль. Он даже не знал, когда состоится Великое Собрание, так что не было смысла думать о своих людях в Царстве Людей.

Это лишь вгоняло бы его в тоску и отвлекало.

И пока Дэмиен радовался росту Зары, сама Зара ощущала блаженство от его поддержки. Если и было что-то, чего она желала больше всего на свете, так это похвала от того, кого она боготворила.

Он всегда будет рядом, чтобы её поддержать. Один лишь этот факт придавал ей безграничную уверенность.

— Хорошо. Я приму должность главы клана. Но! Я не останусь здесь навсегда. Когда я уйду, я передам свои полномочия Рии до моего возвращения. Это приемлемо?

— Да, глава клана! — в один голос крикнули старейшины клана Ога и Риа.

— Что ж, хорошо, — с улыбкой сказала Зара. — А теперь к важному делу…

Её взгляд переместился на Дэмиена и главу клана Рувия. Наконец-то освободившись от коленопреклонённой позы, члены клана Ога тоже посмотрели на них.

— Ты… Максимус?! — изумлённо воскликнула Риа. До этого говорил лишь Дэмиен, так что она даже не заметила его присутствия. Теперь, заметив, она ощутила, как внутри неё закипает глубокое чувство стыда.

— Ха-ха, Риа, как поживаешь? Давненько я не видел тебя в таком положении, — весело ответил глава клана Рувия, Максимус.

Лицо Рии тут же вспыхнуло.

— Что ты такое говоришь при всех?! Хмф!

— Ха-ха, ладно, прости, хорошо? Хоть я и хочу немного наверстать упущенное, сначала нам нужно обсудить важные дела. Мой юный друг Дэмиен пришёл ко мне с интересным предложением, видишь ли. Полагаю, малышка Зара сделала то же самое с тобой?

— М-м, — ответила Риа. — Мы, клан Ога, уже решили следовать за главой клана Зарой до самой смерти. А вы?

— Разумеется, мой клан Рувия тоже присоединится. С тем, что клан Тефит сделал с нашими людьми, как я мог отказаться? Кроме того, этот парень, похоже, знает гораздо больше, чем я ожидал. С помощью этих двоих наши шансы на успех на удивление высоки.

Дэмиен улыбался в стороне, слушая их разговор. Не обращая внимания на… глубокие отношения, которые, казалось, связывали Максимуса и Рию, источником его улыбки была последняя фраза Максимуса.

Дэмиен почти забыл об этом за всё это время, но Пожирание претерпело колоссальную эволюцию во время его Крещения.

А именно, оно позволило ему поглощать воспоминания.

Поглотив тех членов клана Тефит, которых поймала Зара, он на самом деле получил значительный объём информации о подразделениях и структуре клана. В конце концов, один из тех, кого поймала Зара, был старейшиной клана Тефит.

К сожалению, у него не было сведений о главной штаб-квартире клана Тефит, но с новой способностью Дэмиена это было лишь вопросом времени.

Для Максимуса, который не знал об этом, у них был лишь высокий шанс одолеть клан Тефит.

Но для Дэмиена это будущее было практически предрешено.

Три стороны, что примут участие в рейде, наконец-то собрались, и их сотрудничество было скреплено. А если Дэмиен добавит к этому ещё и свои силы…

Полное уничтожение клана Тефит было не за горами.